第四章空谷幽兰

孝瞒得风雨不透。”

    “你只当盛存孝真的一点都不知道？他只是在装糊涂而已。”

    “难怪他直到今日，还不敢续弦娶亲。唉！此人倒当真不愧是位孝子！”

    白发者妇默默垂首：“他原来还没有续弦”忽然又厉声问道：“但你怎么会知道我便是水柔颂？”

    “这位姑娘姓水，在下又看出前辈你必有隐痛，所以灵机一动，便试探着唤了一声‘盛大哥’，前辈果然面色大变，那时在下便知道揣得已不远了，唯一还有些怀疑之事，便是觉得前辈似乎比应有的年龄要老得多了，但后来一想，艰苦的岁月，忧愤的心情，自然易催人老，是以在下才敢断言，前辈必定就是将近二十年前被盛大娘暗害的柔情手水柔颂！”

    凄清黯淡的光线里，只见这柔情手水柔颂幽灵般坐在地上，满面俱是悲愤哀伤，显已落入往事沉痛的回忆中。

    水灵光睁大了眼睛，一会儿望向铁中棠，一会儿望向她母亲，忽也坐到地上，轻轻啜泣了起来。

    良久良久，水柔颂方自缓缓道：“想不到你的思想竟如此敏锐，你你揣得全都不错。”

    她咬一咬牙，恨声接道：“约在二十年前，我五家在这山上与大旗门人苦斗数日，终于稍稍占了上风，但我已精疲力竭，又有了身孕，便悄悄去求盛大娘，让我早些回去，哪知她听了我的话，竟忽然狞笑了起来，她说绝不许我再生儿女，夺去她儿子的爱，我才自一惊，她已将我推下了悬崖，我虽能侥幸不死，但两条腿却已”她面容又是一阵扭曲，忽然顿住了话声，目光中立刻充满悲哀与仇恨。

    铁中棠叹道：“前辈你在那种艰苦的环境下，仍然生存了下来，晚辈实在自心里佩服得很！”

    水柔颂恨声道：“那一段非人所能忍受的日子，将我折磨成这般模样，但我毕竟还是活下来了！”

    她那充满仇恨的目光，缓缓移向铁中棠，接道：“那时，我正和你此刻一样，疲劳、悲哀，而又重伤。”

    她面上慢慢起了一丝狠毒的笑容，望向铁中棠道：“但我是女子，既有身孕，又成残废，情况还远比你绝望的多，我还能在这种环境中单独生存下来，你一个男子汉，为什么不能？”

    铁中棠心头一寒，道：“前辈的意思”

    水柔颂厉声道：“我虽不杀你，但也不能养着你，你快些给我滚出去，否则哼哼，说不得我只有动手了！”

    她手掌一撑，掠回床上，再也不看铁中棠一眼，水灵光伏在地上，低低啜泣，也没有劝阻之意。

    铁中棠木然呆愣了半晌，他已用尽所有的智慧，要想打动水柔颂的心意，但此刻，他自知已完全绝望。

    他紧握双拳，抬起目光，挣扎着站起来，挣扎着走出去，但方出洞外，他便立刻倒在地上。

    为了有用的生命，他愿以自己所有的力量与智慧挣扎奋斗。

    但是，他却绝不乞怜，更不哀求。

    食水与山粮，已使他略为恢复了些许精力，但自洞内走出的一段路，却又使他全身脱力。

    他四肢舒展，仰卧在地，尽量松懈了全身的肌肉与神经，然后，他尽力集中精神，默默调息起来。

    仰首望着天色，暮色已将降临，一场更艰苦的奋斗也已将开始——生存的奋斗，不但艰苦，而且残酷。

    他知道在黑夜未来之前，他必须先要找一处栖身之地，才能躲避蛇虫与蛟蚁的袭击。

    太阳落山后，沼泽间便散发出一阵阵白雾般的臭气。

    他寻了些枯藤绑在腿上，屏住呼吸，仔细选择着道路。他行事谨慎仔细，绝不走失一步。

    仰首望去，暗蓝色的苍穹，已现出一弯淡白色的月痕。

    雾气弥漫，天色更黑，前面已渐渐不能分辨道路。

    铁中棠仰天叹息一声在泥泽中坐了下来，他已实在无法支持，当真已到了山穷水尽的地步。

    突听一阵风声，自身后掠来，水灵光已悄然到了他面前，一言不发轻轻扶起了他的身子。

    刹那之间，铁中棠心里也不知是什么滋味，道：“水姑娘，你”水灵光摇了摇头，铁中棠只得顿住话声。

    在山穷水尽之时，遇着一个帮助自己的人，那时他心中的情绪，绝非任何一个没有身历其境的人所能了解。

    他只当柔情手水柔颂已改变了心意，哪知水灵光竟扶着他走向另一个方向，他忍不住问道：“到哪里去？”

