,你们的皇帝陛下就要退位了”。
坐在布来特旁边座位上的年轻人叫郑好,今年二十九岁,是赵家的六女婿,也就是赵天一的六姐夫,两年前才和赵天一的六姐赵舒涵从英国回来。一八九九年在英国谢菲尔德技术学院学习,后该学院和谢菲尔德医学院、福斯学院等两所学术单位结合组成“谢菲尔德大学学院”。一九〇五年经由英国皇家宪章的认可后,正式成立大学并定名为谢菲尔德大学。在该大学,郑好在工程学院机械工程系学习,该系是英国顶尖的机械工程院系之一,师资力量很雄厚,而郑好的学业在全系也排在前十。本来毕业后自己是留在学院发展的,但架不住老婆的劝说,加上也知道自己岳父也就天一这么一个儿子,在一九〇七年下半年和老婆一起回国了。一回来就被岳父赵怀桑安上了一个总经理的名头,也不知他是从哪里学来的;后来才知道自己这个总经理管辖的范围是超级的大,管辖门类也是多样化。不但是钢铁厂、兵工厂的总经理,还是什么制衣厂、化工厂、制药厂的总经理,让他一个头两个大,根本都不知道自己一天要做些什么。还好,自己的小舅子从美国来信了,让自己只负责钢铁厂和兵工厂两个项目,其它的交给了自己另外几个挑担(北方各省老婆是姐妹的男人间的称呼)负责,这才让自己脱开身,专心自己的机械制造。
对自己唯一的妻弟,郑好只记得他小时候的样子,在妻弟四岁时自己就随同家人一起迁往英国居住了,就是在自己结婚的时候,也没有看到他回来,只是从美国发回一封祝福的信件。更多的则是从老婆赵舒涵那里得知的,对于这么一个有能耐的小舅子,郑好也是抱着好奇心来的。自己这次之所以能够回国发展,一是因为爱自己的妻子,二是自己家族中兄弟有五六个,父亲也不会在意一个儿子回到祖国去做一些事情,何况还在自己的老家,为老丈人小舅子做一些事。等他到了包头,才知道自己的岳父或者说是小舅子有多么大的能量;整个包头、包括包头附近就是一座正在建设的工地,当然有些地方已经建设好了,比如成片的居民楼、各种店铺商铺、学校工厂。有些地方还在建设中,比如一些远离居民区的更大更多的工厂。这里的繁华热闹已经远超归化城,就是省城太原也不过如此,而负责建设这里的二姐夫米石禄告诉自己,这一切只不过是短短的三年多时间而已。
这一时期整个山西“编户一百九十九万三十五,口九百二十一万九千九百八十七;领府九,直隶州十,厅十二,州六,县八十五”。包头属归绥道五原厅管辖,三年多时间,包头的人口由两万一千人剧增到三十一万七千余人;还不包括包头四周五十公里以内的其它成片的居住区。一九〇五年开始,包头就有计划的接受外来流民,东北的、江南的、中原的、华东的,只要是流民就收,赵怀桑甚至还派人到浙江一带去招收因水灾而造成的难民。特别是去年年底,随着辛亥革命的爆发,南方各省纷纷独立,南北之争的仗就打了好几个月,离开战争地区的流民就更多了。到一一年底时,山西一地特别是口外河套平原(这里指张家口),因为相对稳定的局势而吸引了大量难民。光一九一一年十一月到一九一二年一月底短短三个月里,就有近两百多万人口进入归化城一带和包头一带,为赵天一带来了庞大的人口资源。从一年前就开始贮备的粮食派上了用场,也正是因为有口饭吃,流民才成群结队的往这边赶;吃饱饭以后还有人在旁边招工,还有招兵的,只要愿意,下一步你就不会被饿死。如果是一些拖家带口的人,还能分到一套不错的房子,虽然是在什么居民楼上,但比睡在野地里强多了。口口相传,这就让更多的流民和难民来到这里,不过后面来的人被带到了其它地方,去了北面的固阳、西斗铺、红泥井、营盘湾等地;好像一个叫什么白云鄂博的地方也去了不少人。
从轿车上下来,目送小车将两名外国人送去了专家楼,那是专家来之前就已经建好并区了名字的一片小型居住楼,比一般的居民楼修建的要好的多。火力发电厂建好之后那里是第一个除了工厂之外送电的对方,还有带自来水、热水的洗手间、电灯电话、专门的食堂等等,比起英国人的生活还要奢侈。
站在公路边的一做小山包上,看着远离居民区的那一座座正在冒烟的大烟筒,那些都是一些水泥厂、砖窑厂、制衣厂、五金厂、化工厂、制鞋厂冒出的烟。而在更远一些的黄河边上,几个食品厂罐头厂也在加紧生产。神色恍惚间,郑好觉得自己好像回到了英国,回到英国的第四大城市谢菲尔德,正在谢菲尔德大学实验室的玻璃窗前观看这座城市正向1天空喷吐浓烟的繁茂城市。一阵寒风吹来,将正在沉思的他惊醒,紧了紧衣领,他对身边的随从说到:“去五号仓库区看看”,说完就一头钻进小汽车,任由小车将他拉向目的地。
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