第二章 掠淮南，牛租五十载 兴实业，壶口三百家

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    唐天复四年，昭宗不甘做傀儡，密诏蜀王王建、吴王杨行密、晋王李克用、岐王李茂贞讨伐朱全忠。图谋匡扶皇室权威。王建、李茂贞联名发表檄文，声讨朱全忠。泄露了昭宗密诏。朱全忠使人杀死昭宗，另立年仅十二岁的辉王李柞为帝，是为昭宣帝。后来庙号为哀宗。

    朱全忠害怕王建等联合讨伐，决定各个击破。他乘杨行密刚用兵皖南、荆南，兵力疲惫之机，亲率大军五万，由颍州渡淮，势如破竹，如入无人之境。几乎兵不血刃占了淮南。纵兵大略，所得财物不计其数。仅耕牛就有十万余头。只有在霍邱被土豪朱景所阻，打了败仗。

    吴王杨行密胆小如鼠，见梁军气势汹汹而来，不敢抵抗，将兵力龟缩于几个州城，梁军来则不拒，去则不送，让其自由往来。梁军以耕牛驮着财物，满载而归，大吹大擂，将财物赏给士兵，女人赏给军官，耕牛强行貣给农户，规定，租牛之户，每年交牛租，连交五十年，牛死而租不除。并且要叫交白银，不要铜钱。租税又高得出奇，朱全忠规定每头牛年租二两银子，州官加到二两半，县官加到三两。中原人民叫苦连天，视为灾难。这灾难同样降临到曹州考城县黄家庄。

    黄家庄有个黄老实，夫妻生了三个儿子。长子三英，次子三杰，少子三汉。为了减轻家中负担。三英十五岁时，拜卖艺武师田高亮为师，跟随田武师学艺。三杰送到考城布店学徒。只有三汉在家。三汉心灵手巧，人又勤快。因此，铁、石、木、农，样样精通。三乡五里无人不夸。

    三英学艺也很勤快，并且和武师的女儿田芳相爱。武师教得认真，三英学得努力。很快得到师父的全部武艺。三英满师后，跟随武师卖艺，经武师撮合，三英与田芳结为夫妇。不久，他们在一个大镇子卖艺时，被当地豪强的几十名打手包围，要他们缴纳十两银子的地皮费，不然，留下女人，男人走路。三英师徒不愿受辱，与打手斗了起来，起初还抵挡得住，怎奈打手人多，轮番攻击，三人渐渐体力不支，武师眼看不能善了，拼命掩护三英夫妇突围，自己惨死在打手的刀剑之下。

    三英夫妇走投无路，只好回到考城黄家庄。三英父母见儿子带着怀孕的儿媳归来，十分高兴。但是，此时考城遭灾，家中生活困难。由于田芳怀孕，三英只好只身到大梁卖艺，补贴家用。在这里，他结识了一位名叫高庠的人。

    高庠，字文学。舒州怀宁县富家子弟。奉父命来汴州寻访故旧。不得要领，在大梁街上徘徊。偶见三英卖艺很是辛苦，一下子给了三两银子。不料被泼皮看到，污蔑高庠偷了他们的银子，要扭送官府治罪。高庠被推推搡搡，十分狼狈。

    三英对高庠十分好感。一是钦佩此人义气，主动伸出援手；二是钦佩他出手大方，三两银子，自己卖艺一月也难得此数。今见恩人受辱，气愤不过，三拳两脚，打得泼皮东倒西歪，护送高庠回到客栈。二人一见如故，谈得投机，同榻三日，于是互换“兰谱“，结为生死之交。高庠年长，做了哥哥，三英年幼，成了弟弟。高庠又送给三英三十两银子，嘱咐道：“走方卖艺，受人欺负，今后做些别的营生吧。“此后，天下大乱，南北隔绝，再未见面。三英数次托人捎信，寻找高庠，都如石沉大海，没有结果。

