第十章寒水香舟

    黎明前的黑夜，分外寂静、寒冷。

    燃烧着的火焰，映得四下景物都变作了惨淡的紫色。

    沈杏白紧抱着铁中棠，放足狂奔。黎明前，他撞入了荒林中那座荒祠，而云铮与温黛黛却已恰巧在他到达前离去。

    苍天对铁中棠的安排，竟是如此奇妙而残酷。云铮与温黛黛若是迟走一步，铁中棠一生的命运或将改变。

    此刻，在荒祠，空寂而寒冷。

    曦微的曙色，影映着尘封的布幔，檐下的蛛丝，院中荒草凄凄，大地呈现着一种说不出来的苍凉景色。

    沈杏白拔出了胸前的匕首，包扎好刀口的创痕，将染血的僧袍抛去，却换了身湛蓝的道袍。

    原来他为了逃避黑星天的耳目，包袱中早已预备了各种身份的衣饰，今日扮成和尚，明日就变成道士。

    然后，他屈指点了铁中棠四肢关节处的穴道，使得铁中棠口中能言，神志仍清，四肢却丝毫不能动弹。

    铁中棠冷冷的看着他，缓缓道：“你染下满手血腥，不过是为了要我说出宝藏的去处，是么？”

    沈杏白大笑道：“不错，你倒聪明得很！”

    铁中棠道：“那么我劝你赶快死了心吧！”

    沈杏白道：“莫非你敢说你也不知道宝藏的下落么？”

    铁中棠道：“我自然知道，却永远不会告诉你！”

    沈杏白俊秀的面容上，泛起一丝歹毒的狞笑，缓缓道：“你不怕死，淡淡四个字中，却包含着无比凶恶之意。

    铁中棠道：“你不敢杀死我的！”

    沈杏白厉声狂笑道：“你说得倒有把握，我为何不敢杀你？”

    铁中棠道：“我活在世上，你心里总还有可令我说出宝藏下落的希望，你若杀了我，便永远不会知道宝藏在何处了。”

    沈杏白笑容立敛，铁中棠那份出奇的冷静，已断然慑服了他，使得他一时之间竟说不出话来。

    铁中棠道：“你自然可用各种酷刑逼我说出宝藏的下落，但你却休想自我口中逼出半个字来，只要我能活在世上，终有一日我必要逃脱你的手掌，到那时我必以十倍的酷刑来报复你，你若不信，不妨试试！”

    他语声仍是从容平静，便这平静的语声，却使他言语更为可信而可怖。

    沈杏白纵声狂笑，道：“你这话便能骇得倒我么？我自然要试试的，也要看看你如何能逃出我的手掌！”

    铁中棠道：“你若不怕，为何要以狂笑来掩饰心中的害怕？”

    沈杏白反手一掌掴在铁中棠面上，顺手又是一掌，狞笑道：“我打了你，你能怎么样？”

    铁中棠动也不动，道：“你打得越重，便表示你心里越害怕。”

    沈杏白飞起一足，将铁中棠踢得横飞三尺，蹲下身来一把拧住铁中棠臂膀，道：“铁中棠，我告诉你，无论如何，我也要逼你说出宝藏的下落，任何事，都拦阻不了我，今日日落前你若还不说，我便砍下你这条臂膀，我倒要看看是你强还是我强！”

    铁中棠冷冷一笑，阖起眼来，不再言语。

    沈杏白霍然站了起来，将铁中棠背在背上，乘着凄迷的晨雾，窜出了荒凉的祠堂，向北而行。

    走了段路途，听得水声奔腾，已是横断豫省的黄河南岸。

    河边迷雾更重，长长的芦苇，在雾中摇曳，沙沙作响。

    沈杏白似乎要寻船乘渡，伫立河岸边，大声呼唤，清亮的呼声，似乎也冲不开沉重的迷雾。

    过了很久，才听到“吱乃”一声，雾中荡来一叶扁舟。

    沈杏白唤道：“船家可愿渡我到孟城渡头？”

    舟头的渔翁蓑衣笠帽，挥手道：“来了！”

    语声之中，渡船已至，沈杏白轻轻跃上船尾，将铁中棠放了下来，道：“我朋友有急病在身，船家划快些好么？”

    那船家忽然笑道：“快，快得很。”

