第二章 堂妹先行（5）

，她向我瞥一眼，递过一个眼神，这种眼神传达的信息在女人和女人之间比任何语言都明白：“不准他瞅你，你要离他远々的——不然我要让你后悔。”

    然后，她的目光缓缓低落下去，她又对莱恩曼说，“你吃完饭，夫人要再见你一次。”

    她走出去，但让门敞着。我望着她消失到柱廊的阴影里，接着又发现小湖的水面上映现出人的动静。她显然正在树丛中等候。莱恩曼起身道，“我回头再来接你过去。”

    忽然，从宫殿深处传来一阵激烈的当々的钟声，他猛然扭过头去。由于钟声的惊扰，不知从近处的什么地方响起一连串犬的狂吠。听声音，这些狗一定不小。

    “这究竟是怎么回事？”我慌忙问。

    “钟声说明你姑奶奶开始不耐烦了。”

    “这些狗好像很厉害呀！”

    “它们是这里的守卫犬。别害怕，它们只在夜里出来，只要你关好大门，它们进不到后宫来。你是非常安全的。”他迅疾向我微笑一下，走了。我听见木门在她身后咣当一声关上，不一会又传来他唤狗的声音。狂吠停止。

    哈莉德又进来，她那青绿色的丝衣微々闪亮。她开始将碟盏撂到盘子里去、并以畧带敌意的目光盯视我。我很不安！便将注意力集中到约翰莱恩曼的书籍上。他的书都不是轻松读物，均为各种专著：有对赫斯特夫人的评介，有对黎巴嫩国情的分析，还有对可以破坏思维的毒品的研究……但无医学教科书——大概过于厚重而无法带到此地。

    我扭头看见哈莉德正端着盘子走向门口。

    “我来帮你关门，”我说着走过去，但她在门道里停下。

    “你真的是一个人旅行吗？”

    “那怎么不可以？”

    她不理我的反问，“你——你要在这儿长住吗？”

    好奇心驱使我说了谎话。“只要姑奶々允许，”我观察着她的表情说道。

    她立即回答：“她身体不好，你明天必须离开。”

    我扬眉道，“是莱恩曼先生请我留下的。”

    她的黑眼睛里冒着火：“那是不可能的！他——”

    姑奶々哈莉奥特的钟声再次响起，显得很紧急，好像她在发火；钟声尚未完全消失，守卫犬又开始吠鸣。那姑娘厉声叫道，“我该走啦！”我走上一步，想为她打开门，她又恶狠狠地说：“你别动！我自己可以，我自己可以！”

    我望着她的背影，陷入沉思。不管约翰莱恩曼是否在姑奶々哈莉奥特身上压了投机的股本，哈莉德肯定在莱恩曼身上下了赌注。我无法判断这将对姑奶々哈莉奥特意味着什么。

    莱恩曼来接我时，他手中多了一样“武器”——那是一管极长极亮的手电筒。“准备好了吗？”他问。

    他把我带回下午哈米德和我一块等候的院子，从那里开始我们好像又没完没了地走下去，通过一道々走廊，上下数不清的台阶，穿越更多的院落。最后，我先从一个关闭的门后听到一阵兽爪的搔挠声，又听到一声低沉的哀鸣般的犬吠，我被吓得连退几步。“没关系的，我已把它们关起来了。”

    他把电筒照向那门片刻，我看见他脚前的门板豁缝里有一只湿漉漉的正在空气中抽々搭搭嗅闻的狗鼻子闪々发光。“安静，索菲！斯塔尔！曼塞尔小姐，小心点，这里的门槛烂了。前面就是王子会客厅。”

    从入口处一左一右摆设着两棵盆裁树木的门道里射出一缕橘黄色的微光。莱恩曼让到一边，以一种似乎谨小慎微和毕恭毕敬的异样声调通报：“哈莉奥特夫人，我已将曼塞尔小姐带来。”

    我超过他，走入室内。

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