第二十四章较艺

p; 那矮壮男子人虽生得粗鲁，遇事却十分谨慎，眼见那瘦小僧人慢声细语，不露锋芒，心道：”这僧人声言腕脉已损，未必是真，说不得拳上劲力大有古怪，我经受不住。但他腕间穿着铁链，并非做假，我何不卖个空头人情，探其虚实。”点头道：“大师身有不便，动起手来，总是岳某大占便宜。既然如此，岳某不妨站立不动，任大师搠点全身。岳某若经受不了大师的指力，那便算输了。”他虽不信对方腕脉有损，但知无论何人，只要铁链透腕而过，手筋必然难以伸缩，五根指头若想使力，势比登天还难，是以出此一法，实则自家毫不吃亏。

    那瘦小僧人微微一笑，并不指其奸巧，徐徐迈上一步道：“施主如此大方，倒教贫僧惭愧了。”右手缓缓抬起，食指前伸，余指蜷曲，向那矮壮男子前胸点来。

    那矮壮男子见来指柔缓随意，不显气力，虽是指向前胸，指尖却微微颤动，去意难测，心道：“这一指形简意浓，包罗胸腹，指法确是了得。此僧手腕未伤时，武功必是极高。”他辨不清对方要搠向何处，只得气运周身，随机应变。那瘦小僧人无隙可乘，一笑出指，点在他胸前“中庭”穴上。指着其身，无声无息，好似微风轻拂，全无半点力道。众人见了，纷纷摇头。

    那瘦小僧人一指搠罢，收指笑道：“施主这门内功，果与少林大有渊源。只可惜不够精纯，行气时任督二脉未能全然畅通，故气布周身，厚而不均；奇经中二十余处大穴全靠深吸冲穴之法，才得勉强蓄劲，那是不行的。”

    那矮壮男子脸色微变，强自笑道：“大师无须动口，只管来试。”他适才被那瘦小僧人搠了一指，只觉对方指上毫无力道，虽听他道出自家不足，却当他徒有眼光，并无实力，心中拿定主意，只待对方再试之时，便猝施暗劲，震断其指，令他在人前丢尽颜面。

    那瘦小僧人见他仍要比试，说道：“施主既然不信，贫僧便再试一回。这一次贫僧点你胸背二十四处奇经穴道，施主可细心体会。”说罢仍出一指，缓缓抬至胸前，容对方先行运气，贯注全身。

    那矮壮男子听说他要点自家奇经中的穴道，连忙吸气一口，将体内真气尽皆贯入诸穴之中。这奇经穴道乃真气难达之所，最为薄弱紧要。那矮壮男子修习“易筋经”后功力虽强，毕竟学有残缺，未识极要。与人交手之际，若要防护奇经，只有深吸不呼，凭一般冲猛之力灌入奇经诸穴，才能在瞬间挺受重击。但此法大有弊端，只可补救一时，除非深研“易筋经”有成，否则永为缺憾。

    那瘦小僧人见他蓄势已毕，说声：“得罪了！”突然在那矮壮男子身周转了一圈。这一转犹如狂风绕树，快得出奇。众人都未看清他如何出手，但听铮铮声响，好似金石撞在一处，眨眼之间，那矮壮男子胸背二十余处穴道尽被搠中。

    众人闻声大奇：“难道这声音是手指搠在身体上发出的么？果真如此，那要有何等钢浇铁铸的身体，何等摧金透石的指力才行？”正骇异时，只见那瘦小僧人转到矮壮男子身前，轻声道：“你真气冲入奇经，猝然难收，还要强自吸气，又有何用？纵使全身坚硬如铁，却有一处足可致命。”手指一抬，轻轻搠在那矮壮男子咽喉。那矮壮男子全身一震，喉间发出橐橐之声，如硬器击中朽木，一张脸霎时血红一片，口鼻中浊气吐出，一身功劲尽泄。

    那瘦小僧人恐他气淤经络，激成内伤，忙伸掌抵在他前心。过了一会儿，那矮壮男子脸上褪了血色，喘息着道：“出家人不打诳语，大师指力如此精强，怎说腕脉伤损？”那瘦小僧人道：“贫僧数十年前腕脉已断，指头上连两成功力也未剩下。若非如此，又何须先点施主奇经穴道，再乘虚搠你咽喉。”言外之意，似乎手臂未残之时，无论那矮壮男子内力多强，都可一指伤之，不费吹灰之力。

    那矮壮男子适才气注奇经，将他二十余指一一弹开，只因不能吐出浊气，方露出喉间破绽，虽然输得狼狈，却不心服，瞪目道：“大师使巧赢了岳某，岳某也无话可说。但大师如能让岳某也依法一试，我二人才算公平。”他当众受挫，急欲挽回颜面，自忖对方瘦小枯干，纵有护体之功，也未必胜过自己，是以提议易置再试。

    那瘦小僧人笑道：“施主于经中真义未能融会贯通，以之护体，不免小有缺憾。贫僧并非取巧获胜，这一节还望施主反躬自察。”那矮壮男子脸上一红，垂头不语。那瘦小僧人又道：“经中功法深邃博大，施主虽未领会极义，但练至周身坚如铁石，也殊非易事。施主年不过五旬，而有如此造诣，贫僧也十分钦佩。若假以时日，苦研深钻，必能转刚成柔，使肌肤绵软适度，一如常人。到此一步，才算炉火纯青，神功有成。”

