第六：晚宴与礼法

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    餐盘中的汤水泛起了一阵涟漪。拍打厚实桌子所传来的这股冲击让朱诺面前的餐具微微地抖动了一下。

    到底是第几次呢，朱诺在心中叹了口气，把手中的叉子放下。

    果然，紧接而来的便是拉高音调的女性声音。

    “停，大人您的动作错了。所谓优雅绝对不是像您那样僵硬的动作，请再看一次，叉子叉上食物之后应该这样扭动手腕，在保持视线平稳的情况下斜视一眼送进嘴中。动作必须洗练而不做作，就和平时一样流露出一种自然而然的气质才能算是及格。”

    中年有点发福的女仆长叹了口气，不厌其烦地把不知道今天第几次重复的动作又做了一次。

    朱诺被房间中三人的目光重压下，表情僵硬地又重复了一次切空气肉排并且送到嘴边的动作。

    然而依旧得到的是不及格的评价。

    “不断地重复着愚蠢的错误这可真是让人无比沮丧啊，说到底重复这无聊的行为到底对我有什么用？贾娜女士。”

    “关于这个问题还是让我来回答您吧，大人。”

    坐在朱诺对面的管家汉斯同样把手上的刀叉放下，放好双手。

    此时在餐厅中的数人在玩着一种名为贵族晚宴的模拟游戏。由参加者朱诺来展示他在餐桌上的贵族气质和礼仪，管家汉斯来扮演他的宾客，而女仆长贾娜则是负责评分并纠正参加者动作的不足之处。

    光是这么一个看起来很简单的游戏就进行了数天之久，简直是连绵不绝的地狱加时赛。

    “前不久我就跟您说过，礼仪既是贵族的门面，也是观察的窗户。考虑到还有不到一个月时间你就要前往王都，那到时候就会有大量的私人会面，与各个权贵名为促进交流实质上是明争暗斗的晚宴。”

    汉斯的声音听起来既平缓又冰冷。毕竟前段时间朱诺突然出逃导致了极大的混乱，暗杀，绑架，拐带还有离家出走，不管哪种可能都无法否决的情况之下，事情关乎文德苏尔家唯一一个继承人的安危问题，让汉斯差点死于突发的胃痛之下。

    自那以后，管家汉斯对待朱诺的态度虽然没变，但是可以感觉出自己在他心中的声望似乎已经跌到谷底。

    “你说的这些先前我已经听说过了，我的疑问是把餐桌礼仪做得如此完美到底有何必要。毕竟我也问过数位经常出入厨房和餐室之间的女仆，从她们那得到的评价是并无问题。毕竟与其纠结细节，还不如把时间花在其他更为有能取得显著效果的地方会更好。”

    “少爷您的疑问我已经清楚了。我们之所以这样做的答案只有一个，那就这是优先级其他比任何方面都更为重要的事情。”

    “好好解释。”

    “遵命。接下来我会向您讲述老爷曾经的一件逸事。他年轻时候曾经被一名贵族邀请到其府上进行晚宴，那名贵族和老爷在商业上算得上是竞争对手，因此那是一次商谈。彼此试探对方底线的场所。”

    汉斯的视线看向跟前的玻璃杯子。

    “实际上那时候的对手非常警惕，丝毫没有透露任何成为突破口的信息。然而老爷却仅凭某一道菜察觉到了一件事，那就是对手可能存在着资金不足的情况。”

    “噢，被收买的到底是别人家的厨子还是端碟子上台的仆人呢？”

    “回大人，都不是。那时候端上来的是一道需要使用大量香料的料理。然而在晚宴中，那道菜的调味却比平时要稍微淡上一些。”

    “作为口味的问题，各家都有可能略有区别。然而，作为决定性的依据在哪里呢。”

    “宴会主人在品尝时候的一句【味道似乎不足】。作为原本需要大量香料来烹饪的菜肴却不合主人的口味，这必定不是主人的指示。多半原因是厨房中的调味料不足导致，所以厨师在烹饪时候才会下意识地减少调味料的使用量。毕竟当时我们与西方大陆的海航路线尚未开通，香料的价格几乎等同于黄金。”

    “原来如此，通过奢侈品来展示自己的财力真有贵族的风格呢。那么这个厨房的调味料不足，其原因那半多就是背后资金紧缺导致吧。”

    “正是如此。在得知对手弱点的那一瞬间起，整个游戏的走向也就可以随意把控了。这件事所产生的莫大利益，让我们文德苏尔家甚至垄断了整个国家的葡萄酒市场。在餐桌上，酒精，香气，光线和味觉的共同刺激下，人的注意力被食物所分散，通常会说出一些连自己都不曾注意到的东西，这已经达成催眠所必须的几样要素了。而且贵族之间宴请是非常频繁的事情，特别是像您这样的大人，必定会有很多有力的贵人们争相邀请。要是不留意泄露了文德苏尔家的秘密，今后必定会成为弱点受人把控。”

    “我明白你们的用心良苦了，但是这整天切着空气肉排的样子……”朱诺缩了缩脖子看了一眼站在一侧伺候的女仆长，“似乎和礼仪没什么关系吧？”

    “当然有。礼仪，气度，品性。既然餐桌上是容易泄露秘密的地方，那您就必须把自己武装得完美无缺铜墙铁壁才行，绝对不能有半分不妥之处。您的一举一动会被那些擅长反复推敲的老狐狸们紧紧盯着，倘若露出缺点，那么他们就会一瞬间化为豺狼将您吞噬殆尽。”

    这话语已经几近恐吓，然而也足以引起了朱诺的重视。自己作为毫无经验的圈外人，没想到贵族世界中的尔虞尔诈和勾心斗角已经到达了这么一个境地。

    （所谓贵族还真是无聊啊。）

    既然有足够的理由自己就没有拒绝的道理。朱诺深深地叹了口气，一脸不情愿地重新... -->>
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