第二十一节

谁？”谢韬指着青虚子问。

    “九华山虚云观的青虚子，在江湖大名鼎鼎；在路上他暗算在下，被我擒来了。兄台尊姓大名？”逸云已记不起谢韬，所以询问。

    谢韬一怔，随即大笑道：“华老弟，你真是贵人多忘事，在辰州府城以及大珠台盛会，你与周姑娘曾救了在下父子三人，且助在下得报大仇。在下谢韬，华老弟怎忘了？”

    “谢兄这一身官服岔眼，在下不敢相认。”逸云只好藉口含糊混过去了事。。

    “华老弟见笑了，兄弟身不由己。先父谢鑫，年轻时任职燕王驾下，官职是燕山中护卫副千户，后人锦衣卫。兄弟因是世袭，无法摆脱皇家羁绊，无可奈何，华老弟幸勿见笑。”

    “小弟怎敢？谢兄是领小弟晋见王爷么？”

    “老弟随我来，王爷在密室久候多时。”一面走一面说：“昨晚将五更之时，来了两个夜行人，侵入内殿”

    “人抓到了么？”逸云急问。

    “一个侵入内府，自称是山海之王，被兄弟协同青虹剑客张百户截住斗门。来人身手了得，逃出西阙，另二人在外接应，被张百户用白羽箭射中。可惜：箭中要害，立时毙命，冒充山海之王的人已经逃掉了。”

    “可认出死者的身份？”

    “没人认识，就等老弟前来分辨。”

    两人从偏殿进入内庭，在庭台楼，中穿折，不久到了一座水阁中，踏过一道九曲朱栏石桥，进入水阁。

    每一处角落，皆有全副戎装的甲士隐伏的水阁在一座宽阔的活水大池中，四周花木扶疏，亭楼散处，这是早年的九龙池，可是已没有往昔的气魄了。

    水阁高有三层，六角玲珑，占地约亩余，玻璃瓦，高飞檐，风铃叮当，内是雕龙画凤的大柱，外是白石楼花栏杆，雕花紫铜长窗，金碧辉煌，美仑美奂。

    六座阁门皆有劲装护卫把守，戒备森严。王爷早已得到消息，叫青虹剑客与四名护卫在阁门相迎。

    王爷换了一身鸦青金绣便袍，仍佩着长剑。今天他似乎有点高兴，脸上阴鸷的神情减去不少。

    逸云将青虚子交与谢韬，抢前长揖到地；他不是不知跪拜的习惯。而是没有跪拜的习惯。礼毕朗声说：“草民华逸云，依限如期投到。”说完再长揖。

    王爷知道这位草野奇人的性情，不以为怪，向阁内举手虚引说：“华壮士少礼，本蕃专诚等候多时，请进阁内一叙。”说完举步入阁。

    “草民遵命。”逸云在后跟入。

    阁中摆设着琴棋书画，绣帷珠帘，显然这是王爷养心的静室，书案上金鲵鼎焚着龙涎，异香满室。

    近北一面，八招的高大金屏之下，摆着一座雕花檀香案，案上无甚摆设，中间一张虎皮交椅，案旁是四座锦墩，向两侧并列。

    王爷在交椅上落座，含笑向左首锦墩举袖虚抬，说：“壮士请坐。”

    “草民不敢。”逸云躬身答。

    “华壮士，本蕃易便服相见，意在彼此免受拘束。武林中人天性豪爽，壮士不会令本蕃失望吧？”

    逸云只好谢坐，侧身坐下了，青虹剑客与谢韬，则在王爷左右分立。

    逸云取下珠宝囊，搁在案上说：“昨夜冒犯王爷虎驾，草民罪该万死；但为情势所迫，尚望王爷恕罪。草民昨夜走后，听谢兄说曾来了两个夜行人，惊扰王爷虎驾，可否让草民察看尸体？”

    “可惜走了一个，那人竟能深人寝宫附近，大出本蕃意外；如无壮士临行关照，他们可能成功了。带尸首！”王爷不胜含怒地叫。

    人还未带上，逸云已着手将珍宝囊打开，一面说：“上次在高泉山截留下金毛吼的包囊，草民特来呈缴，其中除了在陕州以六百两银票卖出一颗珍珠外，全在这儿。”

    囊一开，上千件奇珍全堆在桌面，宝光耀目，令人眼花缭乱。除昨晚已呈缴了的首饰盒外，另三个也在内，其中当然有没有尾巴的玉麟。王爷的眼睛，顿现光彩。

    所有的人，全被这些珍宝惊住了。王爷用手拨动说：“这些东西并无大用，但价值千万，金毛吼这恶贼，为了这些东西，不知伤了多少人命，造了多少孽。壮士对这些宝物，有何打算？”

