第24章 螳螂捕蝉

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    蹄声的的，一骑如飞。

    这马是匹好马，双目如火，通体流金。气概若骅骝，欺霸王之乌骓；良质似骐骥，赛关公之赤兔。奔走间，四蹄点水，昂昂然飞黄腾达；双耳招风，翼翼然流金入无。马背上的骑者是个十八、九岁的少年，纵马驰骋且尤自嫌慢，不停地挥动鞭子，催促跨下的宝驹疾行。这人正是韩山童，自告别杨得意一家人后，他趁着月色昼夜兼程，一路向南往家乡赶，未肯久歇。

    按理说，这书就在他家里，他大可不必这般心急火燎的赶路，可偏偏他想到了一事，却便让他寝食难安。原来，他忽的想到，许多武林人士都在颍州找《玄都秘录》，这自己因为不知道那本破书就是它，并没好好收藏。偏巧这一年多自己又不在家，它会不会被人找走了呢？

    一念及此，他便心急如焚，恨不得长一对翅膀，立即飞回家中找书。然而翅膀是长不出来，只能靠黄毛儿赶路，偏路又远，非等闲可达，于是他坐在马上且便如坐针毡。黄毛儿分明风驰电掣，他却嫌慢，不停快马加鞭。

    时近傍晚，他到了界沟站北面的光武镇，离他家赵家庄已经只有几十里地。因为街上有人，他只得放慢马步，准备穿过街道再行加速。正走时，忽闻得一阵饭菜香味，且便勾起了他的饥肠，转首看时，见街边有家酒店，酒棋招展。

    他赶了一天的路，累极也饿极，见这酒店颇为像样，便拍马上前，想着填填肚子，让黄毛儿也歇一歇，然后赶最后一段路。伙计早出来迎接，见了韩山童，却认识的，惊呼道：“赵官人，你回来了，你来找我们庄主吗？”

    韩山童也认得他的面孔，且是刘承庄上的，于是问道：“你怎么在这儿？我表兄还好吗？”伙计道：“庄主好得很，这会儿正好在店里坐着呢！”韩山童听闻刘承在此，赶忙进店，迎头便碰见了刘承。原来刘承听见声音，也赶出来看究竟，正好撞上。

    表兄弟这一见面，分外惊喜。刘承一把抱住了韩山童，泣涕道：“表弟，你还活着，太好了！”韩山童却也动容，颤声道：“小弟没事，表兄你也别来无恙！”刘承答道：“所幸无恙！”说此松开韩山童，把臂问道：“这一年，你跑哪里去了？徐叔打听到你没去永州，我们都急死了！”

    韩山童抱拳谢道：“有劳表兄牵挂！我没去永州，半道就落脚了”刘承拍拍他的肩膀道：“没事就好！”说此携了他的手道：“走，我们后面说话！”于是带着韩山童进后院，在厅中分别落座，而后吩咐伙计道：“四喜，你快去吩咐厨房，让他们赶紧做几个菜送来，我与表弟边吃边聊！”四喜答应着去了。

    韩山童坐下，问道：“表嫂和福通怎么不见！”刘承道：“你嫂子带他去外婆家了，明儿能回！”韩山童问道：“他们都好！”刘承帮韩山童倒了茶，答道：“好着呢！只福通想着你，念叨着你什么时候能回来！”韩山童道：“这难为他有心！”

    刘承笑道：“他不服天不服地，还就服你，所以就对你有心，常常念叨着你！”韩山童道：“他有十岁了吧？”刘承道：“十一了，天天调皮捣蛋，无法无天！”韩山童道：“男孩调皮些好，聪明！”刘承道：“聪明倒是聪明的，成天舞抢弄棒，不停歇的！”

    韩山童赞道：“这将来是有出息的！”刘承道：“承你吉言了！不过左右没个好的教头，怕是要耽误了他！”韩山童道：“他年纪还小，来得及！”刘承打量了他一眼，问道：“贤弟你身板壮了，人也有精气神了，是不是也练武了？”韩山童道：“稍稍练了几招！”

    刘承击节道：“太好了，福通有师父了！”韩山童道：“小弟新学的，三脚猫的功夫，做不了人师的！”刘承道：“贤弟谦虚，你的为人愚兄还不清楚，不学则已，一学必好的！”韩山童道：“表兄过奖了！”说此叹道：“小弟差远了！”

    刘承看他一脸黯然，却是好奇，正欲问话时，刚好四喜送熟菜过来，于是请韩山童上桌，倒酒道：“来，贤弟，我们边吃边聊！”韩山童坐下，拾筷道：“这几日，小弟急着赶路，还真是饿坏了，就不客气了！”说此，抬筷吃菜。刘承看他吃得急，便不出声，看着他吃。

