第六十一章 独立战争（二）

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    1776年 7月4日，北美十三个殖民地举行第二次大陆会议，发表了《独立宣言》，宣告脱离英国而独立。北美十三个殖民地断绝同英国的一切政治上的附属关系，成为完全独立的美利坚合众国。美国独立战争爆发。

    同时，围绕这次战争的国际斗争异常激烈。

    战争爆发后，欧洲大陆反英情绪较为强烈的是法国、荷兰、西班牙三个国家。英国一向是他们的海上宿敌，并且英国曾经抢夺并强占三国在北美的殖民地。但是由于三国自身实力的差别而在援助美国方面有所不同。法国声援美国一开始就较为积极，而荷兰西班牙后来才逐渐趋于明朗。

    法国七年战争中的耻辱无时无刻不思报复，英国帝国内部的冲突正是他所希望看到的。北美殖民地也看到了这一点，极力争取法国的支持。法国起初对北美独立斗争持谨慎的态度，采取了“只差参战”的政策，对英国保证实行“中立”。给与了美国大量的贷款、武器，对大陆军萨拉托加的胜利和转变战局起到了决定性的作用。法国的目的是使得交战双方相互削弱，英国的最佳复仇时机。在不了解美国的真实作战能力以及确信有必胜的把握之前，法国是不会贸然与美国联盟而公开同英国对抗的。

    但是由于富兰克林在法国进行的卓有成效的外交活动河北美军队在萨拉托加战役的胜利，法国终于直接介入这场战争。

    萨拉托加战役，大陆军围歼了自加拿大南下的全部英军，取得了自开战以来的最大胜利，扭转了战局。此后英国曾打算许诺最大限度的自治权为条件，实现与北美殖民地的和平。双方开始的秘密谈判。消息传出后，法国为了破坏和谈，继续打击削弱英国，于1778年2月6日从美国缔结了友好通商条约和反英军事同盟条约。

    友好通商条约规定法美两国相互给予的贸易最惠国待遇和执行1776年海运原则。1776年海运原则是指美国同其他国家签订的友好通商条约中应包括的一些原则。即自由船舶自由运载货物原则，即中立国船只装载的敌国所有非违禁品不受捕获；中立国家可在交战双方各港口之间自由进行非违禁品贸易的原则；严格限定违禁品范围的原则，即除武器、弹药外，其他如粮食、修造船舶的原料都不应该列入违禁品范围。

    此后不久，法国就派出陆海军开赴北美与美国并肩对英国作战。

    西班牙对英国也久已怀恨在心，1779年与法国签订了《阿兰惠斯密约》，西班牙答应参战。法国西班牙两国的意图是要利用北美独立战争的机会恢复已经失去的殖民地。西班牙想要夺回被英国占领的直布罗陀、佛罗里达等地。法国想要恢复在印度的统治地位，于是两国共同对英作战。

    荷兰由于在于英国争夺海上霸权的斗争中多次遭受沉重打击，它也企图利用北美独立战争对英国进行报复。1780年12月20日英国对荷兰宣战，荷兰被迫对英国宣战。英国荷兰海军在加勒比海开战。

    至此，反对英国殖民地统治的北美独立战争，已经发展成为了一场欧洲列强争夺殖民地和商业利益的混战。

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