第九十二章 有朋自远方来

在堂外戒卫的亲兵，拿着一张纸进来，交给了图林，又小声耳语两句。

    “爷，这是从淀山湖转来的电报。”电报线路，还没有拉到昆山，因此上海的消息，只能先发至淀山湖的电报房，再以专门的骑兵来递送。图林把手上的纸，呈给关卓凡：“赵景贤赵大人，说要请您回上海一趟。”

    “嗯？”关卓凡心里打了一个突，不知上海发生了什么状况，屋里的将领们，亦将目光注视在他的脸上。等到他打开了那张对折的纸，便见到紧锁的眉头渐渐舒展开来，嘴角露出一丝笑容，脸色也变得明朗。

    “阿思本舰队开到上海了，李泰国急着要见我。”关卓凡抬起头，压抑住心中的得意，轻描淡写地说，“咱们轩军，也要有水师了。”

    *

    阿思本舰队的八条兵舰，历经两个月的航行，终于在十一月十九日这一天，到达了上海。

    船进吴淞港，立时便轰动了租界，继而是上海县，继而是整个松江府。替关卓凡坐镇上海的赵景贤，一面命电报房发电报知会前方的关卓凡，一面飞报朝廷。而上海的居民，无论中国人还是洋人，只要有闲，无不相约去到吴淞，名目都是“看船”，而已经在美**舰上实习了近两个月的丁汝昌，更是天天盯着这一支舰队，恨不能即刻爬上船去，“学以致用”。

    洋人的炮舰见得多了，这一次如此轰动的原因，是因为这是中国有史以来，第一支真正的海军舰队。

    “开玩笑么？自己的炮舰！”

    老百姓固然都是这么说，当关卓凡在两天之后，赶回到吴淞口的时候，心中亦做这样的感慨。

    很难说得清楚，中国的海军发展是自何时开始停滞的。在这个问题上，满清王朝固然要负上大部分责任，但其实自郑和下西洋结束，明英宗登基之后，就已经停止建造大型海船，彻底闭海，宪宗在成化年间，更是销毁了郑和远航的所有档案资料。

    有明一代，总的说来仍以海禁为主，而到了清初，海禁则变得更加严格，规定“如有打造双桅五百石以上违式船只出海者，不论官兵民人，俱发边卫充军”。

    五百石，大约只有三十吨，于是大船从此绝迹。顺治十七年颁布“迁海令”，更是把从渤海湾到广东的沿海居民一律内迁三十里，将所有船只烧毁，寸板不许下水，违者“死无赦”。此后虽然偶有弛禁，但对行船仍附加许多苛刻限制，如每条船只许携带铁锅一口，每人只许携带铁斧一把。

    这些做法，终于给了中国造船业以致命的打击——和其它许多工艺技术一样，中国造船技术历来只靠师徒口手相授，鲜有文字记载，几代不造，便臻失传。特别是大船，明朝的时候，还是能造而不许造，清朝后期，则是“就算想造，也根本造不出来了。”

    不幸的是，中国又长期没有海防观念，虽然很早就有“水师”，但“水师”并非海军。清承明制，分设巡江、巡湖的“内河水师”和防守海口、缉捕海盗并且“巡盐”的“外海水师”。但这个“外海水师”，只有一两百条破木船，不但算不上是海军，其实连充任海岸警备队都不够资格。而那场著名的海防与岸防之争，则还要等到十几年之后了。

    既然如此，那么先买着也没有问题！关卓凡的亲兵在码头上设了警戒，而他自己，则一面拿目光搜寻着舰队之中，属于自己的“金台”和“百粤”两舰，一面等着李泰国的到来。

    殊不知，李泰国也正亟亟乎的等着要见他，在旗舰“镇吴”号上收到通报，立即带着舰队的司令，谢纳德.阿思本，匆匆走下舷梯，一见正在码头上含笑凝望的关卓凡，便上前握住他的双手，高兴极了。

    “逸轩！”李泰国笑容满面地说，“听说你升任了江苏省的行政长官，恭喜你！”

    藩司是一省的行政长官，此话不假，而李泰国对关卓凡的好感，则是来自于三个方面。一是他认为关卓凡英语流利，洋务通达，是中国官员之中罕见的。二是在阿思本舰队一事上，关卓凡委托利宾办的那一个折子，尽了力量，算是促成舰队成行的一个重要因素。不过即使没有前两条，也还有关键的第三条。

    他受过关卓凡五千两银子的重贿。

    （三更，谢谢大家。）

    *(未完待续。。)rt

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