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次日, 听风阁风平浪静, 那本被烧毁账册的事,压根没人提起。
因为包括程老夫人在内,整座瑾宁侯府的人,都被一个噩耗所击溃了。
程老爷早早回府,垂头丧气地告诉程老夫人,程家被削了爵位,由侯府降为伯府, 并且, 取消了世袭罔替的待遇,改为普通世袭。也就是说, 从现在起, 要不了几代, 程家就再不是勋贵了。
此外, 程老爷官降三级,原本就是个无甚实权的冷清衙门, 现在更是被贬为从七品监事。说是监事,实际就是管管库房这样的小官儿,更难堪的是,还是在原来的衙门。
“这还是有和父亲交好的老臣据理力争, 称程家祖上也是太.祖的肱骨之臣,为太.祖治国贡献了汗马功劳。”程老爷转达天子面前帮忙斡旋的友人的话, “圣上本来的打算, 据说是除去咱们家的爵位!”
程老夫人全身颤抖, 紧紧握着手中玉核桃,仿佛那是侯府---不,是伯府---的生命线一般:“不......不是说之前皇上只是有心削爵,后来被人劝后,又打消了这个念头......”
“那次弹劾,只是说我教子无方,皇上一时震怒,后来国事繁忙,翰林院那边又有勋儿百般努力,总算后来将那折子压进了故纸堆。”
程老爷说着就愤恨起来,“谁知今日早朝,又有人把这事儿甩了出来!几位文渊阁大学士接二连三的提醒,而这一次,替咱们家说话的还是那几位,可是,说咱们不好的臣子,犹如雨后春笋一般,争先恐后地冒了出来!母亲您说,还能是什么原因!”
母子二人心里明镜儿似的。能是什么原因?
皇上本人动怒了呗。
皇上当然不会说芸贵妃弟弟的事儿。可是皇上的心意,那群阿谀奉承、见风使舵的弄臣还能不知道?通过什么途径也能散出去啊!这义正词严痛打落水狗,又能讨好皇上欢喜的事儿,谁不抢着出头?
“那些人说儿子......说儿子不但教子无方,还对后院妻妾疏于管教,治家不严,为官不力,枉食君禄!这话说的还不够明显?不就是昨天她给闹的!本来,咱们家都已经安然无恙地渡过难关了!”
程老夫人狠狠地砸了玉核桃。
“早跟你说了,你一味纵着她,迟早要倒霉!你就是不听!”
程老爷讪讪的。程夫人是他的表姐,比他大两岁,打小时起就事事压着他一头,就算做了他妻子也是。
不过......
他的母亲对这个表姐也够惯着的。可惜他不敢说出来。
程老夫人到底是个铁娘子。一番长吁短叹之后,又恢复了一贯精明务实的头脑,开始接受现状。
“虽然是大不幸,可不幸之中毕竟还有万幸。”
她命丫头把玉核桃拣起来,重新捏在掌心里转动,“我早觉得不能一味吃老本,咱们家的儿孙,也该奋发图强,读书旺族,走仕途经济之路了。眼下就有个急茬儿,几个孩子差不了几天不就考试了?虽然吃了谢恽宗那糊涂蛋一次闭门羹,好歹谢家这层关系还在。再去找找他,弄得大张旗鼓一点,让周围的人知道咱们求了他,如此,由不得他不伸手,怎么着也得拉咱们一把。”
程老夫人说完,见儿子半晌没言语,不禁有些奇怪。
“这是怎么呢?”她不高兴地说,“母亲的话,你也听不进去了不成?我知道让你再去厚着脸皮开口求人挺难,可咱家现在到了危急时刻.....”
“母亲,”程老爷忽然下跪,“芝缨那孩子......今儿过来找我了。说是要跟勋儿和离。”
“咣当”一声,程老夫人手中的玉核桃再次掉落,这次摔得较狠,咕噜咕噜地滚出去好远。
“胡闹!”
程老夫人大为光火,连程家削爵、儿子贬官都没让她气成这样,“她好大的胆子!不成!我不答应!她这是看咱们家不行了就想要另攀高枝儿,想得美!她是咱们家八台大轿娶进来的孙媳妇儿,拜了天地跨了火盆喝了合卺酒,就是咱们家穷得全家讨饭,她也是程家人,得跟在一边拿棍子打狗!死也要死在咱们程家!”
程老爷还是不声不响地跪着,程老夫人说完一番铿锵有力的话,奇怪地看了看儿子。
“怎么出了一头的汗?你起来说话!”
“母亲,”程老爷的脸憋成了酱紫色,... -->>
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