第十七章 初闻贼踪

bsp;“老者你好，我是邳城中人士，这些都是我家人，不知今日猎得几何？”老汉的猎物就在身边，这不过是找个话头。

    “一只兔子，一只山鸡。”既然有了交谈，双方也不像是歹人，所以气氛散去了刚才的拘谨。吕布等在一边座下，距离老汉十来米，吕绮玲取过吕布大弓，自己玩耍去了。

    “老汉可是打猎为生，我看周边森林不多，怕是没有大的猎物。”这倒是吕布的疑惑了，若这真是猎户，他还想了解了解他的生活是个啥模样的。

    “贵人所言不差，我非猎户，家中尚有耕地，这几天得闲下来，猎些野物，换些粮盐，以补家用。”

    “我非什么贵人，姓吕名笑，家中有些钱财而已，还未请问如何称呼？”吕布有些听不得贵人称呼，将吕笑搬了出了，才发现自己尚未知道怎么称呼对方。

    “我姓马，名秋。”老头见对方不是那种盛气凌人的富家子弟，也放松下来。

    “听马秋老哥所言，似乎家中粮有不济？”方才对方说打猎换些盐粮，补贴家用，看起来生活有些艰难。

    “唉，本来尚可度日，不想小儿生病，四处求医，耗尽家中余粮。”马秋言语之间有些黯然。

    他说得简略，吕布便细问其中细节，马秋也一一作答。

    原来，马秋家住在不远处，约莫步行半个时辰可达。家有一妻，母亲尚在，生有两儿。

    母亲老弱，已干不了农活，不过还能打扫下房前屋后，做些饭食；妻子和他自己是家中主要劳动力，家中近70亩土地全靠他俩劳作；大儿子前年去下邳当兵，却一去不回，至今音讯全无，怕是已经不在人事了；小儿今年十岁，平日倒也能搭把手，帮下忙，不想今夏一场雨，小儿子意外患病：小儿患病不自愈，马秋急忙求医，耗尽家中余粮；这几月全靠左邻右舍挤出近十石粮食，才熬过来；是以这几天天气晴好，秋收还得等上十几天，便上山来打些猎物，换点钱粮。

    吕布不免唏嘘一番，然后道“那今年秋收后，可够明年之用？”。

    “今年天公作美，料来能收200多石粮食，除去税赋，能余一百六七十石。今物价颇贵，需以一百石换钱，可得50贯。买些盐油，添些衣物，一年下来，剩不了几个子。剩下的，还了乡亲们十余石，到也能糊口，只是啊，千万不能有天灾**啊……”马秋把天灾**咬得极重，看来是深惧之。

    吕布认真听来，细细品味，马秋这般说法，倒也于陈群说算不差：一人二十亩，可得活。马秋一家计三人，有七十亩，若无灾病，尚能有些许余粮。

    那这天灾，想来是旱涝灾害，**嘛，“这天灾**，指的是那般？”吕布想听听马秋所言。

    “这水火无情，或旱或涝，则庄稼尽数损毁，我等小民怎能存活。纵然灾害在远方，然受灾之处盗匪泛滥，横行周边，使周遭一并残破，如此蔓延开来，则我等生活无望。而那**，盗匪流寇，官吏豪强，均能至我等于死地。”

    水火无情，当下自己也是没有办法，**嘛，“今我一路下邳行来，怕有三四十里，倒是也未见到贼寇，不知这周边，可有匪寇横行？”

    “这周边尚好，歹人倒是有些，晚间偏僻小路，切莫独行，否则财物难保。要说我们这儿，你若舍得钱财，倒也不至于害你性命，都是些散兵流寇。我听说呀，东海那边，有一土匪窝子，贼人千余，官兵恐惧不敢去扰，你看眼下秋收，听说哪些贼人敢公然抢收地里庄稼。”

    “竟然这般胆大妄为！”这还真是没天理了，吕布感叹道。

    “还有更加胆大妄为的呢，要说东海这波，虽然抢粮，平时倒也没作恶。据说在琅琊北边，也有贼寇占山为王，徒众上千，动辄杀人，其凶狠暴烈，周围民众尽数逃亡。”马秋见众人听得仔细，说起这些见闻来，兴致盎然，好似忘了目前自家的窘境。

    “夫君真当宰了这些个贼人！”严巧儿听得气愤，冲吕布道，那边马秋笑笑，不再言语。

    这些人当然是该处理的，“马秋老哥见闻广博，不想我等今日竟然能听得这般趣事，你看我等今日来此，已然午间，未有吃食，不如老哥你把这猎物卖给我？”

    马秋有些意动，却有些不好意思：“吕笑老弟喜欢，不如我送你一只？”

    于是吕布以一贯钱买了马秋两只猎物，马秋不好再留，下山去了。

    山坡另一边有一条小溪流，吕布提着猎物到西边洗刷干净，等回到坡上，消失好一会儿的吕绮玲和其母亲聊得正欢，似乎是在吹嘘自己打猎时百发百中。

    不远处树下，有好几只飞禽走兽，在也蹦跶不起来的那种，得，看起来这小玲儿倒是有几分能耐。

    饱餐一顿自然不在话下，严巧儿是准备了些饼的，就着野味、清水也算是难得的美味，倒是可惜没弄点盐带着。

    吃吧午饭，拽根野草含在嘴里，在阳光斑驳的树下一躺好久，后又同小玲儿猎了几只叫不出名字的鸟啊兔啊，然后满载而归。

    一路悠悠然前行，约莫一两个时辰才到下邳城，不免引起一番轰动，而引起轰动的却不是那满载的猎物。

    “唉，没见过美女吗，你们看哥多淡定。”吕布望着走不动路的满街乡巴佬，感觉自己的境界莫名地又高了一层，他突然想起，出城时她是带了纱巾的，现在看来，倒是真的必要的。

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