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第九章 旧事

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着刑伤和师父在眼前去世的彻骨之痛,还要为了自证清白,昧着良心欺师灭祖,勉强支持着领兵平叛,那样精神和身体的双重折磨,比她经历得还要痛苦得多。哥哥看着她含恨离去,当场就吐出一口心头血,昏迷过去。

    可释怀是几年后的事了,那时她孤身继续往南,意外竟遇见了平安无事的阿冉。孤独的孩子终于有了同伴,刹那熄了寻死的心,开始尝试努力地苟且活着。后来又遇见了朝氏等难民,大家一同逃亡。朝氏怜她们孤苦无依,才作亲女照料。

    她后来才知道,南方到处都是陈梁叛军,阿冉是哥哥提前找到,照料好了再装作意外送到她身边的。而若非哥哥让金吾卫乔装作流民一路护送,她根本不能平安抵达栖霞山。

    那样细致周全的考虑,终于让她放下心中的戒备,开始尝试接受自己的身世。她也知道了,如今宫中与她同龄的那位淑和公主,正是原本叶相与楚国夫人的亲生女儿。可她却始终不得而知,她究竟为何会被送出宫,放到叶家抚养。

    当然,那都是安定之后的事了,彼时的她尚没有余力去想这些。陈梁叛军在栖霞山建立了臭名昭着的集中营,整日搜捕凌虐无辜百姓。躲在栖霞山的人日益被搜出抓走。

    情况危急,朝廷援军却也终于赶到!战况如何,幼小的她并不知道,但战后她和大家一起前往集中营救人时,毫无预兆地,她竟见到了恰来此地解救百姓的神策大将军!

    安定下来,她才从他急切的叙述中得知,他懊恼她就这样只言片语未留地离开,想起叶家门客的请求,于是阳关战事初定,他一边派出人手打探她的下落,一面向朝中请命南下平叛,与梁王联手击溃陈梁叛军。从梁王口中得知她在栖霞山,他便领了轻兵前来,只求亲眼见到她安好。

    那样几乎不加掩藏的感情,几乎要从少年将军深邃的眼睛中溢出来。她那时怪异地看着他,谨慎地想道,充其量他只算她母亲半个弟子,这样着急她,他对她有什么图谋么?这才想起还要把手链还给他。

    却不料他有些凶巴巴地说:“给你的,你就戴着。”

    莫名地,她从他眼中看出了恐惧。那种恐惧好像是对着她,却又好像是穿过她对着另一个人。

    她颤栗起来,不过他很快就恢复了温和的表情,对她说:“跟我回家,好不好?”

    她心中更加警惕,退了半步:“你要做什么?”

    他看到这样浑身绷紧像只刺猬的她,沉沉叹了口气,片刻说道:“罢了,是我思虑不周。”他找来一个陌生的男人,正是她后来的大师兄君墨。他无奈地说:“这孩子无处托付,我想了想,还是交给留仙谷照看罢。”

    她就这么被迫又离开了稍微有些熟悉的人和物,与阿冉一起被送到了全然陌生的环境。而在阿冉被断定是绝脉无法修灵送回江州后,那座孤零零漂浮在海上的岛屿之上,就又只剩下她一个人了。

    她不肯与任何人交流,夜里始终不敢合眼,像对着仇敌一样严防着留仙谷的所有人。君墨无奈,只好把她送回张辰身边。

    见到了阿冉和张辰,她终于肯吃饭睡觉,却总是不安稳,夜里时常会梦到故去的父母和族人。那些鲜血白骨,昼夜侵蚀着这个不过六岁的可怜的孩子的心。她拒绝学习和玩乐,成日里只是呆呆地坐着,除了阿冉和他,仍旧不肯与任何人交流。

    她知道有时张辰会在她的饭里下安神药,她问也不问地吃下去,心中也盼望着能好好地睡一觉。

    分不清那是梦境还是现实,她听见神策大将军用十分温柔的声音在她耳边说话:“泱泱,泱泱……你要好好地活下去,好不好?别再吓我。”