    水灵光微微一笑，伸手盖起了他的眼睛，轻轻唱道：“我让你猜上一猜，想上一想，但你却永远也想不到，我现在带你去的是什么地方。”

    此时此刻，铁中棠只觉这歌声是如此甜美，再也不觉得如以歌声来代替言语是件愚蠢的事了。

    他只觉身子轻飘飘的，只因水灵光已负担了他全身重量。

    走了片刻，水灵光终于轻轻抱起了他，但一手仍轻掩着他的眼睛，轻巧的移动着脚步，曼声道：“不要看，不要想，我一定会带你去个神奇的好地方！”

    亲切的歌声，在铁中棠心中的苦涩里，渗入了一丝甜味，但这一丝淡淡的甜味中，却又含着一些痛苦。

    因为铁中棠知道在这绝壑之底，荒凉之地，绝不会有什么神奇的好地方，他只觉四下气息越来越是阴湿，地形也仿佛越来越奇特，到后来又走入了洞窟之中，满洞风声，呼啸作响。

    风声渐渐轻微时，水灵光终于移开了手掌。

    但铁中棠仍然不敢张开眼来，只听水灵光带着笑声唱道：“你睁开眼睛看一看，看一看这是什么地方？”

    铁中棠双目一张，心头不禁骤然为之大惊。

    只因他目光所及之处，竟然全都是人间难见的奇珍异宝，许多粒夜光之珠照得他满眼生花。

    每个角落里，都堆放着十余株高达数尺的珊瑚。

    珊瑚枝上，挂满了一串串红的玛瑙、绿的翡翠、白的珍珠，以及一些铁中棠见所未见的宝物。

    最远的一个角落里，竟有一张锦塌，虽然陈旧，却极美丽，锦榻旁竟还堆放着十余坛泥封未除的美酒。

    刹那之间，铁中棠哪里还说得出话来。

    他双目圆睁，目定口呆，他再也不会想到，在这地狱般的沼泽壑底，竟真的有这样天堂般的神奇地方。

    水灵光眼波中闪动着喜悦而得意的光芒，将铁中棠轻轻放到锦榻上，笑道：“奇奇怪么？”

    铁中棠愣了许久，方自长叹道：“实在有些奇怪！”

    水灵光轻轻一笑，忽然转身奔了出去，原来在这宝窖之后，竟还有外洞窟万籁俱寂中，那洞窟中竟隐隐传来一阵阵悦耳的流水声。

    铁中棠发愣的斜倚在锦榻，此时此刻，一切都使他觉得此身如在梦中，自己都难以相信。

    但等到他惊诧的情绪平静之后，他立刻对这所有的情况下了个判断，当下暗暗忖道：“这必定就是水灵光学武之地。水柔颂必定不准她女儿学武，而水灵光也不敢反抗母亲，是以不敢将自己学武之事和这地方说出来。”

    但还有些事，却是铁中棠永远猜测不到的。

    这地方究竟是何人所属？此人是生是死？这些珠宝究竟是从何而来、水灵光究竟是因何因缘来到此地？

    心念数转间，只听水灵光在那边的洞窟中曼声唱道：“你快些闭起眼睛来，还有件事；我要让你惊奇。”

    铁中棠忍不住立刻闭起眼睛——世上唯一能打动他的事，便是亲切的情感，纯真的感情。他只觉一阵香气扑鼻而来，然后是水灵光娇笑着的声音：“好啦！”

    铁中棠缓缓张开眼睛，突觉眼前一亮。

    满洞珠光辉映中，站在眼前的，竟是个容光绝代，肌肤胜雪，有如莹玉塑成般的美人。

    她穿的是一身缀有明珠的宫绢罗衣，在珠光宝气中，更显得绰约有如仙子，她面上的笑容是如此明亮焕发，使得铁中棠再也不能相信自己的眼睛。

    他无法相信此刻站在自己面前的美人，便是方才满身泥污的水灵光，但事实却又令他不能不信。

    他仿佛是一粒沉溷于泥污中的明珠，虽然长久被污泥掩去了光芒，但泥一去，光芒更倍觉照人。

    铁中棠呆了半晌，只见水灵光轻轻旋了个身，轻轻道：“比比起别人，我我丑不丑？”

    铁中棠长叹道：“你难道自己不知道？”