    那矮壮男子冷笑道：”大师既识妙境，为何不敢让岳某一试？难道大师也是心向往之，而身不能及？”那瘦小僧人苦苦一笑道：“贫僧乃寺中枯朽之人，施主何苦相逼？”那矮壮男子不依不饶，欺上一步道：”岳某如不能一睹大师神技，今日断不肯退！”那瘦小僧人脸色阴沉下来，低头望着地面道：”施主定要一试，也无不可，只怕你试过之后，反要心寒。”说罢缓缓抬头，向周遭人群不经意地瞥去，目中倦意浓浓，却又隐含着一丝不屑，仿佛四周尽是蝼蚁，驱之不易，留之烦心。

    那矮壮男子心中气恼，大笑两声道：“少林高僧，果是出语不凡！岳某若能在宝刹前心寒一回，那也值得。”话音未落，右手忽起，中、食二指骈伸如箭，点向对方心口。这一下迹近偷袭，令人防不胜防。众人料不到他出手如此空兀，都是一怔。只有少数眼快之人，方看清他这一指的精妙所在，彩声顿时稀落而起。

    那瘦小僧人遭逢偷袭，仍是平心静意，神色如常，既不运气护身，也不向后退避，仿佛血肉之躯非己所有，任旁人如何击打，全当是风拂絮落，无关痛痒。那矮壮男子出指如电，噗地一声，中、食二指正搠中他心口，小指与无名指随向前弹，犹如少女怀抱琵琶，舒指拨弦，看似轻柔怡神，两股阴狠的劲气却自指尖逸出，透入对方心肺。他四根指头上力道截然不同，明暗刚柔兼而有之：中、食二指以明劲伤敌心肌，小指和无名指则运暗劲毁敌心脉，一俟四指都触到对方肌肤，指甲又在皮肉上撩转划绕，留连不去。如此一来，不但摧伤其内，更将表面皮肉也随手弹裂。一式之中，融入了金刚指、琵琶指和阴风指几种不同指法，指力难以捉摸，端的歹毒。众人看在眼中，亦羡亦憎，均知如此伤人，大违常道，许多人叹息摇头，不以为然。

    那瘦小僧人连中四指，前心处衣衫尽被搠烂，身子晃得几晃，似要栽倒，脚下却如扎深根，抓地极牢。众人见他上半身左右倾斜，只当他受了极重的内伤。

    那瘦小僧人摇摆片刻，忽然定住身躯，叹了口气道：“施主如此行事，哪有半点武穆遗风？你这阴风指乃左道阴毒指法，贫僧消受不得，只好将它毁去。望施主不要记恨。”低头看了看前心破裂的衣衫，又道：“至于琵琶指法，原本没有多大用处。施主日后还是不要使了，免得招惹祸端。”众人听他语音平缓，浑不似已受伤损，无不诧然：“他连中数指，居然浑若无事，难道不是血肉之躯？”

    那矮壮男子静静听来，一言不发，右手小指和无名指僵曲不灵，如残似断。原来他搠中对方前心时，中、食二指仿佛撞在枯骨之上，金刚指的雄实指力难透其内，尽数反撞回来，直弄得手筋软麻，再难催力。这金刚指源出少林，运劲时须以少林派的内功为用。他一击不成，知对方佛门内功高过自己，于是弹出小指与无名指，将琵琶指和阴风指的劲力皆附于其内。哪知琵琶指的劲力钻入其体，仿佛雪球落入火堆，顷刻消融，而阴风指如丝如缕的阴寒指力，却在对方心间穿绕盘桓，似有伤敌之能。他心中一喜，连忙催劲，小指与无名指上寒气大盛。便在这时，对方心间突然生出一股暗流，瞬即蓬勃，炽热无比，蓦然袭上指端，将阴风指的阴柔功劲撞散。他一惊收指，习练数十年的阴风指力就此散功消遁，两根指头胀痛异常，右臂受散功之苦，莫可言宣。众人不知他经逢险恶，听那瘦小僧人一番话后，都向他脸上望来。

    那矮壮男子虽然受挫，却不畏惧，强忍臂上彻骨之痛，哈哈大笑道：“大师不过抗此一击，怎就说出这么多话来？你适才搠了岳某二十余指，方侥幸得逞。岳某再搠你几指，那也全不为过。”笑吟吟走上前来，左臂微抬，又欲出指。

    他适才输了一阵，只觉对方肉硬骨坚，毫不松绵，似此护体之法，远较自家为逊，若非猝施暗劲，将阴风指的阴寒劲气撞散，断不能占在上风。故打定主意，这一回再要出指，只用金刚指的指力击之，虽少了许多花哨，但指力精纯，一意一念，威力反比前时为巨。当下运气于指，双腿拧劲撑拔，暗将腰腿之力也传上指端。

    那瘦小僧人微微皱眉，目中掠过一丝烦躁，踏上半步道：“施主如此固执，贫僧也无话可说了。但你出指之时，切莫使力太过，以免生出意外。”那矮壮男子嘿嘿一笑，突然出指，向其肋下点来，毫厘不差，正搠在他肋下“京门”穴上。这“京门”穴乃人身死穴，易伤难防之处，常人若被点中，立时毙命，无药可解，即便内力精湛之人，运气护穴也极为困难。那矮壮男子指上附了腰腿之力“大金刚指”的指力发挥得淋漓尽致，一指搠来，锋如利器，便是木板坚石，也能应手点穿。只听“噗”地一响，指头陷入那瘦小僧人肉中，竟有一寸多深。

