第十章 迁淮南，副帅远涉 济危困，老侠出头

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    申徒泰到了徐州后，赶着大车，带着身怀六甲的妻子，沿大道直奔东南，沿途河流越来越多，水越来越大，询问路人，方知将到楚州。事已至此，只好硬着头皮走下去。

    到了楚州，他们被一群散兵游勇包围。这部分人闹哄哄，申徒泰拔刀要杀人，那些人伸者脖颈，道：“来！杀吧！杀吧！不杀不是好汉。”

    “你们到底要怎么样？”

    “客气的，要一百两银子买路钱。不给，留下女人走路。何时有了钱，再拿钱来赎女人。”

    如果没有龙珠，申徒泰可以杀个痛快，但是妻子被围，显然在他们手里，故而缩手缩脚，不敢放肆。他初来乍到，语言不通，社情不明，不知如何是好。

    正闹得不可开交，忽然一声喊：“三英来也！”散兵游勇立刻慌忙走散，霎时一个不见。

    接着，远处驶来一只船，船上三人，一人摇橹，一人坐着，一人枕着。摇橹人高声唱道：

    “不怕强盗不怕官，我是红日与青天；要问老子怕那个？浑家不给裤子穿。”

    待船走近，申徒泰拱手道：“各位英雄请了！”

    一位年纪稍大的人起立，拱手道：“请了。听口音，足下不是本地人？”

    “仁兄好灵的耳神，一句话就听出在下不是本地人。”

    “不是在下凭听音判断，老远就看到足下的大车。本地人只有船，没有大车。是以一看，就知不是本地人。敢问足下：有什么需要帮助的么？”

    “在下新到贵地，被一伙兵痞所阻。正在无奈时，听说三英来了，兵痞就走得一个不剩。他们似乎很怕三英。敢问英雄，诸位就是三英么？”

    另一个站着的人抢话道：“不错！我们是楚州三英，这位是老大施大鳌，我是老二胡慎行，划船的----”

    “不对，摇撸。”

    “好！就摇撸。摇撸的是老三郑居俭。请问足下高姓大名？何方人士？到此地做什么？”

    “在下申泰，兖州人氏。“他把复姓申徒，改为单姓申，以便荫蔽。“因为厌倦战乱，想到南方找一个安定地方生活。”

    “楚州是个不错的地方，鱼米之乡。欢迎足下落脚。”

    “在下生在北方，长在北方。习惯于干旱地方耕作，不习惯水乡。敢问英雄，南方有近似北方的地方么？”

    老大施大鳌道：“本地没有，不远处有。”

    “多谢仁兄。是什么地方？路怎么走？”

    “足下莫忙。说是近处，也有好几百里。那地方是滁州，要从这里乘船，到盱眙上岸。再向南二百里才到。足下卸车，我去准备船！”

    “有劳仁兄！”老大施大鳌。老三郑居俭去了，老二胡慎己帮助申泰卸车，眼睛不断观察龙珠，有时借故靠近，龙珠离开。

    不久，施大鳌、郑居俭返回，带着一条大船和数名船工，船泊稳后，申泰扶着龙珠上船，大鳌等三人将马匹牵上船，将大车推上船。随即启航。申泰来不及道谢，三人已经离去。只听水上传来歌声：

    “离别情人江边行，闻郎江上唱歌声，东边太阳西边雨，道是无晴却有晴。”

    龙珠道：“那个姓胡的不是好东西，老是色迷迷地看我，老想找机会靠近我。”

    “到了抛头露面之处，管不了许多。只要他不动手，可以不予理睬。接受人家的帮助，只好满足一下人家的眼福。”

    “你倒大方。”

    “我们没有损失什么，该满意了。以后外出游览，免不得被人看，你能把别人的眼珠挖掉？不是我大方，是你太美了。爱美之心，人皆有之。你不能逃避被人看的命运，我也没有阻止别人看你的权力。以后你要勇敢些，别人只看，不动手，不必理他。有人敢于动手动脚，我不会放过他。三英中，老大施某热情、老实，容易吃亏；老二胡某机敏多智、好色，下场可悲，老三严肃，眼里容不得沙子，是三人中唯一能善终的人。这都是可以预见的。至于胡某的毛病，不必担心，他们自会解决。”

    申泰问船工：“‘三英’是何来历？”

