谁也没想到,会是这个人熬出了头。而当时风波中心的那个人,一入寿康宫,就再无消息,更仿佛成了宫内的禁忌,没有人敢轻易提起。
转眼已是九月下旬,天气越来越凉,这日富察府的大夫人进宫请安,也是为着选秀的事,请皇后为家中旁系的女孩子除名,正经事与闲话都说了半日,皇后忍不住问道:“傅恒这些日子可好?”
“一切都好。”大夫人笑道,“我听您哥哥说,弟弟如今越发历练,皇上前几日还赞他,交给他一件重要的差事去办,您哥哥说咱们富察家,会越来越兴旺。”
皇后十分新奇,那日她拒绝见弟弟,就是不想去解释什么不想面对他的伤心,他能深夜潜入皇宫,做出如此疯狂的事,皇后甚至做好了准备弟弟会为此一蹶不振,没想到从大嫂口中得知的,却是弟弟一切安好。
大夫人憧憬着:“弟弟这年纪,早该成家立业了,我们妯娌都为他留心着,上回本以为会有什么好消息,结果只是三弟妹自作多情,咱们白高兴一场。娘娘,您这儿若是有好的,可要留给自家弟弟呀。”
皇后怔怔的,曾经有一个最好的姑娘,可是自己辜负了弟弟,也辜负了她。一晃眼过去十几天,她没再见过红颜,也不知道自己那声“对不起”能带给红颜什么,她不是不相见红颜,她觉得自己根本没资格再去面对那个善良的人。
“若有好的,我自然为他留心。”皇后敷衍了,可心里明白,再好的人也难再叫傅恒动心。
那日大夫人离宫后,就落了一场秋雨,绵绵不绝两日,整个皇宫都浸透在潮湿之中,寿康宫中早早烧起了炭炉去湿,但温惠太妃还是因此染病,消息传到前头,皇帝下了朝就来寿康宫探望太妃。
吴总管以为皇帝忘记了红颜在寿康宫的事,直等到了宫门前,皇帝突然驻足,问吴总管:“她这些日子,可好?”
“一切都好,听说与太妃娘娘相处的极好,太妃娘娘很喜欢魏官女子,常常给她将过去的故事,一说就是大半天,魏官女子也是好性情,不嫌烦闷每日都静心陪在身边。”吴总管说得头头是道,这一次不论闹出多大的风波,他认定皇帝不会轻易放下红颜,每日都仔细打探着寿康宫的光景,才能这般对答如流。
皇帝微微展颜,进门后先到寿祺太妃宫中,果然一进门就看到红颜在太妃身边,不知是太妃不让她避让,还是红颜自己不躲,她好好地站在那里,穿着素净的宫服,除了往日灿烂明媚的笑容不在,一切都好。弘历欣慰不已,他暂时不奢求红颜重新变回从前的模样,眼下只要她能平安周全,就足够了。
红颜知道皇帝要来,她想躲,可是玉芝嬷嬷不在宫里,她一走开太妃身边没人照应,此刻与皇帝相见,本以为会很难受很尴尬,意外的,心里竟没有什么异样的感觉。
“皇上来我这里坐坐便好,温惠太妃那里就不要去了,她必然也不愿惊扰圣驾,只是风寒而已。”太妃语重心长地说,“皇上保重龙体要紧,要以朝廷和百姓为重,我们都是半截入土的人,不要为我们操心。”
她一面说着,问红颜:“你家主子来了,怎么连茶也没有?”
“是。”红颜一怔,“奴婢这就去准备。”
她匆匆出殿门去,却听得太妃在身后与皇帝说:“多好的人儿,知冷知热的,只是年纪太小,皇上且放在我这里,等过几年再要回去吧。”
红颜跑了出来,一路去茶水房,一路捂着心口,这些日子,听太妃讲述曾经的岁月,听和公公告诉她宫里的生存之道,听玉芝嬷嬷为她解释人情冷暖,不知不觉红颜懂了很多从前从未想过的事。
而回忆起养心殿那一晚,红颜明白她的愧疚和事实完全不相符,纵然依旧有愧对皇后的心,可她不再自责,她知道她没做错什么,错就错在,没明白自己只是个奴才。红颜偶尔会想起那天皇帝冲来宁寿宫时,对他说的那句:“你做错了什么?”
煮了泉水冲茶,红颜端着茶盘回来时,皇帝已经从殿内出来,他不会久留,也等不及这一杯茶,两人迎面相遇,这样的光景似曾相识,只是当时在长春宫里,皇帝把端着茶的她,撞翻在了地上。当时惊慌失措的人,怎么会想到自己,会有这一天。
“既然茶来了,朕也渴。”弘历道。
“皇、皇上请用。”红颜应着,可她呆立在原地,根本没动。
吴总管见着,便上前来取,可皇帝将他拦下,自己走到面前,从茶盘里端了一碗茶。红颜深深抵着脑袋,听着茶碗盖摩擦的声音,忽然皇帝问:“你不怕朕了?”<