楔子

    “把她带来，我要见她！”

    寒冷的午夜。“五仙堂”总管错愕地看着主人。从忽然被人自热呼呼的被窝里喊醒，赶来见主人起，他就一直有点神情恍惚。

    “没听见吗？立刻派人把冷氏带来，我要见她！”

    穆怀远提高了音量，对他的总管说。

    这是个直接且不容置疑的命令，总管顿时清醒了。令人敬畏的主人本该在王宫享受欢宴，却忽然为一个女人，不顾冰天雪地地赶回来，这个女人肯定不简单！

    “是，属下这就亲自去带她来，请堂主稍候。”他连忙说。

    总管离开了，穆怀远坐在灯下，注视着手中的名册，心头燃着希望之火。

    这上头所列之人，是他再次花大钱买来的玉匠，然而此刻，他并不关心其他的人是否“物有所值”唯独在乎其中一人。

    手指缓慢而有力地划过那熟悉的两个字──“冷氏”他俊目微眯，彷佛想揭开蒙在这两个冰冷字眼上的神秘面纱，看清楚其后掩藏的真实面孔。

    片刻，房门开启，咳嗽声伴随着寒风由敞开的门缝灌入。

    “堂主，冷氏来了。”门口，总管轻推着一个正努力抑住咳嗽的女子进来。

    她身穿破烂的长袍，弯腰垂首的站在阴影里，穆怀远看不清她的年纪和相貌，却惊讶地看到两名女子挤过总管，站到她身边，仰着脸盯着他看。

    “这”总管关上房门，迟疑地说：“她们是一起送来的卢儿（注：汉朝女奴的称谓），说是冷氏的朋友，非要跟她一起来，属下”

    “没关系。”穆怀远颔首，转向身侧的仆从。“把屋角的灯都点上！”

    数盏油灯齐放光华，将屋内的每个角落都照得透亮，冷氏的头垂得更低了。

    “冷氏，这是你的原名吗？”不理会那两个年轻女人好奇而防卫的目光，他注视着屋内唯一低着脑袋的女子问。

    “是。”声音嘶哑，不是记忆中的甜美；头颅低垂，少了昔日的礼貌。

    “跟人说话时，应该抬起头来。”

    对方沉默，似在挣扎。

    穆怀远站起身，那低垂的头颅猛然抬起，他当即一怔。

    她面色憔悴、肌肤发暗，右颊上有道红肿的伤疤，不合身的长袍让她看起来毫无女性魅力

    但那挺直的鼻梁和脸部轮廓仍清楚地告诉他，她就是“她”！

    “冷姑娘，果真是你！”心头一悸，他大步走过去。

    “不是，你认错人了！”

    见他走来，那女子慌张大喊，试图躲到朋友身后。

    穆怀远倏然停步，因这充满绝望和恳求的声音而僵住。

    看着那失去灵性的双眼、不复美丽的娇容和畏缩的身子，他感到心中的火焰熄灭了，起而代之的，是无比的震惊、惋惜和义愤，更有深深的迷惑、怜悯与同情。

    在她身上，究竟发生了什么事？