:“怎么停了?”
将军虽然一般披挂,刀剑俱全,腰上还系着红带子,但对一个太监伏首却毫不在意。
皇上有命,所有人在銮驾前都必须下马、下跪,敢站直身的都被拖下去了。
梁九功心里有数,这是皇上怕来人行刺。他也无心欺辱这位将军,特意站在一侧,叫将军正对着銮驾跪下。也算是跪皇上了。
将军一拱手,指着前方道:“斥候探得前面有一片林子,晚上绕不过去,只能就地扎营了。”
梁九功皱了下眉,将军连忙掏出一个荷包悄悄递给梁九功,小声道:“望公公在万岁面前美言几句。咱们行路顺利,赶路赶得急了些,本来这林子应该是明天白天碰上的,到那时就无妨了。”
梁九功点点头,这就说得通了。皇上这一路在什么地方停靠都是事先叫人查探过的,怎么也不可能叫圣驾在天黑后还能碰上一片绕不过去的林子。
他道:“将军还请慎重些,叫人去那林子里探探。”
将军也不觉得叫一个太监指挥有什么不妥,道:“正是,我已经叫了两队人去了,从两边合围把这林子给过一遍。奴才等绝不敢置圣上安危于不顾。”
得了消息,梁九功回銮驾内禀告。
康熙点点头,梁九功道:“万岁在车里也闷了一天了,要不要下去散一散?”
康熙嗯了一声,梁九功就赶紧叫人扎帐篷。
很快,护军的帐篷扎在外围,中央一座大帐扎起来,里面灯火通明,太监们鱼贯而入,忙忙碌碌的。
御帐旁的一座小帐篷里,康熙正在梁九功的掺扶下从屏风后出来。坐到榻上后,梁九功道:“万岁,要不要叫人来给您捏捏?”坐了一天的车,皇上的腿也僵了。
康熙靠在迎枕上长舒一口气,道:“叫进来吧。”
梁九功出去唤人。等皇上捏过之后,再摆上膳来。用罢,皇上就休息了。
小帐篷里的灯熄了,旁边的御帐里还是一片明亮。
梁九功不敢睡熟,合衣靠在榻脚,头一点一点的。他正对着帐篷口的方向,如果有人从那里进来,他马上就能看到。
他一直提着心,时不时的就扫一眼帐篷口。帐篷里是暗的,外头有篝火,有光亮,只要一掀帘子,光就会透进来。
他扫着扫着,突然觉得眼睛被刺痛了下,眼泪瞬间冒出来。
梁九功怔了怔,喉咙里一瞬间像堵住了硬块,好不容易把硬块咽下去找到舌头,他声嘶力竭的喊道:“有、有刺客!!!!”
话音未落,他眼角扫到榻上的皇上已经惊坐起身,他合身上前一扑,正滚到地毯边缘。
康熙睡得本来就不安稳,被梁九功一声高喝吓醒过来,眼前一片昏暗,什么都看不清。他怅惶下榻,脚被床上的掉下来的被子绊到,他喊:“护驾!!”一边慌忙回身在枕头边摸他的刀。
“何人胆敢冒犯圣驾!!”一个铁甲侍卫举着刀冲进来,刀光森寒。康熙从旁扑上来,一刀扎在他的心口。梁九功惊呼一声,心知皇上又认错人了。
那侍卫扑倒在地,捂住心口抽了几下就断气了。
康熙剧喘不休,刀还扎在那侍卫的心口,大概是扎得深了,他使了几次都拔不出来。
“梁九功,过来!”他道。
梁九功膝行着爬过去,生怕皇上一个不认识把他也给砍了,爬到皇上跟前就拼命磕头,“万岁……万岁爷,是小九,是小九在这里……”他哆嗦着手抓着皇上的腿说。
九功是皇上替他取得名字。皇上当不会认错,不会认错他。
康熙努力站直身,伸手道:“扶着朕。随朕出去看。”
梁九功此时也觉出不对来,他喊了有刺客,皇上喊了护驾,怎么半天只进来这一个人?
康熙问他:“刚才,你看到什么?”
梁九功当时睡得迷迷糊糊的,只记得有一道刺眼的光,想了想道:“奴才看到有人掀开了帐篷,不知是想悄悄进来,还是想偷窥……”
康熙运足气,慢慢一步步走出去。
梁九功也是一路哆嗦着。
帐篷外早跪了一地的人。康熙只能看到下头跪着人,却连谁是谁都认不清。
他示意梁九功开口。
梁九功道:“刚才发生了什么事?”