    不久，三英带着三汉做了行商，凭着三十多两银子做起买卖。东跑宋州，西走郑州，南过陈州，北抵滑洲，虽然辛苦，倒也自在。加之三汉心灵手巧，所有技艺，一看就会，出手就精，沿途帮人打铁、劈石、磨碑、锻磨、拉锯，一手精技，人人咂舌。所有活计只是帮忙，从不要钱。落得一路好名声。三英经商，信誉良好，人称三英为“信商“，称三汉为“能人“。三英、三汉与三杰成了鲜明对比。

    黄三杰几乎与家里断了联系。原来，三杰所在的布店，店主姓戴，也有一个女儿，年龄与三杰相仿。这个女儿爱吃爱穿，生活也不检点，刚刚青春萌动，就与三杰私通，二人打得火热，店主夫妇不能阻止，只好为他们定了终身，二人还未结婚就公开同卧同起，形如夫妻。店主夫妇决定将三杰收为养老女婿。结婚时改名戴三杰，成了戴家人，与家里脱离关系。

    戴三杰夫妇虽然无耻，经营布店却有办法，他们恨快从父母手里接受了经营权，使布店走上快速发展的道路。

    三英妻子田芳连生二子，结婚较晚的三汉，妻子上官氏，也生了一子一女。使三杰眼红。但是，三杰妻子戴氏肚子不争气，年近三十不怀孕。三杰无法，纳妾钱氏，仍然无后。

    又借逼债之机，逼迫借债不还的丘氏做了外宅小妾。

    原来丘氏结婚时，丈夫樊大劲借了三杰的阎王债，三年中本利滚动，增加数倍，大劲不能偿还，恰好官府抓兵，大劲被抓，逃跑时被捉，杀头示众。

    夫债妻还，成了定例。三杰逼迫丘氏还债，丘氏被迫无奈，写了卖身契，做了三杰的外宅小妾。大劲的族弟大力，精于木工，情愿以手艺报效三杰，只求三杰放过丘氏，三杰不许，最后三杰还是做了丘氏的丈夫。丘氏身子被三杰占了，心却成了大力的。不久，三杰发现大力与丘氏来往密切，怀疑二人有奸情，派人杀大力，大力逃跑了。

    三杰虽以丘氏为妾，宠爱异常，仍然无后。要个后代，成了三杰的心病。要求哥哥过继一子给他，三英不许。要求弟弟三汉过继女儿，三汉卑视其为人，一口拒绝。

    当三杰设法要儿子时，黄家庄发生了一件惊天大事，使三杰的愿望成了泡影。

    原来，黄老实被迫租了牛，年底交租时无钱，官府逼迫缴纳，黄老实无法，向儿子三杰借贷。三杰早已同家里断了联系，不肯出借。黄老实又向儿媳戴氏求告，戴氏翻翻白眼，道：“当初三杰入赘戴家，说好了，以后算是戴家人，与原生父母断绝关系。怎么后悔了？把三杰叫来，当面说清楚，是要老婆呢，还是要父母？“黄老实心中暗骂：“一对畜生，只顾自己，不管父母，不通人性！不会有好结果。“

    黄老实又向钱氏求告。钱氏瞪瞪眼，道：“我是侍妾，不比正妻，处处听从丈夫的话，家中事不当家，给你儿子三杰说去。“

    “家中委实困难，求借你的私房钱。“

    “除了吃饭穿衣，我哪有什么私房钱，你把我穿的衣服扒下来，卖了吧！“

    “一对混蛋！决无好下产场。“

    黄老实又找丘氏。丘氏道：“我只是被迫卖身的外宅小妾，连戴三杰的家门都不能进，有什么权利？这房子还是丈夫留下的，戴三杰只管我穿衣、吃饭，天天来睡觉，什么事也不给我说。我只有两件不值钱的首饰，交给爹爹，或许能换几个钱。“