    笑声清脆，语声娇嫩，竟仿佛是女子口音。

    沈杏白心中一动，变色道：“你是个女人？”

    船家笑道：“怎么，女子就不能摆渡么？”回过头去，长篙轻轻一点，扁舟便已到了河心。

    黄河水势湍急，绝不适行驶这种轻舟。

    沈杏白立在舟上，波浪翻涌，水声奔腾，他仿佛立在云中，雷声起于足底，寒气迫于眉睫。

    他双眉暗皱，忍不住又问道：“这船到得了孟城渡头？”

    那船娘道：“到不了！”

    沈杏白变色道：“到不了你为何要我上来？”

    船娘咯咯笑道：“你自己要上来，谁请你上来了！”

    沈杏白叱道：？”快渡回去！”

    笑声清脆的船娘缓缓回过头来，柔声笑道：“这船虽不能渡你去孟城渡头，可是还有别的船呀！”

    沈杏白只见她露在竹笠下的一双眼睛，明媚有如秋水，笑靥如花，琼鼻樱唇，在雾中望去，仿佛绝美。

    他生长在北方，不识水性，此刻立在船上，头脑已有些晕眩起来，心中虽起疑云，却也不敢轻举妄动，只能问：“可以渡我去孟城的船在哪里？”

    那船娘左手摇橹，右手一指水面，道：“那不是么？”

    迷雾中果然现出一帆船影，船上灯火将雾色照得一片金黄。

    那船娘摇手唤道：“三姐，有摆渡的客人来了！”

    大船上也有个娇美的声音应道：“快请过来！”

    船娘回首道：“准备好，我要靠上那艘船了。”

    沈杏白心中虽然更是惊疑，但却沉住了气，俯身抱起了铁中棠，却暗暗又点了铁中棠胸前晕穴。

    那船娘喃喃道：“今天好大的雾，三姐，放条绳子下来。”

    船上已有条索影抛下，却是道绳梯。

    船娘笑道：“客官，你爬得上去么？”

    沈杏白道：“不劳费心！”

    他足尖轻轻一点，身子已凌空翻起，他有心卖弄功夫，好教船家不敢随便动他，是以身上虽背着一人，但身法仍极轻灵，一跃之势，几达两丈，双足微微后踢，飘飘落在大船的船头。

    船头上果然有人娇笑道：“好俊的功夫！”

    一个轻衣窄袖的女子，正含笑望着他，莹白的肌肤，窈窕的身段，望来竟也绝美。

    船舱中的陈设，居然十分精致华丽。

    亮晶晶的铜灯中所散发的灯光，映照着织锦的椅帔，流苏帘幔，翠玉花瓶，竟仿佛是世家厅堂，哪里似水上人家。

    轻衣窄袖的少女，仿佛已看出了沈杏白心中的疑惑，但却不容他问话，轻笑道：“客官在此歇息，我去端茶来。”

    笑声犹在荡漾，她身影已翩然入了后舱。

    沈杏白觉得自己仿佛已落入个神秘的陷阶中，在这华丽的船舱四周充满了危机。

    这船上的女子，笑语如驾，肌肤如玉，分明不会是以打渔摆渡为生，在水上漂泊的人家。

    这华丽的大船，便是在西湖、秦淮也极为少见，更绝不像是水势湍急的黄河上应有之物。

    他心中又惊又疑，不知道这些女子究竟要对他怎样。

    这时，后舱舱中又传出了一声娇柔的轻笑，一个身材高挑，腰肢有如风中柳丝的素衣女子，手里端个碧玉茶盘，随着笑声婀娜行出。

    玉盘上翠壶玉盏，都是极为珍贵之物。

    这素衣女子明媚的眼波，在沈杏白身上轻轻一转，柔声道：“请用茶！”放下茶盘，扭转腰肢，又走了回去。

    沈杏白霍然站起，大声道：“姑娘慢走！”

    素衣女子道：“有何吩咐？”

    沈杏白道：“在下本要到孟城渡头，寻船东渡”

    素衣女子道：“我知道。”

    沈杏白道：“但但这里”

