第三章、史翠姑兄妹逃难

老族长，我们李家子弟，足可以招募到三五千人，兵是不成问题的，但是将材难得，哪里找会领兵的人呀！没有能人领兵，我们等于是一块肥肉，反而容易招灾致祸哟！”

    众人议论纷纷之际，李族长发现，同意编练李家私兵的人居多数，但大家都存在一个疑问，那就是没有合适的将领人选。

    于是李族长道：“自古改朝换代之际，大族大姓人家，编练私兵自保，都是官家认可的。我们可以上报州府衙门备案，就请州府给我们派几个能带兵练兵的将领来嘛。”

    李运航说道：“老族长，我认为，上报州府衙门备案是当然的事情，但是请州府衙门派人来帮助我们带兵练兵却不好，那样的话，我们倒持干戈，授人以柄，反为不美！到那时，官府说要调我们的兵就调走了，反而保不了我们家族呢。”

    老族长道：“家族不能不保，但是要说领兵，我们自己家族没有能人呀！运航，依我看，你见事明理，颇有主张，你能为我们李家领兵不？”

    突然有个坐在角落里的人站了起来说道：“回老族长，我们南小李村就有两个合适人选。”

    李家族长一看这人，原来就是叫做李运胜的，这人是南小李村小族族长。

    ——说起来，李家大山这一带几乎全是李姓，光李家镇就有好几个，怎么区分？

    那就是南北东西地区别着叫。那大李村小李村也是重名的多，也同样以南北东西来区别。这南小李村，不过是百十户人家而已，所以这小族族长在座位安排上都常在角落里。

    李家族长听了下面小族族长说他们南小李村有合适人选，就问道：“运胜，你们村上谁可以啊？”

    李运胜道：“回老族长，本村李运晚死后，他两个儿子都赶回来奔丧，我看他那两个儿子，都是文武全材。”

    “李运晚的两个儿子？他们好像年纪都还小吧？”老族长听了，有些疑惑地说道。

    李运胜道；“他兄弟两个今年都十六岁了，按咱们编户人家的规矩，都算是成丁了。”

    “他们兄弟俩怎么没按编户规矩去做营兵呢？”不知一个什么人，提出质疑道。

    李运胜道：“他兄弟俩，据说是京都大儒厉文山的弟子，有身份，是可以免做营兵的。更何况，那李运晚一辈子没少挣大钱，他家有银子花，哪里用得着送儿子去做营兵呢！”

    李族长本也没有重视李运胜所推荐的人选，但听说这兄弟两个乃是京都大儒厉文山的弟子，就转变了态度，说道：

    “好吧，既然他兄弟俩是名人弟子，明天我就去你们村，见见这兄弟俩。”

    到了第二天，这李族长将本族之内挑选丁壮的事情交给族中其他村人长老，自己却是骑了蹇驴，往南小李村来。

    翻过李家大山时，这李族长驻驴山顶，远远就望见东方一道烟尘，有数人骤马奔驰，追赶着前面一位年轻女子。

    那年轻女子却是骑着一匹毛驴，跑得倒也不慢，只是，无论如何，也不能与那骑马的比速度。不多时，看看那年轻女子将要被赶上了，

    突然，又有一骑自西往东驰来。

    这一骑马上，骑手身穿白衣，腰悬长剑，背负弓箭，手执长枪。

    李族长不由得感叹道：“世道大变，想不到我这把老骨头居然人到晚年，还要经历战乱呀！那数人看他的装打扮，就是传说中的流民盗贼了！哎哟，看来流民盗乱已经到了我们平安州了啦！办正事要紧，我还是抓紧去那南小李村吧。”

    不说这李族长匆匆驱驰蹇驴，翻过李家大山，往南小李村赶来，且说那数骑强徒，正是流窜盗贼——此时平安州大半已经属于流民中的一支队伍了。这支队伍，名叫顺义军，其首领名叫陈志元。

    这数骑强徒，正是陈志元手下兵丁。

    ——有兄妹二人路过，见了顺义军人马攻城，当时就赶紧逃离。这兄妹二人，哥哥史强生，会使几路拳脚，妹妹史翠翠，小名翠姑。

    说起来，这兄妹二人本是东八州之倒马州人氏。只是此州流民造反，推一个名叫陆九公的人做首领，扯起大旗，杀官夺府，就地称王起来了。

    史家本是当地富户，自然成为陆九公部下吃大户的目标，史老翁与夫人商量，家产性命，只怕都将难保。于是史老翁将一双儿女叫道面前，说道：

    “强生，早年为父我结交一位朋友，此人姓李，名叫李运晚，他家大儿子，本是我给你妹妹订的娃娃亲，你收拾收拾，带上你妹妹，投亲去吧，那边现在没有盗乱呢。”

    不料，这史老翁还没来得及跟一双儿女交待清楚，家门早被陆九公人马打破！

    于是史强生赶紧带着妹妹从后门溜走，仓促之间，只带了有限的行李银子，骑了一头毛驴。

    这兄妹二人紧赶慢赶，这一日，来到平安州城，正要进城，就听喊杀声大起：原来是陈志元的人马，从平安州城南门攻打进来了。

    这兄妹两个，赶紧再往西跑路，不料，有一支人马，转过平安州城东门，往北门杀过来了。

    也是他史家兄妹两个该着遭难，当时，那一支人马，其头目远远地望见一对年轻男女在逃跑。

    偏偏是那头目眼力好，一眼就看出那逃亡的女子是个绝色，于是命令手下数个亲卫道：

    “你们几个，不用参加攻城了，你们看到没有？那远处逃跑的一男一女，估计他们是夫妻，你们去把那男的杀了，把那女的给老子抓了来！”

    众兵丁一看，果然远处有一男一女二人在往西逃，女的骑在毛驴上，男的在地下跟着跑，竟然不比毛驴慢！

    八九个亲卫兵当时嗷嗷叫着，就追赶过来了！

    其实史强生与史翠翠兄妹两个，前文说过，那史强生也是有些拳脚的，只是，眼见着数骑兵丁追赶自己兄妹，史强生料想兄妹二人一起逃脱是不可能的了。

    史强生只怕妹妹落入群盗之手，就说道：“妹妹，你骑驴快跑，往西去那个李家大山的地方，有个李家村吧，找那个叫李晚运的，他是你的公公。他儿子叫李诗剑，就是阿爸给你订的娃娃亲的那一位。”

    史翠翠道：“哥，你呢？”

    “我？”史强生道：“妹妹，你只管跑你的，不必管我，我挡住他们几个！”

    史翠翠听了，含泪策驴而走，史强生则是停下来，要挡住那数骑。

    俗话说，双拳难敌四手，史强生一个，自然不是那数骑对手，打了半天，终究是被这数骑强徒抓住了。

    其中一个道：“抓他有甚用？头领说过，叫我等一刀杀了这小子呢。”

    另有一个，大约比较善良些，说道：“我看这人武艺不差，不如留着他，若是头领看他顺眼，那就是他命大；若是头领看他不顺眼，那是这小子该死。”

    众强人都道：“既是这样，张大有，你押送他去见头领吧。我们去抓那个小娘们儿！”

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