下跪的一群人面面相觑,个个都不知道由谁先开口。梁九功点了一个,就是刚才来报说前头有林子要扎营的。
那将军叩头道:“奴才等听到帐中呼喊有刺客,这才匆匆赶来。”
梁九功忙道:“可曾见到有人从帐篷附近逃走?”
“不曾。”将军偷偷看了眼皇上,道:“奴才等到此,不敢妄动,就把附近出入的人都给绑了,请皇上示下。”
康熙心知这下是问不出来了,就算真有那么个人,不是逃了,就是已经被人灭口了。
他道:“不必审,都砍了。”说罢他就转身回帐篷了。
下面跪着的人都愣了,那将军见梁九功也要走,忙喊道:“公公且留步,公公,不知……”
梁九功不想多说,何况皇上都说要砍了,他道:“将军还是省些口水吧,那帐篷里有个刺客已经被击毙,赶紧收拾了。”
他甩袖走了,余下跪着的人才慢慢起来。一个上前问这将军:“刺客?”
将军摇摇头,先把腰刀等凶器都解下交给副将,再站在帐篷门口求见。得梁九功发话后才进去,一进去就看到皇上的御榻前趴着一个人。
他心中一抖,不敢耽搁,上前拖着他的脚把人拖出来。叫人抬到远处,看脸认出是营中一个侍卫。
有人说:“刚才喊有刺客,他就先带刀冲进去了。”
只是……一群人看他胸口插的刀,刀把上还系着明黄的流苏。
将军木然道:“他既是刺客,又已被格杀,那就不需再多说了。”还有人要说话,被身旁人狠狠一扯也闭上了嘴。
将军上前一脚踩住尸体,一个用力把刀给拔了出来,血喷出来洒了一地。
将军把刀交给旁人,交待要擦拭干净再拿回来。看着这具尸体,他沉吟片刻,叹道:“收拾起来带上,回头还给他家里人吧。”
自有人把这尸体拖走,收拾干净。
只是营中的气氛却陡然古怪起来。第二天拔营后,皇上发话,行军速度又快了几分。
几位随军的将军商量了下,尽量不要再停下来了,就算要扎营,也不能选在林边或小溪处。
必要时,哪怕绕点远路也再所不惜。
第四天,正午时扎营。前后无林无山,一片荒野。
有几队士兵被派去找水,找到后再派人去取水。幸好水源在何处他们早叫人探过了,找到后叫人在水源旁守着,派人回去报信。
不多时,几辆水车就驶过来了,车上摆满用粗麻绳固定在一起的大水罐。
士兵们把清水一桶桶灌满水罐,一车车往回送。直到下午天近黄昏,才有人过来说水够了。守水源的人才离开。
前几辆水车回到扎营处,煮沸后用来给营中士兵做饭。灶头伙夫们先在煮沸的水中加了一皮袋的醋,士兵们闻到伙房里传出来的醋酸味就笑道:“快该吃饭了啊!”
干肉、菜、面等加进去做成一锅糊涂汤,士兵们开始一队队去伙房盛饭。有手上功夫好的早将打来的野物去水源处洗净剥皮,带回来串起烤熟,也是一道好菜。
营地里香味四散,热闹非凡。
等他们用过饭,水车也全都回来了,此时再拔营上路。
但是一夜过去,营中不少士兵都拉肚子拉得腿脚无力,走都走不动。
不得不再次扎营。将军一面叫队伍停下来,一边策马到銮驾前对皇上解释一二。他刚到那里,梁公公已经在等着他了。
不等他下马,梁公公就迎上来,焦急问道:“怎么又停下来了?”
将军也是急得满头冒汗,连连拱手道:“不是奴才不当心侍候,实在是……”
他下马拉着梁公公到一旁,把士兵们可能中了招的事说了。
梁九功一怔,他是随着皇上吃喝的。皇上用水还是自承德带出来的泉水,这么说竟是刚好逃过一劫?
将军小声道:“大概是昨天的水源叫人给污了,不知是天意还是有人作崇,求公公在皇上面前美言几句。”
梁九功自知担不起这件事,摇头道:“将军还是自己去向万岁说吧,咱家可没这么大的脸面。”
他引着将军到了銮驾前,叫人掀起銮驾的帘子,露出里面皇上的一角面容。
将军跪下狠狠磕了几个头,把事情如实说了,道:“奴才已经叫人去水源处守着了,要是发现可疑之人,一定能抓住!”
康熙道:“嗯。病了的人就地留下,继续出发。”
将军一下子僵了,梁九功在旁边轻轻踢了他一脚。将军才回神,磕头道:“是。”