    韩山童狼吞虎咽了一会儿，又喝了两口酒，方才缓过神来，说道：“好些了！”刘承奇道：“怎得饿成这样？你什么事这么急？”韩山童道：“小弟急着回家看看！”刘承摇头道：“回家哪要这么急！再说，你急也没用，进不去！”

    韩山童奇道：“为何进不去？”刘承道：“我们颍州闹瘟疫，你应该知道的吧！”韩山童点头道：“前些日子路过颍上，听人说了，只是不知我们界沟的情况！”刘承道：“我们界沟也是疫区！我不想离庄子太远，就在这儿盘了家店，暂时落脚，住了有几个月了！这如今，各条路都有官兵把守着，不让进的。在里面的，不让出！”韩山童问道：“好好的，怎么就闹瘟疫”

    刘承叹道：“哪会好好的！你出事离开后，我们这颍州地面就没清净过，家家遭贼，户户入盗，好运的少些财物，运背的，满门遭戮！”韩山童问道：“哪来这么多贼人？”刘承摇头道：“不是贼！大多是找《玄都秘录》的武林人士干的，被主人撞上了，杀人灭口。尸体多了没人埋，就闹起了瘟疫！”

    韩山童听了大急，问道：“徐叔还好吧？他人在哪里？”刘承道：“之前他身体还硬朗！避难前我去叫过他，他说要等你回来，不肯走。这阵子里面不让进，我没见过他，不知他情况如何！”韩山童又问道：“那我们家有没有失窃？”他最怕《玄都秘录》被人偷走，故有此问。

    刘承道：“这贼偷肯定是光临过的！不过你放心，徐叔稳重的很，该收拾的东西都收拾了，没听他说丢了什么！”韩山童长舒了一口气，说道：“那太好了！”一颗悬着的心稍稍落地，安心吃菜喝酒。

    刘承好奇他这一年去了哪里，于是又问道：“贤弟，你这一年在哪里落脚？”韩山童答道：“在武陵源呆了一年，跟着恩师学艺！”提到武陵源，他便想起了秦如烟、秦如玉等人，顿时黯然神伤，没了心情吃喝。

    看韩山童的神情，刘承知道他必定遇到了烦心事，追问道：“有发生什么不愉快的事吗？”韩山童点了点头，叹气道：“前些日子，与林家庄的人过招，惨遭污辱，将我师父的脸都丢尽了！”刘承惊讶道：“原来这几日江湖上传得沸沸扬扬的事，居然与你有关，敢情那叫韩山童的，就是贤弟你啊！”

    韩山童见他知道，一张脸顿时红如煮过的螃蟹壳，无以复加，垂头丧气道：“正是小弟！这要是让人知道韩山童就是我，爹娘的脸也要丢完了！”刘承安慰道：“这虽是一件难堪的事！可在为兄看来，这恰恰说明贤弟了不得。你才练了一年多武艺，就可以与江湖上数一数二的少年高手过招，这等你再练上几年，那还了得，必定打遍天下无敌手，威震江湖！”韩山童摇头苦笑道：“表兄你不知道，我与那林家豪比，相差了十万八千里的！”

    刘承道：“不怕，为兄对你有信心！你天资聪颖，胜常人百倍，人又踏实肯吃苦，我相信没事能难住你的！”韩山童感动莫名，谢道：“承蒙表兄垂青，只怕有失厚望！”刘承道：“为兄不会走眼的！你小小年纪就能光耀赵家门楣，这今后知耻而后勇，必定更有一番作为！”韩山童道：“小弟今后当以表兄的话语为勉！”刘承道：“这就对了，你要对自己有信心！”说此举杯道：“来，咱兄弟俩喝一个！”韩山童便与他碰杯而饮。经刘承一番话语安慰，他宽怀不少，不似前面那般焦躁。

    一时酒足饭饱，韩山童起身道：“表兄，我饱了，这就先告辞了，我们隔日再叙！”刘承奇道：“贤弟你要去哪里？”韩山童道：“小弟要回家去看徐叔！”刘承道：“那边是疫区，进不去。而且，即便进得去，你也先别去，这瘟疫不是闹着玩的！”韩山童道：“我会小心的！”刘承劝道：“要去你也明天去！这会儿天不早了，那边路上一个人也没有的，你一个人走道岂不孤单！”

    韩山童摇头道：“没事，我的马跑得快，一会就到！”刘承道：“路口有人把守，马是肯定进不去的！”韩山童道：“那也没事！表兄你给我指条路，我自个跑过去也快的！”刘承看他坚持，便也不反对，说道：“那我带你从小路进去！”韩山童提了剑跟随出门。刘承将他带到一条小路上，指着道：“你从这里进去，快去快回！”韩山童答道：“那我先过去了！”说此投小路而行。

