第十七章九教主

    从城东五里的普应庙右首，沿小径北行里余，有一座建在大池塘旁的道院，叫七星灵妙观，供奉的主神是真武大帝。三间殿堂，两座客院，规模说大不大，说小不小，可惜香火并不旺盛。

    九指头陀头戴斗笠，穿了一袭青布衲，打扮像个庄稼汉。九尾狐则是村妇打扮，扎了花布包头。

    两人都带了香篮，一看便知是香客。

    七星灵妙观外表与平时一般，安祥静谧毫无异处，但所有的道侣的神色与平时略为不同，有一半是生面孔，不苟言笑，比平时严肃得多。

    两人在观门外以手势打出暗号，跟随两名香火道人进入客院后面的静室。

    室内共有四名道人，其中一人赫然是雷少堡主。上首那人高大健壮，年约五十出头，脸貌与雷少堡主相差无几，满脸横肉怪眼厉光闪闪。他，就是威震群豪的雷老堡主霹雳雷振声。

    另两人一是雷家堡的总管，飞天蜈蚣成兴，是个虬髯花甲老人，一个铁石心肠的煞星。

    另一人生了一副斗鸡眼，大酒糟鼻，鲶鱼嘴，胖胖地，一脸愚蠢相，但却是江湖上以一双黑煞毒掌横行天下，大名鼎鼎的独夫山俊。这四个江湖巨豪，穿了道袍冒充方外人，不伦不类，非驴非马，令人莫测高深。

    九指头陀与九尾狐同行稽首礼，同声说：“参见副教主与护坛法师。”

    雷堡主抬手冷冷地说：“两位辛苦了，就坐。”

    两人告坐毕，九尾狐问：“副教主以法旨宠召弟子前来，不知有何赐示？”

    雷堡主慢腾腾地说：“奉教主法谕，三天后，本教法坛座下弟子，候命撤出武昌，这三天内必须留意各地动静。三天之后随时准备动身。”

    “是，不知是否带行囊？”九尾狐问。

    “撤出，当然要带，除了负责武昌法坛的人，其他的人皆需离开。”

    “弟子这就回去准备。”

    “对，两位的地面，届时自会有人前往接手。哦！这两天地面上有何动静？”

    “没有。哦！副教主知道撤往何处么？”

    “要等信差到来，方知去处。目下教主尚未得到确实消息，事关机密，最好不要打听。”

    室门外传来叩门声有人叫：“于副教主派弟子求见。”

    “请进。”雷堡主说。

    门开处，进来一名老道，行礼毕，恭敬地说：“弟子奉于副教主所差，请雷副教主于日落时分，于广平桥张宅会晤，有要事相商。”

    雷堡主脸现喜色，问道：“是不是有关印小辈的事？于副教主得到消息了？”

    “弟子不知。”

    “好，请上覆于副教主，本座准时到达。”

    “弟子告辞。”

    “好走。”

    九尾狐离座，欠身道：“弟子也该回去了。”

    雷少堡主笑道：“慢走，谈完公事谈私事，你与头陀留下，在下邀请两位至后院小叙。”

    九尾狐冷笑道：“私事，本姑娘恕不应邀。”

    雷少堡主脸一沉，冷笑道：“你说什么？别给脸不要脸。”

    九尾狐也沉下脸，说：“你神气什么？”

    “你”“你要假公济私？”

    “住口！你忘了你的身份？”雷少堡主怒叱。

    九尾狐咬牙道：“论身份，你副教主座下的使者，管不了我坎字坛的传奉。哼！要不是你杀了家师，三大副教主之中，家师亦是其中之一，我也将是九大外坛的领坛，何至于有今天？论今天的地位，你也无权调遣我。”

    雷老堡主虎目怒睁，正待发作，却又忍住了，嘿嘿怪笑道：“沈传奉，你敢在本座面前放肆？”

    九尾狐冷笑道：“弟子奉有领坛法谕，此期间暂时接受副教主调遣公务，不管任何人的私事。公务以外，副教主如有派遣，请先向领坛下谕，或者请教主下法旨。本教新创伊始，每个人皆须各安本位，公私分明，教规森严，决不容许任何人弄权玩法。雷使者刚才的所为，显有弄权玩法假公济私之嫌。副教主如果有何不满，请呈报教主处理，弟子请求开香坛，由十大执法明辨谁是谁非。弟子听候调查，告退。”