    “是三位英雄，老大施大鳌忠诚，老二胡慎己机智，老三郑居俭武功高，泼皮无赖、散兵游勇、盗窃贼寇，无人不惧，楚州左近小有名气。客官有何困难，为何不当面要求？”

    “我想邀请三位英雄随我到滁州，不想他们竟离去了，在下有话未来得及说，他们就离去了。真是遗憾。”

    “这次错过了，以后还有机会。”

    大船慢慢行进。龙珠第一次坐大船，不见走动，没有颠簸，远近景物慢慢向后移动，不禁地道：“这就是坐地日行三千里吧？”

    “珠娘也学会浪漫了。”

    “我听人读诗，有人说过坐地日行三千里，我还以为瞎吹，谁知真能如此。”

    船工道：“这是大船，走得慢。日行几百里就不错了。若是小船，在河中顺流而下，日行千里，不成问题。但日行三千，就困难了。”

    他们在盱眙上岸后，乘车直奔滁州。到了滁城，暂住客栈。一边游览，一边选择居住地址，见滁城西南十多里的琅琊山风景秀丽，准备在左近独角镇建房安居。

    不料商议的话，被人听去。旋即一人主动上门亲热。建议道：“建房不如租房，租房不如买房，新房不如旧房。若是先生愿意买房，在下愿意效劳。”

    申泰问道：“足下何人？”

    那人道：“在下姓尤，名守，字好贤。滁州人氏，到西门外打听，无人不知，无人不晓。”

    “房价如何？”

    “房价因地而异。若在州城，建一座五栋房屋的宅院，约需三千两银子；租一座这样的宅院，每年租金一百五十两；房主为防意外，要一次交足五年；就是七百五十两；若是买房，这样的宅院约需五百两；同样的宅院，在县城可买两座，在乡下可买三座。”

    申泰生于乡村，长于军旅，所遇尽是直率、坦诚之辈，未防欺诈。见尤守说得有理，便返回客栈，取出三百两纹银，交于尤守，委托办理。尤守写了收据，约定三日后见面。自在客栈等候消息。

    但是，尤守一去不回头，一个月过去了，仍无消息。申泰怀疑受骗，到西门外打听，无人知晓尤守其人。有人告诉他：“姓尤、名守、字好贤者，即游手好闲也。分明是个招摇行骗之徒，客官上当了。”

    申泰悔恨自己轻信匪人，追悔无及。三百两银子虽然不多，却是他五分之一的家产，如何不心痛？想要外出寻找骗子，担妻子临盆在即，不能离开片刻；即便能够离开，天下之大，人海茫茫，何处寻找？是以每天在街上徘徊发愁。

    一天，一个消瘦利落的老年人，前来问话：“足下台甫？是否为人所骗。”

    “在下申泰，初由北方来到此地，被奸人骗去三百两银子。”

    “看来是位将爷，失敬！着急也无用，请在客栈静静等候消息吧！要紧守门户，提防陌生人，防止被盗！”说完急急离去。

    申泰抱着一线希望，在客栈耐心等候，十多天过去了，瘦子也无消息。

    这天正在客房闷坐，一个商人模样的人，进来相见，那人进门就自我介绍：“小人方长江，是个商人，听说阁下被奸人所骗，真有此事？”

    “在下申泰。确有此事。足下如何得知？”

    “是位江湖朋友告诉我的。我看阁下气质，既非士绅，也非一般官吏，倒像出身军旅的一位将爷！”

    “既被足下看出来，在下也坦诚相告：在下原是泰宁军节度副使，复姓申徒，单名一个泰字。因厌恶皇帝朱晃嗜色、嗜杀，故而挂冠而去，带着妻子，来南方安居。不意甫到此地，就被奸人所骗。南方人为何如此狡狯？”

    “南方人并非人人如此，我那江湖朋友，就极为同情阁下，正为追寻行骗之徒奔忙。在追到之前，求我为阁下做些事情。我想：初到新地，居住为先，我为阁下购置住宅一处，特请阁下随小人一行，看看住宅是否合适。”

    “这如何使得？你我萍水相逢，怎敢让足下如此破费。”

    “四海之内，皆兄弟也。小人虽为低贱商人，也知急人所难。还望阁下莫嫌小人低贱，笑纳才好。”

    申泰不忍拒绝长... -->>
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