    水灵光摇了摇头，道：“我现在的的样子，从来都没有人看看过，直直到今天。”

    铁中棠默然点了点头，心中不禁暗暗忖道：“空谷幽兰，以空谷幽兰这四字来形容于她，当真再也恰当不过。”

    抬头望处，只见水灵光面上满是幽怨之色。

    他终究是个男子，是以无法了解少女的心情——少女们若是连自己是美是丑都不知道，那种心情之苦，怎会是男子所能了解？

    良久良久，他方自忍不住叹道：“美”

    水灵光面上忽然飞起了一片欣喜的笑容，举起双臂，又轻轻转了个身，娇笑道：“我真的美？”

    铁中棠又点了点头，道：“自然是真的！”

    水灵光娇笑着扑到铁中棠身上，道：“谢谢你，你真好！”这句话说得清清爽爽，流流利利，哪里还有口吃之病？

    铁中棠心头一动，大喜道：“你的毛病好了！”

    水灵光呆了一呆，睁大着眼睛道：“真真的？”

    她心情紧张，立刻又口吃起来。

    铁中棠叹道：“水姑娘，你只要心里没有畏惧，不再紧张，我确信你的毛病必定会好的！”

    水灵光嫣然一笑在榻边坐了下来，垂首半晌，忽然长叹道：“娘若能能看我这样子，就就好了。”

    铁中棠道：“你为何不愿被她看到？这里究竟是什么人的地方？”

    水灵光轻轻叹息一声，甜美的笑容，立刻笼上一层淡淡的悲哀之色：“在我很小很小的时候，有个明月如水的晚上”

    铁中棠打断了她的歌声：“我要你将这段事说出来告诉我，不要唱，好么？”

    “我我说说得不不好。”

    “慢些说，不要怕，没有人会笑你的。”

    水灵光抬起眼，只见铁中棠目中充满了了解与鼓励，这种眼色，使得她心中渐渐有了自信。

    ——只有别人的鼓励和自己的信心，才是治愈口吃的良药。

    于是她开始叙说这神奇的故事。

    她先天不足，后天又失调，幼时极不健康，脑筋在母体中便受了震荡，一直到七、八岁时还不能说话。

    水柔颂满心都是对盛大娘的仇恨，对这盛家的后代，自然不会爱护。她不但恨盛大娘，恨这孩子，也恨自己，甚至恨上整个人类。

    在冷漠、艰苦与仇恨中长大的水灵光，从小便学会了忍受孤独，她常常去寻找最冷僻与最阴森的地方去独自流泪。那时她才七岁，就在这时，她有了奇遇。

    有一天晚上，月明如水，她正独自藏在枯藤掩盖下的洞窟中哭泣，却不知正有一双如闪电般的眼睛在偷偷望着她。

    自此之后，她每到这小小的避难处来哭泣时，这双眼睛总会在暗处望着她，直到一天，她赫然发现有一个残废的老人已在她面前。

    这老人右腿已齐根锯断，左腿已只剩下半截，左臂更已残废，全身只剩下一只左手仍然健全。

    他形容虽然可怖，态度却很慈蔼，于是水灵光便渐渐消失异惧之心，反对这残废的老人怜悯起来。

    自此以后，她每天都要抽出一段时间来陪伴这残废的老人，十几天后，这老人才将她带到这神奇的宝窖中来。

    她遵从这老人的命令，永远没有将这一段事告诉她母亲，只因这老人对她是那么慈爱。

    他尽心的传授她武功和知识，也教她识字，她母亲严格的控制她的食物和水，但她却在这里获得了补偿。

    只是她生怕被母亲发现，是以绝不敢用这里的清水洗涤身子——这里的水源富足，但食物仍是贫乏的。

    三年多之后，这残废的老人终于结束了他痛苦的生命，临死前，他仿佛有许多话要对她说。

    但是他却只说出半句话。

    “灾祸之箱里，是我的”便断气而死。

    他死时的痛苦和遗憾，水灵光年纪虽小，但也看得出来，她知道这老人必定有一段充满痛苦与仇恨的往事，但是他却始终未曾向她说出——也许他认为她年纪还小，要等她长大些再告诉她，但是他自己却等不及了。

    说完了这段话，水灵光已是泪痕满面。

    铁中棠面色沉肃，垂首沉思，良久良久，沉声问：“那老人是什么姓名？”

    “我我不知！”

    “那‘灾祸之箱’四字又是什么意思？你当然也不会知道的。”

    想不到水灵光展颜一笑，居然说：“我知道！”