    众人大吃一惊，料得指收血溅，那瘦小僧人必要当场毙命。那知那矮壮男子指着其体，忽露出极茫然的神情，仿佛指头被什么东西吸住，呆呆而立，目瞪身僵。原来他搠中那瘦小僧人“京门”穴时，猛觉此处柔软如绵，毫不受力，指头陷入其内，力道不知不觉便被卸去。再往前搠，固然是强弩之末，而要抽出指来，对方绵软的肌肤内又似蕴藏了无穷的力量，一旦迸涌，手指必然折断。身当此时，不由他心中不惊：“这僧人全身瘦骨嶙峋，为何我搠上其身，却似撞入了棉絮之中，使不出半点力道？我这一指入体逾寸，他竟毫无痛状，那是为了什么？”他一试之间，发觉对方肋下柔若无骨，好像败絮填就，任他经验如何丰富，也不由惊恐万状，疑为鬼魅当前。

    那瘦小僧人见他惊窘不堪，一笑退身。那矮壮男子指离其体，只觉一股暗柔的力道传上指尖，虽不甚强，却震得一只手隐隐发麻。他知对方大留情面，否则只须运劲稍强，便可将自家指头震断，不由暗叫惭愧，一颗心怦怦乱跳，赧面无语。

    那瘦小僧人败敌于无形，却似不甚满意，若有所思道：“贫僧苦修多年，只能练至通体柔化，随生反力的境界，虽可欲坚则坚，欲绵则绵，承受拳脚重击，但与我神光师祖相比，那便不值一提了。他老人家不动心、不存念，视肌肤如囊朽，视气血如浊浪，通体虚灵，如初生之婴儿。虽不抗而无物能伤，虽不防而触则披靡，其功之玄奥高深，实不可名状。”说话间目中充满神往，好似年幼的小童，在自述心中最崇拜的偶像，全然忘了周遭的一切。众僧见他如临梦境，也都心驰意迷，神游往昔。许多老僧忆及少林旧日盛况，目中晶莹。

    那瘦小僧人痴然良久，收回心神，略带倦意道：“施主还要再试么？”那矮壮男子暗自惊服，嘴上却不示弱，拱手道：“大师神技，确令岳某心寒。但岳某生来的犟脾气，还想再讨教一回。”语声未绝，忽听天弘在一旁喝道：“我师兄几番容让，你为何不知进退，还要当众出丑！”

    那矮壮男子羞怒交集，点指天弘道：“岳某虽不及这位大师，对付你却绰绰有余。你只在一旁狂吠，为何不敢过来较量？”天弘大怒，纵身扑到近前，不待那瘦小僧人拦阻，一掌直击那矮壮男子胸膛。那矮壮男子不闪不让，挺身来迎。天弘出掌暴烈，丝毫不留余地，砰地一声，实实击在对方前胸。他自幼出家，数十年来专攻一套“大伏魔掌法”掌力之强，连师兄天际、天宝等人也自叹弗如。那矮壮男子中掌之下，脸色微变，嘿得一声，向后退了半步，尚未站稳，又向前跨来。

    天弘一掌击实，掌力潮水般涌入对方体内，正思催续劲力，胜敌扬威，不期那矮壮男子突然迈上，体内生出一股大力，与他所施掌力似属同源，却又远为深厚，二者稍一碰撞，大伏魔掌的强猛力道便被撞散。天弘待要收掌，已然不及，只觉迎面似有狂涛怒浪压来，惊呼声中，身子离地而起，糊里糊涂地向后飞去。那瘦小僧人站得虽近，终是慢了一步，眼见天弘流弹般射出，连连顿足。众人见天弘向华山派人群中飞去，齐声大笑，料他必得与华山派人物滚成一团，都瞪大眼睛，欲瞧好戏。

    天弘飞在半空，胸口闷胀无比，连忙运气冲顶，疏导震闭的经络。他虽被对方弹出，毕竟艺高功深，不会像慧心那般昏死过去，真气数转，淤堵的经络已然通畅，但身在空中，无从借力，倒飞之势仍是不缓。华山派众人毫无防备，一怔之间，天弘已飞到身前，再要躲闪，哪还能够？天弘双足着地，正撞在两名高大弟子身上。这两名弟子膀大腰圆，经他一撞，却飞出去足有两丈多远，接着又撞翻几人。这些人你呼我叫，登时抱成一团。天弘倒飞之势被两名弟子挡了一挡，势头稍缓，向后滑来之际，反手揪住一人。他狂怒难遏，也不管这人是谁，运劲手臂，直向那矮壮男子掼去。那人在空中连听带叫，正是华山派首徒易朝源。

    那矮壮男子见一人飞撞而来，精神一振，暗自运气于腹，凝神以待。易朝源手抓脚蹬，挽势不住，一头正撞在那矮壮男子小腹上。那矮壮男子不欲伤之，腹收胸挺，卸去他撞击之力，随即收胸展腹，骤一发力，又将他弹了出去。这一弹力道十足，比震飞天弘时还要得心应手。那矮壮男子颇有童心，只是随便取乐，却不想易朝源晕头胀脑地飞出，竟向周四等人立身之处落来。

    周四身前几人见势不好，急忙向旁闪跃。应无变蹲在教主胯下，吓得“哎哟”一声，捂住脑袋。周四见易朝源飞来，只恐他引得众人视线，连忙背过身去。木逢秋等人见状，也同时转身捂面。易朝源模模糊糊，只见迎面站了一人，岔了声地叫道：“前辈救我！前辈”喊声未歇，身子已要撞在周四背上。