    飞天蜈蚣看雷堡主即要发作，赶忙打眼色相阻，向九尾狐说：“且慢，沈传奉。”

    九尾狐夷然无惧地问：“请问成护坛有何赐示？”

    “你这些话是否有犯上之嫌？”

    “弟子仅是分辩，指出事实而已。”

    “你考虑到后果么？”

    九尾狐冷冷一笑，说：“护坛如果记不清教规，最好是抽暇读读。”

    “你认为副教主便不能处治你？”

    “传奉的地位虽不算高，但教规上说得明明白白，不管大错小错，皆由十大执法受理”

    “如果撇开教规”

    “不可能的，掌法真人，决不容许任何人”

    “你说，副帮主与传奉，谁重要？”

    九尾狐大笑，笑完说：“九阴教不是一个人便可撑住的，需要每一个人尽一己之力，方能欣欣向荣，方能称霸江湖。当初开堂立教，教主说得明明白白，没规矩不能成方圆，在教规之前，不论地位高低，人人平等，任何私人恩怨，皆须撇开。”

    “你以为是真的？”飞天蜈蚣阴笑着问。

    “当然，不然哪还有人为教主效忠？”

    雷堡主重重地哼了一声，脸上杀机怒涌。

    九尾狐心中虽惊，但仍然沉着地说：“家师之死，教主一清二楚。如果我九尾狐死在此地，这附近的人，跳在黄河也洗不清。天下间想做副教主的人多的是，教主如果不在意副教主藐视教规，九阴教如不众叛亲离，真是天意。”

    雷少堡主倏然而起，怒叫道：“这贱婆娘可恶”

    “你给我坐下！”雷堡主怒叱。

    飞天蜈蚣知道九尾狐难缠，挥手道：“你走吧，这件事算是过去了。”

    九尾狐行礼告辞，冷笑着走了。

    雷少堡主咬牙道：“爹，这恶毒的女人”

    “住口！”雷堡主大叫。

    “爹”

    “你这畜生！为何不收敛些？要不是你在黄盖湖胡作非为，胆大妄为不计后果，令咱们雷家堡的弟子寒心，落个众叛亲离，为父何至于受三妖道所制？我警告你，今后你得小心，万一做出违犯教规的事，为父想护短也无能为力，你少给我惹事生非。”雷堡主愤怒地说，恨恨地一掌拍在桌上。

    飞天蜈蚣笑道：“堡主，也不能全怪少堡主。”

    “不怪他怪我不成？叫他带了头陀滚蛋！”

    飞天蜈蚣冷笑一声道：“咱们仍有机会，等权老到达，咱们便可设法对付三妖道。”

    雷堡主吁出一口长气说：“怪事，王贤弟怎么至今尚未前来会合？快两个月了，音讯全无，难道在华容发生了意外？委实令人放心不下，即使请不到神风羽士，也早该前来会合了。”

    “也许在等候神风羽士，那假老道极少在家，他的纸坊生意兴隆，用不着操心，可能到外地云游去了。”

    “那总该派人捎信来呀？”

    “堡主暂且放开权老的的事，目下有重要的事待办呢！”飞天蜈蚣加以劝解。

    “是六老山的事么？”

    “是啊！教主限令咱们在明日傍晚之前，屠尽六老山庄的那群白道高手，来回有一百里路，必须准备动身了。”

    雷堡主咬牙道：“教主分明在试咱们的实力”

    “也在试咱们对九阴教的忠诚程度。”

    “哼！我霹雳雷振声，不是可任意驱策的人”

    “堡主，小心隔墙有耳。”飞天蜈蚣低声急叫。

    “附近全是本堡的人，这倒可以放心。”雷堡主颇为自信地说。

    飞天蜈蚣却谨慎地说：“少堡主与头陀在后面，头陀靠不住。”

    “哼！他们恐怕早就到后院女人堆里鬼混了。”

