第一九九回旧梦已难温

    萧逸一心顾念崔、黄两家世戚至好，黄畹秋虽然阴险毒辣，死时甚惨，已是蔽辜。瑶仙、绛雪二女，一个是志切报仇，一个是以死报主，事虽犯法，心迹可悯。意欲大事化小，小事化无，把绛雪行刺之事掩盖过去。不特没有处治之心，反使众门徒子侄迎头拦住诵经村众，以免泄露。夜来从容做完佛事，又令二女随往自己家暂住，以免二女自相忧疑，情急心窄，生出别的变故，违了自己矜全深意。抵家之后，便给二女安置一间静室居住。表面上依旧和悦相待，如无此事一般。暗命子女、秋萍等人监防，以备二女万一行了拙见。静候七天功德做完，再行婉为开导。满拟人非草木，二女俱甚聪明，不是不知母恶。现时不过目睹乃母死时惨状，再受一些煽惑，孝思奋发，孤忠激烈，甘冒罪逆，以冀一逞。只要自己曲意矜全，日久自能感化。

    谁知瑶仙性极刚烈，心切母仇，实不在绛雪以下。不过被萧玉痴情所感，身落情网，互怜互爱之余，儿女情长，挫了一些志气，不敢遽然发难，心中并未忘却。及被绛雪看破，决计成全二人婚好，拼着一死，代主发难，事败被擒时所说那一套话，虽代瑶仙开脱，到了瑶仙耳中，却是句句刺心。目睹绛雪那种慷慨激昂，视死如归之状，心想："绛雪以前不过一个丫头，只为亡母临终一言，并非亲生，从此便锐身急难，受尽劳苦艰危，末了居然拼死报仇，血诚忠义，古今罕有。自己也非寻常女子，又是生身之母，不共深仇，怎倒一心念着情人安危，只管迁延不决，把母仇置之脑后，反累绛雪以下犯上，几受火焚之刑？"当时激发初志，萧逸只管委曲宽容，一点未受感动，复仇之念反倒更切起来。自觉再不及早下手，既负死母，并且愧对绛雪。明知无济，也妄想就乘寄居萧家之便，骤出不意，拼死一击，成败安危，已全置诸度外。心横计定，料定萧家有人密伺，反正事情已被看破，索性虚实兼用。

    先向绛雪暗打了个手势，故意低声嗔怪绛雪："怎不商量，就冒昧下手？幸而事出意外，不曾当场擒付村众，按规处治，否则岂不冤枉？如今寄身虎口，安危莫测，言行还须小心些好。"口口声声仍把萧逸全家当作仇人，却露出胆小忧急之状，说萧逸父子个个厉害，近不得身，报仇不是操切之事。好让伏伺的人隐约听到，传将过去，以示在自怀仇蓄怨，幼女胆小，实在无所作为，以便减去仇人防患之心。萧逸何等机智，一听二女既是低语密谈，身居仇家，怎会令人隐约听去？有此一番做作，逆谋更速。自己令二女来家居住，原知不会就此死心，如能事前感化，固是佳事；否则使二女在自己家中发难，也可免去传扬，为众所知，难于掩饰周全。闻言知道不会自寻短见，要死自是拿命来拼。立命众人不必再为窥伺，听其自然，暗中打起主意相待。除命小兄妹三人同出同入住在自己里间，告以机宜，随时暗中预备外，自己还故意给她们留下行刺机会，等其自行投到。