    好不容易凑足了两千文铜钱，兑换白银时，三杰不知怎么又变成钱庄主人。发话道：“一千五百文铜钱兑换一两银子，不避亲梳，公事公办。“

    虽然黄老实气得破口大骂，但换不了银子，无法交租。

    三英性情刚烈，嫉恶如仇。经过几次磨练，已经十余年与世无争。此时再也无法忍受。联络三乡五里，群起抗租。考城黄家庄成了抗租中心。自然三英、三汉兄弟成了中心人物。

    唐天复元年1九月初一，三汉妻子上官氏带女儿走娘家了，三汉等与哥哥三英研究抗租事宜，忽然，有人跑来报告道：“官兵把村子包围了！“当三汉将儿子、嫂子、侄子集中来时，自己家已被包围了。三英突破封锁也来到自家屋里。走无处走，躲无处躲，于是拿起武器抵抗。三英拿起卖艺时的大刀，田芳拿起长剑，三汉拿起铡刀。背靠屋门同官兵斗起来。常言道：“一人拼命，十夫莫当“。三英连杀五人，田芳刺死四人，三汉不会武功，也砍倒三人。还有十几个负伤官兵，躺在地上“爹呀“、“娘呀“叫着。官兵虽多，无人敢于再上，双方形成对峙。

    前边僵持着，后边房屋却燃烧起来。房子是草屋，被官兵点燃了。

    房子一着火，孩子们惊叫起来。

    田芳喊道：“快到门口来！“

    孩子们来到门口，看到横七竖八的尸体，吓得又缩了回去。转眼间着火的屋顶塌了下来，孩子们惨叫几声，没有了声音。接着火头从屋门口喷出，站在门口的田芳首当其冲，衣服着火，随即将剑投向官兵，大喊一声：“我走了！翻身扑入火中，再也没有了声息。“

    一个军官，毫无准备，被飞剑刺中，剑由前胸刺入，后背透出，眼见不能活了。

    三英大喝一声：“不能再等了，兄弟快走！“说罢向官兵杀去。

    三汉一跃而起，举铡向官兵砍去，那士兵不敢阻挡，躲到一旁。三英转身同官兵斗在一起，高声道：“兄弟快走，我来掩护！“

    三汉道：“大哥！一块走！“

    “休得罗嗦！记住：保住性命，回来报仇！“

    三汉知道大哥的脾气，再说无益，只得走了。幸好外边没有官兵，故而一直跑到岳母家。

    夜里，三汉与内弟上官耀祖一起回到黄家庄，全村成了一片焦土，大哥倒在自家的大门里，血肉模糊。父母死在大门外，父亲手里还拿着木棍。

    三汉悲愤已极，要去拼命，被内弟死活拉住，好说歹说，草草埋葬了父母与哥嫂，重新回到岳母家。

    抗租就是造反，造反要灭九族。岳母早已料到有此结果，给女儿、女婿准备了衣物，三汉一回来，就交给他装有衣被、锅碗的一对箩筐，迫使三汉连夜踏上逃难的道路。

    这一劫，黄家庄死了大部分人，只有少数人逃了出去。由于造反要株连九族，考城人许多家庭遭到株连，为避免迫害，许多家庭逃难，因此，考城十室九空。

    在这样的株连中，最倒霉的算是戴三杰。

    三杰的妻子戴氏不生育，怀疑是三杰婚前房事过密而致，暗暗与钱庄主人孟致远私通，

    几次幽会之后，发现怀了身孕，向三杰摊牌道：“你无能延后，不但我证明，钱氏、丘氏都能证明。我向别人借种，怀了身孕。你看怎么办吧。第一，打掉，我是**，不能留下孽种，保留你的尊严；你我分离，你走你的阳关道，我过我的独木桥。不过，你要离开戴家，回你--------

    1天复元年：天复，唐昭宗年号之一。天复元年即公元901年。

    的黄家庄。第二，认账，别人谁也不知道我借种生子，你当你的爹，我当我的娘。我们还是夫妻。只要你咽得下这口气。说不定还能人財双收。就看你干不干。“

    在小小的考城县，能混到三杰的位置很不容易。一旦离开戴氏，三杰只能失去目前的一切。三杰只得低三下四地请教戴氏。戴氏道：“姘夫是钱庄主人孟致远，他老婆吃醋，不准他纳妾，因此他对女人趋之若鹜。我略施媚眼，他就上钩，我们只相会三次，我就怀了孕。我们可以利用他需要女人的弱点，把他引到家里喝酒，你假装喝醉，我勾引他，你乘机捉奸，逼他让出钱庄。将来老婆是你的，儿子是你的，钱庄也是你的。不好么？“