    “三妖道阴险毒辣，可能收买了咱们的人，只要有一位弟兄被他威逼利诱所动，咱们便得一切小心。”飞天蜈蚣凛然地说。

    “你在杞人忧天，咱们的弟兄，都是忠心耿耿的英雄好汉”

    “堡主不要小看了三妖道的手段，咱们今天落得如此狼狈，便足以说明一切了。咱们不得不承认，妖道确是比咱们棋高一着，比咱们更狠更毒辣。”

    雷堡主脸色阴沉，咬牙道：“总有一天，那老毒物会落在我手里的，那时，连本带利一起算”

    话未完，门外有人叫：“教主座下使者求见副教主。”

    飞天蜈蚣向雷堡主打眼色，叫道：“请他进来。”

    门推开，进来了穿青袍的追魂浪子令狐楚，和一名香火道人打扮的中年人。

    雷堡主虎目怒睁，似要发作。

    飞天蜈蚣赶忙发话道：“使者此来，不知有何贵干？”

    令狐楚上堂行礼，笑道：“奉教主法谕，特来向副教主请安。”

    “好说好说，可是为六老山庄的事而来？副教主正准备动身！”飞天蜈蚣堆下笑说。

    令狐楚呵呵笑，接口道：“到六老山庄要不了两个时辰，不要去得太早了。”

    “那你”“首先，教主请问副教主的拜弟鹰爪王权，不知目下在何处？”

    雷堡主脸色一变，怒声道：“敝拜弟的下落，并不需教主关心，是么？”

    “副教主请”

    “有事么？”

    令狐楚一挺胸膛，强作镇定地说：“教主法谕，请副教主至秘坛一行。”

    “不行，本副教主须立即动身赴六老山”

    “难道副教主不惦念令拜弟？”

    “你你说”

    “令拜弟从岳州来，伤势仍然严重”

    “什么？你说”

    “副教主前往秘坛一行，便知其中情形了，请。”

    雷堡主正需要鹰爪王的消息，赶忙问：“敝拜弟怎么了？受什么伤？”

    “副教主亲自前往，便知究竟了。”

    “好，走！”

    走上了南行小径，雷堡主一面走，一面阴恻恻地说：“教主居然敢派你前来传信，未免太过冒险了。”

    令狐楚镇定地说：“教主神机妙算，确是令人佩服。”

    “哼！你该知道，虽说咱们已完全控制了武昌的局面，但仍有不少对头潜伏，随时皆可能发生意外不，你不怕万一么？”

    “有副教主同行，可说万无一失，是么？再说，副教主与家师不和，教主已一清二楚，即使可能发生意外，相信副教主也会防止意外发生的。”

    “谁也不敢保证意外不发生。”

    “副教主请回头看看，那位老大娘是香堂的执法使者，她会将所见所闻，从实向上禀报。钟不敲不响，鼓不打不鸣；弟子有几句话，不知该不该说。”

    “你说吧！”

    “家师也是奉命行事，事非得已。弟子认为，副教主没有迁怒家师的理由。”

    “哼！本副教主是个恩怨分明的人。”

    “家师”

    “除非你劝令师将解药交出，不然”

    “那是不可能的”

    “咱们走着瞧。”雷堡主咬牙切齿地说。

    令狐楚打一冷战，不由自主地拉后两步，不敢跟得太近，深怕雷堡主反脸无情突下毒手。

    “你别怕，老夫目下并不想杀你。”雷堡主又道。

    “杀了我，也解决不了你的困难。”令狐楚壮着胆说，但心中懔懔。

    半个时辰后，到了一座丛林中的小庄院。

    令狐楚在庄外的松林前止步，欠身恭敬地说：“弟子须至太极堂听候差遣，副教主请自行至秘室参见教主，恕弟子告退。”