    果然瑶仙情切心急，主意一定，便难再耐；加以萧玉不曾同来，免却许多顾忌。头两夜特意把心思抛开，早睡养神。暗中和绛雪几次突出查看，并无一人在外窥伺，心中奇怪，萧逸怎会如此大意？好生不解。第三日留心仇家行动，简直一点戒备没有。以为萧逸妄想以义相感，又中了自己轻敌之计，所以如此。仇人早晚都难近身，成功一节全出侥幸。古来忠孝义烈之士，都是不惜微生，当机立断。此事只能打尽心主意，成败听天，哪有许多顾虑？越想越心壮，决计夜间下手。先不想告知绛雪，继一想，她比自己还要激烈，自己如死，她也不生。独自下手，乘夜成功，或者还能逃去；一旦事败，她就不从死，也为仇敌按村规受那火焚毒刑。转不如把话说明，如能听劝，在下手之先翻墙逃去，免多饶一个，再好没有，否则多一帮手也好。佛事做完，回房便和绛雪说了。谁知主仆二人竟打的是一样主意。绛雪比她心思还要周密，非但定在日内下手，并还乘着萧逸隐秘此事心理，日里在祭坛上装着回家去取衣物，将畹秋密藏的那把匕首毒刀也暗取回来，用不着再使萧家堂屋架上的兵器。

    此外萧玉关心二女太过，惟恐萧逸不能就此罢休，想约二女同逃。知村中前后两出口常年有人防守封闭，决难逃走。每夜佛事一完，便借月光照路，偷偷往村外危崖一带，连夜遍寻逃路。恰巧也在昨晚无意中发现当初畹秋和崔文和定情的山窟深处，有一大石竟可移动。

    试搬开深入一探，居然几个曲折便到村外壁腰之上。最可喜的是出入口均极低狭，虽要蛇行出入，只要入口一石活动，里外均可移堵。余均整石，别人决难发现。洞外下临绝涧，虽极险峻，但是藤树杂生，凭自己和二女的身手，足可攀援绕越。自觉有了生机，高兴已极。细查看后，忙赶回去写了一个纸条，几次想背着兄弟，由帏后抛与瑶仙。偏生瑶仙捺定心志，连正眼也没看过他一次。当中又有桌围遮住，双方定要同时在围缝中窥探，才能望见。萧玉故意将桌围弄开一些，对缝斜坐，目注对方。看了一早晨，也没见二女影子，又不知对面有无外人，不敢乱投。正急得没法，后来绛雪取衣回来，听出萧玉叹声有异，先也不理他。后听萧玉连连干咳，恐人听出，打算瞪他一眼，不令这样。往帏缝一看，正值萧清被萧逸唤出。萧玉见绛雪怒目示阻，忙把纸团丢过。绛雪连忙拾起，背人一看，觉是一线生机。想在二次下手以前，苦劝瑶仙随了萧玉先逃，由自己一人拼命，事后如能逃走，跟着追去。及听瑶仙说出心事，知不能阻，便劝她留一线生路，再等两日，布置好了出路，再同下手。瑶仙想起萧玉痴情可怜，也就活动。好在所居室中纸笔现成，便写信令萧玉先运一些衣物、路资藏在洞内。只是备用，逃日尚早，临时还有通知，布置停妥，千万不可再在洞侧逗留，以防被人看破。次日乘便抛与，萧玉自是奉命维谨，照书行事不提。瑶仙此时已非昔日利用萧玉心理，以为萧玉已可置身事外。经过绛雪行刺，一来深知人多无用，白饶一命，巴不得不要累及萧玉。自己只要能事成免难，逃出山去，有此密径，萧玉终会寻去。只要不当场显出同谋，有乃弟萧清情面，决可免祸，何苦白白害他？所以信上那等写法。因此一来，阴错阳差，以致日后三人受了危难，惹出许多事来。