    “孟致远告状怎么办？“

    “你当了钱庄主人，有钱，有人，随便找个人，赏给孟致远一刀，永远封住他的嘴。不就结了。这主意如何？“

    “看来要人財双收，只有依靠老婆大人了。“

    计划按预想的顺利实施，孟致远到戴家喝酒，三杯刚过，三杰假装不胜酒力瘫倒不醒，戴氏扶他上床歇息。刚回到宴会室，就被孟致远抱到床上，致远正要大展雄风时，发现三杰站在一旁。

    “我请孟兄喝酒，不是给妻子找奸夫。这事怎么了结，请孟兄明示。“

    三杰得到钱庄的一半，又加入布店的资金，股份超过孟致远，做了钱庄主人。

    致远失去钱庄的一半财产。也失去了钱庄主人地位，心中不服，百计夺回。戴氏足月生育，由于年大难产，丢了性命。孟致远从吊孝的人中了解到，三杰与黄家的关系。即向官府出首，官府缉拿三杰到案，一审即服，判处大劈。同时三杰也告发孟致远与妻子戴氏通奸怀孕，难产而死。官府也将致远逮捕，判处弃市。行刑时二人同时押赴刑场，四目相对，都把对方恨之入骨。直到被砍下脑袋，才闭目而瞑。三杰的外宅小妾丘氏在三杰被捕时逃脱。

    黄三汉逃出家门，举目无亲，不知如何是好。想来想去，只有投奔舒州高庠，或可依靠大哥的旧谊，与自己的手艺混口饭吃。他身无分文，只能一边讨饭，一边南行。在淮北尚好，每天可以得到两顿半饱的饭食；可是，淮南人民痛恨朱全忠抢掠他们的财物、妻女和耕牛，将仇恨发泄到难民身上，极少人愿意给食物。三汉一家，每天连一顿半饱食物也难以得到。有时讨到一些食物也要先给妻子母女食用，自己吃些芦根、藕节和树叶，全家人体力迅速下降。上官氏已经数次晕倒，女儿雀儿有时被三汉担着，有事走路，慢腾腾地走不动。

    他一路打听高庠的住处，多数人冷冰冰的回答三个字：“不知道！“有的好心人则说：“未听说过高庠这个人，舒州有个高员外，仁义大方，投奔他的人不少，去投奔他吧！“

    这天他们来到舒州地界，三汉已经一天多未吃任何食物了，饿得头昏眼花，上官氏脚步蹒跚，似乎用最后一点力量支撑着，不然就会倒下去。

    这里是半山区，一条大路向南延伸，似乎通州城，逃难人多顺大路走去；小一点大路通往山区。没有人走。

    三汉道：“我们走小路吧。大家都到州城，也要不到饭，走小路是乡村，说不定还能要到饭。“

    妻子当然听丈夫的话。

    果然，他们走了不到五里地，就看到村子。转过山湾就到了村庄。他们在村里讨了一些饭，三汉两天来第一次吃了几口饭。但是，饭太少，还和未吃一样。

    他们又向前走，过了五六里，又是一个大村子。这村子建在山口上，比刚才那村子大得多。进了山口，看到西边一大片房屋。足有二三百户，房屋依坡而建，北高南低，墙壁都是方石砌成，看来非常坚固。上街较高、较窄，下街较低、较宽。山口东边，山坡较陡，零零散散住了几十户人家，高低错落，不成街道。

    进村不久，三汉突然眼前一黑，踉跄一下，几乎跌倒，原来两天未吃东西，刚才在那个村子吃了几口饭，显得更饿了。进村时紧走了几步，出了一身虚汗，实在支撑不住了。

    上官氏很快察觉，问道：“她爹！你怎么了？“

    “没有什么。歇歇吧。“说完，放下担子，夫妻俩靠墙坐下，喘息不止。

    “不要瞒我了！你过去肩挑一百五，行百里不歇脚。现在行李、锅碗加在一起不到五十斤，这几步路就把你累成这样，看样子你也不行了。快把我撂下，你们爷俩逃命吧。“

    “不行！说什么也不行。我一个大男人，不能给二老送终，眼看着大哥灭门，现在再丢下妻子、女儿，还算人么？不过也不能这样下去了。这里人不错。要不然，把雀儿┉┉“他说不下去了，把雀儿搂到怀里，呜咽哭起来。