    “草民请王爷行文于天下，使物归原主。”

    “不必了，凡藏有珍宝之人，绝非升斗小民，壮士可留为后用。”

    “草民浪迹天涯，不需此物。如王爷不将物归还原主，可否将其变换金银，用之救济贫民，也是王爷一场功德。”

    “好！本蕃定然办到。”

    “草民请求王爷，赦免太阳老店店东之罪。”

    “本蕃即下令河南知府，立加释放。”

    “谢谢王爷。”

    这时候，门外两名护卫，已将尸首抬入厅中放下，并将一把寒芒闪烁的分水刺搁在一旁，行礼退出。

    逸云一见分水刺，惊叫道：“是他！”

    “谁？”王爷问。

    “死者叫弱水神龙骆啸天，乃是祁连隐叟的好友。”

    谢韬一惊，急问道：“祁连隐叟宫宁么？”

    “正是他！”

    “怪不得另一人剑气澈骨奇寒，可能就是那老魔；”

    逸云倏然站起，说：“他们现在龙门奉先寺左近匿伏，草民须追上他们。”

    “血案与他们有关！”王爷问。

    “八成儿是他们，因宫老魔与草民有杀徒之恨，他们今晨已离开洛阳，这些天他们住在水和坊关洛老店中。前晚出事，他们在店中即不安份，王爷可派人前往店中细查。”

    谢韬接口道：“启禀王爷，卑职即率人驰往龙门。”

    “好！传令下去，调用府中铁骑。”王爷答。

    “请带二十具连弩，由草民动手拿人，如成人不突围而走，请勿插手，以免多伤性命，可用连弩攒射，切记不可近身拼搏，贼人中无一庸手。”

    “卑职即伴同华壮士前往。”青虹剑客接口。

    逸云告罪出厅，提入青虚子放了，禀道：“草民擒得一名仇家，其中定有隐情。因这人并不认识草民，不知因何竟知草民行踪，乘机在街心下手暗算，此中大有疑问。草民疑借片刻，先问问其中隐情。”

    “壮士请自便，唔！他身上带有军器，先搜他一搜。”

    青虹剑客起身走出，他经验老到，手在青虚子身上一阵乱掏，脚旁便堆了不少玩意。

    一把墨绿色的小剑，一个草囊；囊中有瓶瓶包包，里面盛了膏丹丸散。一匹雕工极精的红宝石小马，一个翡翠如意项饰，一支晶钻凤头钗。

    腰带中，搜出十二把柳叶刀。左手臂套中，有三枝子午三棱箭。

    青虹剑客将宝石小马项钻钗呈上，禀道：“禀王爷，全是前晚血案中的赃物。”

    “问问他。”

    青虹剑客走到青虚子身边，拈起子午三棱箭，微笑道：“阁下，天下间能使用这种歹毒诡异暗器的人，屈指可数，你还是从实招来的好。”

    “呸！你小子是啥玩意？，你配盘问贫道？”

    逸云拈起黑绿色的小剑，说：“青虚子，你这把剑可以用气用驭，上有奇毒，见血封喉。加上你的蘸毒子午三棱袖箭，也许能取我的性命。你该从身后悄悄下手，杀我易如反掌。天网恢恢，你失策了，也太贪心了，反而自投绝路，何苦来哉！”

    青虚子目毗欲裂，大骂道：“小狗！你会有那一天的。要不是师兄想活捉你剥皮挖心，你早该死在贫道之手。”

    “四宗血案，到底你师兄两人所为呢？还是与祁连隐叟共同下手的？”

    “人多着哩！但你永远不会在贫道口中得到线索。”

    青虹剑客用食指拈了一枝子午棱箭，蹲下身子，面泛微笑道：“你会说的，道爷。

    这是你的独门暗器，张某用这玩意对付你，你会说。”

    “华某也替你用元阳真火烘裂浑身奇经百脉，双管齐下。不怕你是铁打的金刚，钢铸的好汉。”逸云也笑着说，蹲下了。

    三棱箭嗤一声响，划开了青虚子的胸衣，箭尖儿又搁在他的鼻尖上轻轻拂动。

    “死，就死干脆些。道爷，你还是说的好。”

    青虹剑客脸色一冷，阴森森地发话。

    青虚子当然知道他自己的暗器，是如何的歹毒，只觉得心中一凉，急声道：“箭拿开，好汉做事好汉当，贫道与师兄两人所为。”

    “祁连隐叟呢？”