    一晃五天。再有二日，功德便完。这日夜间，萧逸从佛坛回来，格外有兴。特意把二女唤进卧室，慰勉了一番，一同饮酒消夜，二女才行告退，此时众门人只萧清一人寄居，本是二女住的一间，二女一来，便移在山亭以内，相隔颇远。萧清年幼疾恶，对于二女甚是厌恶，见即作色远避。因此绛雪越发痛心，凶谋更急。二女因连日观察萧逸仍和往常一样，父子四人分住里外两间，萧清又住半山，秋萍早睡，此外更无他人，不须顾忌。一回房去，立即装束准备。睡在床上，放下帐子，静等夜深人睡，便可下手。挨到三更光景，绛雪首先下床，走向萧逸窗下，弄破窗纸，往里偷看。见萧逸床前放着一盏油灯，灯花结得很旺，床头半边帐子高悬未下。人睡床上，衣服未脱，只搭着一床夹被，手搭床沿，下面压着一本书，睡得正香。二女适才告退时，萧逸饮酒颇多，已有醉意。看神气，分明醉后还想看一会书，再起脱衣安歇，上床不久便自入睡。前两晚曾来偷觑，每次房门俱上闩。这时房门也未关闭，仍还是适才退出时代为虚掩之状。益发以为天夺仇人之魄，醉卧疏忽，忘了关闭。侧耳细听，里屋也是静悄悄睡熟神气，此时下手，极为容易，不禁喜得心房怦怦跳动。方要回房去唤瑶仙，瑶仙已经跟来，见了室中情况，也甚心喜。

    二女原来商定：三小兄妹俱甚机警，又同在一房卧起，稍有警觉，立即无幸。虽有伤母之恨，但他们一样怀有杀母之仇，其情可原。再者年幼无知，看在萧逸不伤害自己和绛雪分上，也不杀他子女，专心刺死萧逸一人，下手也较易些。又因绛雪人虽忠义，本领太差，那日手持那么厉害的暗器，已与仇人对面近身，竟会被仇人身未离座，微一举手抬足，便把暗器踢飞，点倒在地。虽则强弱悬殊，武功稍有根底，何致偾事？行刺之事，本不宜于人多，毒刀又只一把。执意只令绛雪在外了风壮胆，略备接应，自己单身入房下手。当下仍令绛雪伏窗窥伺，手握毒刀，走到房门前，把牙一咬，正待揭帘掩进，忽听叭的一声。瑶仙心疑仇人已醒，连忙缩步，退向院中。见绛雪伏伺窗下未动，才略放心。双方打一手势，才知敌人梦中转侧，无意中将手压的书拂落地上，人并未醒。

    又待了一会，看见仇人实已睡熟，二次鼓勇再进，轻悄悄微启门帘，由门缝中挨入。一看，萧逸仰卧榻上，床边上的手已缩回去搭向胸前。老远便闻到酒气透鼻，睡得甚是香甜。

    知道手上毒刀见血立毙，萧逸虽然武功绝伦，寻常刀剑刺他不进，幸在醉卧之际，刀又锋利异常，如向面部口眼等容易见血之处刺去，万无不中之理。杀心一起，更不寻思，轻轻一跃，便到床前。单臂用力握紧毒刀，照准萧逸面上猛刺下去。满拟这一下必定刺中，谁知竟出乎意料，萧逸平卧身子忽又折转向外，放在胸前的那只有手也随着甩起，无巧不巧，手臂正碰在瑶仙的手腕上面。虽是睡梦中无心一甩，力量也大得出奇，瑶仙手腕立被向上荡起，震得生疼，几乎连刀都把握不住。心方大惊，眼前倏又一暗，床前那盏油灯，也被这一甩熄灭。跟着便听里屋萧珍在喊爹爹和下床之声。同时床上作响，萧逸朦胧中也似有了醒意。瑶仙虽是拼死行刺，毕竟情虚，一击不中，手反震伤，又酸又麻，灯再一暗，怎不胆寒。再加萧珍一喊，武功好的人最是警觉，晃眼人醒，再下手，只有送死，决难得手，哪里还敢逗留，慌不迭往外逃出。仗着路熟心细，暗中逃退，并未弄出声响。走到门前，正揭门帘想往外走，那柄毒刀忽吃门帘裹住。心忙意乱，手又酸麻无力，竟然脱手。又惊又急，还想回手摸索，忽听里屋三小兄妹相继惊醒，齐喊："爹爹，外屋甚么响动？"边喊边往外走。萧逸在床上也似有了应声。不由心胆皆裂，不敢再事摸索，急匆匆逃到院中。

