第137章 磨刀

    星湖堡，宽阔的星辉庭院——俗称伐木场——里，士兵，卫士，工人，农户，不少人凑在一块，围出一片空地，气氛热烈。

    “上，上，上！兜头给她一下狠的，对，就这样，漂——哇啊，这下摔得够劲儿！没事，相信自己小伙子，爬起来接着揍她！啊哟你这一剑软得，平时都这样吗，是日子过得太美还是盼望老婆出轨？”

    空地中央，米兰达·亚伦德的身影在两个战士之间灵活转圜——她正跟星湖卫队的卫士，涅希和巴斯提亚进行着一场以一敌二的不公对决。年轻的见习先锋官一如既往地攻势如潮且越战越勇，铁塔般的护卫官则站位稳固，滴水不漏。

    “还有那个谁，铁桶还是铁塔啥的，”木制瞭望塔上，要塞之花索尼娅倚着栏杆探出半个身子，狂热地摇着手臂，为下方的战斗呐喊助威，“别愣着啊，把锤子抡起来，照着她的头死命怼！诶，对咯——啥，就这准头？尿尿时滋得进坑不？”

    二层的库房里，泰尔斯坐在窗边，一边给古剑“警示者”上油保养，一边饶有兴致地观战。

    他很快意识到，虽以一敌二，但主导战斗的人是米兰达。

    亚伦德家的女剑士刻意怂恿涅希持续进攻，消耗他的体力，同时用走位逼迫着巴斯提亚给她当盾牌，阻遏涅希的炽烈攻势，偏偏涅希和巴斯提亚两人配合生涩，束手束脚，丝毫看不出双人夹击的优势。

    就这样，米兰达游刃有余地控制着整场对决的节奏，随着战局进展，越发得心应手。

    她不一样了——从地狱感官反馈来的信息让泰尔斯作出判断：比起七年前，她的动作步伐显得凌乱随意，不再体现出明显的节奏与风格，但是无论涅希还是巴斯提亚，他们在主动进击的瞬间，都会发现自己处在最劣的时机和位置，给了米兰达最大的机会。

    这感觉，就仿佛不是米兰达主动，而是对手争先恐后地袭来，塑造出战斗的环境和局势，将一堆原本凌乱毫无意义的音符刺激成一段生动有序的乐章，等待着米兰达下场弹奏。

    “她精进了，”泰尔斯停下手里的工作，略有出神，“七年前，她的动作里还能明显看出北方攻防派的风格，攻守转换就像无可忽视的重音，瞬间扭转战局，但是现在……”

    “不，虽然终结塔‘天马’一系的风格影响颇大，但她北方派的底子还在，”马略斯坐在泰尔斯身旁，头也不抬地研磨着一把短刀，“只是从表面的战术风格，隐没进了更深层的战略风格里，您看多了，就知道了。”

    又来了，星辰王语嫣。

    泰尔斯讽刺地扯扯嘴：“这么说，你看得挺多的？”

    “还好，”马略斯淡然回话，“我还是个毛头小子见习官的时候，做的是记录工作。”

    “那么，哪一场战斗让你印象最深？”

    “这儿。”

    泰尔斯抬起头。

    马略斯动作不停，只是换了一面，继续打磨刀锋：

    “很久以前，星湖堡里的一位高手与王室卫队的某位前辈切磋试手。我奉命为掌旗官作助手，一边听他讲解，一边观察记录。”

    星湖堡的高手，王室卫队的前辈。

    泰尔斯眯起眼。

    “受条件所限，他们并不动手，只在平地上移步挪位，以代攻防，终结之力更如昙花一现蜻蜓点水，意犹未尽便戛然而止，因此未能尽兴。”

    马略斯眼神微滞：

    “但那短短十二秒里，两人一进一退，一来一回，每一个细节都达到极境中的巅峰甚至更高水准，足够我回味一辈子。”

    泰尔斯正待追问，就听见人群中炸开一片嘘声：

    米兰达利落收剑，潇洒转身，人群自觉地分开一条通路，供她离开。

    而她的身后，涅希和巴斯提亚颓然倒地，一个精疲力竭，一个鼻青脸肿。

    “胜负已分，殿下，”马略斯头也不回，“现在，按照我教您的要领，专心保养您的武器。”

    训练场上重新恢复了秩序，大家各回其位，练习的练习，执勤的执勤，唯独一个小角落里，几位星湖卫士还凑在一块激烈讨论，对这场精彩纷呈的不对称战斗意犹未尽。

    “快快快快，胜负已分，愿赌服输，”多伊尔一脸正气地挤过众人，却在手肘下方亮出一个钱袋，“在马略斯下来之前——别耍诈，谁下了多少，我都记着呢。”