    “他仅负责透露风声，并行刺昏王，分头行事。”

    “前晚他们为何不入王府？”

    “来了，因五派门人与喇嘛都在府中，且时辰不够，致未下手。”

    “谁告诉他五派高手全来了？”

    “逍遥道人玄盛。”

    “砰”一声响，王爷一掌拍在案上，怒叫道：“可恶，速派人请武当的牛鼻子。”

    “禀王爷，玄盛一群人已经在晨间出城，不知去向。”谢韬躬身答。

    “他们在安乐窝之东五里地，洛河边一座小村里。”逸云接口。

    “去！全给我捉来。”王爷怒叫。

    “遵命。卑职即行带人前往。”谢韬告退走了。

    逸云也起身告退道：“事不宜迟，迟恐生变，草民即与张护卫带人前往龙门擒人。”

    “好！小心谨慎，祝你们马到成功。”

    “谢谢王爷祝福，草民先走一步。”他长揖告辞出阁，仍由谢韬领他出府。

    不久，两队铁骑奔向天津桥，蹄声雷动，声势汹汹。第一队是逸云，青虹剑客，领先的是中州三义。他们之后是五十铁骑，三十把匣弩，每一名护卫，皆是上上之选。

    第二队是谢韬，也带了五十铁骑，也有三十具匣弩。他们过了天津桥便向左折入田野，直奔向五里外的小村。

    谢韬这一路人马不顺利，逍遥道人玄盛大概已发觉不妙，事先也得到了风声，在人马到达的前片刻，已经离开了村落。去向不明，谢韬无法查出去向，只好将一个厢长和五名甲首带回王府交差。

    逸云飞骑南赶，沿途有中州三义和花子帮的人传递信息，说祁连隐叟已经在午后离开了龙门，一行二十余人已长途赴汝州。

    五十五匹马飞驰电掣经龙门镇，出伊阙直扑汝州大道，进了山区，人马都有点儿乏了。

    越过伊朗十余里，官道进入一座绵豆起伏，疏林散处的山区，山不高，岗阜蜿蜒。

    远远地，已可看到前面小岗下一群青衣人影。

    逸云目力超人，已看出正是动物，他向后叫：“我先走一步。切记：可合不可分，用弩不用刀剑。”

    语声一落人像一道轻烟离开马背，像一道闪光，没入路侧密林。

    青虹剑客只看得毛骨悚然，一面驱马狂奔，一面向并骑而进的中州三义说：“沈兄，这年青人是人是鬼？”

    “是人。张兄，这是御气飞行人间绝学。”沈刚说。

    “可怕？如果他真要图谋王爷，事无不成。”

    “你老兄的脑袋，随时得准备搬家。那晚如果没有少林五老在他久斗身疲之后，一记合击震伤他的内腑，你谢护卫不重伤亦会出彩。”

    前面的祁连隐叟，已经发现后面有大批铁骑追来，但未以为意，仍泰然而行。两水神龙被青虹剑客的霸道暗器白羽袖箭，出奇不意从后发射正中脊心，当场毙命栽下宫墙，已无话口留在洛阳城。可是他做梦也未想到，青虚子怕被自己的淬毒暗器所制，招出了同谋之人。所以看见官军追来，毫不在乎，以为他们只是有事经过而已。

    另一个他不在乎的原因，是追来的人马仅五十余骑，要想对付三十余名武林高手。

    未免太不知自量了。

    一行人以不徐不疾的脚程，泰然地上了山岗。五十五骑人马，也到了岗下了。

    岗以南地面起伏坡度不大，也算得是山中的一处平原，不远处有一座小村庄，平原四周是星罗棋布的疏林，和一些半开发的山坡麦地。

    一道淡淡轻烟，从右侧三五十丈外疏林茂草间，贴地一闪即逝，如同鬼魅幻形，祁连隐叟领先而行，竟也未发现那淡淡的奇快身形。

    行了两里余，到了一座疏林前，林缘是一排排只有丈余高的灌木丛，秋草桔黄，高不盈尺，人隐伏其中，不易发现。

    官道笔直穿林而过，可以看到林南三里地的小村子，空荡荡地图无人迹，鬼影俱无。

    后面的人马，已经上到岗顶，正以全速向这儿急冲，相距只有两里地，己可看清面貌了。

    与祁连隐叟并肩而行的人，右是五丁神叟，左面赫然是苍龙二老。稍后，是仙诲人屠容若真，仍载着断了灰顶鹫头的赫连西海。

    仙诲人屠五个人离开仙海，死掉了猪婆龙和罗浮真人，拉卜活佛伤后不知所踪，五个人只剩下两个，真算得穷途末路，日薄崦嵫了，两人把逸云恨入骨髓，不顾身份向祁连隐叟投靠，他们昔日有交情，要和逸云一决生死了。