    雷堡主哼了一声，独自举步入庄。

    庄院不大，仅有六七户人家，似乎甚少有人在外走动，只看到三五个长工打扮的人在干活。

    其实，庄内警卫森严，警哨皆隐起身形。庄外的树林，更是暗桩四布，任何外人接近至里内，皆在暗桩的监视下，无所遁形。

    密室在后庄。雷堡主踏入秘室，里面已有不少人相候。

    三个长相阴沉的年约花甲的老道，两名小道童，一个文士打扮的人，和气色甚差的鹰爪王权，最后一人是风扫残云公冶风。

    三个老道来头不小，叫无风谷全真三子，在江湖上声威远播，名号响亮，不但真才实学值得骄傲，而且会邪术能驱神役鬼。他们是师兄弟三人，老大太玄子，老二太昊子，老三太灵子。

    这三个妖道，二十年前曾在山东地境，勾结地方仕绅，收买泰山贼，几乎闹了个天翻地覆，势力伸展至京师，皇畿震动。最后出动了五卫京军，方将这眼看将要势成燎原的祸乱敉平，死伤数万人之多。

    天风谷，是泰山西北角山区的一座山谷。因此，他们算是朝廷的有案钦犯。目前，他们到了鱼米之乡湖广，死灰复燃，又发展成为另一般势力，不走招收绿林大盗与地方仕绅的老路，改弦易辙，网罗黑道群豪，建立九阴教，羽翼将成。

    雷堡主看到了拜弟鹰爪王权，不由一怔心中一凉，赶忙先上前行礼。

    目下，太玄子是教主，太昊子是护教真人，太灵子是掌法真人。教主之下，设三位副教主。

    名义上，护教与掌教两位真人，地位皆比副教主低，但却直接掌握实权，在教规的限制下，副教主只是个傀儡，不能直接指挥两位真人，两位真人的地位是超然的。

    教主太玄子脸色奇冷，颔首为礼冷冷地说：“雷副教主，请坐。”

    雷堡主眼高于顶，黑道大豪平时骄傲专横，但今天在三位妖道面前，竟然凶焰尽消，在对方阴森莫测的冷酷神色下，失去了往日的威风，欠身道：“谢坐。但不知教主有何吩咐？”

    教主向鹰爪王权一指，说：“令拜弟在岳州养伤，本教主将他请来了，等会儿你们可以好好谈谈。”

    “是，王贤弟”

    “先不谈他的事。”教主冷冷地说。

    “教主之意”

    “先说有关印-的事。”

    “这”“我已经告诉过你了，私人间的仇恨，得暂且放过。”教主语气奇冷地说，神色威严。

    雷堡主一惊，说：“王贤弟至岳州，乃是属下未加入本教之前”

    “我知道，所以并不怪你。”

    “这”“令拜弟与风扫残云公冶施主，在岳州栽在印-手中。本来，我答应你等教中繁务已定之后，便可料理私人间的恩怨是非。”

    “属下”

    “但有关印-这个人，由本教主亲自处理。”

    “教主之意”

    “令郎与印-之间，算起来并无深仇大恨。”

    “可是”

    “本教目下开创伊始，需才亟殷。”

    雷堡主脸色一变，哦了一声。

    教主脸色更冷，往下说：“对一个敢向宇内四大高手与武林四煞星叫阵，而且除了你们暴雷绝风之外，能一举杀死其他六个人的年轻高手，本教主希望罗致他为副教主。”

    雷堡主大惊，急声道：“这这怎么可能？他”

    “雷副教主，你不愿意？”教主冷冰冰地问。

    “我是说”

    “不然，你可以改任九大内坛的领坛。”教主冷厉地说，鹰目中冷电四射。

    副教主的地位，比内坛领坛要高得多。教主言中有物，已公然表明要将雷堡主降为领坛了。

    雷堡主感到脊梁发冷，急道：“属下不是不愿意放过印-，而是说他不可能一举杀死”

    鹰爪王权惨然接口道：“大哥，这是千真万确的事实，小弟也被他所伤，几乎丢掉性命。目下，小弟已成了个半废人。”

    雷堡主悚然地说：“贤弟你看错人了吧？那小辈艺业有限”