    “该死，二打一还能输，衰到家了。”符拉腾心痛地数出几枚钱币，扔进D.D的钱袋里。

    其他赌输了的人——包括不满哼声的罗尔夫——也不情不愿地掏钱，把钱币塞进钱袋。

    “我知道她身在断龙要塞，隶属要塞之花，”黑狮伯爵之子，保罗·博兹多夫从容地递出一个金币，“但我没想到——不用找了——她以一敌二，居然能不落下风。”

    “你们几个混蛋，怎么知道要押她的？”库斯塔不爽地问道。

    “很明显，她杀过人，剑上沾过不少血，”队伍前方，哥洛佛拒绝了D.D递来的钱币，他望着米兰达远去的背影，目光锋利，跃跃欲试，“不少。”

    “米兰达首席的剑术造诣相当深厚，我此前早有领教——但是，赌钱依旧是不对的。”怀亚紧张地左右张望。

    “我不了解亚伦德家的姑娘，但是我看见老孔押了她，所以……”后勤官皮洛加耸耸肩。

    “额，其实我也不认识亚伦德小姐，但是，当要塞之花让他们以二敌一的时候，我就知道涅希会输了，别问为什么——”赢家一方的孔穆托咳嗽一声，他看见灰头土脸的涅希闷闷不乐地走来，立刻上前安慰：“嗨，涅希！打得不错，就是运气差了一点而已，再接再厉啊！对了今晚我请客！”

    腰以上佯装淡然，腰以下快乐数钱的D.D最是简短：

    “泰尔斯殿下在上面，一直盯着那姑娘不放。”

    众人齐齐看向他。

    “怎么了？”

    多伊尔挑挑眉毛，忙不迭地把钱袋收好，一副理所当然的样子：“这很能说明问题，好吧——殿下终于开始注意起女人了！”

    众人发出一阵不屑的嘘声。

    “你这话最好别让殿下，更别让米兰达小姐听见，”怀亚叹息摇头，“这是经验之谈。”

    “那是当然。”D.D潇洒地掂掂钱袋，意气风发。

    二楼库房里，已经通过地狱感官听见这话的泰尔斯淡然回头：

    “托尔，你说现在的星湖卫队里，有多少人能战胜米兰达？”

    “不知道——为什么是托尔？”

    “托蒙德的昵称——你猜猜看嘛。”

    “昵称也得经过本人同意吧——星湖卫队的人毕竟没有与亚伦德小姐直接交过手，而战斗也很受环境影响，”马略斯磨刀的动作一丝不苟，“要论在竞技场上一对一，以招拆招公平比剑，我敢说，受过严格骑士训练的哥洛佛和多伊尔都可堪与亚伦德小姐一战。”

    泰尔斯挑挑眉毛：

    “D.D？他这么猛的吗？”

    马略斯没有回答，只是轻撇嘴角。

    “但要是让D.D在荒郊野外，在生死之战里遭遇亚伦德小姐，”守望人放下磨好的刀锋，清理桌上的碎屑，“但愿她能仁慈点，给他个痛快。”

    “这么夸张？”

    泰尔斯皱起眉头，但他眼珠一转：

    “那你呢？你，对上米兰达？”

    马略斯拿出护刀油，闻言一笑：

    “我跟亚伦德小姐……嗯，五五开吧。”

    “哇哦，托尔，你脸真大。”

    “请原谅？”

    “哦，脸大，我是说，字面意义上的‘大’。”

    “殿下您这么说，我就更好奇字面外是什么意思了。”

    “千万别，须知‘好奇害死马略斯’。”

    “多谢殿下教诲，不敢稍忘。”

    泰尔斯发出嘲讽的哼声，但下一秒，他突然开口：

    “你事先知道他要来吗？”

    问题猝不及防，马略斯给刀上油的手顿了一下。

    “知道什么？谁要来？来做什么？”马略斯继续他的工作，语气平稳，毫无波澜。

    托蒙德·马略斯。

    泰尔斯望着眼前最令他捉摸不透的守望人，回想起他们第一次见面的时刻，思考着这位亲卫队长的身份立场。

    他是凯瑟尔王指定给自己的亲卫，是王室卫队任命的卫队守望人，是自己身边身份职位最高的人。

    但是，马略斯，他在自己和国王之间，最终扮演的，会是什么样的角色呢？侍奉者？保护者？教导者？监视者？抑或是——

    背叛者？

    泰尔斯凝望了马略斯很久，最后摇了摇头：“没什么。那你知道，我现在要干什么吗？”