    逍遥道人卑鄙下流，已经派出不少人手，在凶魔中下功夫，拉拢这些人向逸云下手，无所不用其极。反正这些人全与逸云恨重如山，也落得借重武当派之力，徐图大举，渐渐地结成一股庞大的巨流。

    以自下而论，逸云仍是孤家寡人一个，一无外援，老化子等人功力有限，派不上用场。总算不错，有了老花子，他还不至于盲目，可以得到各地的消息，这次在洛阳不必要而耽误大事的逗留，几乎将龙吟尊者一群人葬送在武当山，确是大大不值得。武当派的恶毒阴谋，几乎成功了。可惜逸云胆大包天，敢于单身闯龙潭虎穴，冒险以武力求见王爷，揭破了武当嫁祸阴谋，功败垂成；不仅无法利用官府势力的干预，反而被逸云利用官府的力量对付他们，这一着失败得极惨。

    祁连隐叟不在乎后面的人马，一面走一面说：“想不到王府之中，也豢养了功力奇高的鹰犬，骆兄弟失手，皆是我的过错，这次武当事了，我得把洛阳闹个天翻地覆。”

    五丁神叟阴森森地说：“宫老，咱们要不赶快些，让那小狗脱身赶来，咱们将是麻烦，大为费事。”

    “伊兄多虑了。即使小狗能摆脱王府高手的纠缠，王府必将行文天下。捉拿他归案；他将在江湖步步受阻，遍地荆棘寸步难行，而且赤霞青虚两位玄门奇人，不但功臻化境，且道力通，有他两人全力相图，小狗怎能逃得性命？呵呵！咱们可高枕无忧。”

    左首的苍龙二老冷冷一笑，一杖追魂侯如山说：“华小狗然难逃老道们之手，咱们何必到武当山替玄同那老杂毛卖命？”

    祁连隐叟得意地笑，意气飞扬地说：“侯兄该知道咱们侵侵赶往武当山的用意，呵呵！先让他们自相残，咱们再渔人得利，把那些浪得虚名的老鬼们一网打尽，武林的天下，将不会是六大门派的了。咱们日夜行走江湖，定可任所欲为啦！呵呵！”

    “凭咱们几个人，恐怕不易哩！”

    “咱们人虽少，但其他的一群人如能结合联手，同心协力，则足矣够矣！”

    “还有何人？”

    “太叔权力图武当，暗地里咱们可供给他有关武当的消息，番僧们也想在江湖打天下，明里答应助武当，事实却和咱们同一心思，坐山观虎斗，加下贤昆仲与蓝衫隐士与金旗令主，与兄弟这一群，算得上另一批别具用心的庞大力量。当然啦！在名义上咱们是对付华小狗和武林三杰的，事实上却为咱们自己打算，请算算看，共有多少批人？”

    “白道的五大门派，草野的武林三杰，喇嘛番僧，黑道的太叔盟主，加上了咱们这一起，共六批人。”

    “除了五大派和武林三杰之外，咱们另三批人可以联手，相信该不会有困难。”

    “谁出面？”

    “兄弟已和波罗三圣僧取得了默契，这次到了武当左近，便可与太叔权商谈。”

    苍龙二老哼了一声，侯如山撇嘴说：“兄弟已和太叔权闹翻，绝不与他共进退。”

    “侯兄不须顾忌，太叔权盟主定然先派人与贤昆仲请求联手；彼此之间，兄弟愿任鲁仲连。咱们都是好名的人，希能在不伤自尊之下，为了利害相关，该破除成见携手合作，和衷共济以图基业。贤昆仲久是武林有数的耆宿，见多识广，定然能权利害毋庸兄弟晓舌的。”

    苍龙二老默然，有点意动。

    言谈间，众人已出了密林。

    后面蹄声如雷，快追及了。

    出林半里地，马队亦出了树林。

    前面五棵古松矗立路左，相距只有二三十丈。山风凛烈，松涛声尖厉震耳，象是远处有千军万马奔腾呐喊，动人心弦。

    远处两里余，村落中有疏落的犬吠声传出。

    走在最后的左方雨左方田兄弟，无意中向后面的人马扫了一眼，突然大声叫道：

    “王府的护卫。”

    祁连隐叟心中有鬼，突然大叫道：“散开结阵，准备动手。”

