5、第五章

不动腿了。

    “老伯，这个多少钱一斤？”

    阿苗小声道：“姑娘，这些东西压称又没什么吃头，外头腿上全是毛，怪吓人的……听说做熟了也有股怪味儿，不好吃呢。”

    平安县城并不靠海，眼前的螃蟹是淡水毛蟹，味道自然不如海蟹清甜，但自有它的可爱之处。

    本地居民不大爱吃虾蟹，且眼前这一篓子毛蟹又大的大，小的小，并不怎么好看，卖蟹的老伯从大清早熬到这会儿还没开张，也是等急了。

    见这会儿难得有人开口，他连忙擦了擦脸上的油汗，殷勤道：“五文一斤，您若要的多，可再便宜些。”

    “五文钱？”

    晏骄暂时对这个价格没什么概念，一旁的阿苗却不由得瞪圆了眼睛，暗自咋舌。

    这些螃蟹，一个个沉甸甸的，一斤才能称多少？且全是硬壳子，统共才几两肉？

    五文钱，都够买两只鸡仔儿了！

    晏骄没做声，只是蹲下细看。

    卖蟹的老伯生怕她走了，再把这些螃蟹砸在自己手里，忍不住讷讷道：“姑娘，都是肥的，瘦的俺都放回河里去了。昨儿夜里一宿没睡觉打的，今儿一早就进城了，活蹦乱跳的。”

    晏骄非常熟练地捏起来几只掂量一番，果然沉甸甸坠手，估计里头肉少不了。

    临近中秋，本就是虾蟹上市的时候，真是想想就叫人流口水。

    “得了，我全要了。”晏骄豪爽的道。

    老伯不觉一阵狂喜，千恩万谢，忙换了秤砣来称。

    阿苗看的目瞪口呆，替她心疼，“这少说也得有二三十斤，您买这么些可怎么吃！”、

    晏骄只是笑，“我自有主意，回头你可别吃掉舌头。”

    阿苗不大相信。

    这些玩意儿还能比肉好吃？

    那头卖蟹老伯已经麻利的称好了，又特意将秤杆掰过来与她瞧，憨厚道：“姑娘，一共二十五斤六两，高高的，算您二十五斤。只是这筐……”

    普通百姓生活不易，一只上好柳条筐也要七/八文，老汉还真是不舍得。

    见木已成舟，阿苗只是跺脚，又脆生生抢道：“老伯，这样沉，我们可搬不动，您得给我们送过去。”

    “成，成！”买卖意外做成，老汉正欢喜无限，满口答应了，“两位小姐好生俏丽模样，哪里做得来这样粗活？只是不知送到哪里去？”

    听晏骄说是要送到县衙去的，老汉登时唬了一跳，十二分的郑重。

    因有了螃蟹，晏骄暂时也不想着猪肉了，就近买了些葱姜蒜酱，索性便打道回府。

    正巧赵婶子在后门与来送菜的小贩交割，见晏骄弄了一大篓子毛蟹过来，也是吃惊，反应与阿苗无异，生怕她给人糊弄了。

    晏骄笑而不语，只是跟她说好借了灶台和柴火，这便去拾掇。

    阿苗是做杂活的，一直都是哪儿缺人往哪儿去，这会儿就在厨房里帮着赵婶子和晏骄打下手，做些洗姜剥蒜的营生。

    晏骄借了小毛刷，将毛蟹外壳边边缝缝洗干净，当中切开两半。

    露出肉的中间部分要蘸一点面粉，这样才好锁住肉汁，也更好看。

    见她一口气倒下许多油，阿苗和赵婶子都跟着咋舌。

    这晏姑娘定然是大户人家出身了，等闲人家哪里耐得住这样耗费？

    包裹着蟹肉的面粉在油锅中逐渐变得金黄，空气中弥漫开奇异的香气。

    阿苗忍不住吞口水，唏嘘道：“这样多的油，就是炒一锅石头也好吃啊。”

    晏骄噗嗤一笑，“傻丫头，也不怕硌掉牙。”