    “雀儿！过来！“上官氏知道丈夫的心思，紧紧搂住女儿道：“孩子！别怪爹娘心狠，我们也不忍心卖你，实在没法呀！找一条活路去吧！

    雀儿哭道：“娘！不要卖我，以后我听话，不喊饿，好好走路，要来的饭给爹娘吃，爹娘病好了，就不卖我了。“

    “孩子！你哥哥没了，你是爹娘的独根，爹娘也舍不得你呀！到了人家家里，有饭吃，不走路，比跟爹娘好多了。再说，爹娘还会经常来看你的。“

    三汉从地上拾起几根稻草，由妻子怀中拉出女儿，命雀儿跪下，打开头发，将稻草夹入雀儿的头发中，然后回到墙边，抱头哭起来。

    这哭声，引来一群男女。人们看着这可怜的一家，窃窃私语。一个中年妇女，立即回家，端来半碗粥：“大妹子。你们来的不是时候，家里就剩这点饭了，先吃几口，垫垫吧。“上官氏看到，碗里是北方人很少见到的大米粥，香味扑鼻。她接过来转手给了丈夫。三汉接过碗送到上官氏口边：“你快饿死了，你吃吧。“

    上官氏把头一扭，道：“我没事。全家就靠你，你吃吧。她决心不再吃饭，以便保留丈夫和黄家唯一的一条根。

    三汉有将碗送到雀儿面前：“孩子！你快离开爹娘了，吃了吧！“

    雀儿哭道：“我不吃，爹吃！爹好了，就不卖我了。“

    在场的人都被他们的亲请感动，不少人流下热泪。

    一个二十多岁个青年问道：“大叔！你们到哪里去：“

    “没有定准，无论到哪里，找个活干，有个住处就行。“

    “你们怎么走到这里？前边就没有路了。你看：“青年手指西南大山，“那个山峰叫天柱峰，周围几百里地没人烟，你们怎么过得去？“

    三汉顿时变了脸色，双手抱头，道：“我该死，把全家带到死路上了。怎么办？“

    “大叔莫急，听我说：我们这里有个高员外，仁义好客，乐善好施，人称“高善人“、“高佛爷“。我们都是他的佃户，你们不妨求求他，或许有办法。就算高员外不管，壶口哪家也能管你们全家几天饭。“

    “高员外再好，施舍几天可以，常年赖在这里不是办法。其实我们到舒州来，是想投奔高庠高先生。不知他住在哪里。小哥可清楚？

    青年笑道：“大叔找对了！高庠高先生，就是我们这里的高员外。

    “谁说我爹？“一声童音未落，从人圈外挤进一个十来岁的男孩子。

    “这就是高员外的公子，高英，英少爷！“年轻人道。

    高英走进人圈，一眼看到跪在地上，头插草标、泪流满面的雀儿。他最恨欺负女孩子，三两步上前，拿掉雀儿头上的稻草，扶起雀儿，为她拍去身上的土：道：“小妹妹，谁欺负你了？为什么头上插草，还要罚跪？“

    那中年妇女道：“英少爷！你不懂。头上插草叫草标，跪倒地上，表明家里人要把他当草一样卖掉。

    “葛伯母！为什么要卖掉她？“

    “你没看到么？他们家从老远的地方逃来，已饿得皮包骨头，眼看就没命了。要是有一点办法，会忍心卖掉亲骨肉么？

    “我把她领回家，求我爹爹养活他们，等他们吃胖了再走，行么

    在场的人“轰“地一声笑了。

    “高少爷！那可不行，你拔了草标，就要买下她。她父亲要一百两银子，你也得给。“

    三汉道：“这位大姐说笑了。随便给几串铜钱就不错了。哪能要那么多银子？“

    高英也不犹豫，道：“买就买，反正我没有妹妹。我求我... -->>
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