    人还未散开，前面松树顶端，突然飞起一条淡淡人影，一声令人心魄下沉的震天长啸，破空传至。

    众人大骇，扭头向前看去。

    “神剑伽蓝！”有人叫。

    “先毙了他！”祁连隐叟叫，先拔剑前冲。

    逸云迎面屹立路中，手中伏鳌剑光华映日，大吼道：“华某久候多时，纳命！”

    马队冲至二十丈外，突然向两翼展开，排成一列，再向前疾冲。

    中间的青虹剑客，突然拔剑一挥，大吼道：“放箭！擒人。”

    他见对方人多，恐怕逸云吃亏，不顾逸云的嘱咐，先下手为强，下令放箭。

    三十具匣弯狂鸣，箭如暴雨骤至，马快，双方相距不过百十步，正是匣弩的最猛的射程。三十具匣弩，每具一发五支。匣弩虽威力不如大弩彤弓，但在百步内仍可贯革，密如蓬雨，想得到情景够可怕。

    贼人不乱。功力高手脚快的人，齐向远处飞掠，左右急散，手脚慢的人，在狂叫声中纷纷倒地，第一阵箭雨，便射倒了五六名。

    青虹剑客到底是行家，他知道人一散便不易对付，而且这路左右皆有树林掩护，不能再冒险四面追逐，一声长啸发出，挥剑大吼：“列阵！合围。”

    马队雁翅而分，三人一组向左右急抄，共有八组四面追逐袭击逃散的人。中间雁翅排开的三十人。将后路截断了，枪出五名护卫，下马着手擒住五名中箭未死之人。

    “退！退出百步外。”逸云在对面大叫。

    青虹剑客不听，他认为这一战是赢定啦！

    “呕哟”左首一组骑士中，有一人狂叫着落马。

    那是金鹫赫连西海的杰作，他有盔甲护身，不怕匣弩，站在一处土丘旁，向冲来的一个小组发射金箭。他的箭上功夫委实高明，只见箭到不闻弦声，人倒了弦声亦至。

    “劈卡”另两匹骏马仍狂急地冲到，机匣弩狂鸣，十枝劲矢射到。

    金鹫不慌不忙，藉土丘掩住下身，从容发射。

    两名弩手左手有盾，但护住人却护不住马，两声马嘶，坐骑轰轰隆隆倒地。两名骑士先后跌倒落马。

    青虹剑客方知不妙，忙发啸声召回散骑。他自伏剑冲出，直奔金鹫。

    松林前官道，逸云已杖伏鳌剑迎上，神剑在手，八方飞腾，但见一团晶亮的光球，滚向祁连隐叟。

    苍龙二老、五丁神叟、仙海人屠、赤煞阴婆五个人，仇人相见，分外眼红，在怒啸连声中，同时向前猛扑。

    六个人围攻逸云，仍然无法挡住逸云凶猛狂野的攻势，被迫得八方游走，只能互相呼应，他们的兵刃，谁也不敢硬档伏鳌剑，反而险象丛生，岌岌可危。

    六名高手被逸云缠住，金鹫又被青虹剑客迫得只有招架之功，已无暇发箭。二十具弩损失了两具，仍有二十八具之多，弩手挺盾举弩，其余的挺枪举剑，准备冲锋。

    准备停当，沈刚手中棍向下一搭，发出一声巨吼：“冲！”

    四十七骑护卫，加上了中州三义，共计五十人，分成了五组，在呐喊声中，向四面八方冲去。沈刚急功心切，操之过急，人马一动，反而误事，惊走了主凶。

    祁连隐叟知道大势已去，他的手下无法与可远及百步外的箭雨相抗，再往下拖，势必全搁在这儿不可。

    “咱们走！日后再算。”他发出撤走的巨吼。马固然快，但已狂奔了五六十里，精力有限，所以并不太快了。而众凶魔的轻功却是了得，向山丘树林飞逃，急如丧家之犬，漏网之鱼。

    撤退最快的是苍龙二老，祁连隐叟与赤煞阴婆断后。

    逸云缠住了祁连隐叟，他叫：“老妖怪，留下，洛阳的官司你打定了。”

    晶芒一闪，攻到了妖怪的后心，祁连隐叟一声厉叫，一剑贴地攻他。

    “撤手！”逸云左手天心指突从右肘下伸出。

    “哎”祁连隐叟右肘一沉；奇猛的天心指力，射穿衣袖，带走了他一条小臂皮肉；如不沉肘，右胳算完了。

    但他没丢剑，火速暴退。

    逸云正想将剑飞出，先断他一只脚，但又怕对方拼死回扑，人死了岂不糟透？一声叱喝，身形前扑，天心指再次闪出。也在这刹那间，赤煞阴婆抢救，左手大袖一挥，三颗朱红色鸽卵大的珠子破空射到。

