第二十二章

和锻炼得还算认真，因为他已经发现，那个原本以为遥遥无期的圣杯战争，说不准很快就要开打了。现在想想，巴尔肯定是知道了什么，或者预知了什么，所以才会这时候跑出来和琼恩签约，他毕竟是前任谋杀之神，能够预见自己的死亡，说不准也能预知到神王的陨落——假如这个逻辑成立，那么也就意味着，东域硕果仅存的那两位神王，荷鲁斯和索斯，恐怕也时日无多了。

    和巴尔的协议签得还算公平，并没有要求琼恩必须取胜，但也不允许他在陷入绝境之前随意投降。圣杯战争并不是那种不死不休的大逃杀类型，允许参赛者弃权，只要承认失败，就可以向仲裁者提出庇护申请——按照诸神协定，仲裁者由九狱之主指定，监督整个圣杯战争的过程，确保公开、公平和公正。琼恩其实是很愿意全程划水的，但别人愿不愿意配合，那就很难说。

    圣杯战争的参赛者，代表的是上古时代的中土七神，胜利者不仅将获得炽阳之杯，还将为其背后的神明夺得东域大陆的神权。按照诸神协定，胜利者有权在东域建立教会、传播信仰、发展信徒，这个权利的排他期限是一千年。想也知道，为了这个目标，所有的参赛者（除了琼恩之外）势必都会全力以赴，殒身不恤，琼恩若是划水得太厉害，万一被人不小心砍死了，那岂不是太冤枉。

    为了不被人砍死，琼恩也必须认真地提高自己的实力。因为这见鬼的圣杯战争还有一点很不好，就是不能带亲友团，只能自己一个人上，否则的话琼恩还怕什么，遇到敌人大喊一声“就决定是你了，小火龙”，然后把那只在旁边吃零食的少女丢出去就搞定了。

    “那只小火龙已经离家出走了。”珊嘉提醒。

    “哦，对，我忘了。”

    之所以会把小火龙搞丢，追根溯源，就是因为诺娃，一想到这里，琼恩就很郁闷，然后就化郁闷为力量，全部发泄在诺娃身上，就当对自己努力锻炼的奖励。

    锻炼杀戮神力是很危险的事情，对于琼恩这种初学者来说更是如此，所以不能在城中进行，否则一不小心，把房子炸上天就不好了。每天早上十点钟，琼恩和诺娃都会出城，在森林里找个僻静无人的地方练习。这一日，时近正午，琼恩刚刚结束锻炼，让诺娃背靠在树上，一条腿站立，另一只腿高高抬起，举过头顶，摆成一个一字，这个姿势一般女孩子摆不出来，就算勉强摆出来，也坚持不了多久，而且对双方的身高也有要求，但对诺娃来说这些都不是问题。

    （微小时空裂隙）

    运动完之后，人就冷静下来，他随意地向四周看看，忽然发现在不远处，不知何时出现了一位少女，正静静地站在那里，面带微笑地看着他和诺娃。

    “上午好，琼恩。”她说。

    她看起来大约十六七岁，眼睛是浅紫色的，黑色的长发垂到腰间，戴着一顶精巧的白色头冠，穿着白色的长裙，裙角随轻风拂动，整个人看起来就宛如林间的精灵。琼恩确定自己不认识她，但又总觉得有些莫名的熟悉感，像是曾经在哪里见过似的，“上午好，”他说，“你是？”

    “我是雅尔贝琳娜。”少女说。

    琼恩知道神姬要来，而且就是这几天，他也估计神姬来了，大家难免要碰面，但他没想到的是，双方的第一次见面，是在这种情况下。

    因为是在野外，琼恩和诺娃都还穿着衣服，（微小时空裂隙）但此情此景，面对一国王后，总觉得有点不太合适。

    但神姬似乎并不在意。

    她含笑看了诺娃一眼，“上午好，梅菲斯小姐，我们也好久不见了。”

    （微小时空裂隙）“上午好，殿下。”

    “看到你真的重返人世，并且过得如此幸福，我真为你感到由衷的高兴，”神姬说，“顺便问句，你有看到我那位愚蠢的兄长吗？就是那个在你面前总是显得笨拙可笑，但对你无比真诚，将你视若女神，对你所说的一切都奉为神谕的那个男人。我有段时间联系不上他了，也不知道他去了哪里。”

    “对不起，殿下，他去世了，”诺娃说，“为了让我复活。”

    神姬沉默了两秒钟，“求仁得仁，”她评价，然后将目光重新转回到琼恩脸上，“我有点事想和你谈谈，现在方便吗，琼恩？”

    琼恩有些尴尬地干咳两声，“那个，殿下，你看现在也快到中午了，要么我们先回城里，找个地方坐下来，弄点东西，一边吃一边谈，你看如何？”

    “我很愿意和你共进午餐，但这次恐怕来不及了，战事紧急，我还要赶回前线去，”神姬说，“下次如何？我在昂瑟斯的王宫里宴请你和梅菲斯小姐，还有你的朋友们，请务必赏光。”