    周四知是他来，大袖向后轻卷，将其裹住，本要顺着来势，将他抛向别处。抖袖之间，忽觉他身上附了一股极熟悉的力道，恍惚便是“易筋经”上的劲力，却又粗杂不纯，似是而非，不由一惊：“这矮壮男子内力不弱，难道偷习了‘易筋经’上的心法？此人不除，日后恐成大患。”急忙收袖带回易朝源，暗将‘明王心经’的内劲传上其身。易朝源头晕目眩，正自呼叫，猛觉一股大力从袖上涌来，顿时如驾云雾，又向那矮壮男子笔直掼去。

    那矮壮男子哈哈大笑，收腹来迎。众人知这华山弟子免不得又要被其弹出，皆面带微笑，观其施为。周四抛出易朝源后，随即离开原地，向后面躲去。盖天行等人虽然不解，但知必有缘故，也都跟着他向后退来。应无变缩在教主胯下，移动如鼠，周四隐身极快，他随得也甚麻利，既不磕绊教主，更不露出形迹。叶、萧二人见了，心中暗笑，知这等藏身鼠伏之功，行来大是不易，应无变有此本领，一大半倒是得益于天性。

    易朝源势猛难收，一头正撞在那矮壮男子小腹。那矮壮男子乐得一声，正要故技重施，突然间变了颜色，口齿大张，目中充满了恐惧和疑惑。众人见他四体僵硬，仿佛中了魔障，无不纳罕。

    那矮男子站立不动，如同身临最恐怖的地狱，双目渐渐外突，连舌头也伸了出来，猛然大叫一声，向后栽倒，口鼻中血水喷涌，一件瘦小的灰衫尽皆碎裂。众人何曾见过这等场面，一时胆裂魂飞，尽皆悚然。

    那矮壮男子倒在地上，血喷如泉，两手在胸腹间死命抓挠，直抓得皮开肉绽，血肉迸流。那瘦小僧人急忙上前，运指点他胸腹大穴。触手之下，指端大震，两股极凶猛的力道倏然传上手臂，将他撞得半身倾斜，几乎摔倒。

    忽见人群中抢出一人，上前抱住那矮壮男子，失声喊道：“五弟，你”一言未了，突然放脱手臂，大瞪双目道：“五弟，你你这是怎么了？”情急之下，声噎泪涌，却不敢再碰那矮壮男子身体。

    众人惊魂未定，但见了此人，仍是一呆：“世上竟有人生得如此好貌！难道他也是武穆之后？”那瘦小僧人端详来人，也不由暗暗赞叹。

    只见这人身高体阔，赤面长髯，虽不似关圣凤目蚕眉，目光却犀利无比，寒意逼人，此际痛急垂泪，周身上下仍透出一股傲岸之气，威势凌人。

    那矮壮男子连吐数口鲜血，体内危恶之势稍缓。也是他修习“易筋经”时未得真髓，方能保全性命，否则“易筋经”的内力越强，此番受创便会越重。周四所运心经上的内劲浑实无匹，但对方佛门内功仅占三成，两下相遇，未能势均力敌，便无法取其性命。然两股力道相逢如兽，稍一抵触，已将那矮壮男子全身经脉捣碎，侥幸不死，一生却再难站起身来。那矮壮男子经脉既断，真气在体内窜乱游走，盲无路径，直教人痛彻心肺，苦不堪言。一条粗壮的汉子，霎时变得似小儿一般，在地上连连翻滚，哭喊着道：“三哥，我好难受！你快救救我，我我哎哟”一声声惨号不止，声音尖细刺耳，揪人心肠。

    那长须男子束手无策，全身微微颤抖，嘴角咬出血来，蓦地大叫一声，将易朝源举在空中，狂吼道：“你究竟用了什么邪术，将我五弟害成这样！”这一声响得出奇，满场人物无不骇怖，眼见他目欲喷火，长髯愤张，犹如暴怒的天神相仿，心中都狂跳不止。

    易朝源全身酥软，早已昏厥，任那长须男子如何喊喝，哪还听得入耳？慕若禅见弟子命操人手，不得不出面来救。刚走出人群，那长须男子突然大喝一声，将易朝源掷了过来。这一掷力道大得惊人，恍如信手抛出一块卵石，去势劲疾无比。

    慕若禅大吃一惊，想要出手硬接，只怕抵挡不住，当众出丑，待要退避，弟子飞入人群，又势必头破血流，丢了性命。微一迟疑，易朝源已然飞到，一股劲风扑面而来，将他衣袍吹得向后飘摆，胸口一阵憋闷。慕若禅无暇躲避，只得双臂圆撑，挡在胸前，左腿曲膝后撤，以卸来力。哪知双手刚触到易朝源身上，猛觉一股排山倒海的力量撞击过来，脚下顿时失了根基，身不由己地向后滑去。众人见他倏然后滑，毫无阻遏之能，俱是一惊：“慕若禅为一派之长，怎会如此不济？难道那长须男子生具神力，人不能抗？”顷刻之间，慕若禅已滑出三丈之遥，堪堪撞入人群。

    忽见一人飞身跃出，出掌抵在慕若禅背上。慕若禅得此人之力，正要拿桩站定，不想来人一臂撑之，收效甚微，大力袭上其身，三人竟一同向后滑来，直滑出一丈多远，才摇摇晃晃地立住身形。慕若禅面色惨白，连连喘息，眼见相助之人正是崆峒派掌门徐不清，心中一阵发热。

