30、凶险归途

头一瞧，皮不愚已在百尺之外。见他向自己一抱拳，转身疾步返回。胡玉心中讶异，见他身形已远，便止住马，跳下身来，向西跪拜了几拜，才又上马奔去。

    一路催马疾行，到了晚间，已至郎溪。胡玉不敢入城，绕离城区，专寻小道而行。到了一个集镇，天已甚晚，只得寻个客栈留宿，可望明日晚间能返苏州。

    这一路疾行，甚感饥乏，吩咐店家备些酒菜，拿了三副杯筷，给厉之华、皮不愚设个虚位，杯中各自斟满了酒，孤自惆怅小饮，也不知想些什么，惆怅些什么。若厉之华和皮不愚能至此，方觉惆怅失意和孤独感才能消失。

    正自孑神小饮，忽听房门被人拍得啪啪直响。门外有人道：“客官，送茶水来了。”

    胡玉听声是那店家，暗自寻思：“我刚入屋时，就已送了茶水，此番定有蹊跷。”

    想毕便道：“多谢店家，房内已有茶水，不再要了。”

    却听那店家在门外又道：“另外有封书信，是刚才一位爷让我转交，请把门打开。”

    胡玉听罢，心想能有谁写信与我？既然知道我在这里，又为何不来厮见，难道皮大哥有信要转交给我？又想。绝不可能，如今各处设卡正缉拿自己，这店家也许报了官，引捕快前来捉拿，也不可不能。

    思至此，甚为急虑，于是说道：“既有朋友的书信给我，就麻烦你从门缝传塞来。”

    话音刚落，便听有人喝骂道：“尔等凶贼，胆大妄为，竟敢剌杀朝廷命官，又杀死兵捕，实乃罪大恶极，今夜休想再逃出去！”

    那连知县被杀一事早已轰传千里，一时诸些贪官污吏无不胆战心惊，均有惶惶不可终日之恐，多加兵卒衙捕保护自己，唯恐不知哪日也会毙于刃下。那连县令有一表叔，官任安徽总兵，闻听表侄被杀，便下令各府县严以辑捕追查。在岳西追查的兵士，见胡玉逃奔，便向府衙画师描述外貌，画成图像，下发各县，留意寻捕。若有得知凶踪，及时报官者，可得赏银一百两，擒住押送官府者，赏银三百两。重赏之下，必有勇夫。这店掌柜见胡玉外貌颇似画像中人，想到又有百两银子可赚，便吩咐伙计严加监视，自己则快马动身，去郎溪县府报官。客栈距县城不远，不久便引着众兵来到客栈。

    众兵捕见胡玉在屋内不愿开门，立即猜想此人定是杀人凶犯，当下找来一条膀粗的木棒，又去几人于房后窗下埋伏，恐其跳窗潜逃。众兵持棒连捣几下，房门闩杆断裂，门被撞开，众兵全都冲进屋里。但见屋内桌上摆了酒菜和三副杯筷，料想此屋共避有三人。众人又见房中空空，事甚诡异，不敢分散搜寻，恐遭暗袭。众兵正自小心游视，忽听房门“吱扭”一声，门已被反锁。众人情知着了道，忙又向里回拉，哪里拽得开？

    胡玉得知对方操起木棒欲撞房门，自己在屋内急得团团乱转，四下寻望，无一处可以逃身。正焦急间，门被撞得欲开，忽见门上有个方洞可以容身，便急忙攀上，弯身卧在里面，见众兵入屋，迅速跃下，将房门关上，随即上了锁，趋步奔向马棚，抽出短剑，割断缰绳，飞身上马。幸喜众兵来时疏忽，店门没关，致使胡玉打马疾窜，又逃了去。

    其余围在店外的宋兵，听里面有了声响，慌忙奔向店内，未及店门，猛从店内迎面冲来一匹快马，当即被马撞翻。余者忙去拦截，那马奔出店门，再无阻碍，迅如飞箭地绝尘而去。有人想去牵马追赶，对方早已奔远，况又天黑，氐然莫及。

    胡玉在马上没命疾奔，心下暗自庆幸，连声祈祷王二狗泉下有知，来显灵保佑自己脱离险境。