    她轻盈的飞身而出，片刻后便捧来两口小小的箱子，高约一尺，两尺见方，像是女子的梳妆匣。

    两口箱子，大小完全一样，装饰颜色却大不相同。

    其中一口，满缀着碧绿的翡翠、鲜红的宝石，以及夺目的明珠，闪闪的发着绚烂的光彩。

    另一口箱子，却是黝黑色的，箱上没有任何装饰，也看不出是何物制成，却沉重异常。

    水灵光将这两口箱子轻轻放到锦榻上，立刻打开了那满口缀着珍宝的箱子，铁中棠忍不住问：“这就是灾祸之箱么？”

    水灵光摇了摇头：“七色宝石发彩光，这是幸运之宝箱。”

    箱子里放着几本绢书，四只玉瓶，以及一只几乎已成人形的千年参果。

    他知道这些绢书与玉瓶必定是武林豪士梦寐以求的武功秘笈与灵药，那千年参果更是并世难寻的宝物。

    但是他对那口漆黑的箱子，却更充满了神秘的好奇，他断定这箱子里必定隐藏着那残废老人一生的秘密。

    “这一定就是灾祸之箱了！”

    他想打开这漆黑而神秘的箱子，水灵光却用力握住他的手掌。

    “动动不得的！”

    “这箱子难道从未曾打开过么？”

    “洞中珍宝俱可动，唯有此箱莫试尝，此箱一开灾祸降，你我谁也不能当，整整十三年过去，我从未开过此宝箱。”

    她面色惊惶，歌声更是慎重异常。

    铁中棠只得缩回手掌，她才展颜而笑。

    “幸运箱中有灵药，可治人间百般伤，千年参果更神妙，益神补气是奇效，你赶紧服下去，伤病便无妨！”

    铁中棠还没有推辞，水灵光己掩住他的嘴，她目光中的情意，使得铁中棠再也不愿拒绝。

    于是她便为铁中棠洗涤了伤口，服下灵药，又将那一只千年参果捣碎成浆，强迫铁中棠服下。

    铁中棠很快就沉沉睡去，水灵光立在榻边呆呆看着他，忽然俯下身子，在他颊上轻轻一吻。

    然后又换过那件褴褛破烂的麻衣，在身上涂满污泥，带着满足的笑容走了。

    铁中棠一觉醒来时，水灵光已不在他的身边，他只觉全身振奋，精神满足，宛如换了一个人似的。

    那灾祸之箱已被取走，幸运之箱却仍留在锦榻上，箱盖中夹着一片白纱，上面用焦木写着：

    “你已睡了两日两夜，我也为你换过药了，现在我去侍候娘，你醒来如觉无聊，可以看看箱子里的书。”

    字迹虽不甚美，但却一笔不苟，每笔每划之中，看来都仿佛注满了她浓浓的关切与情意。

    情意是如此真实，字迹是如此真实，四下的珍宝，也依然真实的发着光，但铁中棠却觉自己如在梦中。

    在重重危难九死一生的流血与惊险之后，接着而来的竟全都是常人梦寐难求之物——秘笈、灵药、美人、财富。

    生命的变迁是如此巨大，遇合竟是如此神奇，他不禁暗暗叹息，不知道上苍对他今后的生命将如何安排？

    他取起第一册绢书，在珠光下翻阅着，前面记载的，自然都是些内家正宗浅易的入门功夫。

    但是他越看越心惊，看到后来，竟不觉汗流泱背。

    这绢书上记载的武功，赫然竟与大旗门传授的武功道路完全一样，只是更为精妙而已。

    许多种他平日练功时遇着的疑难之处，即使他师父也不能解释，然而在这里却有了答案。

    “莫非那残废的老人与我大旗门有什么渊源？莫非他就是我大旗门中的前辈先人？”

    他虽然想起师父们曾经说过，大旗门曾经称雄武林时，有极大的珍宝财富遗留在中原。

    但是大旗门被仇家所害时，当时的掌门人以及执事弟子全都死得干干净净。这宗财富所在之地，便成了个极大的秘密，数十年来，大旗门弟子一直在不断寻找，但却始终未曾找到。

    他又想起师父曾经对他说过“你爹爹绝代奇才，曾经说起他已将这宝藏的下落查出一些眉目，只可惜他也不幸被害死！”

    这些想法，在铁中棠心头闪过，他只觉热血奔腾，不能自己，立刻自榻上跃下，要去寻找那灾祸之箱。

    他深信这精秘的箱子里，必定有为他解释所有秘蜜的答案，纵有任何灾祸发生，他也要看上一看。