    徐不清明为救人，实则随着出丑，直羞得满面通红，垂首无言。二人均是一派掌门，合力一处，仍不能与他人一掷之力相抗，大庭广众之下，除了尴尬之外，确是无话可说。

    众人观此一幕，内心皆疑：“慕若禅出手救人，反被人救，明摆着技艺平常。他怀中那名弟子武功再高，也高不过乃师，为何撞在那矮壮男子身上，却生出骇人威力？难道他适才飞入人群时，有人暗中做了手脚？”想到此节，都向周四适才立身之处望来。周四等人早已离开原地，此时站立的是几名中年男子。这几人心思不慢，也猜出其中大有蹊跷，见众人都向这面张望，忙不迭地摆手道：“不不是我们，那华山弟子是是被另一人掷回的。”四处寻找，却不见了周四影踪。

    那长须男子见几人神色慌张，大起疑心，上前揪住一人道：”你说什么？”那人武功原本不弱，被他揪在手中，却全身发麻，动弹不得。那长须男子试出他武功深浅，冷笑松手，突然暴伸双臂，又将旁边二人揪住。这二人武功俱高，并不慌乱，起足来踢，欲图脱身。

    那长须男子不闪不避，忽将二人高高举起。他身高臂长，远逾常人，那二人四足蹬踢，竟尔难及其身，腿法固然精妙，但招招落空，不免滑稽可笑。那长须男子见二人武功逊己甚多，绝难私下捣鬼，伤害自家兄弟，将二人顿在地上，大步走回。他出手制住三人，如同儿戏一般。众人见了，不由倒吸冷气。

    那长须男子回到场中，疑恼不定，俯身问那矮壮男子道：“五弟，这到底是怎么回事？”那矮壮男子吐血逾升，已不能讲话，听他问话，目中淌下几行热泪，嗬嗬地叫了两声，忽向那瘦小僧人望去。那长须男子恍然大悟，起身瞪视那瘦小僧人道：“原来是你这妖僧做怪，害了我家五弟！”一语未了，长须无风自起，一股煞气弥漫周身。

    众人见他二目圆睁，满脸的厉色，也都省悟：“不错，华山弟子能有何本领？那矮壮男子被害至此，必是这瘦小僧人暗中施为。”众人本疑心人群中有人借华山弟子之身，暗伤那矮壮男子，但想破脑袋，也想不出一撞之力，何以将人残害至此，听那长须男子厉声质问，都豁然开朗，认定那瘦小僧人是此中罪魁。那矮壮男子见兄长剑拔弩张，即刻便要出手，心中一阵高兴。他身受极苦，却不知此事根由，只当体内如割如裂的痛楚，全是那瘦小僧人与己争斗时施暗劲所致。此刻兄长要为他报仇，他自然十分欢喜，不想心波涌荡，气血随翻，哇地一声，又喷出一大口血来。

    那长须男子再难抑胸中怒火，欺身上前，挥拳击向那瘦小僧人面门。一拳击出，拳风席卷八面，连站在数丈之外的人也觉劲气袭面，隐如刀割。那瘦小僧人不及开口，来拳已到，心中一阵烦乱。他双腕被铁链所束，本就不便，那长须男子壮猛之极的一拳，偏又取法老成，寄意遥深。他一瞥之间，已看出对手大是劲敌，远非那矮壮男子可比，便不敢向旁闪避，被其占先，当下斜身沉臂，压住来拳，真气充达上体，凝神防变。二人手臂相碰，都觉对方体内似蓄满了汩汩流动的水银，轻荡荡而又沉甸甸，忽隐忽现，极为难测，不由得各吃一惊。

    那长须男子拳势受阻，只恐真气不续，为人所乘，连忙抖臂撤身。这一抖劲气飞漫，不但自家袍袖片片碎裂，连那瘦小僧人的僧袍也破了几道口子。布片飞上空中，好似几十只款款舞动的蝴蝶，煞是好看。众人见此情景，连连吐舌，心想这般斗法着实险恶，他二人内力之深，满场鲜有人及，刚一动手，便如此骇人心胆，一会儿斗在酣处，更不知要有何等惊心动魄的场面。

    那长须男子抽身而退，心下暗惊：“这僧人内力好深，竟似在我之上。看来五弟受伤，必是此人所为。”他适才运劲抖臂，本想将对方袍服震碎，以求先声夺人。岂料发力之时，对方臂上忽生出一股柔和的力量，罩护如墙，自家用尽全力，只能将他僧袍震破，再要深透，已然不能，劲力一撞而回，反将自己衣袖震碎。旁人不知，还以为他有意显示功力，方震碎自家衣袖。

    那瘦小僧人小胜半招，不喜反忧：“此人功力之强，生平罕见，而拳法深稳老练，造诣更是不凡。他一击不成，随后必以凌厉杀招来攻。我欲胜之，实费心力，稍有不慎，便要失手伤人，岂不自增罪业？”眼见那长须男子又要出手，忙道：“施主且慢动手，贫僧还有话讲。”那长须男子怒声道：“你伤我手足，还想抵赖么！”那瘦小僧人合十道：“施主认定此事乃贫僧所为，贫僧也不自辩，但令弟伤已至此，我二人斗狠争强，又有何用？贫僧浅陋无学，于通经护脉之法尚有些心得。现不如将令弟抬入敝寺，贫僧愿倾尽全力，为之疗解创痍。”

    他虽不曾伤那矮壮男子，但料必是有人在暗中相助少林。此人既对少林怀有善意，他若当众申辩，不但给此人带来麻烦，更显得少林僧蒙恩不感，冷漠了情义。

    那红衣人从旁观瞧，不禁生疑：“这僧人既怀悲悯之心，又怎会将岳家老五害成这样？听他言语，倒似在包庇某人。此人是谁？为何深藏不露，暗中捣鬼？”他前时听了那红脸老者临行警告，已知人群中藏了少林派的强援，但周四抛人过后，随即隐形，谁也不曾注意。