    绛雪见瑶仙刀已刺下，床上仇人微一转侧，灯光便熄。三小兄妹惊醒唤父，萧逸又无应声，还当得手。心方庆幸，也没往下细听，便即赶前迎接，准备同逃。及见瑶仙一出门，便手招自己，往原卧室中退去，神色甚是张皇，又料事败。心方一惊，忽听萧逸在房喝道："珍儿，外屋没有甚么。适才酒醉睡熟，门也忘关。我把灯点好，关上房门，也要脱衣安睡了。天已夜深，各自回床去睡吧。"二女先颇惊惶，闻声细听，又似萧逸刚醒，醉梦之中并未发现有人行刺。一会便见窗上有了灯光，又听关门之声。只那柄刀没听坠落，以为仍挂在门帘上面，当晚不取，明日便是祸事；再者利器难得，失去此物，更难下手。当时不敢往取，在暗中挨了一会，想起伤心，二女又相抱饮位，吞声痛哭一阵。后听无甚动静，仍由瑶仙掩至房前，轻轻向帘上一一摸遍，哪有刀的影子。料已吃门帘裹住，跌落房里。愁急无奈，又去隔窗偷视，灯已熄灭，月影西斜，房中黑洞洞地全看不见。情知明日万一发现，难讨公道。有心逃走，以后决无重来复仇之望。得豁出两条性命，挨到明日再说。萧逸如系当晚将刀藏过，不为泄露，决意矜全，日后仍可再尽人事；否则索性痛骂一场，以死报母，做了鬼再来寻他报仇。

    于是重又回房，同卧床上，急一阵，伤心一阵，不觉天光大亮。吉凶莫测，方在惊忧，秋萍忽来唤用早点道："村主已起，说天不早，命速吃完，好同往佛坛上香开经。"二女见萧逸命人把话点在头里，明示无他。才知真个曲予优容，不与计较。弄巧连昨晚行刺，都被警觉窥破，特意使自己知难而退，息去妄想。为防冒失，屡犯不已，致被村人发现罪状，难于保全，仅将凶器暗中收去。越想越对，否则事情哪有这等巧法？自己纵然手被震麻，怎么无力也不会被门帘将刀裹住，始终又没听见毒刀落地之声，定是萧逸有心作为无疑。照此情形，母仇万报不成。悲痛急愧，心乱如麻。秋萍走后，彼此面面相觑了一阵。瑶仙忽发奇想，决计再图一个未必之功。催着绛雪匆匆洗漱，赶往堂前。见萧逸仍和无事人一般，越知所料不差。忙回手拉了绛雪，纳头便拜，不发一言。拜罢起立，便进去用茶点。萧逸原是预有安排，见二女拜倒，只当心中感悔。尤其看出二女行径，不伤自己子女，可见尚有天良，不似其母。照自己这等应付，就是二女仇恨未消，也必知难息念。心还喜慰，不便明言。一面笑容唤起，借口二女是谢为母超度，略微慰勉几句。一同吃完，便去坛上诵经答礼。哪知瑶仙因想起欧阳霜遇救成仙之事，心想："凭自己三人，万近不了仇人的身，徒死何益？欧阳霜尚且成仙，只要心坚，不怕磨折，凭自己这番孝思至诚，难道还求不到仙人怜悯？难得现有逃路，何不同了绛雪逃出山去？只要寻访到一位仙师或是异人，拜在他的门下，学成仙法本领，回山再复母仇，岂非举手之劳？"