    泱泱,谁是泱泱?他是把她认成“泱泱”了么,才会这样尽心尽力地照顾她。

    也好,这样她就不必对他有那么多的心理负担,还要想着勉强活下去,将来报答他的恩情。

    活下去,为什么呢?背负着血海深仇与身世重压,她真的能好好活下去么?她其实根本不想那样艰难地活着,不如让她到天上去陪爹娘吧……

    她已经欠了太多人了。那么多人的命,就换她一个人的命。好多血……

    “我不跑了,不藏了……”她喃喃说着梦话,小小的脸上满是泪水,“求求你们,把我交给朝廷吧。别再因为我死人了……”

    她逐渐又陷入了沉睡,不似当初在阳关的那般命在旦夕,但更糟糕。她生命体征正常,却不见丝毫要醒来的迹象。

    很久之后她才知道,那时神策大将军日夜守在她床前,几乎枯竭了灵力,才不让噩梦彻底吞噬了她的心智。他找来朝氏等她亲如母亲的人,尝试安抚她,唤醒她。

    后来苏凌远也赶来,也不管她听不听得到,只慢慢地讲些平日里的琐事给她听。女帝偶尔会来,却只是握着她的手,一言不发。

    还有很多人来看过她。彼时她睡着,却好像仍能零碎听到一些声音。

    “如果记忆太痛苦,不如就洗去吧。”那似乎是她那个没见几次的师父青云的声音,带着沉沉的叹息,“没有了记忆,就让她平平安安地长大,岂非遂了你的意?”

    “空茫的记忆换来的苟且的平安,和带着沉痛记忆的重生,我宁可她是后者。”那是她从未听过的带着些冷意的女声,“若她熬不过,我只当没有这个女儿。”

    什么?那是她的亲生母亲么?什么叫苟且的平安?什么又叫重生?母亲只当没有她这个女儿么?难道母亲曾经养育过她么?多么可笑!

    青云声音悲悯:“你真是狠心。她才六岁。”

    “可她是我的女儿。她注定比别人艰难,我们保护不了她一辈子,路只能她自己走。”女帝沉默了会儿,说,“她记恨我也好,起码能活下去。”

    青云吁了口气,“早知如此,当初何必执意生下她。”门关上,似乎是青云离去了。

    “我不想恨你。”她突然就能发声了。她听见自己用稚嫩的声音冷冷地说。

    那一瞬间,她睁开了眼睛,直直盯着自己第一次见面的亲生母亲,“我只想知道为什么,你要丢下我……”

    可那一面她就惊住了,她的母亲不是她想象中的冷酷刻薄的君王,而是浑身散发着柔和的光辉,就像……庙里慈悲的女神像。那就是她想象中慈爱的母亲啊。血脉的悸动让她一瞬间委屈极了,泪流满面,却怎么也叫不出一个字。

    那个人似乎不料她会突然醒转,片刻,才收起了身上不自觉流露的温柔,神色一下子变得冷峻。

    她的母亲别过头去不再看她,淡淡说道:“醒了便好。阿臻,你要好好活着,活着才能知道答案。”

    “为什么……”如果你知道答案,为什么不告诉我?为什么你明明是母亲,却眼睁睁看着自己的孩子坠落泥潭而不伸出援手?她委屈极了,不是因为仇恨或者别的,只是突然感觉自己是个被抛弃的孩子。

    我在你眼里,是个懦弱的孩子吗?她哭着呐喊着,那个熟悉又陌生的、她该称之为“母亲”的人却忽然消失不见了,好像刚才的一切都只是她的幻觉。

    然而或许正是因为这段亦真亦幻的对话,她真正地彻底地醒来了。从此她与正常人一样,吃饭睡觉,读书习武,但不曾展露过一丝一毫的笑容,也对同龄人的玩耍失去了兴趣,如非必要,不会开口说话。