    真巧，一颗珠丸撞上了天心指力。“波滋”一声轻响，橘红色的火花四射，一股谈红色的烟雾，分布在丈外空间中弥漫。那橘红的火焰，似乎极为沉浮，在淡红色烟雾中，随风回荡，飘浮而不着地，久久方自行散灭。

    逸云不知是啥玩意，只感到热流四荡，一股令人气血翻腾的臭味，直往鼻端钻，头脑似乎有些多少晕弦之感。

    接着，又是两声“波滋”轻响，另两颗珠丸，在他左右爆裂，那若有若无的火焰，已笼罩了五丈方圆之地。

    他大吃一惊，猛地提气凌空而起，脱出了重围，向旁飘落，仍感到些少昏弦。

    耳中听到祁连隐叟嗯了一声，便已晕倒；并非是被他的天心指所击中，而是被火焰中的奇毒薰倒，人末倒地，已被赤煞阴婆所挟走。

    十匹铁骑已狂风似的卷到，逸云大吼：“快退，危险。”

    十匹马左右一分，折向而奔，最外侧的两匹，突然一声长啸，砰然倒地。马上的人一轻哼，扔弩丢盾翻跌下马，叭噗两声，滚了几滚方寂然不动。

    “好厉害！”奔出十丈外的八个人皆变色的地叫。

    逸云出剑入鞘，人似狂风卷到，双掌连环拍出，人向前扑，抓起两人火速后撤。远出十丈外，方将人放下掏出两包祛毒归元散救人。

    在朱九爆散处五丈方圆之内，那微薄的橘红色火焰，逐渐消失，地面的沙石，腾起一股热流，野草一一萎偃，但并未起火燃烧。

    青虹剑客阻不住金鹫，让他溜了。

    贼人四散逃掉，青虹剑客也着手处理善后。

    共毙了五名青衣悍贼，活擒六名重轻伤的人。护卫中被金鹫射毙一名，摔伤两名；被毒烟薰倒了两名，虽被逸云抢救及时，但也折了一条腿，重伤甚重，马匹也死二伤三，伤的只好弃了。

    活擒的六人中，赫然有大腿挨了两箭，右肩亦挨了一箭的左方雨。他被捆成一个棕子似的，见了逸云破口大骂：“华小狗！报应快了，不久会被削皮抽筋，当你惨死之时，你会想起了太爷的话。你是种便下手处死太爷，要将太爷交与官府，江湖好汉将永远不饶你。”

    逸云淡淡一笑，说：“不打紧，以目前而论，江湖人本就要得我而甘心，华某必定将你交与官府。老兄，你等着凌迟。”

    “小狗，你如果是英雄，该让太爷与你一决生死。”

    “有理由么？”

    “太爷与你有不共戴天之仇，你该让太爷有一次机会。”

    “阁下高姓大名？华某何时与你结下了不共戴天之仇？”

    “太爷左方雨。先父讳钧。在太白山庄”

    逸云突记起老花子告诉他当年太白山庄之斗，接口道：“哦，是祁连阴魔左钧？”

    “你不该给太爷一次机会么？”

    逸云伸手将他身上的牛筋索解了，沉声道：“杀其父复杀其子，天道不容。华某今日放你逃生，日后你如果同华某递剑，那是你自寻死路，休怪我心狠手辣。滚！”

    左方雨咬牙切齿，突然左掌扔出，歹毒的寒魄诛心掌真力倏发，击向逸云胸前。

    两人相对而立，相距不足三尺，如换了旁人，这一掌足以将胸膛击穿。

    逸云右手一挥，寒流四散，闪电似的扣住对方左小臂，向下一扭。

    “哎”左方雨大叫一声，半跪在地，面向上仰。

    逸云面泛寒霜，厉声说：“再饶你一次，凡事皆不过三，你该自爱些，咱们江湖人，争名斗气或主持武林道义，随时皆有送命的可能，只问理字，不问其他；杀人或被人杀，司空见惯。如果人人报仇为务，不问死因该与不该，普天之下，岂不成了血海屠场！华某警告你，饶你两次，让你再想想令尊生前行事，与在太白山庄时的情景是否应该。下次，哼！希望没有下次，华某随时恭候。你身上受伤不轻，张牙舞爪你是枉送性命。我已尽了江湖道义，你该走了。”说完松手。

    左方雨不敢不走，拾回了性命他己够幸运，看了逸云面罩浓霜的神色，他只好悻悻地走路，

    青虹剑客静静旁观，这时说：“华老弟，这家伙极为阴险，你放了他，后患无穷哩！”