    天色将黑之际，韩山童回到了赵家庄，离家越近，他的心也越忐忑，深怕《玄都秘录》被人寻走了。到了家门口，他更是倒吸了一口凉气，原来他家里的大门洞开着，两扇门板已不知去向，再看外厅，门也已经不翼而飞，整个大厅空空如也，任风涤荡。瞧此情景，韩山童心死大半，这家中物什显见得已经被盗抢一空，那《玄都秘录》还能在吗？心念及此，他飞步就往后院的书房跑去，到得门口，见门板也已经不见，再看书架，空荡荡的满是灰尘，哪还有半本书。

    瞬间，他满腔的希望化成了灰，眼前一片漆黑，身体分明热血沸腾，可他却冷得打寒颤，让他站也站不住，颓然坐倒在门槛上，呆若木鸡。过来好一会儿，他才回过一点神，手便不停地敲打着门框，不知疼痛，心则一遍遍地责怪自己有眼无珠，错失了绝世武学。这如今，没了《玄都秘录》，自己如何才能打败林子豪？不能报仇雪恨，自己又何面目再见秦如烟和秦如玉，想到这里，心痛如刀绞，两行热泪不自禁地流了下来。

    正痛心疾首之间，忽听一人喊道：“贼子，招打！”随即脑后有一阵凉风袭来，韩山童下意识地往前一滚，避过了致命的一击，但听“哐当”一声，一物击打在了门框上。忽遇袭击，倒是让他打起了精神，他起身抽剑，转身迎敌，放眼看时，只见一根棍子横在地上，却不见人。他持剑跳到书房外，左顾右盼，依然不见袭击者的踪影。

    见袭击者无影无踪的，韩山童吃惊不小，不知他是何等高手。正紧张间，忽听身后地上传来一阵咳嗽声，他赶紧转身看时，见门口一侧倒着一个老人，正在那边挣扎，却起不来。看到这个老人，韩山童既惊喜又吃惊，赶紧上前抱他起身，让他靠在门柱上，问道：“徐叔，你怎么了？”原来，这老人正是他的老管家徐福。

    徐福听得声音，提起来一点精神，上下打量了一番韩山童，喜极而泣，颤声道：“少爷，你终于回来了！老爷夫人保佑，徐福总算可以交差了！”韩山童见他瘦骨嶙峋，一副病怏怏的样子，不禁心疼，问道：“徐叔，你怎么瘦成这样子？”徐福笑着摇头道：“徐叔没事！少爷你回得及时，你再迟回来，咱们怕是说不上话了！”说此又挣扎着想要起身，却没力气。

    韩山童赶忙阻止道：“徐叔，你别动，我抱你回房！”说此俯身抱起徐福。徐福忽的出声道：“少爷，去水井！”韩山童不知他何意，然还是依言而行，抱着他到了水井边。徐福又吩咐道：“放我下来！”韩山童便放下他，让他靠在井沿上。徐福喘了几口气，手指颤抖地指着身边的一块石板道：“少爷，你把它搬开！”韩山童依言搬开石板，发现下面有个酒坛，坛口用油纸包的严严实实的。他把酒坛取出，看着徐福，问道：“徐叔，这里面是什么！”

    徐福有气无力地答道：“少爷你打开看！”韩山童便解开了油纸看，发现里面有数张银票和几本书，拿出看时，发现这几本书正是自己从小钻研的食谱和那本没封面的武术秘籍。此刻，见到这本朝思暮想的秘籍，他真是百感交集，一双手直哆嗦，翻开粗粗看了几页，发现里面记载的武学，还真挺高深的，不禁心花怒放。

    正开心时，忽听得徐福连声咳嗽，他回过神，赶紧将书收入怀中，而后上前帮他拍背道：“徐叔，谢谢你，我还以为我见不到这几本书了！”徐福喘了几喘，说道：“少爷走后，我们这一带就没消停过，家家户户都有贼进入翻箱倒柜。徐叔知道这几本书要紧，想着不能让人偷走了，就把它和银票一起藏这儿了！”韩山童感激道：“徐叔，你真是我的智多星！”

    徐福叹气道：“徐叔老了，只能帮你看家护院。可恨那些流氓不讲理，欺负我年纪大，或偷或抢，把家里值钱的东西都给搬走了。徐叔没用，没看好家，真是对不起少爷你！”韩山童听得热泪盈眶，泣声道：“徐叔，你不知道，这书对我来说，就是世上最宝贵的东西，能救我命的！”徐福欣慰不少，说道：“能帮到少爷你就太好了，这以后怕是帮不了了！”说此又连声咳嗽。