    素衣女子笑道：“这里有什么不好？”望着他嫣然一笑，身子又隐人后舱，却有一缕悠扬的乐声自后舱传出。

    沈杏白心中大是急躁，他明知此间有凶险，却不知凶险在何处，更不知这凶险究竟何时到来。

    而在这凶险尚未发生之前，他却又不敢妄动，要知他心机凶狡深沉，没有把握打的仗，他是万万不会打的。

    船舱四面，苇幔低垂，沈杏白觉得仿佛有许多眼睛正在幔后窥望着他，使他浑身说不出的不自在。

    他举起茶壶，斟了杯茶，茶色浅碧，清香扑鼻。

    但是他刚将这杯茶举到唇边，便又立刻放落了下来。

    后舱中有人曼声道：“客官但请放心好了，这壶茶里，万万不会有毒的。”

    帘幔启处，沈杏白顿觉眼前一亮，一个宫髻华服、仪态万千的绝美妇人，手掀帘幔，含笑而出。

    她神情举止间，那似乎带着种说不出的魅力，让人无法注意她的年纪，也根本看不出她的年纪。

    沈杏白不自觉的站了起来，只听她柔声笑道：“妹子们将相公请来，相公若如此拘束，贱妾实在过意不去。”

    沈杏白嗫嚅的说道：“夫人切莫对出家人如此客气，贫道只求夫人送至孟城渡头，别的万万不敢打扰。”

    华服美妇眼波凝睇，望了沈杏白好半晌，轻轻笑道：“相公若是出家人，贱妾岂非也要以贫尼自称了！”

    沈杏白面色微变，华服美妇已在他身旁椅上缓缓坐了下来，笑道：“相公切莫多疑，贱妾等实无相害之心。”

    她又自斟了杯茶，浅浅啜了一口，笑道：“这茶中没有毒的，贱妾等更从未想到要以毒药害人。实是在江河上摆渡，只不过费用要比别的渡船贵一点而已。”

    她眼波荡漾，面上又泛起了那魅人的笑容，望着沈杏白缓缓道：“虽然贵些，但贱妾等却必定会教客人们花的银子值得的！”

    沈杏白心中微微一荡，展颜笑道：“夫人怎知在下有银子花呢，说不定在下身无分文，夫人又当如何？”

    华服美妇咯咯娇笑道：“我那八妹眼睛最毒，看人贫富，万无一失。”

    沈杏白心立刻定了：“看来我艳福不浅，这里原来只不过是个变相的艳窟而已，我既已来了，何不乐上一乐？”

    当下取出锭银子，当的放在茶盘里，端起茶杯，一饮而尽，斜眼望着美妇笑道：“既是如此，就请夫人教在下看看究竟是如何值得？”

    他自觉极为慷慨，抛出了锭十两重的银子，自然想捞回本钱来。

    华服美妇却连瞧也不瞧这锭银子一眼，淡淡笑道：“香茗本是奉赠，相公既有恩赐，贱妾也只有代丫环们拜谢了。”

    双掌轻轻一拍，便有个十二、三岁的青衣小鬟，憨笑着走了出来，华服美妇道：“撤下茶盘，多谢相公。”

    青衣小置万福道：“多谢相公喜银。”端着茶盘跑回去了。

    沈杏白看得不禁呆了一呆，作声不得。只见那华服美妇转过头来，轻笑道：“贱妾这渡船上各色享受俱备，妹子们虽然姿色平庸，但还通晓歌舞。”

    她望着沈杏白，笑得更是令人心动。

    沈杏白暗中冷笑：“这女子想必是要狠狠敲我一记了，我好歹只管叫她开上酒菜歌舞来，少时到了岸上，哼哼！”华服美妇秋波微转，手掌轻轻拍了三记。

    帘幔后环佩叮当，伴着一阵笑语莺声，隔帘传来，七八个身穿各色锦衣的绝色少女娇笑而出。

    方才摆渡、垂绳、端茶来的三个少女，此刻换过了一身织锦的衣衫，夹杂在这一群少女中。

    迷人的娇笑，迷人的眼波，还有一阵阵迷人的香气——沈杏白不觉痴了，连何时开上酒菜都不知道了。

    华服美妇转动秋波，笑道：“相公你看这值得么？”

    沈杏白眼睛望着那许多双迷人的眼睛，随口道：“值得什么？”

    华服美妇轻轻道：“壹千两银子！”