    逸云飞跃上马，苦笑道：“在下行事，但求心之所安，有否后患，顾不了许多，咱们走吧！”

    人马返回洛阳，途中逸云向青虹剑客说：“主凶青虚子与谋刺王爷的凶犯，已有部分落网，在下已略尽绵薄。另一主凶与祁连隐叟，皆是江湖飘忽如魅的凶魔，如想辑搜归案，诚非易事。请张兄将原因禀明王爷，在下因有要事要办，已无法在洛阳逗留，日后如果可能，或许会将他们解送洛阳结案，但希望不大，至于金毛吼之事，在下将踏遍天涯，亦须将他找到，逮捕送至王府。”

    “华老弟，你不返回洛阳了？”老大沈刚急问。

    “在下须赶赴金陵，不再延误，定于明晨启行。”

    “华老弟，王爷寄望殷切，尚请至王府稍为耽搁，如何？”青虹剑客诚恳地说。

    逸云微笑着摇头，说：“张兄请勿怪在下直言。王爷为人阴险，鹰视狼顾，喜怒无常，可能是刻薄寡恩之人，日后结果难以逆料。在下不惯与官府往来，草野之人不知礼仪，也受不了拘束。再者”他住口哈哈一笑“那水阁中寸寸生险，不啻虎穴龙潭，万一言语间冲撞了王爷，以王爷变幻莫测的性情断论，在下也许永远也出不了王府，也可能落个更悲惨的下场。”

    青虹剑客默然，一丝隐忧爬上了他的脸面。

    过了龙门阵，逸云一跃下马，将缰绳交到一名护卫手中，向众人告别道：“在下另有要事未了，就此别过，王爷面前，请包涵一二。后会有期。”

    众人也知留他不住，只好各道珍重，驱马走了。

    逸云闪在路旁树林中，直待人马去远，方在衣下腰带中取出一件轻绰青色长衫披上，重行上路。

    天津桥右，也就是洛河上游，那是一处极为荒僻的郊区，疏落的树林与连天衰草，只有野狗在那儿出没。间或也有人迹出没，那是黑道小混聚会之处，距安乐窝不到五里地，便不属城郊了。安乐窝没有厢长，以外便称为里，设里长为管辖，这儿却是三不管地带，谁也不管。

    已经申牌初了，申牌正他还有一处死约会，还有二十里左右的路要赶，在他来说，采得及。

    他未能事先早到一步，探看是些什么强敌，凭七星掌和云中鹤两个人，怎敢冒险约他死约会，不消问，定然有其他高手参与，如无所恃，他两人怎敢讨野火？

    如果不是因祁连隐叟，他会事先前往踩探的，他不是个莽撞之人；此一耽搁，几乎丧命在洛河南岸荒郊。

    这是一处濒临河岸的荒原，沿高高的河岸，生长着一丛横柳与白扬，光秃秃的枯树点缀其间，枯草及腰，狐穴鼠窝遍地，偶或窜出一两头野狐，或者掠下三五头兀鹰，显得这儿特别荒凉。与对岸古西宫的亭台楼阁相较，那儿是天堂，这里却是地狱，滚滚的洛河；横亘在天堂与地狱之间，也因为了有了这条河，方划分出天堂与地狱。

    逸云长衫飘飘，不慌不忙沿河岸而行，拔草分枝往上走，走了五六里还不见人迹。

    他凝神通天视地听之术，留意四周的动静，他的六识超人，白天里两里之内有人走动，难逃他的神耳，比猎犬强多了。在十丈内，匿伏的人如不是内家练气高手，也逃不出他的耳下，端的六识通玄，耳力尤佳。

    他一面信步而行，凝神倾听，神目如电，留意四周动静。

    左近没有人，只有禽兽它虫“唰”一声，飞起两头肥鸠。“嗤溜”一声，窜走了两头骚狐。

    没有指定在何处，只说是天津桥之右，怎么？申牌正已到，为何不见两个凶魔？走了五六里啦！也该遇上了嘛！

    他可不耐烦了，虽说不见不散，但申牌正双方都该到达在的，难道他们藉机溜了？

    且呼唤一声试试。

    找不到人，他仰天发出一声长啸。

    唔！他们先来了，还在上游里余，那儿有啸声回答。

    他拔步向上走，泰然而行。不错，里外已有拔草走动的声响发出，是两个人，走得太慢，像是拾柴的老大娘，一步一步停顿，不象是应约决死的人。

    正走间，前面一株海碗粗白杨树干上，有人用利刃刻了一行字：“黄泉大道，曷兴乎来！”