    当夜回来，便和绛雪密商。绛雪也觉仇人睡梦中尚如此警觉，不能近身，毒刀又失，报仇之事简直难于登天。常年在此鬼混，也是伤心。求仙访师虽是渺茫，以欧阳霜前例来看，也许能有遇合。精诚所至，金石为开，未始便没指望。仇既无法再报，只好如此，立即赞可。便问瑶仙，可要通知萧玉一同逃走？瑶仙不觉为难起来。因出家人最忌情欲，同行，惟恐因他误事；不同行，又觉萧玉天生情种，丢他一人在此，见自己一走，必定相思而死。就不带了同行，好歹也给留点指望。于是便背人写下一封长信，大意说自己母仇难报，决计逃出去寻访仙师异人，可为他年归来复仇之计。如能相待，固是佳事；否则男子寻师较易，也可出山另访高人拜师，学成本领，以图聚首。总之，自己已许死母，此仇不报，此生决无与萧玉同栖之望。见爱深情，铭于肺腑，务望保重。事如不济，惟有期诸来生。不过出山须俟己行十日以后，不到复仇有望，誓不再见。如寻了去，休说难于追踪，即被寻到，也是徒伤情感，转昧初衷，连以后都不与他再见等语。写得甚是沉痛悲壮。连改数次，才行写好。却不先交，知道自己走后，萧玉必往密径追索，将信放在洞内，定能见到。等法事做完，待了三日，恰值阴雨，萧璇又受了点感冒，二女便乘隙冒雨逃出萧家。又由萧玉所辟密径，取了预藏衣物包裹，连夜逃出村去。

    萧逸料定二女已无异举。众门人虽各怀有戒心，因师父本领机谋，二女凶谋万无效果；就是几个恐怕千虑一失的，也只防二女日后还要再举，谁也没料到会逃走出去。二女行时，房中又布置得妙，竟被容容易易逃走。直到次日清晨才行发觉，人已无踪，再为搜索，哪有影子。只萧玉一人知道去路，已不得二女能逃，他何肯说出来。惟恐被人看破，头几天连山洞密径一带，也没敢去。萧逸为寻二女，还特意开山出去，率领门人村众四出追寻。第二日欧阳霜奉命回村有事，就便探望子女，听萧珍兄妹说起此事。三凶惨死，前恨已消，反觉二女志行可怜，也代寻找了一回，均未寻到。萧清本拟将萧玉唤来盘问，不料欧阳霜这次回来，为植七禽毒果，在村中住了数日。萧逸每日心悬爱妻，渴欲一叙衷曲，心无他顾。萧玉先颇拿稳，吃欧阳霜回来一耽搁，当她仙人，恐被识破，益发不敢妄动。好容易盼到她走，夜往密径，移石入洞一看，只寻到瑶仙一封手书。再往前进，洞已倒塌，急切间无法走出，知二女必已去远。先见欧阳霜都寻她们不回，已是惊疑。这一看信，并未约地相待，越发绝望。每日哭笑无常，眠食均废，直似疯了一般。萧逸见二女初逃，萧玉虽也面现忧急，还似有心做作，突然变态，必有原因，便命人暗中查探。萧玉把瑶仙那封信珍如性命，放在身旁，时常背人取视，哭诉相思。日子一久，竟吃萧清看破，告知萧逸。萧逸只当他受二女愚弄，弃他而去，又不知所逃路径方向，所以悲急，也就没去管他。不料萧玉积想成痴，迁怒怀恨，意欲代替瑶仙行那犯上逆谋。二女智勇深沉尚且不行，何况是他，连下两次手：一次事前吃乃弟萧清看破，中途戒阻；一次被萧逸亲手捉住，本要按家法处治，萧清再四哭求，萧逸才严加告诫，命萧珍行刑，打了顿竹板。萧玉知难再在村中立足，暗备了些兵刃用具，衣服干粮。仍由二女所逃故道，先把石头移开，藏在里面，一点一点向前开进，中间洞石崩坠不多，萧玉以决心毅力从事，两日一夜，竟被开通。因地太僻，外观无路，里面整日移石开路，通没一人发觉。萧逸本不喜他，只看萧清情面，不肯重处。逃走以后，村人一找不见，也就拉倒。