    沈杏白纵声笑道：“什么？壹干两银子？夫人莫非是开玩笑？”

    他心里也知道这并非开玩笑，便再也笑不下去。

    华服美妇淡淡道：“这里一切都出于自愿，你若认为这不值，尽可教我妹子们将东西都撤下去。”

    沈杏白呆了半晌，舱外水声滔滔，转目望去，那一双双迷人的眼睛也变得冷如秋霜。

    他只得干笑几声，道：“在下并无此意。”

    华服美妇道：“无此意，便请相公先将银子见赐。”

    沈杏白道：“只是在下出门在外，身边哪有许多银子？”

    华服美妇淡淡笑道：“八妹，他说他身边未曾带得银子。”

    方才那摆渡的少女，此刻已换了套浅紫衣裙含笑走了过来，双瞳翦水，目光微微一转，便仿佛已能看破别人心事。

    “你年纪虽轻，但目光敏锐，步履轻健，显见武功不弱，必是久经名师指点的名门高足。你神情举止之间，常在无意中流露出一种自满之态，想必你家世也必定不错。但你却不但乔扮道士，而且行色仓惶，显见是在逃避追踪，准备流浪江湖。以你的家世和师承，既然逃亡在外，又不愿受苦，逃亡前必定设法搜罗了批银子带在身畔，是么？”

    她简简单单几句话，便揭破了沈杏白的隐秘，只说得沈杏白木然呆在地上，良久作声不得。

    但紫衫少女那双仿佛是能洞悉入微的眼睛，却仍在瞬也不瞬的凝注着他，嘴角含笑，不住轻轻的问道：“是么是么”

    沈杏白终于长长叹息了一声，道：“夫人请将酒莱都撤回去，在下只要渡到孟城，于愿已足。”

    紫衫少女咯咯笑道：“好小气的人什么事我都看出来了，却实在没看出你竟如此小气！”

    她左手自桌上取起银壶，右手自壶边取起只银筷，面上笑容未敛，手掌却已将银筷轻轻插入了银壶中：“姐姐们，人家既然看不上咱们，咱们还留在这里干什么？还是走吧！”

    少女们嫣然一笑，竟都转身走入了帘幔，华服美妇也轻笑道：“相公只管用茶，贱妾们告退了！”

    客客气气的走了出去，霎那间便只剩下沈杏白木立在地上，心中更是惊奇交集。

    他见紫衫少女显露了那手惊人的武功，心里以为她必有下文，哪知她们竟都如此客气的走了，不但没有丝毫威迫之意，甚至连丝毫不满之色都没有，他一面惊奇，却又不禁暗中松了口气。

    转目望去，那一桌丰盛的酒菜仍端端正正放在他面前，一阵阵诱人的香气迎面扑鼻而来。

    沈杏自暗中告诉自己：“你们既不动手相强，我便绝不动这酒菜，看你们如何能自食其言，来抢我的银子。”

    转念又忖道：“这些女子必定是看我出身名门，是以不敢随便难为我，唉！你们这些如花似玉的美人儿呀！此刻我若非有要事在身，怎会随意放过你们？”

    他看看身边椅上的铁中棠，又忖道：“到了孟城，我便要买艘江船，顺流东下，到船上再好生收拾他，还怕他不说出宝藏的下落？”

    他脑海中胡思乱想，想到自己得到宝藏之后的乐事，不禁越想越是得意，也不知过了多久，突听腹中“咕”的叫了一声，他这才想起自己已有许久未曾有食物下肚了，这念头不想则已，越想越觉腹饥难忍，到后来简直无法忍受：“平日我纵然日夜不食，也不致如此，今日怎么如此奇怪？”

    望着眼前那一桌丰盛的酒菜，脑海中只觉晕晕沉沉的，别的什么事都想不起了。

    他努力想将目光望向别处，但眼睛却偏偏不听他的话，时时刻刻不忘在桌上那翡翠全鸡、罗汉扒翅上去扫上几眼。

    但望梅虽可止渴，观翅却难充饥，他越看越觉饥肠辗辘，肚子都仿佛快要被磨穿了。

    他口里咽着唾沫，心里忍不住暗暗忖道：“我若悄悄在每样菜中挟一筷子，谅你们也不会发觉。”当下忍不住悄悄伸出手去。

    突听帘幔后有人轻笑道：“这厮的银子，当真是都用药水煮过的么、饿成了这个样子，还不肯掏出来。”