    喝！字倒是笔划整齐，不像是出自老粗之手，且有咬文嚼字之嫌。

    再走了十五六丈，一棵柳树上，吊死着两颗骚狐，龇牙咧嘴吊着舌头，肚子剖开，肝肠外挂，眼珠已被刺出，吊在血淋淋眼眶下，树干上，也刻了一行字：“你来了么？

    有伴了。”

    逸云笑笑，自语道：“他们想吓我哩？可笑之至，如果凭这几手儿能将我唬住，未免想得太天真了。”

    他大踏步而行，对面的脚音愈来愈近了。

    穿出一座柳林，前面是一块枯草坪，草坪中间，树了一根木桩，桩上倒吊着一个人，七窍流血，死状极惨。看穿着打扮，竟然是鹑衣百结的花子，讨米袋挂在领上，打狗棒横插在两胁间，已死去一个时辰以上了。

    这化子他认得，正是谷东主派出踩探津阳坊一带消息的人，已被人处死倒挂在这儿，死前曾受极痛苦的折磨，因为口中没剩下一颗牙齿。

    逸云心中大痛，也怒火如焚，激动得直铿钢牙，血液为之沸腾。这花子只不过是会三两招手的脚色，只算得仅供奔走的小人物，任何在武林稍具身份的人，也不会用如此残忍的手法将他处死。

    他纵至木桩下，伸手取下讨米袋，用指力捏断两端的打狗棒，将人解下平放在地。

    木桩上，也刻了一行大字：“泉下相见，同赴幽冥。”

    他嗅到一丝异香，赂感昏眩，双手也有点麻木，大吃一惊赶忙掏出金蟾内丹，在手上略一搓揉，放在鼻端猛嗅。他知道自己体质特异，有辟毒的功能；但为防范未然，仍用金蟾内丹解毒。

    他收好内丹，切齿大恨道：“你两个老狗罪该万死，华逸云绝不放过你们，必须要你们以血债还血债。”

    他将尸体抱起，玉面上涌起重重杀机，放轻脚步向前急行，耳目留意四周的动静。

    他本想用轻功飞掠，但又恐怕有人潜伏在旁突下毒手暗算。自己的护体神功固然不怕兵刃暗器的袭击，但如是高手特殊的暗器下手，他仍无法抵挡，象左右二曲的淬毒电钻，他就无法以神功保身。

    他沿岸急走，对面已可看到百丈外的两个模糊人影，在树林的映掩下，偶或可以看清面目。

    不错，正是他们，头戴英雄巾，外穿紫底团花苗字阔边罩衫，衣尾掖在腰巾上，腰巾上还挂了长剑，正脸色阴沉，并肩穿林向前迎来。

    前面一块空坪，地面起伏不平，荒草纠结，不时可以看到狐穴。还有那一丛丛的荆棘，散处各地。

    空坪大有亩余，四周全是白杨，濒河一面，只有一排白杨，岸下是滚滚江流。

    惟有这块崎岖的林中草坪，方可施展手脚，在林中拼斗，双方都不能放手一拼。

    他大踏步走到空地上，伸脚猛扫，将中央一段枯草刮光，将尸体平放在地，用手一抹死者眼皮，想令死者暝目。可是眼珠似要突出眶外，睁得太大了，死者生前所受的痛苦，不难想象。

    他不再抹动，站起用低沉而清晰的嗓音，一字一吐地说：“兄弟，我知道你死不暝目。他们来了，要将他们的血染上你的双手，让你平静地升天。”

    他拔草拭净手上的血迹，叉腰而立，俊目中神光电射，脸上杀机怒涌，盯视而来的两个人。

    七星掌在左，云中鹤在右，两人泰然而行，缓缓到了林缘，踏入草坪。

    “你们早来了。”逸云阴森森地说。

    “哈哈，不错，咱们早来了，也久等了。”七星掌厉笑着答。

    “就是你们两个人？”

    “两个人就够了。”

    七星掌哈哈狂笑。笑完说：“华逸云，有多少人，不劳费心，到时自知。哈哈，反正你今日难逃一死，用不着管那么多。”

    逸云手按住伏鳌剑靶上，慢慢拔出，伸手向地下的尸首一指，切齿道：“厉老狗，这人是你杀的？”

    “哈哈！一两人算不了什么，用不着问谁杀的。”

    “厉老狗，你也算得武林大名鼎鼎人物，竟用如此残忍手段，处治一个仅供奔走的下人，你怎算是人？华某”话末完，正南方丛草密林间，飞起数声鬼嚎般的长笑。