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三年不鸣
刚入伏就热浪滚滚,到中午时分更是日头发白,树木青草都晒得发蔫,蒸腾出的水汽使得地面上两尺以下看起来扭曲变形,象是海市蜃楼一般。
芜州城南一大片全是盐商夏家的宅子,琳宫绰约,桂殿巍峨,唤做锦绣园。锦绣园依山傍水,得天独厚,丝毫不受四个多月的旱情之苦,依旧郁郁葱葱,隐隐有蓊蔚洇润之气,羡煞陈国南部九城。
夏老爷夏百川娶了十一房妻妾,生了十七个女儿,却只得了一个儿子夏懿,三代单传,还是不成器的。后宅中夏百川之母周氏看似不管事,却是高高在上的老祖宗。三年前正室吴氏病亡,至今没有把哪位姨娘扶正,目前由庶女夏苗当家。整个锦绣园就是个女儿国,女儿国里是非多。
正值主子们的午睡时间,园子里静悄悄的,一辆盖着厚棉被的运冰车吱吱呀呀来到一处庭院的后门。
一名婆子打开门,把担着冰块的小厮迎了进去。
富丽之极的厅堂里一个三十多岁的妇人正在试新衣,摸着绯色百褶如意月裙薄如蝉翼的料子满脸喜色。
四姨太云华原本是吴夫人的陪嫁丫环,后来又成了通房。亏她肚子争气,生了女儿,抬举成了姨娘,如今夏苗成了当家人,她又母凭女贵,住进了锦绣园里最好的几处院落之一的朱境阁。
云姨娘下巴尖尖,身段也苗条,颇有几分姿色,无奈锦绣园里的美人儿太多,她渐渐走下坡路。如今才十四岁的女儿竟然成了当家的,得了脸面,吃穿用度堪比吴氏在世的时候,丫环仆妇从三人一下子升到十二人,她年轻那会子的争强好胜又回来了,瞅着镜中的自己青春犹在,白日做梦地想要再生个儿子,然后就可以在家里横着走了。
夏苗正在楼上休息,王妈妈蹑手蹑脚走了过来,压低声音说:“主子,送冰的来了。”
那小厮跟着进了门,夹了一块冰放入兽纹青铜冰盆里。
厅堂前有一株高大的香樟树遮阴,倒不太嫌热,云姨娘瞥了一眼,见这小厮面生得很,心不在蔫地问:“怎地到未时才送来?”
小厮眼观鼻,鼻观心,答道:“回主子,路上小桂子中暑晕倒了,发现后抬回去,再派小的过来,所以迟了。”
“罢了。”云姨娘的目光又落在百褶如意月裙上,不想再为这点小事多费口舌。
王妈妈却问:“宝姨娘呢?她的已经送了没?”
宝姨娘是十一姨太,原本是名戏子,步履轻盈,绿柳蛮腰,眼含春水,声如黄莺,进门四年来荣宠不衰,给夏百川生了个女儿,名叫绿萼。
“送,送了。”小厮见云姨娘脸色不对,又慌忙补充说,“霁月轩太远,怕化了,故此先送了。”
室内渐渐清凉了许多,云姨娘却心头火起,强压下怒气,挥了挥手道:“还不快滚,莫要杵在这里让人瞧着烦心。”
小厮偷偷吁了一口气,在一个婆子带领下把冰送到其他的房间。
“腰身是不是要改小一点?”云姨娘前思后想,又不大满意了。
王妈妈关上门,说道:“主子,不能这么容易就放过了他。”
“怎么了?”云姨娘皱了皱眉,“还得改小两寸,嘱咐他们改好点再送来,上好的料子做坏了仔细他们的皮!还有,裙摆上加绣两朵荷花,太素净了老气。”
见主子不当回事,王妈妈有些急了:“姑娘当家两个多月了,主子听到底下人怎么议论的吗?”
“说什么了?”云姨娘抬起头来,柳眉倒竖,“谁敢在下面嚼舌根子?”
王妈妈摇了摇头:“谁说的不打紧,打紧的是人家怎么想。”
夏府里就数夏苗的嘴甜,上到老祖宗、周百川,下到小绿萼,把每个人都哄得团团转。仅凭了这点好处,一个庶女比嫡子嫡女过得还要风光,有时候云姨娘想一想都觉着不可思议。
从没想到女儿有一天能成了当家的,她做梦一般,对王妈妈的暗示有点儿反应不过来。
“人家说,唉!”王妈妈自己挑的事,却又吞吞吐吐了,“这可不是老奴胡诌,说的人不止一个两个,主子不信可以去查。虽说打小看着苗姑娘长大,可如今她已经是当家的,有些话不大中听……”
听她绕弯子,云姨娘有些不耐烦:“你跟着我也有六七年了,有话就直说,我还会怪你不成?”
王妈妈犹豫了一下:“是,主子不怪罪,老奴就直说了。底下人都说咱们姑娘太心慈手软,怕是不能服人。哪一个新官上任不三把火,把奴才们治得服服贴贴,只有咱们姑娘一句照旧例就不管事了。要想拉拢人心也不能没了章法,反倒让人觉着可欺。老祖宗是不大管事,可太太当年是怎么做的?老祖宗不管事,没有人敢胡来,咱们姑娘面团似的,谁又会看在眼里?”
当初云姨娘不过是吴氏的梳妆丫头,不懂得管家的道理,却在一旁见过吴氏是怎么调*教下人的,鞭打板子都是家常便饭,严重的交牙婆子发卖,更有甚者死了也就死了,跟碾死一只蚂蚁差不多,家里来人用张席子一卷,都不敢张扬。
同样是那帮奴才,掀得起多大的浪?云姨... -->>
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