    另一个少女的口音笑道：“我只望他忍不住时，悄悄去偷吃两筷，到那时他纵有天大的本事，也不得不拿出银子来了。”

    沈杏白心头一凉，立刻缩回了手。

    先前那少女接道：“我别的都不奇怪，就奇怪这厮年纪轻轻，居然也会如此小气。”

    第二个少女笑道：“他喝了咱们清肠洗胃的焚心茶，我就不相信他还能支持得下去，我真想看着他拿出银子时的样子。”

    沈杏白咬牙切齿，暗恨忖道：“难怪我腹饥如此难忍，原来就是那杯茶在我肚子里作祟。”

    帘幔外笑语声越来越多，越来越细碎，仿佛有人笑道：“姚四妹，你那欧阳老三还不回来，你着急不着急呀？”

    又一个最是娇嫩的声音笑道：“你先莫要说我，先问问你自己着急不着急就是了，我们要看看他到底会替你带些什么宝贝来？”

    另一个较为沉重的声音道：“你两个一个为人一个为钱，动心动得最快了，还是我们杨八妹好，她无论遇着什么人，见到什么事，都不会动心的。”

    沈杏白前面的话还可听清，到后来他简直饿得头晕脑胀，连话都无法听了，忍不住大喝道：“算你们赢了！”喝声未了，那一群少女嘻笑着奔了进来，拍掌笑道：“好极，这只铁公鸡还是拔了毛了！”

    那摆渡的紫衫少女杨八妹，笑着伸出手掌，道：“拿来！”

    沈杏白有气无力的自怀中掏出个丝囊，解开丝囊，取出张银票交给了她，苦笑道：“算你们的焚心茶厉害。”

    一个面如银盘的绯衣少女拍掌笑道：“看他，看他，他的手都抖了，心里不知有多么痛哟！”

    杨八妹笑道：“武林中人像你这么小气的，倒真还少见得很。”转手拍掌道：“秋姑，将酒菜取去热热。”

    沈杏白道：“不热也罢。”

    但就在这时已有个面容苍白、鬓发蓬乱、手里拿着个托盘、腰间围了条粗布围裙的厨娘，垂首走了出来。

    她缓缓将酒菜一样样放在托盘里，又垂首走了进去，自始至终，始终未曾抬起过头来，只是不住轻轻咳嗽。

    沈杏白目送酒菜，忍不住长叹了一声，那绯衣少女笑道：“你花了银子，让我唱首歌给你听听！”取了个琵琶，轻轻调弄了两下，曼声唱道：“三更天里冷难挨，红着脸儿不开怀，情郎呀情郎，你为什么还不乘着此刻爬过墙来”

    歌声中，她扭动着腰肢，坐进了沈杏白怀里。

    她面上的笑容，永远都仿佛是那么纯洁而天真，但神情举止，却又偏偏是那么妖冶而淫荡。

    当着许多双眼睛，她居然投怀送抱，作尽百般媚态，似乎觉得这本是顺理成章，极为正常而自然的事。

    其余的少女，也都围在沈杏白的四周吃吃娇笑，她们以最天真纯洁的姿态，作出最荒唐淫荡的事，非但不觉羞涩，反觉理所当然，仔细一想，还当真是可怕得很。

    一个腰肢纤弱，肤白如玉，看来文文静静的杏衫少女，突然轻轻

    道：“姚四妹，你琵琶弹快些！”

    那绯衣少女姚四妹咯咯笑道：“李二姐又要表演了，你眼福倒真不小！”五指一抡，琵琶之声立刻由缓转急。

    杏衫少女双臂骤然一分，扯开了胸前衣的襟，纤弱的腰肢，随着急速的琵琶声炽然的扭动了起来。

    她面上的神情，仍然是那么高雅而文静，甚至没有一丝笑容，但身躯的扭动，却是炽热、急剧而淫荡。

    这圣女的面容，荡妇的身子，最易挑逗起男子的情欲，沈杏白看得目定口呆，仿佛痴了！

    突听船舱外“砰”的一声巨响，舱门的帘幔突然被人扯开，一个身躯威猛的虬髯大汉狂笑而入。

    少女们惊呼一声，歌舞骤然停顿。

    这虬髯大汉火般的目光四下一扫，纵声狂笑道：“好高兴的场合，看来俺这不速之客正来的颇是时候。”

