16.第 16 章

息的嫡母，总归不会在亲事上亏了她。凡事就由辛氏做主就是。

    杨芷默默喝完杯中茶，起身告辞。

    回到玉兰院，看看妆台上摆着的那只憨态可掬的木牛，吩咐素纹寻匣子收了起来。

    等再下过一场雪，就到了腊八节。

    过了腊八就是年，过年的气氛骤然热烈起来。

    辛氏经过两个多月的苦日子，终于止了孕吐，精神旺盛了不少。她仍是把拟定礼单子的差事交给杨芷姐妹，她则吩咐着丫鬟仆妇或是采买过年用的灯火香烛等物品，或者拆洗桌布椅袱擦拭衣柜台面，每天忙得不可开交。

    杨芷跟杨萱也不敢大意，不但比对了往年送出的节礼，又额外打听这几家可有添丁或者短了人口的，又或者家里出过什么大事犯忌讳的。

    总之，两人力求做得尽善尽美，以减轻辛氏的负担。

    这日，杨修文早早上了衙，辛氏打发文竹将杨萱唤了去，悄声道：“你三舅舅进京了，你随我去瞧瞧吧。”

    杨萱既惊且喜，忙问道：“现在去吗，他住在哪儿？”

    辛氏点点头，“不远，就在西江米巷后面的水井胡同。你另换件衣裳，不用太花俏，咱们早些去早些回。”

    西江米巷在刑部和锦衣卫卫所附近，的确不太远，可那边出入的人龙蛇纷杂，并非太平之地。

    杨萱想一想，将大红羽缎斗篷换成了石青色棉布挂着灰鼠皮里子的斗篷，将头上珠簪换成了寻常的银簪。

    临出门前，把匣子里积攒的银钱用手帕包裹起来，再拿青布包袱卷着，提在手里。

    辛氏瞧见杨萱的打扮，微微颔首，让文竹扶着上了马车。

    因着天冷，前几天落的雪未曾化尽，车轮辗在上面略略有些打滑。

    车夫不敢赶太快，只慢慢走着。

    不过两刻钟，便走到西江米巷，从巷口拐往北面，有条极窄的胡同，就是水井胡同。

    车夫小心地将车赶进去，缓缓停下来。

    杨萱打眼一瞧，面前约莫七八间院落，都是黑漆大门，粉白色墙面，青瓦屋顶，看着模样都差不多。

    很显然这是成片的典房。

    万晋朝百姓住房除了买房和租房之外，另有一种典房，跟长租差不多。通常租期是十年或者二十年，租金也高，但是租赁期满，房主会把租金还给租户，就相当于房主将房子典当给租户，到了期限再赎还回来。

    辛氏走到左边第三个大门处，上前用力拍了拍门，少顷里面传来拖沓的脚步声，紧接着门“吱呀”被打开，露出一张清俊的面容。

    岂不正是辛家老三辛渔？

    “三舅舅!”杨萱开口招呼，一面情不自禁地张开双臂。

    辛渔一把抱起杨萱，很快又放下，乐呵呵地说：“小萱萱长大了，三舅舅抱不动了。”

    辛氏笑嗔：“没大没小的，都多大了，还让人抱。”

    这时，门里传出个温和的女声，“外头冷，都站在门口干什么，快请阿姐和萱娘进来。”

    是三舅母陆氏。

    杨萱曲膝行礼，“见过三舅母。”

    陆氏牵起她的手，仔细端详她一番，笑道：“萱娘长成大姑娘，出落得更漂亮了。快，进屋喝盏热茶暖暖身子。”又对三舅舅道，“阿姐身子不方便，三爷稍微搀扶着些，地上雪水未干，别滑倒了。”

    院子不大，方方正正的，正北面是三间正房，左右各有三间厢房，西墙根下放着口大瓷缸，除此之外什么都没有。

    既无花草也无树木，空空荡荡的。

    屋里陈设也简单，一张四仙桌，四把官帽椅，桌子上摆得都是粗制瓷器，有一只杯口掉了块瓷，露出个小豁口。

    陆氏忙着沏了茶，给四人各自斟了满盅。

    杨萱趁机看清了她的打扮。

    丁香色的素面棉袄外面套着天水碧的夹棉比甲，底下是姜黄色的夹棉裙子。平整的圆髻上插了支银簪，再无其它饰物。

    看起来非常寡淡。

    杨萱只见过陆氏一次，就是回扬州奔丧那次。

    虽然是在孝中，可陆氏穿着时兴的水田衣，梳着精致的堕马髻，发髻上戴一对青金石发簪，也是素净，却显雅致。

    不像现在——就连家里的秦嬷嬷穿着都比陆氏体面。

    好在陆氏气色极好，眉间眸底都带着欢喜，并无丝毫怨尤。

    辛氏浅浅啜口茶，问道：“你们几时进京的，这房子花了多少银子？”

    陆氏笑着回答：“先前我们就打算往京里来，东西都收拾好，正好又收到阿姐的信，三爷便催促着赶紧来……房子并不贵，花了二百两银子，赁了十年。十年后，这二百两原封不动仍还给我们。”

    十年，二百两，合着一年二十两，一个月不到二两，倒是并不贵。

    杨萱正默默核算着，就见辛氏从荷包里取出几张银票，铺在桌面上，“这是六百两，你姐夫让给的，做个小生意或者赁间铺面。”

    “我不要，”辛渔腾地站起来，将银票塞回辛氏手中，“我有手有脚的，又识文断字，到巷口给人写信写讼书也能过得了活。”

    “是呀，”陆氏接话，“我可以缝缝补补，总共就两个人，怎么也能挣口吃的。”

    辛氏道：“你看这屋里，什么都没有，总得添置些器具摆设，京都不比扬州，三九天能冻死人，要准备好柴炭，做几床厚被子。过几天街上店铺要关张了，直到正月十八才开门，不得备上这一个月的柴米肉蛋？你要当我是你姐，就拿着。”

    辛渔犹豫片刻，仍是摇头，“姐，我不要。我不是窝囊废，我靠自己也能立起来，能过得好。真的，不信你就看看。如果你实在给我，那就是看不起我，认定我是个废物了。”

    话到这份上，辛氏不好再坚持，无可奈何地收了银票，起身道：“我到里间瞧瞧，屋里什么样儿。”

    陆氏忙过去扶住她，“阿姐当心，这里有处门槛。”

    待两人进了里间，杨萱走到辛渔面前，悄声道：“三舅舅，我能看得起您，”将手里包袱卷交给辛渔，“这是我攒的银子，不是给您的，是想让您在院子里种棵桂花树，养两盆茉莉花，再支个秋千架。下次我来的时候就有东西玩了。”

    辛渔胸口一滞，抬手揽住她肩头，低声道：“萱萱的心意舅舅明白。舅舅手里有银子，真的，舅舅这么聪明能干，哪能缺得了钱花？但是，现在不能露出去，得过几年才成。”说罢，思量片刻，拔下头上竹簪，轻轻一拧，簪头跟簪身分成两截，簪身竟然是空心的。

    辛渔笑一笑，“你瞧，舅舅的钱都藏在这里。”