    昂瑟斯不是已经被穆罕人给占领了么？

    神姬都这么说了，琼恩还能有什么异议，他让诺娃离开，到周围警戒，免得再有人来打扰。“殿下有何指教，请讲吧。”

    “我想和你做个交易。”神姬开门见山。

    ......最近怎么总有人要找我做交易。

    前几天才刚刚和巴尔签了个协议，现在神姬又上门说要做交易，再往前半个月，在“起源之地”里，神王和蒂玛也都抢着要和他做交易。是谁说恩瑟经济不发达的，明明商业氛围很浓厚嘛。

    “什么交易？”琼恩问。

    “三个对等条款，”神姬说，“第一，我放弃这座城市的所有权，将它让渡给你，与之相对，我也要你给我一样东西。”

    “哦？”

    神姬这么说，显然是已经对他和珊嘉的来历有所了解，不过这也正常，渡鸦是知道他来自阴魂城的，神姬大概是从渡鸦那里得知吧。不管怎么说，这的确解决了琼恩的一个问题，虽说他是耐瑟遗民，但耐瑟遗民不代表就有资格继承大奥术师的遗产，这中间的距离还是有点远，而珊嘉和阿拉莎的关系，既未确证，又不能公开，所以也无法以女儿的身份来说事。神姬毕竟实际占有了这座城市，经营十六年之久，从一座空城发展到现在，如果要她直接放弃，道理上是说不通的。琼恩肯定不能将一座浮空城拱手相让，别的不说，至少那枚密瑟能核可是完好的，说不定将来还能重新飞起来呢。但难道要为此和神姬开战？似乎又不妥。如今神姬自己放弃，倒是直接解决问题了。

    但神姬要琼恩拿出什么，来交换一座浮空城呢？

    “那枚戒指。”神姬指了指琼恩的手。

    琼恩低头看去，神姬所指的是他手上那枚有狮子图案的金色戒指，来东域的途中，从普朗克船长处得来。这戒指上带有诅咒，会让人变成亡灵，除此之外似乎没什么用，但偏偏又取不下来。据埃卜拉说这是什么“女神圣戒”，共有七枚，持有者就是什么“莫瑞斯”，总之莫名其妙。埃卜拉死后，他的那枚戒指被一位少女取走了——等等，琼恩总算想起来为什么会觉得眼前的神姬有点眼熟了。

    “殿下，我们是不是之前曾经见过？”他问，“在圣渊城。”

    埃卜拉在圣渊城战死，尸体被琼恩装在棺木中，准备运回辛巴城安葬，一位少女忽然出现，将埃卜拉手上的“女神圣戒”取走了。那位少女相貌普通，和神姬完全不像，但身形却非常类似，而且也有一双淡紫色的大眼睛。

    “是啊，”神姬并不否认，“彻森塔非我领地，为免争端，所以我当日易容前往，未以真面目相示，希望你能谅解。”

    “那么，艾丝塔蒂，也是殿下了？”

    之前在彻森塔，琼恩还曾经在梦中遇到一位名叫艾丝塔蒂的女子，自称是这枚戒指的原主人，要琼恩返还，琼恩本拟同意，却被扎瑞尔制止了。因为是在梦里，琼恩的印象已经有些模糊，但回忆起来，似乎和神姬也有几分相似。

    神姬点了点头，“是我。”

    她承认得很爽快，琼恩反倒升起一点疑惑。那位艾丝塔蒂，虽然未知来历，但看她和扎瑞尔说话的态度，绝非寻常之辈，极有可能也是一位东域神王，或者类似的大人物。神姬有这么厉害么？

    算了，这个问题不重要。反正这戒指半点用都没有，纯属累赘，至少对琼恩来说是如此，拿来交换一座浮空城的所有权也是划算的。扎瑞尔也说过，戒指最后还是要还给原主，只是不要无偿地给，要换点报酬罢了。暮光之城其实原本不是神姬的，她只是占据，而戒指原本也不是琼恩的，他也只是暂时保管，用来交易，大家都不吃亏。

    “可以，”琼恩点头，“那第二个对等条款是什么？”

    “第二，你身上的那个专情诅咒，眼泪石只能抑制，不能彻底解除对吧，”神姬说，“我可以告诉你彻底解决的办法。”

    “......”

