52.天价赎金

    戈多伊而后就给卡洛斯四世灌输，两西西里是多么的富庶，当年在“王位战争”里给西班牙本土输送了多少粮饷，又打开地图，指画上面多少漂亮传统的城市。

    而路易斯安那和佛罗里达呢？戈多伊回答说，那里只有茹毛饮血的印第安人和新英格兰人。

    就这样，卡洛斯四世便愉悦地在《马德里密约》上签下名字。

    于是美国特使平克尼提出的一揽子要求，全都被西班牙方强硬否决。

    一个月后，在巴黎城，匆匆赶到的巴洛，找到门罗，拜谒了的黎波里驻法大使兼海盗赎金中介商阿布拉杜曼，巴洛游历过北非的马格里布，还参加过美国独立战争和法国大革命，对各方势力总算比较熟悉：他和门罗凑了两万五千美元，在巴黎的外贸商店里买了很多贵重礼物，包括钻戒、法产鼻烟壶、镶金烟枪、锦袍等，一半送给阿布拉杜曼，一半托他转给阿尔及尔的帕夏，因此次抓捕美国商船和船员的舰队就是阿尔及尔的。

    阿布拉杜曼就开了报价：原本一个俘虏的赎金是三万基尼金币的OTg2NTc=，现在我给你们打个八折，就两万四千基尼吧，共有一百二十名俘虏，那就是差不多三百万英镑吧，你想要赎回被捕拿的四艘商船，还得再付五十万英镑。

    另外，若美国能一次性付清现金的话，还能再打九折，如付的是钞票，那必须要兑换为法郎。

    门罗和巴洛的脸都紫了。

    这笔钱要是搁在美国，够造足足一百二十艘火力强大的护卫舰的，那谁还会把你巴巴里海盗放在眼底呢？

    可总统批准的那支舰队，要等三年后才能下水......

    由是巴洛就用流利的马格里布语哀求阿布拉杜曼，说这笔赎金太江浙湖汉北高，我国国会是不可能批准的，最好是三十万英镑，赎回所有的人和船。

    而阿布拉杜曼的脸也气得发紫，对着两位美国使节，他说出句非常带着侮辱性的话：“这么穷，你们也配建国，也配在世界之林里生存？”

    门罗与巴洛都感到无比的屈辱和窘迫，却无可奈何。

    等到会面结束后，转出的黎波里公馆的巴洛深叹口气，对门罗提及，这件事还必须依仗法兰西才能斡旋。

    “外交的全面失败。”门罗摇着头，痛心疾首，手里还攥着来自伦敦、马德里的快报。

    当前门罗看得清楚，和英国的谈判不但旷日持久，且也不一定会有什么积极结果，而被关在阿尔及尔地牢里的人质们，因瘟疫和恶劣的条件而逐渐死去，尸体被残暴的帕夏扔入大海里，或是抛到采石场去喂野狗，并且阿布拉杜曼还威吓说：“别以为人质死了，赎金就会减少，死者的赎金会转嫁到其他活着的人身上，对的，哪怕最后只剩一个人活着，那个人就值三百万英镑！”

    “我直接前去阿尔及尔，您留在这里，争取得到法国的支持。”最终，巴洛乘船自土伦，横渡海洋，往马格里布去，他要全力先保住人质的命再说。

    门罗则不断在报刊和信件里得知，国内的舆情已开始发酵、爆炸：民众们愤怒抗议政府的不作为，顺带对国策走向普遍质疑，同情法国、要和法国结盟的呼声一浪高过一浪。

    毕竟当初法国是真心实意帮忙自己独立的，而不列颠要一下子从“暴君乔治大王”的形象转变为最惠国，美国人也难以接受... -->>
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