    一晃两年，三人均未回来报复，也未发生变故。倒是欧阳霜因师父郑颠仙借来岷山白犀潭韩仙子制伏的一只金蛛，自己还养了一只较小的金蛛，准备取那元江水眼中的前古金仙广成子所遗留的金门至宝金船宝库，须要预储到时金蛛吃了增长精力的七禽毒果。遍查地势，只有卧云村外峡谷之中的土地，下蕴奇毒，种植最宜。以前早已布种，现时树渐长成，还须加意培植，特命欧阳霜时常回村查看，此数年中，差不多每月必回。三小兄妹随习内功，大为精进，母子相聚自是欢欣。只苦了一个萧逸，日夕苦想和爱妻相见，哪怕不能言归于好，再作双栖，便是握手相聚，不再如尹邢之避面，也称心意。偏生欧阳霜志切清修，誓法尘念，一任萧逸用尽方法，子女再四哀求，始终不允丈夫见面。偶然回家小住，总是预令子女转告萧逸移居山亭，不令入室。萧逸见她居然肯在家中暂住，越以为日后尚有重圆之望。始而惟恐招恼，不敢违逆，仅在窗外窥视过两次。还吃欧阳霜令子女警告，再如这样，便不再回，索性连隔窗相望都不能了。后来萧逸实是思念不过，忽然想到欧阳霜每次归来，俱往村外峡谷培植毒果，往往营营终日。此事奉有师命，平日还令自己派了几班门人，持着她所给的灵符前往轮值，看得甚是重要。果林对面，有不少崖洞可以藏身，她又每月来有定时，何不在她未到以前，藏身洞中窥视？纵不能对面一吐衷肠，她奉师命而来，决不致因己在侧，便即舍之而去。常日相望，一则可以略慰相思，二则能有见面之机，也可伺机感动，比起永不相见终是强些。于是照计行事。

    那片果林便是本书前文所述陆地金龙魏青误食毒果中毒之地。欧阳霜为植毒果，便于浇培照看，又开了一条小溪谷径。树共三百株，一边紧靠峡谷，前有大片竹林，山形甚是险僻。欧阳霜对于丈夫深情，未始无动于中。只恐尘缘纠缠，误了仙业，故意决绝。始而装未看见，继见丈夫为多看自己几眼，竟是终日伏身崖洞中守伺，不等己走，决不离开。那毒果又最难培植，须费不少人力，始能应那到时之用。往往由早起经营，深夜始归，时常眠食均废。萧逸又防自己看破，不许门人挨近。本是恩爱夫妻，未免触动前情，心又活动许多。萧逸更是聪明，早就看出爱妻明知自己偷觑，故作未见，越料有望。当年冬天，又想下一条苦肉计：装作想望已绝，成了心疾，每日书空咄咄，饮食锐减；再故意受些风寒感冒。连真带做作，就此卧床不起。萧逸因知子女天性极厚，无庸指教，自会照计而行，一任焦急，并未明说。果然欧阳霜一到，小兄妹三人便迎头跪下，哭诉哀求起来。说父亲因母亲归已两年，终无回心之望，苦思成疾，状类疯狂，已有多日，又不吃药。昨日人稍清醒，说母亲今日回来，恐在房中见怪，意欲移居山亭，又要去往果林崖洞中守伺。是儿女们再三苦劝，并假传母命，允其不久相见。也未深信，只狂笑一阵，勉强劝住，不再迁居。如今在房呆卧，务望母亲看在儿女幼小分上，与爹爹和好吧。欧阳霜由窗缝中往里一看，丈夫果是面容苍白，人瘦好些，目光发呆，醒卧床上，若有心疾之状，不由不信。便取一丸药，叫萧珍拿去给萧逸服了；再对他说，毒果行将成长，开花以后，来得更勤。为看儿女面上，可以相见，但是每三月中，只许相聚两次。届时由早上相见，全家团聚，至夜夫妻各自归卧。萧逸原知自己的病即使不重，爱妻也不会坐视。听儿子传完了话，立即服药，欣然坐起。当时便请爱妻进屋，握手悲泣，历述衷肠。力说自己知她将证仙业，决不以儿女之私累她修道，不过相爱太深，相思太苦，务望宽容既往，稍念前情，许其经常相聚，稍有读犯，任凭处治。