    琼恩深吸了口气，“愿闻其详。”

    “准确地说，我并不掌握解决之法，但我可以给你指点一条路，而且我保证，这条路一定是可行的，”神姬说，“作为回报，我要你承诺在诅咒解除之后，为我效力，直到打败穆罕人，收复昂瑟斯为止。当然，如果诅咒没有解除，那么你也不必兑现承诺，如何？很公平吧。”

    “很公平，”琼恩说，“我可以答应。”

    “很好，解咒的方法是这样：你听说过上古时代，精灵王国‘莫岚’的神器‘银枫’吧？”

    “是的，塔米娅和我说过。”

    莫岚是精灵的六大王国之一，在大撤退之前，就一直统治着这座迷失森林。传说有一位精灵公主在降生时，遭到了蛛后罗丝的诅咒，预言公主将愚蠢地会爱上一个人类，并最终因此丧命，为了保护公主，精灵的月女神莎罕妮用神力凝成了一枚银色枫叶，只要佩戴它，就不会受到诅咒伤害。可惜后来公主不慎把这枚银枫遗失了，最终落入诅咒，如罗丝所预言的那样坠入死亡。塔米娅一直想寻找这枚银枫，用于解除她自己的厄运光环，只是没有成功。

    如果结合扎瑞尔曾经和琼恩说过的故事来看，这位不幸的精灵公主，所爱上的那位人类，极有可能就是琼恩。而且按照扎瑞尔的说法，精灵公主去世后，她的妹妹矢志复仇，不惜投靠格莱希娅，最终堕入黑暗。在阴影谷里遇到的那位“迷雾大师”，就是这位精灵小公主使用神器“虚伪之假面”所假扮，幸好她还没来得及对琼恩下手，就被扎瑞尔识破身份，打倒了。阴影谷之战结束后，米斯兰达尔下落不明，估计应该是死了，就算没死，应该也被扎瑞尔妥善处理掉了，不会再跑出来给琼恩找麻烦。

    “所以，殿下的意思是，银枫可以解除我身上的诅咒？”

    这个倒是有可能，按照故事所说，这枚银枫是精灵女神的造物，特地为精灵公主做的，肯定是最顶级的货色，绝不掺水的那种。问题是，迷失森林这么大，在里面找一枚银枫，无异于大海捞针，塔米娅找了这么久都一无所获，难道神姬知道什么线索？神姬如果知道的话，怎么不告诉塔米娅呢？

    “塔米娅当然找不到，因为她的厄运诅咒还在起作用，就算银枫摆在她面前，她也会‘恰好’看不见的，”神姬说，“你就没有这种问题。”

    “那么银枫在哪？”

    “自然是精灵王国的王都。”

    神姬说，精灵王国大撤退后，留下了一座“哨所”，也就是昔日的王都，用于有朝一日返回。这座“哨所”被精灵魔法所覆盖，凡人无从得见，更无法进入。精灵公主去世后，那枚遗失的银枫又出现了，被放在公主的陵墓里作为陪葬品。公主的陵墓，就在“哨所”之中。

    “那我要如何才能进入这座哨所呢？”

    神姬微笑不语，琼恩反应过来，“好吧，第三个对等条款是什么？”

    “第三，把钥匙给我。”

    钥匙？什么钥匙？

    “神王宝库的钥匙，”神姬提醒，“你杀了我的仆人，钥匙应该落到你手里了吧？”

    哦哦，琼恩想起来了，他的确是曾经在路上遇到过一个人，这人是吉勒今的祭司，冒充塞尔贵族，被歌曦雅追杀，慌不择路地跑到琼恩的青铜豪宅里，惹得琼恩和歌曦雅还打了一架。后来琼恩让莎珞克把这人干掉，爆出了一枚钥匙，就是吉勒今的“王之宝库”的钥匙。这枚钥匙并非金属实物，其实是神王的神力凝结，所以被琼恩毫不客气地给吸收了，如今哪里还能拿得出来。

    神姬显然不知道这点，“为表诚意，你可以暂时保管这枚钥匙，”她说，“我的要求是，待夺回昂瑟斯后，我会在王宫中设宴招待你和你的朋友们，届时你要将钥匙还给我，让我能够打开宝库。作为回报，宝库打开后，你可以从里面取走七件宝物，作为酬劳——当然，除了我指定的一件东西之外。”

    琼恩想了想，点了点头，“成交。”

    神姬提出的三个对等条款，第一条是同时进行的，琼恩放弃戒指，神姬放弃浮空城，完全对等。第二条和第三条，则都有先后顺序，神姬要先指点琼恩去解除诅咒，然后琼恩再帮她去夺回昂瑟斯，夺回昂瑟斯后琼恩再交出钥匙，最后神姬再允许他挑选报酬，彼此交错，环环相扣。对于琼恩来说，“女神圣戒”他本来就无所谓，而解除诅咒则是他的心腹大患，既然如此，就先答应下来再说，走一步看一步便是。

    “现在你可以告诉我，如何进入那座精灵哨所了吧？”

    “我指点你去找一个人，她会告诉你的，”神姬说，“她就在雅尔贝琳娜城内——啊，现在应该改口叫暮光城了，或者你打算给它取一个什么新的名字？”

    “就叫暮光城吧，”琼恩无意在这种细枝末节上纠缠，“找谁？”

    “一位叫格莱的女士。”

    “......格莱？”琼恩背后一凛，“她不会看起来是个年轻少女，好像有点精灵血统，耳朵有点尖，头发黑黑的，还开服装店吧？”

    “哦，看来你已经见过她了，”神姬说，“你没有对她有什么失礼吧？友情提醒，虽然她看起来是位少女，但你最好对她报以绝对的尊重——就像你见到国王那样。”

    ......你放心，我懂的。