    “大哥，是真的，风扫残云公冶兄，是章华台沼泽设伏的八位高手中，唯一生还的人。

    小弟去找神风羽士郭兄，郭兄也遭了池鱼之灾，他死在印-手中，不能前来助拳了。”鹰爪王犹有余悸地说。

    教主不耐地说：“好了好了，你们以后再谈。印-与你们之间的过节，就此一笔勾消。

    本教主已传下法旨，任何人碍到印-的消息，必须急促飞报。任何人如敢抗命擅自向他寻仇，教规从事决不轻饶。雷副教主，你可以走了。”

    雷堡主敢怒而不敢言，默默地愤怨地离座告退。

    教主突又阴森森地说：“等一等，雷副教主。”

    雷堡主悻悻地问：“教主尚有何吩咐？”

    教主冷笑一声，嘿嘿阴笑道：“雷副教主，今后，在言行方面，务必谨慎些。近来，你那桀骜不驯之气尚未消除，满腹牢骚心怀怨恨，反抗的意向溢于言表，这很不好。如果你真不愿屈就本教的副教主，可随时向本教主表明态度。本教多你一个人不嫌多，少你一个人也不嫌少，希望你放明白些。”

    说完，哼了一声，带了两位师弟与文士打扮的人，进入内堂走了。

    两名小道童冷冷地送客。雷堡主心中恨极，但又不敢形于词色，偕同鹰爪王权与风扫残云，匆匆出室而去。

    内堂中，太昊子向教主低声道：“师兄如此对待他，是否太过冒险了些？万一他横了心起而反抗”

    教主嘿嘿笑，说：“师弟，放心啦！像他这种高傲冷酷的名宿，我见过多矣！他不会像年轻的无名小辈般冲动冒失，不会以身家性命来冒险的。像他这种人，你必须毫不留情地，彻底地摧毁他的自尊，剥去他骄傲的面具，压服他的气焰，方能降服他利用他。如果确是没有利用的价值，杀了他。因此，他必须好自为之；因为他知道咱们的想法，更知道要怎样才能保全自己的性命。”

    “师兄，为防万一”

    “有于副教主对付他，不需你我费心。退一万步说，只要他有所异动，咱们必可先期得到消息，那时再名正言顺除去他。他的一举一动，全在咱们的监视下，根本不用担心。好了，师弟，汉阳方面有何消息？可曾获得确实的线索？”

    太昊子摇头苦笑道：“没有，宛如泥牛入海。”

    “怪事，一个受了重伤的人，能逃出多远？”

    “那老酒疯功臻化境，除非砍下他的脑袋，不然死不了。他这人诡计多端，我怀疑他不在汉阳。”

    “但送他过江逃命的船夫，已招得清清楚楚。”

    “他可以另行雇船重新回来，藏在城内养伤。”

    “不可能的，船夫说他上岸时，已是半昏迷”

    “但愿如此。师兄，我准备亲自跑一趟汉阳。”

    “不行，你得留下，全力搜寻与他同行的那位中年女人。洪领坛。”

    文士打扮的人欠身边：“属下在。”

    “你辛苦一趟，多带些人过江坐镇，务必将酒狂找出来，生见人死见尸，不可有误。”

    “是，属下这就带人动身过江。”洪领坛恭顺地说。

    “时不我留，暗们必须在迁离武昌之前，把这件事办妥，永除后患一劳永逸。”

    “是，属下多带些人过去彻底搜寻。哦！那印-不是酒狂的门人么？如果咱们想罗右-”

    “这倒不用担心，鹰爪王权不是说，姓印的是穷儒的门人么？”

    “但”

    “穷儒的事，不许任何人提起。本教主已派人通知阳副教主，要他严禁所属弟子走漏风声。当然，这件事本教主自有妥善安排。阳副教主忠心耿耿，定能守口如瓶。问题是怕雷副教主不肯甘心，可能暗中打听，以作为挑拨的本钱，那就麻烦大了。”

    “教主不是说阳副教主靠得住么？这件事只有少数人知道。知道的人中，只有阳副教主是外人。”

    教主冷冷一笑，盯着老三太灵子说：“那晚阳副教主带了五个人同往，虽则他们仅负责警戒，但不可能不知其事，不得不防。师弟，你辛苦一趟，秘密将他们囚禁在洪山秘坛。”

    太灵子木无表情地说：“很好，要不要告诉阳副教主一声？”

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