78.复仇者联盟33

之抗衡，少年本能地松开枪柄，武器掉落至白沙上形成浅浅的凹陷，接着便是手指上火烧般的灼痛。

    但比疼痛更令他痛苦的，是失败的事实。

    少年半跪下·身想捡起枪，却被又一发打在手边的子弹制止动作。溅起的沙砾打在脸上，犹如被羞辱般，火辣辣的疼。

    不用裁判宣布，明眼人都看出胜利者是谁。决斗简直如同一场闹剧，双方实力相差如此悬殊，爱德华败地太快。

    “我输了。”爱德华不甘，又不得承认。少年人的骄傲令他不愿意低头，可被所有人见证失败的羞愤逼红他的双眼，只能低下头去收拾一弹未发的枪支，不想让别人看见他的眼泪。

    作为绅士阿什利总是会给失败者留下颜面，不仅是一种风度也是出于社交上的考量，更何况他和爱德华·史密斯本质上来说并没有仇怨。

    “你是一位很勇敢的绅士，我很荣幸认识你，即使我们直接谈不上愉快。”

    阿什利的话很快被少年打断，他的声音高亢，有种虚张声势的伪装，但充分表达出主人不想接受敌人的示好。

    “你在嘲笑我吗？！我知道我技不如人！用不着你来说！”

    “我并无意嘲笑，事实上今天你的表现令我对你改观很多。从你刚才打枪的动作能看出来你并不擅长，枪械，但你接受我的挑战并亲自站在这里，而不是选择代理人。”阿什利走上前去对少年伸出手，“在一场完全公平的决斗中落败并没有什么大不了，你展示了你的勇气，也赢得了我的尊重。以及我的友谊，如果你愿意接受的话。”

    “我才不会躲在代理人后面。”爱德华定定看着面前的手，他知道自己应该握住这只手，像个真正的绅士那样矛盾过后握手言和，皆大欢喜。但他就是不想，少年人总是有权任性的。

    任性的爱德华狠狠拍开阿什利的手，少年不着痕迹地擦干隐秘的泪水，昂首挺胸站地笔直，“我也不会接受你的友谊。今天是我输了，但是艺术生你别得意太久，总有一天我会讨回来的！”

    “我等待着那一天。”阿什利宽容地说。

    “神枪手先生，这下你可成为风云人物了。”没有人敢阻挡洛克菲勒小少爷和他的新朋友说话，决斗一结束他就迫不及待地对阿什利说道，“但是你想好要怎么和校董会解释了吗？”

    “哦，天呐！希望我不要被退学。”

    重建工作进行地很顺利，不过阿什利却没帮上什么忙，因为艺术之神将一缕灵感注入他的大脑。

    青年将自己关在画室里，除了解决生理问题绝不出门。他连续三天没有睡觉了，漂亮的灰眼睛熬得通红。他饱满的双颊瘦下去，黛色的眼圈、冒出的胡茬、形削骨瘦，看起来像个瘾·君子。

    村民们不需要解救他们的英雄出劳力干活，但对青年憔悴的状态没法视而不见，只能尽可能做点可口的食物送进去。

    科尔是搞艺术的大师，自然对艺术家们一头扎进工作中的状态非常熟悉，他本身就是一个会为了一线灵感熬天熬地的人物，所以对于学生的行为并不以为意，还命令女仆不许去打扰。

    唯一有心阻止并也有能力阻止青年燃烧生命的就只有巨狼菲利普了。这只狡猾的狼装作乖巧地蹲在画室角落，一声不吭地围观青年作画，但当村民送来饮食后，它就会从喉咙里发出咕噜咕噜的声音。这声音由小变大，如果阿什利不予理睬，狼就会采取第二招。

    它智慧极高，可以自己开门叼盘子，画室里没有用餐的桌椅，它就把食物放到青年的旁边。然后用又长又大的尾巴拍打地面，把被青年画废的布拍地邦邦响。一般这样做阿什利就会从神秘的境界中回归人间，然后草草填上肚子再继续工作。

    但这招也不是每次都管用，当青年完全沉浸在更瑰丽的世界中时，仅仅用声音是无法唤醒的。这时狼就会等待，沉默地忠诚地像只犬类蹲守在青年近处。一旦发现青年空洞的双眼恢复现世的神采，它就会用长长的尖吻触碰青年的臀，再抬高脑袋做出顶的动作。生娇体弱（并不）的两脚兽往往就只能屈服于这一终极大招下了。

    但哪怕是菲利普也只能提醒青年吃饭，却无法让精神极度亢奋的青年按时入睡。在阿什利将自己关进画室的第一晚，巨狼就尝试拖走青年的画布让他睡觉。阿什利的策略是暂且放下绘制草稿的图，将菲利普抱在怀里，用骨肉纤浓合度的手细细抚摸，挠到大家伙所有的敏感·处。

    巨狼招架不住如此攻势，只能控制不住地发出咕噜声，接着……

    总之当它醒来时已经是第二天了。

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