的相伴,原本是觉得这一行必然悲戚,不愿女儿陪在身边落泪,但是出来走走心情果然好多了,和敬幼年时就常念叨要去江南,便是皇后主动提起,把女儿接来同往。她的心愿,弘历自然没有不答应的。
初九,船行一日已出德州,靠在沿岸休息,待天明再行。靠岸时未近黄昏,天色犹亮,听说岸边有尼姑庵,帝后便前往欲添香火,原本红颜和如茵都不会跟出去,今天皇后却偏偏带着她们俩同行,皇后是听说这座尼姑庵因临水而求子嗣最灵,这是她待红颜和如茵的心意和感激。
如茵身为外命妇,自然处处小心,红颜便时刻与她在一起不让她尴尬,于是虽然同行,并不与皇帝皇后在一处,不过是远远等候着。
尼姑庵里,见帝后前来添香火,吓得一众老尼姑惶惶不安又感恩戴德,恰昨日才在庵门前拾得一个被遗弃的婴儿,这里常有这样的事,老尼姑们会想法儿为弃婴找到好人家收养,若是实在无人领养,才会养在她们的尼姑庵里。那边皇后与皇帝抱着弃婴看了会儿,老尼姑便求帝后赐名,为这孩子添福添寿,而帝后赐名,必然很快就能找到好人家收养。
且说樱桃就是被先帝爷与和公公在路上捡回来的孩子,听说这是个弃婴,不免有些悲伤,红颜轻轻挽过她的手示意她别难过,能被好人遇见的孩子,虽然没有父母缘,但上天和这个人世间不曾辜负他们。
婴儿是个漂亮的女娃娃,瞧着已有一岁左右大,是在家养过一阵子才被抛弃的,皇后便将自己的船名赐给她,唤做青雀。
而弘历怕皇后看见孩子,会勾起对永琮的思念,拜过菩萨添了香火后,就起驾回船上去。皇后与红颜如茵说起青雀那孩子,笑道:“不知她会被什么样的人家收养,很漂亮的一个女娃娃,盼有人将她如珠如宝地抚养长大。”
如茵道:“不如待臣妾随娘娘回京时,把这孩子收养了。”
皇后颔首:“且看缘分,若是咱们回来时她还没被领走,你就带回去养吧,正好把福隆安送进宫,我替你养着。”
如茵玩笑道:“到底是娘娘,可不做亏本的买卖。”
船上传出笑声,让外头的人都松口气。走了一个多月,人人都紧绷着弦,时不时听说皇后娘娘又哭了,前几日爬泰山跟去的人回来也说,皇后哭倒在皇上怀里。虽说失去儿子的确可怜,但对于不相干的人来说,正如皇帝所言,哪里来那么多的耐心,不过是身为奴才,不得不尽忠职守。
这日夜幕降临,皇帝的御舫灯火通明,有大臣在那里议事,青雀舫这边早早熄了灯,只愿皇后安然入睡。
红颜和如茵等得皇后睡下,因如茵昨夜陪了一晚上,今天本想着帝后出去时能歇一歇,谁知被带上同行,这会儿她已经累得直犯困,可正要回去歇息时,镜水庐上的宫女前来,客气地问着:“太后娘娘想问问,皇后娘娘这会儿精神可好?”
红颜应道:“娘娘已经睡下,你去回禀太后,若有什么事,待娘娘醒来,我一定派人去告知太后。”
那宫女便道:“娘娘睡下了才好,令嫔娘娘,太后原是想等皇后娘娘歇下后,请您过去问几句话,娘娘醒着时怕娘娘多想,可太后很关心皇后娘娘呢。”
红颜和如茵对视一眼,如茵担心红颜会被太后为难,可想想这出门在外,吵吵闹闹太后也怕丢脸,何况皇帝就在前头呢,红颜不去才会让太后觉得不悦。红颜也是这个意思,便留下如茵,自己往镜水庐来。
果然太后是为了那日皇帝在行宫找红颜说话的事,提醒她要明白自己的分寸,客气的不客气的话说了一通,也不算为难红颜什么,反是红颜出来时,被华嬷嬷留下说了会儿话,嬷嬷怕她心里不自在好心宽解,红颜也是感激。
这一来一去、上船下船,竟也有大半个时辰,青雀舫这边为了不吵皇后安眠,黑漆漆静谧如无人之境,红颜再上船时,也是静悄悄的。
她往皇后的屋子走来,月色下依稀看见有人影在甲板上晃过,可看得不真切,她本不打算在乎,可不知怎么心里突突直跳,心想不急于此刻去换如茵歇着,便跟着那人影过来,转过甲板就听见熟悉的声音在说:“永琮,你等等额娘……”
红颜的心几乎跳出来,只见那人影往船下坠去,轰得一声,有人落水了。<