    那绯衣少女姚四妹霍然自沈杏白怀抱中站了起来，瞪起眼睛，大声道：“天杀星，你来作什么？”

    海大少大步走了进来，在当中的椅上坐了下去，跷起左腿，道：“你们怎么还不回去？”

    绯衣少女心里永远记得被这大胡子推倒的羞辱，冷笑道：“我们不回去了，你管得着！”

    海大少哈哈大笑道：“横行长江的一窝野马蜂，怎么搬到黄河来了，难道你们真被苏州的那个小娃儿赶得无地容身了？”

    姚四妹大声道：“这也用不着你管！”

    海大少笑道：“俺不要你，你也用不着对俺如此怀恨呀，乖乖的学温柔些，说不定俺又要你了。”

    别的女工蜂笑得花枝乱颤，姚四妹跺脚道：“骚胡子，你要死了。”举起手中的琵琶正要掷向海大少的头上。

    哪知旁边突然伸出一只纤纤玉手，握住了她的手腕，姚四妹跺足道：“大姐，你不知道这骚胡子有多么可恨，大姐，你就帮我出出气吧！”

    华服美妇淡淡一笑，也不理她，轻轻放下琵琶，转过头来面向海大少笑道：“多年不见，想不到你还是这样子。”

    海大少微微变色，那豪迈的笑声亦不再闻，缓缓道：“人人都道‘横江一窝女王蜂’中的大姐是个神秘的女子，俺也久闻大名了，却想不到是你！”他语声极为平静，一个粗豪的汉子突然说出如此冷静的言语，反倒有些可怖。

    那些少女们面面相觑，都不禁呆住了，谁也未曾想到她们的大姐竟和这天杀星海大少不但认识，而且还是故友。

    沈杏白到现在才知道她们便是横江一窝女王蜂，心里不禁暗暗叫苦，这番当真是捣着蜂窝了。

    一个青衣厨娘托着几碟香气四逸的菜肴，垂首走了出来。

    她轻轻放下菜盘，转身就走，连眼皮都未曾抬过，船舱中无论发生了什么事，她都未放在心上。

    海大少巨掌一伸，将菜桌拉到自己面前，狼吞虎咽大嚼起来。

    沈杏白虽然腹饥如火，但在此时此刻，也不能出手和他争夺，只看得他心里暗流唾沫，眼里直冒火星，但他涵养颇深，口中绝不说话。

    华服美妇也在静静的望着他，她既然无声，别人自更不会言语，顷刻之间，海大少便已将一桌菜吃得杯盘狼藉。

    沈杏白忍不住轻轻叹息一声，华服美妇轻轻笑道：“你若是来看我的，此刻总该说话了吧？”

    海大少伸手抹了抹嘴，仰天狂笑道：“俺来看你，俺为何要来看你”笑声顿处，他霍然长身而起，厉声道：“俺来这里，只是要告诉你们，江南欧阳世家虽然有不肖子弟，但这家族以忠厚传家，主人欧阳礼，更是位淳淳长者，你们切莫伤害了欧阳兄弟。”

    姚四妹冷笑道：“是他们自己送上门来，与我们何干？”

    海大少道：“纵是他们色迷心窍，你们也该适可而止呀，得了人家的银子，就不该还要害人家的性命！”

    华服美妇微微笑道：“想不到近年来江湖中最最著名的大盗天杀星，如今也如此慈悲了起来。”

    海大少怒道：“你若不听俺良言相劝，迟早必要后悔，至于你我之间，恩义早已断绝，别的话都不必说了！”：”

    他霍然旋身，刚毅的面容上也仿佛泛起了黯然的神色。

    沈杏白突然站起身来，道：“慢走！”

    海大少回转头来，道：“少年人，你胡乱唤俺作什么？”

    沈杏白陪笑道：“在下也要跟海大侠的船走。”

    海大少道：“走吧！”

    华服美妇身子突然轻轻一转，也不见她有任何动作，便已挡住了舱门，柔声笑道：“谁要走？”
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