    欧阳霜见面以后，看出他二目神光未散，分明有心做作，一时不察，竞为所愚。本心虽然感动，因丈夫机智百端，惟恐日久牵缠，又中他的道儿，执意只允三月两见，不得再多。

    可是每次相见，除却不能涉及燕婉之私，别的仍和以前夫妻相处时一样。便三小兄妹离开，也不禁止。萧逸倒也知趣，并无他念，至多情不自禁，偶然温存抚爱。欧阳霜纵不十分严拒，也是适可而止。只不过会短离长，聚首苦短，是一憾事。后来又和欧阳霜说："聚时太少，你只不许我室中共对，外面相见并未禁止，譬如你我在村外无心路遇，难道你也怪我不守规约？你每来，还率子女门人前往果林，何妨许我前往？既得夫妻相见，还可随时帮你小忙。如嫌厌烦，至多当我路人，不加理会。容我在旁守着你，多看些时，总可以吧？"欧阳霜见他痴得这样，越生戒心，也不忍过于使他难堪，只得允了。

    转过年，又聚了两次，彼此甚是相安。未次夫妻相聚，欧阳霜忽说毒果已结，行将备用，自己回庵有事，须三日后才来。因萧逸苦求，还将应相晤聚之期提前，又聚了三日。萧逸忽然想起昔年被妖鸟抓去长子萧璋，次女萧玢，问："是何妖物伤害幼童？你是剑仙，怎不将它除去？"欧阳霜说："前已问过师父，那鸟名叫狺雕，乃南疆深山所产凶禽。大的有人般高，两翼舒开，各宽丈许，独角秃顶，爪似钢钩，惯与山中毒蛇猛兽相斗。作巢于山巅危崖之上，猛恶非常。但有一样短处：两眼看远不看近。越飞得高远，越看得真切。全仗飞行迅速，老远便算准人畜逃路，所以发无不中。小的野兽，如猴、兔之类，反时常得脱毒爪。

    生性凶残，最喜抓婴儿吃。胸前有白毛处最易射透。这东西仇心重。除它时，只须先引逗它飞来追，如若昂头低翼来往下扑，倒不可前逃，须要返身倒退，急用手中有毒矛箭往上掷射。中在有白毛的要害之处，固然立毙；只要能透肉，也可致命。无须飞剑，只要武功稍好，手准心灵，应变不慌，不为它两翼风力所慑，便可除它，遇时如逃，自是遭殃。侧避也易为两翼所伤。知道禁忌，便可无害。本山危崖甚多，巢穴必定在彼。去年回家，曾便道寻找，以报爱子之仇，兼为人畜除害，曾杀过两只，只不知抓去大儿、二女的是否此鸟。巢穴却未寻到，打算异日有暇，再往一搜，目前还顾不得去呢。"

    萧珍在旁说："那年大哥二姊遇害时，原在一起玩耍。先听天空嘘嘘乱响，狂风大作。

    那怪鸟已从上空飞过，大哥正在放花炮，将它惊动，才飞回来，一爪一个，将大哥二姊抱起便飞。等人追出，已经飞远。儿子正站在树下，见此鸟狗面秃头，眼睛通红，身子好似比人还长，两翼更是宽大。飞起来，人差点被风卷起，沙飞石走，半晌方息。通身俱是虎皮色，头上是凸出一块，尾巴好似被人斩了半截，露出鲜红鸟股。娘杀的跟这一样么？"欧阳霜惊叹道："照此说来，杀我儿女的，竟是那只秃尾老雕。本来已经到手，又被逃去，早晚要遇上，决不容它活命了。"萧逸父子四人齐问经过。欧阳霜道："我杀雕时，恰遇慕容二师姊路过，送我到家。此雕正在崖外后山，与一白额猛虎恶斗。本心想用飞剑一并斩了，吃慕容师姊拦阻，说二恶相斗，正好两伤，都是害人之物，你助虎杀雕则甚？我便说起失子之事，微一迟疑，那雕甚是机警，不似先杀二雕胆大，见了剑光，竟然吓退，飞行甚速。忙于到家，又有话和慕容姊姊说，并未追去，竟被逃走。这才想起去年原听珍儿说过，怪鸟尾是断了半截。因这类恶鸟多是短尾，此雕定被甚人断过后股，所以光红无毛。早知我儿是它所害，飞剑神速，多快也能追上。今已错过，看这行径，事隔多年仍然发现，巢穴必在后山无疑，早晚必能除它。此后回山，路上留心，也许能遇到呢。"萧逸父子俱都愤愤不置，说过丢开。