    韩山童见他病得不轻，着急道：“徐叔，你先别说话，我先抱你回房，等你病好了我们再说！”说此抱起徐福，进了他的房间，轻轻将徐福放躺到床上。徐福躺倒后，长舒了一口气，喃喃道：“少爷，徐叔不能陪你了！”话刚说完，头忽的一歪，便离世了。韩山童连叫喊道“徐叔，你醒醒！”见他没有回应，又试了一下鼻息，才确定他已经过世了。

    刹那间，他悲从中来，失声痛哭，且便与失去父母时一般的悲痛。原来，他父母老来得子的，精力不济，看护照顾他的事，都是徐福管的。从他记事起，这个徐叔就陪伴在他左右，哄他逗他陪他玩，送他读书，教他厨艺。故而徐福名义上虽是他的老管家，然在他心里，却情逾父子，胜似亲人。

    悲痛了一阵，却无奈人死不能复生，于是他收了泪，想着去打水来帮徐福擦洗擦洗。起身时，他发现自己脸上黏黏的，痒得很，一抹，发现都是泥垢。原来，刚才为了躲避徐福那一击，他在地上打了个滚，身上脸上都沾了尘垢，他一流泪，便成了泥垢。

    这脸上黏黏的极是难受，于是他找了脸盆和栉巾，想着去擦一把，回来再帮徐福擦洗守灵。刚走到门口，忽的被人点了数处穴道，顿时全身气塞，动弹不得，手上的脸盆也拿不住，哐当地掉到了地上。正吃惊时，眼前忽现一男一女，却是两个熟人，乃是高雄风、尹桂兰夫妇。

    见韩山童定住了，尹桂兰招呼道：“小子，对不住了！”高雄风则煞有介事地行礼道：“赵师傅，久违了！”韩山童看着两人，心中暗暗叫苦，这两人去年就与自己不太友善，这时又无缘无故地制住自己，只怕对己不利。一念未毕，听尹桂兰说道：“师兄，你搜搜他的身，看看他身上的是不是我们要找的！”韩山童真想斥止，奈何开不了口。

    高雄风又对韩山童抱了抱拳，说道：“冒犯了！”说此伸手搜身，拿来韩山童藏在怀中的秘籍，翻看了几页，说道：“好像正是我们要找的！”尹桂兰顿时笑逐颜开，说道：“苍天有眼，总算没让咱夫妻在这鬼地方白呆这一年时间！”高雄风又看了几眼书，说道：“应该就是它了！”说此夸赞道：“还是夫人你眼光准，看出他有古怪！”

    尹桂兰道：“去年我就觉得怪，他杀怯薛兵的那招妙得很！这刚才看他施展轻功，我就越发觉得他可疑，没料还真落在他身上！”高雄风道：“他们藏得这么好，不是他们自己拿出来，我们还真找不着！”尹桂兰得意道：“这就叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”高雄风点头道：“还真是！”

    韩山童刚才还奇怪他们怎会凑巧出现在这里，却原来是偷偷跟自己来的，不禁责怪自己大意，身后跟了两个大活人也不知道。这如今，刚到手的秘籍，转眼就落入了他人之手，真让他后悔的要死。正寻思时，听尹桂兰道：“师哥，怎么处理他？”高雄风道：“我们与他无怨无仇，放过他吧！”

    尹桂兰摇头道：“不妥！”高雄风问道：“有何不妥？他武艺不济，不怕他再来夺！”尹桂兰道：“他虽不行，可万一他大肆宣扬，我俩岂不成了众矢之的。俗话说‘量小非君子，无毒不丈夫’，要做大事，不能手软！”听她这么一说，高雄风不再答话。尹桂兰又道：“你不愿动手，就让为妻来！”说此拔剑对韩山童道：“小子，照说我夫妻与你无怨无仇，不该杀你，但有句话说是匹夫无罪，怀璧其罪，你有冤向阎王说去吧！”说罢，便挺剑刺向韩山童。

    韩山童没料自己一个疏忽大意，非但学不成绝世武功，反而丢了性命，可后悔也来不及，只得闭目等死。恰在这时，高雄风喊道：“夫人等等！”尹桂兰手中的剑已经碰到了韩山童的咽喉，闻言硬生生地收住了，问道：“相公，怎么了？”高雄风道：“有人！”尹桂兰吃了一惊，收剑待敌，问道：“在哪里？”

    这时，屋顶上飞下一人，阴笑道：“高大侠好耳力！”韩山童本以为自己必死，没料绝处逢生，睁眼看时，见院子里多了一人。这人五十多岁，鹰鼻削腮，形容枯瘦，穿着极为讲究，锦衣玉带的，不过一身的好衣服穿在他身上，却犹如挂在树杈上，极不自然。韩山童不认识他是谁，高雄风却认得这人是闻名江湖... -->>
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