    这个原本娇软的孩子展现出了令人惊诧的执拗与坚韧,却也从此彻底把自己包裹起来。

    终究还是张辰再度找到了青云先生,请求他出手带走这个孩子,不求度去她心中执念,但求她能像变得开朗活泼些,像个正常人一样长大。

    临行那日,他蹲下来看着她,温和地说:“去了岛上,不要害怕,好不好?有师父师兄教你读书写字,还会教你很厉害的武功。要是有人欺负你,你就告诉我。等我有空了,我就来看你。”

    她沉默地看着他,无声地点了点头,忽然扑进他怀里,委屈巴巴地说:“不要丢下我。”

    她眼中充满了恐惧。

    他微微叹了口气,伸出手抱紧了她:“我不会丢下你的。你要是不相信,我就跟你拉勾。”

    女孩子眼角带着泪,伸出细细的小指来:“拉勾。”

    他的手指很长,一大一小的手指勾在一起晃了晃,他摸了摸她的头发:“这回放心了吗?”

    她吸了吸鼻子,吹出一个鼻涕泡来,奶声奶气地说:“我走啦。帮我照顾好阿冉,好吗?”

    在与世隔绝的留仙谷上,远离了带给她无尽苦痛的人和事,她从最初那个绝望孤僻的孩子,在师父师兄毫无保留的关怀下,逐渐打开内心,慢慢肯与人交流。

    他的确遵照诺言,时时来看她,偶尔也带她回宣城去看阿冉。栖霞山的流民回不去故乡,索性就地安居,留仙谷便派出弟子协助朝廷安置流民。她也在他的帮助下,与朝氏他们一起,建立了山庄,提名为“归来”。

    归来,那是幼小的她心中的愿景。

    她就这样一天天地长大,逐渐有了本事,也聚拢了许多和她一样曾经流亡过的少年。而阿冉在专人教习下逐渐发展出了经商才能。在梁王和神策大将军势力的帮助下,寒轩建立,逐渐在九州各地发展出庞大的商业和情报网络。

    她做这些,一来是收容那些一样无家可归的人,二来,则是暗中调查八年前的事,为来日叶家翻案做准备。

    她觉得自己现在总体来说是个正常人,甚至有时候还能表露出这个年纪该有的活泼来。

    她心中的仇和痛在慢慢释怀,而这个当初送她上留仙谷,带给她命运重大转折的人,为何自己还这么看不开,时时被愁绪困扰呢?

    叶臻侧头看着身边似乎已经睡着了的人,微微叹了口气。八年来她懂了许多事,终于有些明白女帝和梁王的不易。而他大概也是这样吧?时时看见他,都是在忙碌,都在隐藏着自己真实的心绪。

    那种日子她自己经历过,真的很累。

    不过他倒是怪异,回回在她身边都睡得这样安稳,且不多加防备。若是她想要对他做什么,怕是很容易吧。

    他这样的人,会轻易相信别人么?

    叶臻吃完了烧鸡,擦了擦手,认真地看着他。

    他此刻安心地闭着眼,呼吸清浅,周身属于镇北侯的冷冽杀伐的气息已经散了大半,与当年那个神仪明秀的少年将军逐渐重合起来。

    “生得这样好看,快三十了还不娶妻,不知道是在等谁。”她叹了口气,嘟囔道,“不会还是那个‘泱泱’吧。”

    夜风拂过,叶臻想了想,终究不忍叫醒他,只是解下了身上的披风给他盖上,撇嘴道:“放着床不睡,非得在这儿。回头又栽下去。”

    她轻手轻脚地帮他挪了个安全的位置,又从怀里掏出一个纸包放在他身边,轻轻说道:“这是泉州云芝阁的桂花奶糖,算是谢谢你的酒和烧鸡。”她又深深地看了他一眼,眸中似乎有些眷恋,终于飞身飘然下了楼。

    她没看到,她才刚离去,玄天承就睁开了眼睛,慢慢坐起身来,目光停留在她离去的方向。片刻,他低下头,发现了身边那个小小的纸包。桂花奶糖啊……她忙着去接叶明,竟还有空去买奶糖。

    这个傻瓜,还想着“泱泱”呢。他叹了一声,看着身上那件女式披风,不由失笑。
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