    他难寻真凶，暗生忧惧，表面上假作不知，冲那长须男子道：“岳三侠休要听他伪善之词。此僧暗伤令弟，我看得一清二楚。岳三侠切不可被虚言所欺，放他归寺。”他说出话来，自然大有份量，他既说看得清清楚楚，便不由那长须男子不信。

    那瘦小僧人闻言，冷冷望向那红衣人道：”施主挑拨是非，不觉汗颜么？”那红衣人笑了两声，一时语塞。妙清见状，走到那瘦小僧人近前，合十道：“恭喜师兄，终于练成了魔教‘明王心经’的内功。”众人听到“明王心经”四字，心口仿佛被针扎了一下，呼吸顿时急促起来。

    那瘦小僧人骤然变色道：“什么‘明王心经’？”妙清叹息道：“事已至此，师兄何必隐瞒？魔教‘明王心经’的内力，俱是走阴毒狠恶的路径，与我少林派内功势同水火，一旦相遇，立时撕扯咬斗，残害人体。岳五侠虽非少林弟子，但岳氏一门承祖上荫惠，所习皆是佛家内功。师兄见胜他不过，便暗施魔教邪法，岂不太过狠毒？出家人造此罪孽，贫僧也觉脸上无光。”又向四外人群道：“贫僧所言，诸位或许不信，但天下除了魔教邪法，试问还有哪门技艺，能将人害成这样？”说话间眼望地上那矮壮男子，不住地摇头叹息。

    众人经他提醒，不由得信了大半，心想：“这五台僧说得不差。世间害人之法，无过于魔教邪技。那矮壮男子痛状惨绝，大异常情，必是魔功施虐所致。这瘦小僧人既已习了邪技，余僧亦不能免。昨夜他寺内异声大作，分明是众僧习技有成，肆无忌惮地向各派示威。各派自恃人多，轻易陷入罗网，此番怕是有来无回，都要毙命嵩山了。”想到这里，人人自危，偌大的场上，顿时被恐怖气氛笼罩。

    妙清言词收效，喜忧参半。实则他所言之事，倒也非凭空捏造，有意诬陷那瘦小僧人。须知他随乃师空信偷习明教心法多年，其间种种不合症状，所知甚详，自家便常年受其毒害。尤其当年空信暴毙时的情状，更深印其心，终生难忘，比较之下，那矮壮男子伤后痛状竟与空信临死前的惨况全无二致。他早知岳氏内功得自少林，略一闪念，已猜出个中情由，因此怀疑那瘦小僧人习了“明王心经”原是合情合理。但他素有野心，一直想窃据少林方丈之位，如若少林僧邪技在身，这愿望便永难实现。他多年来在江湖上散布谣言，说什么少林僧偷习邪魔武功，其实连他自己也将信将疑，不能肯定，此时既认准确有其事，自是又恨又惧，私欲难平。那红衣人见妙清神色变幻，知他生了惧意，忽然大笑起来。这一笑十分放肆，笑声在场上回荡不绝，震得众人心烦意乱。

    那红衣人见众人目光皆聚拢过来，收住笑声道：“近年来风传少林僧图谋不轨，在下尚还不信，今日证据确凿，始信少林派不除，江湖确无宁日。诸位初有所疑，此时也该猛醒，若再有姑息，或是因惧思退，只怕其势渐大，各派再无容身之地了。”说着向梁九等人望来，又道：“丐帮的朋友从旁观斗，自以为做事聪明，却不知少林派蓄谋已久，一旦露出原形，第一个便要找你丐帮下手。各位朋友不趁此机会铲灭强敌，日后只有等着毁帮灭群，做人阶下之囚了。”

    群丐听得此言，相顾失色，都有些不知所措。梁九故作镇定，心下揣摩其言，大是忧虑。他初见那矮壮男子倒地，虽也惊诧不解，但既决意观望，也便见怪不怪，不去细想。及听妙清与那红衣人陈说利害，心绪竟被搅乱，暗想：“我初到少林，尚以为众僧行事清白，不会与魔教同流合污。目下看来，这念头是大错特错了。难怪我前时要与天心联手抗敌，他面存讥讽，不予理睬，原来是仗着魔教的武功，全没将我帮放在眼中。今日之事，纵是有人在背后唆使，也并非无端嫁祸少林。众僧包藏祸心，已是昭然若揭，他寺中又好手如云，这可如何是好？”他愈想愈是心惊，先前种种设想化成泡影，念及满场人众也未必能与少林派抗衡，愈发谨小慎微，不敢出言触怒群僧。各派人物与他想在一处，都知闹得不好，便要齐齐葬身少林，故此人人思退，谁也不敢再正视群僧。

    天心见众人神色慌张，皆有退缩之意，心中一阵欢喜。他虽得周四允诺，毕竟各派人多势众，非借几人之力可退，一旦大打出手，寺内不知有多少僧人要死于非命，即便周四出场，逐退了各派，可这私交邪魔之名，从此却再难洗刷。他昨夜万般无奈，方视周四为合寺救星，这时眼见机会难得，只要再出严词，便可惊走各派，于是拿定主意，甘冒偷习邪技的恶名，也不要魔教人物出面相助，被各派抓住把柄。想到此处，精神一振，遍视众人道：“各位既已知道我少林派底细，何不为自家谋一条生路？此番各派来人虽多，却无必胜之算，难道定要拼个鱼死网破，使我少林成毁灭武林的罪人么？贫僧乃佛门弟子，一向以宽忍为怀，如各位知难而退，贫僧决不会计较今日之事。但若有人一意孤行，定要与我少林为敌，贫僧护寺心切，也只好犯戒破规，对其施以重惩。”这番话软硬兼施，咄咄逼人，言下之意，自是承认了偷习魔教武功一事，口气中更流露出十足的自信，似乎各派都是网中之鱼，唯有少林派网开一面，才能活命下山。