    马略斯面色不变，波澜不惊：

    “磨刀——你得学会保养自己的武器。”

    看着他的样子，听着他意有所指模棱两可的回答，泰尔斯不得不叹了一口气，将上好油的警示者递给马略检查。

    “好吧，托尔，我这么问吧：现在的星湖卫队里，你能相信的人有哪些？”

    听见这个昵称，马略斯同样叹了口气，他无奈地接过帝国剑，检查泰尔斯的保养工作：

    “能相信的人……您为什么问我这个？”

    泰尔斯眉毛一挑：

    “因为是我付的你薪资？”

    面对泰尔斯转移重点的回答，马略斯显然还想就“付薪资的究竟是你还是你爸爸”的问题多做探讨，但公爵虎视眈眈的眼神让他打消了这个想法。

    守望人抬起头，叹了口气。

    “我能相信的人？殿下，您是说，相信他们会点头哈腰任劳任怨，还是相信他们能赴汤蹈火义无反顾？”

    “如果是前者？”

    马略斯长剑一挥，面色一肃：“星湖卫队乃王室卫队里精挑细选的精英，大部分人都有御封骑士的头衔，都是个顶个儿的英雄好汉。”

    点头哈腰任劳任怨，个顶个儿的英雄好汉……

    就靠你手下卫队这群防御形同虚设，连王子在阳台上被人揍都发现不了的家伙？

    泰尔斯点点头，表情颇有些耐人寻味：

    “那后者呢？你说的，赴汤蹈火义无反顾？”

    “哦，”马略斯瞬间恢复冷漠，言语间意兴阑珊：“指挥翼的托莱多、唐辛、崔法诺夫，他们是我的老部下。先锋翼的哥洛佛还可以，也许还有摩根……”

    “摩根，就是那个一天到晚脸臭臭的老兵？他以前在哪儿服役来着？”

    “刀锋领的割喉卫。对，他不生气的时候确实不多，但幸好他也不负责给您暖床。”

    “暖床，真的？”

    “护卫翼里，我可以挑出巴斯提亚和库斯塔，D.D也能勉强算个添头……”

    “D.D也算？”

    “恕我驽钝，分不清您是惊恐还是惊喜。除此之外，后勤翼的文森佐·伊塔里亚诺可堪一用，还有刑罚翼的弗朗西斯科·卡朋。”

    念叨着这几个名字，泰尔斯挠了挠下巴。

    “您手下的旧人里，卡索侍从官和哑巴——谢谢，我知道他叫罗尔夫——都不错，那个威罗也可以，就是别让他办需要用脑的差使，嗯，事实上除了送死，别托给他任何差使。”

    就这么几个人。

    却要去拿下翡翠城。

    真是让人放心呢！

    泰尔斯掰着手指数了数，笑容灿烂：

    “嗯，听上去很棒。那有没有那种，假如，假如啊，那种为了主子举旗造反，不怕掉脑袋的人？”

    举旗造反。

    马略斯检视着帝国古剑，头也不抬：

    “您昨晚喝了多少？”

    泰尔斯装作没有听见，拿起抹布开始擦手：

    “很好，那就把上述人手全带上，再挑几个‘个顶个儿的好汉’，留下看守的人手，做好准备，我们出趟远门。”

    马略斯对“出远门”的字眼毫不意外，言语波澜不惊：

    “如您所愿。不带其他人？侍女？厨师？马夫？璨星的私兵？还有巴伦西亚嬷嬷？”

    “倒不是我不想带，”想起嬷嬷的赶猫棒，泰尔斯吐出一口气，“这么说吧，如果……我希望身边的人都是能干，能打，能动脑还有能跑的家伙。”

    马略斯点点头：“那我建议把先锋翼的奥斯卡尔森带上，他是南方人，更加熟悉气候和地形。”

    泰尔斯皱起眉头：“我没说我们要去南方。”

    “是嘛，那一定是我记错了，”马略斯掂了掂手里的警示者：“那就不带他了。”

    泰尔斯死死盯着他，好几秒之后还是颓然叹息：

    “算了，你……还是带上吧。”

    “遵命，殿下。”

    马略斯耍了一个剑花，将警示者收入剑鞘：“那么，这节武艺课到此为止——您的保养工作做得不错，我是说，厚薄还是有些不均，但起码开始上手了。”

    泰尔斯站起身来接他的宝剑，却在手掌按上剑鞘的一刻顿住了。

    “我发现我少问了... -->>
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