道或不知道,都改变不了什么,不是每一个在紫禁城忠心一场的人,都会有好结果。瑞珠跟了皇贵妃一辈子,知道的不该知道的,看见的不该看见的,太多太多,皇家不会容许这样的人走出紫禁城,从她自己提出要出宫的那一刻起,生命也就走到头了。
和公公看得太多,瑞珠脖子上那两道不同位置的勒痕他早已见过无数回,是被勒死的还是上吊死的,不论是皇帝的意思,还是皇后的意思,现在都不重要了。
“我明白了。”沉思许久,红颜终于又提起精神,冷静地看着和公公道,“辛苦您跑一趟,红颜受教了。”
那之后,红颜只再次向皇后做了交代,就再也没人提起瑞珠来,但红颜委托和公公派人关照瑞珠在宫外的家人,如何做和公公会妥善,红颜也不再过问,而她的“冷漠”也被皇后看在眼里,她看到红颜的成长与能力,明白红颜是值得栽培也值得来日依靠的人,总有一日自己会精力不济,届时红颜可以成为她最值得信赖也最可靠的帮手。
储秀宫收拾好后,二月下旬,皇帝与皇后便带着众妃嫔,侍奉皇太后到圆明园小住,虽说是小住,这一去恐要入秋才能归来,各宫打点行装便准备两三天,出发那一日,红颜的马车跟在诸位娘娘的后面,半程中皇后却将她喊去前头同辇,宛若当年主仆出行的光景,提起红颜曾晕车呕吐,回想起来,竟已经过去那么多年。
到圆明园,皇太后依旧居凝春堂,皇帝与正大光明殿与韶景轩处理日常朝政,皇后独居长春仙馆,而妃嫔们则照例住进九州清晏。舒嫔、陆贵人几位入宫后,还是头一回随皇帝来圆明园,这几年中他虽然来圆明园小住过,但都是独自前来散几天心就回去,仿佛是没有心思常住下,隔了数年,舒嫔终于有机会来开开眼界。
而她与陆贵人几位一样,不过是随众住在九州清晏里,原是安排在皇贵妃昔日住过的地方,舒嫔死活不答应,最后打发了几个不得宠的常在答应住进去,园子里的人为她另选了一处住下,但依旧是在九州清晏,哪里像某一位,再来圆明园已不是昔日的身份,皇帝更独独辟出平湖秋月那样清净的地方,给她一个人住。
平湖秋月在福海以西,距离九州清晏有些距离,距离长春仙馆倒近一些,而皇帝的韶景轩离九州清晏最近,妃嫔们也不能说红颜是近水楼台先得月,至少如今她离皇帝最远。
可住得远怕什么,只要心离得近,皇帝也能每日不辞辛苦地绕去平湖秋月看他心爱的人,车架每每从九州清晏前头过,直看得人心内酸楚。
红颜曾随太妃住在瀛台,饱览水天一色的仙境,紫禁城里延禧宫虽好,高高宫墙之下难免压抑,而今平湖秋月面临福海,视野开阔且清净,最最要紧的是,四周种满了桂花树。待得金秋时节丹桂飘香,不知是怎样的美好,红颜如今光看着绿叶抽芽的树木,都仿佛能闻到香气。
二月时节,天气尚冷,园内春色未浓,太后似乎路上吹风染了风寒,到圆明园后卧病了一段日子,皇后、愉妃每日在身旁照顾,皇帝也日日前往凝春堂探望母亲。红颜则在长春仙馆代替皇后支应一些日常琐事,倒是很少再见到娴贵妃的身影,自从她晋封了贵妃之后,太后便悄无声息地撤去了她协理六宫的权利。
原本有了两位贵妃,皇后肩上的担子该轻一些,可太后却示意皇后不必再交给娴贵妃做什么事,既然皇后愿意用魏红颜,她并不介意,只是另派了愉妃相助,至于娴贵妃、纯贵妃,不过是空有尊贵的头衔。
千雅与红颜留在长春仙馆时,提起这些事,千雅道:“虽然太后时常会让娘娘和皇上都觉得无奈,但连娘娘自己都说,太后是一心一意为他们好的。如今娴贵妃在后宫一人之下,太后就开始防她了,只不过皇贵妃昔日自己想不通,折腾尽了阳寿,我看娴贵妃娘娘每日在园子里散步散心,日子过得平和又安宁。”
这一切所有人都看在眼里,娴贵妃、纯贵妃二位就很好地应对了太后的冷漠,前者从来对什么都不在乎,后者则一直不得太后喜欢,她们比起从前的皇贵妃,都要看得开,而只要看得开,富贵荣华享用不尽。
转眼入了三月,皇太后身体有所好转,而从去年起,皇后定下了每年三月亲蚕务农的约定,今年皇帝也早早为她预备好,倒是太后心血来潮,说想跟着一起去开开眼界。<