    炸好之后，她将多余的油舀出，用小漏勺过滤杂质后放凉。

    炸过螃蟹的油自带鲜香，完全可以炒别的菜再用。

    葱姜蒜末爆香，下了毛蟹后倒酒，再加上预先稀释好的酱汁，大火烧开后不断翻炒，收汁时点一些盐巴和白糖。

    汁水越来越粘稠，滚起来的红褐色气泡上也泛着油亮亮的光，水产特有的肉香混着油香，说不出的诱人。

    赵婶子已经炖好一锅茄子干儿，这会儿也顾不上许多，只是抽着鼻子感慨，“以前怎么就不知道这玩意儿这么好闻！”

    阿苗眼睛都直了，难为还能腾出嘴巴来回话，“谁也没跟晏姑娘似的这么做呀。”

    赵婶子点头，“那倒是。”

    这一锅蟹子费的油都够她炒半个月菜了！

    毛蟹很新鲜，又是切开了的，倒也没费太大功夫。

    不多时，晏骄就让阿苗停了火，“成了。”

    她先用筷子蘸了一点酱汁尝味道。

    姜蒜和白酒充分去掉了毛蟹的土腥气，只剩下河鲜的鲜美。那酱汁又咸又香又浓，简直比肉还好吃了。

    光就着这酱汁，她就能蘸两个饽饽吃！

    确定发挥正常之后，晏骄分别夹了半只给眼巴巴看着的阿苗和赵婶子，谦虚道：“许久不做了，酱料也与我以往用的不同，也不知味道如何。”

    两人对视一眼，都连连推辞，“姑娘自掏腰包，又费了好大功夫，我们哪里好吃白食！”

    话虽如此，可身体却依旧诚实，四只眼睛都没能离开。

    晏骄不由分说的把碟子塞过去，“我在此地举目无亲，前几天病着多亏你们照应，这点儿东西算什么？”

    三个人你来我往谦让一回，阿苗和赵婶子到底是羞答答接了，又小声道：“这样好东西，大人都没尝呢，咱们倒先吃上了。”

    阿苗到底还是个半大孩子，胡乱嗯了声就结结实实咬了一大口，连螃蟹壳都吞入口中。

    好吃！

    一点儿都没有记忆中的土腥气，肉又细又滑，合着外头壳子上的酱汁，真比过年的饺子还好吃呐。

    阿苗无师自通的舔着手指，满脸真诚的夸赞道：“晏姑娘，您不去开馆子真是可惜了！”

    二十多斤毛蟹不是个小数目，于是这天中午，上到庞牧，下到轮值的衙役们，都或多或少的尝了鲜。

    庞牧是县令，廖无言充当主簿，齐远则掌管衙门上下治安，除了出任巡检的图磬时来时不来，晌午都是一道吃饭的。

    今儿见桌上多了一大盘怪模怪样的螃蟹时还有些惊讶。

    “那厨娘不是见天盐水煮菜么？今儿竟突然开窍了？”齐远疑惑道。

    赵婶子的厨艺跟当初他们行伍中的伙夫很有的一拼，来了小半个月了，就没数出过第五种菜蔬，他们这些人也不过为了活着而吃……

    可现在？

    桌子正中央的酱爆蟹红棕油亮、香气扑鼻，偶尔顺着蟹壳滑落的酱汁粘稠喷香，跟周围那一圈儿几乎看不见油花、看不出形状的水煮菜壁垒分明，非常鹤立鸡群。

    送菜的小厮笑道：“这是晏姑娘弄的，叫什么酱爆蟹，说要谢谢大家哩！”

    说完，见三位大人没有别的吩咐，小厮扭头就跑。

    晏姑娘真是仙女下凡，做了好些，连他们这些做活的也能吃一口呢。

    他得快点儿，凉了可就不好吃了！

    人都有口腹之欲，哪怕是个神仙呢，一连三十顿的吃水煮菜也要疯。

    庞牧三个都非常默契的把第一筷子下到了酱爆蟹上……

    然后……听说廖主簿使计骗走了最后一块酱爆蟹和盘底酱汁，齐大人当场告状，县太爷大怒，命他去整理库房。