第四章 进入王宫（8）

暗自咕哝。可是，拉尔吉却佯装没有听见，他晓得他既不能惩罚，也不能革除希拉莱尔，因为希拉莱尔是罗阇亲自任命到自己手下的（拉尔吉时常怀疑，这是受了可恶的继母“闹地姑娘”的怂恿），所以，在这种场合，上策便是装作聋子。同时，不可否认，不管这侍从武官是不是奸细，他不但会说俏皮话，也会应酬；他开的玩笑，他发明的滑稽游戏，即使在最阴郁无聊的日子也能使人捧腹大笑，没有了他，生话将大为失趣。

    艾什也很感谢希拉莱尔，他从他的忠告里得到了不少裨益，悟出了不少道理。他学会了如何将感情掩饰起来，泰然自若地去领受惩治。然而，虽然他能够及时而令人信服他装出无动于衷的样子，但他的情感并无改变，仍旧存在着，越发变得强烈，因为无处发泄，只能深々地保持和隐藏在心里。可是希拉莱尔使他明白了一点：他应当可怜拉尔吉，不应当讨厌他，因为，这位怒冲々、仓惶々的小王子的处境与自己的处境比较起来不知要险恶多少倍。

    “因为他自己缺少必需的爱，又无法得到这种爱，虐待你只是想在你身上出々气。”希拉莱尔说，“要是他从未得到过爱，也会比现在轻松，因为，有许多人在没有爱的情况下也能长大成人，他们并不晓得自己失去了什么。但是，他曾经得到过爱，就懂得失去爱的滋味。这便是他不幸的原因。当他取笑你，折腾你，无缘无故地惩处你的时候，你可以跑到你的母亲那里，她会抚慰你，为你的创伤哭泣。但他去找谁呢？只有那个老巫婆似的保姆邓玛娅，可是邓玛娅只会一股劲儿地数说不吉利的凶兆，弄得他望见自己的影子也胆战心惊。艾什奥克，忍耐忍耐吧，你比他幸运得多哩。”

    艾什竭尽全力地忍耐着，但毕竟难如逆水行舟，但这个困难由于清楚地了解了这位后嗣的苦境无疑变得比较容易克服了，为此，他要感谢希拉莱尔。

    拉尔吉次年成婚，在一片备婚的节日般的喧闹气氛中，他已把旧愁宿怨置于脑后。沉睡的巨大宫殿苏醒了，粉刷匠和装裱师带着灰筒和色罐拥了进来，宫内乱作一窝蜂，没人管的肮脏墙壁、顶篷和拱门都涂上了一层鲜艳的色彩和金饰。原来对继子得到任何一点关注都会产生嫉妒的“闹池姑娘”，这会儿不是绷着脸生气，就是惹事生非；新娘的亲属们突然在婚礼的前一天晚上掀起风波，要求将原来的嫁妆增加一倍，新郎的父亲勃然大怒，险些儿打消整个婚事。但那样做会对双方的颜面造成巨大损失，于是，经过几个小时的争吵、欺哄和艰苦的讨价还价，达成妥协后婚礼的准备工作才继续进行下去。

    新娘是山里一个弱小罗阇的八岁女儿，婚礼之后她还要返回父母身边去，到了年龄再来圆房，但这无碍于旷日持久，苦心操持的礼仪。婚礼延续的时间很长，很乏人，罗阇要花费大笔钱财，这宗开销满可以用来做些好事：缓解一下庶民的贫困，修善一下古尔科特的道路——但统治者和被统治者谁都没有产生过如此的念头，若真有人提出，也会受到双方的一致反对，大家都赞成举行一场像样的豪华婚礼，乘机欢宴和娱乐一通。

    古尔科特人都热衷于欣赏壮观的场面，他们不但能够得到礼物，分享到散发给穷人的食品和钱币，而且能够大饱眼福，看到异常绚丽的景象。有烟花，有乐队，还有举着火把走向城庙的游行队伍，其中，骑手们勒马腾跃，大象披挂着炫目的锦缎噗々而行，背上的银制象轿中，满坐着混身珠光宝气的宾客，实可谓：耗尽钱财金银，迷煞城中百姓。罗阇对此安然自得，可气恼了“闹池姑娘”，她抱怨说，这婚礼浪费的钱财太惊人啦！罗阇忙从王室的国库中拿出卢比和钻石赠送与她，她的火气才消淡下去。

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