第32章 驾临太原

    外面还有一个戏班搭台表演，奏乐吹打。

    “钦差大人请上座！”

    布政使王贤宗身体不佳，由太原知府在前引路。

    望着这排场及满桌山珍海味，周鉴皱了皱眉：“本官蒙圣上信赖，为钦差大臣巡视山西，有重任在身，岂能忙于宴乐交游？”

    范知府忙道：“钦差大人说得是！”

    “不过，饭还是要吃的。”

    “对对对，钦差大人一路辛苦，可不能受累，此间都是山西特色吃食，望钦差大人莫要嫌弃才是。”

    当地官员们对周鉴阿谀奉承，字里行间透露着恭维。

    “也罢，先吃吧，下次莫要如此铺张浪费！”周鉴点了点头，正好肚子饿了。

    该说的场面话已经说了，总不能饿着自己。

    很快开席。

    在钦差面前，开始众官有些拘谨。

    待几杯酒敬完后，才逐渐放开，主动与周鉴说话，话里话外想要探知钦差此行目的。

    他们隐隐知道钦差打着巡视山西的名义来查案，但具体查什么案子，不太清楚。

    周鉴左顾而言他，干脆直接闭口不言，只顾吃菜。

    八大晋商在山西经营百年，势力庞大，席间就有不少官员是他们的人。

    言多必失，免得打草惊蛇，

    “草民范永斗，敬钦差大人一杯。”

    席间，一个大腹便便的中年男子起身敬酒。

    他面色红润，一身华服更显得富贵逼人，正八大晋商之一的范家家主。

    “范永斗？”

    周鉴眉头微蹙，没想到他此行重点调查的对象，居然与自己同席？

    范永斗微微一笑，举杯向周鉴敬酒：“今日得见钦差天颜，实乃三生有幸。”

    周鉴却是没有端酒的意思。

    这让范永斗十分尴尬，眼中闪过一丝阴鸷。

    他在山西这么多年，何曾被人如此轻视过？

    便是一省长官布政使王贤宗，也得看自己脸色。

    范知府见状，忙出来打圆场，说钦差大人舟车劳顿，不宜饮酒过甚。

    他又向周鉴介绍了一下范永斗：“钦差大人有所不知，此乃范家家主。”

    山西范家，山西豪门巨贾之首。

    在明初，范家就在张家口和蒙古人做生意。

    传到范永斗，已历经七代家主，范家也成了张家口地区对满蒙贸易的最大富商。

    范家拥有的财富，比嘉定侯周奎富裕多了，可以说真正的富可敌国！

    周鉴如何不知范家。

    努尔哈赤建立后金，所需的军事生活物资，都是以张家口为基地转运过去的。

    除了范家，还有七家商人专门为后金输送物资，与辽左通货财。

    据道光年间的《万全县志》记载：“八家商人者皆山右人，明末时以贸易来张家口。

    八家家主分别为：王登库、靳良玉、范永斗、王大宇、梁家宾、田生兰、翟堂、黄永发。

    在明末，八大晋商通敌卖国，为满清壮大做出了巨大贡献。

    满清入关后，顺治亲自在紫禁城设宴款待八人，并赐给服饰，封他们为皇商，籍隶内务府。

    范永斗被命主持贸易事务，并“赐产张家口为世业”，其余七家，亦各有封赏。

    “范员外，久仰大名。”周鉴的语气平淡，但每一个字都像是重锤般砸在范永斗的心头。

    “钦差大人谬赞了。”

    范永斗微眯着双眼，脸上保持着微笑，不时打量一眼周鉴身旁的王业泰等人。