第四章 玲珑夜弈少年

    北方的冬天实在是太冷了，几乎没有人愿意在这个季节出门，但是对于跑商的人来说这确是一个还不错的季节。因为在寒冷的冬季，盘踞在路上的盗匪和山贼也大都不愿出来，大大降低了跑商的风险。

    辰时三刻，龙垂县城门口已经聚集了一群人，几乎都穿着棉布大衣。其中比较显眼的是一个面目和蔼，略显富态的中年男子，他的衣服明显比其他人更精致，举止间不经意便会流露出久居上位的威严。他就是这次出商队伍的首领，北方玲珑商会在龙垂县的负责人——齐云鹤，也是玲珑商会的第三号人物。

    玲珑商会的商号主要开在云州的各大郡城里，做一些珠宝、绸缎、古玩和香料生意，是大熙王朝北部地区排得上号的大商会。正常来说，是不会在龙垂县这样居民购买力普遍较低的偏远小镇中开设分号的。

    不过大约十年前，北部群山外围发现了一座巨大的灵玉矿脉。不知是何缘故，官府并没有直接进行开发，而是承包给了云州大大小小十余家商会来共同开发。玲珑商会便是其中之一，于是便在离北部群山不远的龙垂县之中设立了一个新的分号当作基地，并投入了大量的人力物力，甚至由商会的三当家亲自坐镇。这次出商据说便是要把几车高质量的原石运送到大同郡。

    龙垂县距离大同郡路程不短，往往要走十余天，普通人或者小商号独自出行并不安全，因此每次大商会出商都会有不少随行之人，时间恰好便商定在了今日。

    青云和陆虎一路紧赶慢赶，也算是没有迟到。

    “虎子，青云，在这边。”商队中一位中年男子向二人挥手喊道，正是陆虎的父亲陆志远。

    二人寻声赶了过去。一到近前，青云便躬身行礼道：“伯父好，这次真是麻烦您了。”

    陆志远轻轻拍了拍青云的肩膀道：“哪里话，咱们两家相交百年，而且伯父也是看着你长大的，说这些多见外。”

    大胖趁机插嘴道：“就是就是，我爹就是你爹，不用虚的。”说完便发现父亲竟狠狠瞪了自己一眼，一时有点茫然，不知是哪里说错话了。片刻后才想起青云乃是孤儿，从小无父无母，是爷爷拉扯大的，自己这么一来恐怕会提起了青云的伤心事。想到这里，大胖是真想给自己一嘴巴子，但是又有点害怕脸上那火辣辣的疼痛，便忍住了。

    等到大胖回过神来，发现父亲和青云已经走到商队人群里，将自己晾到了一边，顾不得许多，赶紧咧着嘴三步并作两步跟了上去。

    这时，商队首领齐云鹤站到了一辆马车上，高声说道：“乡亲们，且静一静！”

    商队周围的人们听到喊话，顿时都安静了下来，自然地围了过来，青云与陆家父子也不例外。

    “我是齐云鹤，大家可以叫我一声老齐，是玲珑商会在龙垂县的负责人，也是今日出商队伍的首领。”齐云鹤清了清嗓子继续道：“我们商队每次出商从不介意乡亲们随行，但是倘若路上出了特殊情况，请大家一定不要慌乱，听从商队的安排。”

    “当然还有一些琐碎的规矩，我就不多说了，如果有第一次随行不了解的朋友，可以询问商队的护卫们。现在巳时已到，我们准备一下，马上出发。”说完，齐云鹤便拉开了那车厢前的帘子，钻了进去。

    出商的人们各自整理自己的行装，陆志远从旁边赶来了一辆马车，车上装了不少成箱的腊制野味，这是龙垂县的特产，可以在大同郡卖出不错的价钱。对于陆家这种百年商户来说，在郡中早就有了稳定的销售渠道，所以完全不用担心货会卖不出去。

    “青云，虎子，你俩就在这货车上歇息吧，路途遥远，保存好体力。”

    青云应了声，便协助胖子上了货车。腊肉的味道比较大，但是为了远行也只好将就一下，好在这味道并不难闻。两人登上货车后，陆志远也上了座驾，催动起两匹良驹。

    光是玲珑商会的货车便有足足六辆，货箱捆绑得结结实实，上面还盖了一层厚布。算上驾车的车夫、侍从以及护卫，有接近四十人。随行的也有五六十人，还有七八辆马车。

    不多时，这一行百余人便离开了龙垂县，浩浩荡荡地向大同郡赶去。

    刚一出发，小胖子便忍不住发问道：“刚才齐首领说路上可能遇到特殊情况，是指什么？”

    陆志远边驾着车边答道：“这龙垂县距离大同郡有二三百里，虽然一路都修有官道，但却没法保证太平。时常有盗匪山贼盘踞路边山林中，劫掠往来商队行人。”

    “啊？那我们岂不是很危险？”小胖子脸都有点白了，完全不复出发前跃跃欲试的样子。

    青云也是第一次出远门，对龙垂县以外世界的了解还停留在爷爷故事中所讲的程度，不太确定地说：“小时候听爷爷说，这北方各州郡之间官道上的盗匪也都是为了讨生活，往往只会收一些过路费，并不会太为难行人和商队，是这样吗伯父？”

    陆志远点了点头道：“青云说得不错，一来盗匪们还是讲究细水长流的，一下子劫掠过度与杀鸡取卵、竭泽而渔无异，二来他们也怕官家围剿。但是如果只是收点过路费的话，也不算大恶之辈，官府往往也不会追究到底的。这算是盗匪、商会、官府三者之间长久以来形成的默契吧，所以不用太担心。”

    小胖子听完终于拍着胸脯长出了一口气。

    路上大家说说笑笑，气氛还算轻松。走着走着，太阳渐渐落下山头，黄昏下阴冷的寒风吹拂大地，沿途的行潦都结上了冰。

    天黑之前，商队在一处靠近山林的地方停了下来。众人下了官道，各自在林地上支起了帐篷，架上篝火，准备饱食之后休息一宿，天明再继续赶路。

    青云三人围坐在篝火旁烤火取暖，吃着干粮，时不时聊上两句。

    这时，一个全副武装的商队护卫走上跟前，和陆志远打了声招呼道：“老陆，孩子们还扛得住吗？”

    陆志远仔细一瞧，才看出来是商队护卫队长李龙。因为陆志远也是常年经商，往来于龙垂县和大同郡之间，曾经与李龙同行过几次，算是有些交情，平日里也有来往。<... -->>
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