    众人句句听得真切，直似掉入了陷阱之中，人人胆战心惊，向后退去。数百人一阵骚乱，直退出几丈开外，场上顿时显得格外空阔。

    天心暗暗高兴，面上却冷若冰霜，二目寒光闪闪，在众人脸上剜来剜去。众人纷纷低头，只恐少林僧猝然发难，性命不保。站在后面的许多人已做好准备，只待一有不测，便即逃之夭夭。众僧见状，喜疑不定，都不知方丈为何自冠秽名，妄言欺众。那瘦小僧人微露不快，转而叹息摇头。

    那红衣人见众皆胆丧，心中也七上八下，没了主意。回头望去，只见几十名黑衣人战战兢兢，如临刀俎，不由倒吸一口凉气。众黑衣人见他回头，强打精神，做出悍然不顾的模样，但斗志既消，先前那一股狠恶之气已荡然无存，几十人昂首示威，目光却闪烁不定。这一来非但全无气势，反倒显得外强中干，怯懦可笑。

    那红衣人暗暗叹息，已知事不可为，心道：“少林派势强，此番怕是要无功而返了。但若就此离去，错失良机，日后再要招集各派，谁还敢冒死前来？少林派一战扬威，从此无人能制，若乘机称霸江湖，形势确是不堪设想。”他难定去留，心烦意乱，无意间瞥向那长须男子，不由闪出一个念头：“这岳家老三一向性格刚强，嫉恶如仇。我何不用言语激他？他若逢强不屈，敢与少林僧相斗，或许能激发众人斗志，另生枝节。那时我审时度势，再定去留也不为迟，若连他也惧怕群僧，无心报仇，我只有率众下山，远避少林派锋芒了。”

    他虽生此计，也不敢在少林久留，示意众黑衣人做好离去准备，随即迈上两步，冲那长须男子道：“在下幼不读书，古来人物多疏于听闻，惟有二人自小便知，每每思及，常为之唏嘘动容。”众人见他这时还有心谈论古人，心中暗骂：“这厮不知死活，祸在眼前，还有这份闲情。一会儿少林僧发了凶性，头一个便要了他性命。”

    那长须男子闻此闲言，脸沉了下来，手抚须髯道：“不知阁下说的是哪二人？”那红衣人提高声音道：“在下平生所敬者，第一个便是汉末诸葛武侯。我敬他深念主恩，明知不可为而为之，一生呕心沥血，至死方休。”众人心道：“诸葛武侯生不逢时，仅凭一己才智，竟欲挽汉家衰微气数，确令人既敬且怜。这红衣人提起他来，莫非另有深意？”

    那长须男子点头道：“诸葛丞相扶汉延刘，乃是尽愚忠而逆天意。但明知汉祚已尽，仍能竭力虔心，有始有终，岳某也对他好生相敬。那另一人呢？”那红衣人拱手道：“另一人便是尊驾先祖。”那长须男子微露喜色，却不便开口再问，以目视之，候其下言。那红衣人肃然道：“岳武穆忠心贯日，为拯山河、御外辱，竟不顾主上生怨，同僚妒害，一死而丹心化碧，身去而浩气干云。在下每念其心，均不免意荡神驰，被他老人家凛凛正气所感。岳三侠为武穆之后，实令在下又羡又敬，倚为同侪之荣。”说罢一揖到地，就此不动。

    那长须男子听了这番言词，热血在胸中激荡难平，猛然抖脱长髯，大笑道：“好个明知不可为而为之！好个丹心化碧！阁下之意，岳某已明，今日岳某纵有一死，也要与少林派斗个痛快。诸位且为我从旁助威，我倒要看看魔教伎俩，究竟有何高明之处？”那红衣人大喜，忙直起身道：“岳三侠放心，我等敬你为人，谁也不会此时离去。”侧目望向众人，又道：“岳三侠为武林安危，奋不自顾，各位如有血性，便为他立脚助威，谁要想溜之大吉，江湖上从此便没他这号人物。”此言一出，大是有效，众人便想离去，都已不能。

    那长须男子众目睽睽之下，精神大振，褪去外面绿袍，傲视那瘦小僧人道：“大师偷习邪技有年，今日不妨一并使出。岳某纵有不敌，也不会退却半步！”天心见他豪情满怀，心中一黯：“今日之事，怕是要坏在此人之手了！”众僧与他一般心思，瞪视那长须男子，均生彻骨之恨。

    那瘦小僧人轻声叹道：“施主堂堂仪表，凛凛身躯，看似刚毅有主，为何听了几句谄语，便身不由己，供人驱策？”那长须男子双目一翻道：“大师不必多言，只将魔教手段使出便是。”那瘦小僧人本是心如止水，无意争锋，但听他几次三番提到魔教武功，不禁暗暗着恼，冷笑道：“魔教技法虽有专巧之处，却未必强过敝寺武功。各位对之如此迷信，可将我少林派看得小了。贫僧只用本门武功，便不能与各位周旋么？”这句话尽吐骨鲠，流露出十足的自信。