    欧阳霜第二日便要回转大熊岭苦竹庵，行时忽见萧逸面藏晦色，心中大惊。匆匆占算，不特萧逸，全村都将有危难到临。虽然先凶后吉，终于无害，自己学道年浅，不能深悉未来。偏巧回山又有要事，不能分身，好生优疑。只得暂留布置，寻一山洞，命三小兄妹藏居其内，每日读书用功，非自己来，不许走出。外用仙法封锁，只对萧逸、萧清叔侄二人传了开法，可以随时入视，余人均不能走近一步。并传萧逸灵符两道，遇警如法取用，便可抵御脱险。并嘱三月以内，不可出村往果林中去。一面把防守果林众门人齐唤了来，面上反倒均无晦色。好在每天均有颠仙所赐备用的灵符，村中埋伏禁制，诸般设施开闭也俱传授精熟，料无他虞，只萧逸一人可虑。回山禀问师父，真有急难，自己不能分身，也必有处置。恐丈夫优急，又安慰了几句，方始飞去。

    萧逸先颇谨慎。三小兄妹更是信母若神，呆在洞中一步不出。这时顽叟萧泽长已在瑶仙逃后第二年无疾而终，死时也曾遗嘱萧逸，这两年乃全村安危关头，瑶仙等便是未来隐患等语。那洞原是顽叟生前养静之所，冬暖夏凉，设备精雅。死后图书遗物一点未动，供着亡人神位。萧逸叔侄每日前往探看，直过了两月，并无事故发生，日久渐渐松懈。

    这日清早，萧清因昨晚三小兄妹留他同住未归。萧逸亟盼爱妻归来，心中烦闷。门人何谓、吴诚、郝潜夫等见春夏之交，风物优美，便劝师父往村后危崖一带，观赏那新辟的几亩花田。师徒数人，还有几个侄儿孙辈，同沿湖边走去。刚到后山，便见一只独角秃雕，由路侧草地上抓起两只小羔羊，越过后村危崖，往后山飞去。定晴一看，那雕后股鲜红无毛，正与萧珍所说一般无二。无奈众人都是手无寸铁，只吴诚曾学金钱镖，身旁带有一串大钱。那雕飞又极快，等众人呼喊，吴诚取钱追去，已经飞没了影。萧逸想起前仇，愤恨已极。管理牲畜的村人也赶了来。唤前一问，才知最近三五日，已经失去了六只牛犊、小羊。后村一带，俱是大片草原，宜于畜牧，牧畜甚是繁庶。村规完善，宰杀取用，各有常例。四无出路，又都是自己人，不怕偷盗走失。大小万千只牲畜家禽，只有限几人轮值管理，占地甚广。风景田舍都在前村，后村除却围绕全村的天然连崖和祠堂、灵茔、墓地外，余多牧场。那几亩花田，还是当年萧逸一时高兴，点缀风景所辟。地势僻远，轻易无人涉足其间。牧人每早将一切牲畜放向场上，便各归屋料理他事，任其自在游息，到晚才收，成了习惯。极少点数的时候，故起先也未发觉遗失。因所失牲畜中，有一对牛犊是个异种，生相极好，管场人甚是珍爱，比较留意，昨晚收栅时忽然失踪，遍寻未获。村中以前原闹过一次，由崖... -->>
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