“此乃皇帝节杖,见此杖如面大帝。”喀纳斯立刻说:“末将喀纳斯诚惶诚恐,启禀陛下,太子仅带了两千近卫军出征。”沙律让喀纳斯站起来,然后说道:“你服从命令,这一点不错。可朕乃全帝国军队的大元帅,是你的最高统帅,你为何不服从朕的命令?!”喀纳斯有点尴尬的说:“末将不敢苟同,陛下确是帝国最高统帅,可末将只是斯汀海的将官,不配由皇帝陛下直接统率。”沙律从马鞍里掏出来一根黄金龙头喷火十字星纹雪山环身狮头尾权杖,他说:“此乃大皇帝权杖,瑞狮军全军随朕调遣。”喀纳斯回头找人,他喊道:“瑞狮军团中将卡提佳德暗火上前来!”只见一个穿蓝色铠甲的中等个子精壮皮肤略黑的黑发银眼将官上前跪下,沙律从上到下打量了卡提佳德一遍,心中一惊:从皮肤发色来看确实是暗火氏的后裔,可为什么长着一双银色的霜眼?难道说凯尔·霜眼那个特征性的银眼,是源自于暗火?他问道:“你可是夏考葛大公的公子?”“回陛下,末将是夏考葛大公的次子。”“朕曾与汝父并肩作战,汝父进来可好?”“家父近来旧疾复发,已卧床修养了。”“哦?怎么这样了,最近你可回去了?”“末将自两年前调任到斯汀海之后,从未回夏考葛过。”“那随朕去蔡丽斯,这次征程后朕给你假回家。”卡提佳德谢恩,沙律整了整队,让喀纳斯继续留守,带着瑞狮军团约三万二千一路打开大皇帝仪仗走了五天终于抵达伊戈尔邦与蔡丽斯西部边境交界达尓乌要塞。
达尓乌要塞的守将是赛金热·杜鲁温,一个巴沙特家族支系贵族,达尓乌要塞原本就是这个分支的领地,不论是先前的布那第斯王,还是沙律,一直都从杜鲁温家族里提拔达尓乌要塞的守将,还册封他为达尓乌大公。与牟东这样隶属斯汀海王国其他地区的守军不同,达尓乌要塞是直属佛律帝国皇帝的特别军事区,赛金热不仅热情的招待了沙律,用最高规格的仪仗迎接他,他还在沙律抵达前就派遣信使去联络拉古洛。
当沙律抵达达尓乌要塞时黎明,沙律军沿着山路蜿蜒向西,转过一个弯,他看见一座白色的四层圆形高堡垒骑在黑色的山岭上,要塞的每一层都插满了蓝色的佛律帝国旗和代表斯汀海王国的蓝色雪山盾旗以及达尓乌要塞的蓝底黑龙翔云三角旗。当锦旗招展,仪仗招摇的佛律仪仗队进入要塞,整个要塞的军民夹道欢迎,不绝于耳的皇帝万岁声飘荡在空中,皇帝的仪仗和近卫以及瑞狮军团的三千最精锐的士兵进入要塞。沙律在城市东门前接见了前来迎接的赛金热,然后将行宫设在要塞中心一直留给皇帝或钦差的奥拉行宫。当日傍晚,一个蓝衣传令兵请求觐见沙律,沙律准许了传令兵的觐见。蓝衣传令兵跪在地上双手举起一个羊皮纸卷轴,他说道:“启禀陛下,太子已经完全征服蔡丽斯,这是蔡丽斯女巫王国请求加入帝国的归顺表章。太子殿下已经娶了蔡丽斯新的女巫王安娜塞米丝为妻,并兼任了蔡丽斯的执政王,冶虎军团已全面驻扎蔡丽斯各要害之地。太子殿下让小的转告陛下,太子将于两日后抵达达尓乌要塞向皇帝陛下述职。”
沙律突然感到脑袋里一痛,眼前闪过一系列诡异的幻象:他看见拉古洛率领一大堆怪物和燃烧着火焰的巨人摧毁了一座高塔,天空裂开了一个口子……“陛下……陛下……”他身边的宫女小心的叫他,他这才缓过神来,对下面跪着的传令兵说:“朕知道了,下去吧。”
(本章完)
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