sp; 牧瑶姑娘容貌绝色,浑身上下又有一种楚楚可怜的风流,自被肖克南发现后,就朝花魁培养。牧瑶也不负众望,小小年纪就引得世人趋之若鹜。牧瑶自从长成,走到哪里就被捧着,是以养成了目无下尘的毛病,又有丞相府撑腰,自然不会将这些人放在眼里。
“奴家名叫牧瑶,叩见几位大人。”纤纤细腰盈盈一握,似乎一阵风就能把她吹走。
两侧的衙役已经看直了眼,这等绝色美人岂是他们能见到的。
“啪!”惊堂木一响,曹魏怒喝:“大胆!官府传召也敢推三阻四,你等可把朝廷放在眼里?来人,先杖责十下,以儆效尤!”
此言一出,连周彦煜都震惊了,他知道曹魏向来不解风情,可没想到这人竟然要在众目睽睽之下杖责一个绝色美人儿,他没看到那个牧瑶姑娘已经梨花带雨了嘛!
“曹大人,你如此做不妥吧?牧瑶姑娘一介弱质女流,如何能受的起杖责?”宋景求情道。
曹魏一言不发,等着下边的人兴刑。一众衙役面面相觑,不知道该听谁的。
见局面一时僵住,李大人只好出声打圆场:“两位大人莫要争执,还是先审问她吧。”
刺史大人的面子还是要给的,曹魏开口问:“你且把当日所见所闻所做之事,一一禀明,若有虚假或隐瞒,本官定然不饶!”
牧瑶用锦帕按按眼角,声带颤抖,似乎受了很大的惊吓:“奴家当日被老王爷招到鲁王府陪老王爷赏玉兰花,由于春风楼有规定,奴家过了子时就回了,不曾听到什么,也不曾见到什么?”
“你可还记得一个叫红袖的女子?”
牧瑶捏着帕子想了想,问道:“大人说的可是当日陪在老王爷身边的姐姐?此人奴家倒是见过,歌声婉转动听,所以有些印象,但也仅限于此。”
“当日她可有什么异常?”
牧瑶眼睛转了转,随即摇摇头:“并不曾见到什么异常。”
只可惜,她遇到的是刑狱高手,也是审讯高手,曹魏在她已进入公堂之后,就处处留意她的神情动作,如今这细微的神色变化都被他捕捉到。
“你眼球转了转,可见是在思索应对之策,换言之,就是有所隐瞒。说吧,你究竟看到了什么?”
牧瑶面露震惊,没想到只是细微的动作竟然被人看出破绽。牧瑶也是识时务的,不然也不会走到今天的地步,要知道,花魁可不是长得好看就能当的。她微微一笑:“还望大人见谅,奴家这等身份,不过是不想惹上麻烦罢了。”
曹魏说:“你若说出实情,本官赦你无罪。”这就是恩威并施了。
“当夜,我与红袖姑娘一同服侍老王爷,只是红袖姑娘一晚上都心神不宁的,一只手还时不时的放在案下,不知在做什么。其余的,奴家就真的不知道了。”
侍立在一旁的陈宝突然有些心慌意乱,似乎有什么东西失控了,看来回去还得好好筹谋筹谋。
如今矛头都齐齐指向红袖,而红袖却不知所踪,一时间整个案件陷入僵局。
“曹大人,我看着真正的凶手就是红袖了,只要抓住红袖,这个案子就能了结了。”宋景说道。
曹魏摇摇头:“这个红袖肯定脱不了干系,但若说她就是真正的凶手还要再查证。如今,宋大人说该怎么办?”
宋景满意地点头,虽然这个曹魏时时抢她风头,但关键时刻还是得听他的,“立即派人去追查红袖的下落。”
曹魏刚要反驳,又马上闭嘴了,找红袖的事情是必然的,其余的事情还是暂时别跟他说了吧。
宋景深深地看了一眼堂下的牧瑶:“此事有劳牧瑶姑娘了,姑娘可以退下了。”
牧瑶盈盈一拜,“多谢大人。”
退了堂,李大人道:“此事既然已经有了眉目,不如几位大人随本官回后衙吃个便饭,算是本官为王爷和几位大人接风洗尘。”自曹魏和宋景来到齐州,众人就忙得人仰马翻,如今已经捋清千头万绪,也有工夫想旁的事情了。
这李诚甲也算兢兢业业,可就是有一个毛病,贪吃。老王爷出了事,又是暴毙而亡,只好收敛起自己的喜好,如今可把他憋坏了。
周彦煜扶着锦砚的手,说道:“多谢李大人款待,可本王还要回去为父王守灵,这就回去了。”
李大人忙道:“王爷至孝,下官也不敢阻拦,请。”说着,就将周彦煜送进门外候着的轿子里。
目送周彦煜远去,李大人转身说:“那二位大人随本官去后衙吧。”
宋景刚要开口,就被曹魏截了话头:“多谢李大人美意,但下官还要部署查找红袖的事情,就不多待了。”说完,一翻身打马离去。
看着被气得面色铁青的李大人,不经意地勾了勾嘴角,他上前道:“李大人莫气,他这个人就是如此耿直。”
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