    众僧经他一说，均想：“不错，本派武功乃万流之宗，最为精深博大，何须抬出魔教欺唬众人？方丈如此行事，那可错了，一旦恶名生根，只怕后患无穷。”许多年老僧人思前想后，愈来愈觉天心行事欠妥，一时都生出不祥之感，只觉还有更大的祸事，随后要降临在少林派头上。

    那长须男子道：“大师习了邪技，仍推崇少林武功，倒是难得。大师一身武功正邪混杂，必能使岳某大开眼界！”踏上一步，右掌斜出，斩向那瘦小僧人肩头。他既知对方略胜于己，二番出手便格外小心，一掌斜斜击来，手臂沉荡不定，一改气健力猛之象，转求疏朗轻淡，虚旷无痕。那瘦小僧人不理来掌，左拳随意击出，似随风飘荡的蛛丝，倏然变化，难测端倪，拳风轻柔细密，将对方上半身尽皆笼罩。这一式骨瘦韵远，力缓格高。相较之下，那长须男子意象不凡的一掌顿时相形见绌，当下只得向后疾退，左足连环踢出，连变四五种腿法，方将来拳余势消尽，但以繁克简，疲于应付，已然露出拙态。

    众僧见了，都“咦”了一声，惊愕莫名：“这一式竟有如许妙用，我可是头一次得见。”原来那瘦小僧人随手出拳，使的只是“少林埋伏拳”中的一招“神猿戏蝶”招式浅显之极，满场僧众无有不识。这“少林埋伏拳”乃是少林派最基本的拳路，门下弟子习之，只要能功架准确，辨识刚柔，便可弃此拳路，转习它法，自来与“闯少林”、“连环掌”、“大罗汉掌”并称为入门四拳。但凡少林武僧，无不精识其要，一俟练到甚高境界，与人较技之时，谁也不会用“埋伏拳”克敌制胜。便是初入门的弟子，平素也极少在人前演习此拳，实因此拳太过浅陋，当众操习，无异于自承寡学。此刻那瘦小僧人以之应敌，竟生妙用，众僧不但惊奇，更对本门武功刮目相看。

    那长须男子退在丈外，眼见众人面色冷冷，一张脸胀得通红，突然大吼一声，飞身扑上，拳脚齐施，迅如闪电。他初与对方交手，尚存了切磋技艺的念头，每一出手，式妙意深，注重气象，无形中留了几分余地。这时怒火攻心，万事不顾，一应熟练招式随势涌出，再无半点顾忌。实则他人虽威猛，心思却细密如发，虑事极周，知这般出招快斗，自家其实大占便宜：那瘦小僧人腕穿索链，行动不便，如若缓缓拆招，他意在形先，以神却敌，双腕弊症便不明显，自己也无必胜把握。但这般腾挪取势，招招相续，那瘦小僧人拆解之时，必会因铁链束缚露出破绽，时间一久，他自可稳占上风。有此一念，出手更疾，平生所习精妙招式，立时施展出来。这“岳氏散手”本是博采众家之长而成的武技，手法五花八门，原不易吸取精髓，自成宗弟。然岳氏一门延续至今，已历数百年，每一辈中皆有出类拔萃的人物撑顶门户，修补家学。数百年来吐故纳新，早将一百七十三式散手补缀得天衣无缝，加之以“易筋经”为技法根基，更是如虎添翼，无论内功、手法，均至巅峰，放眼武林，绝少有哪个门派可与之争长竞短。这长须男子为门中佼佼，成就非凡，三十余岁上，已尽览家学，授教手足，而今年逾半百，技艺更是炉火纯青。此时拳掌翻飞，快捷无伦，每一招精妙之处稍一显现，第二招随又跟上，顷刻间攻出二十余招，招招奇中逞奇，险中求险，登时将那瘦小僧人压在下风。

    众人瞠目观望，都有些不敢相信，回想这二十几招深微巧绝之处，自己竟有一大半无从领会，不禁暗暗称奇：“这岳氏散手我早有耳闻，只因不曾得见，也不当他是高明武学。今日亲眼目睹，这拳法竟似比各派手法都高出一截，可见江湖之大，也不知埋没了多少默默无闻的英雄。”

    众人目光都在那长须男子身上，渐渐被他百见层出的手法弄得眼花缭乱。看得一阵，便不敢再看，只觉头晕脑胀，眼前尽是上下飞动的臂膀，低下头略定心神，又忍不住望向场中。这一次许多人都不敢看那长须男子，转而盯住那瘦小僧人，心想：“我适才只顾瞅那长须大汉，可未想过二人斗了数十招，这僧人如何才能招架得住？”想到这里，都觉得二人斗了许久，那瘦小僧人似乎并未使出一招像样的招式，众人直到此刻，方知这场争斗孰难孰易。

    其实二人争斗之初，少林僧便注视那瘦小僧人一举一动，斗到这时，众僧早已是目瞪口呆，人人脸上都露出兴奋、不解、茫然、错愕的神情，好似看到了一方从未见过的天地，各个屏息敛声，目不转睛。

    只见那瘦小僧人一如前时，面上淡淡然无甚表情，虽落下风，出手却从容不迫，并无支绌之态。自始至终，仍以一套“少林埋伏掌”与对方周旋，招式虽然浅陋，但用以招架，居然能攻能守，极具气象。

    这“埋伏拳”只有二十几个招式，宋代高僧妙源因门下弟子所习之须，曾揉入了通臂拳的一些手法，施展开来，舒展大方，既有长拳之迅猛刚健，又有通臂拳的变化诡秘，出奇不意。但因招术有限，反来复去，也不过二十几个手法，四五十种变化，任谁使出，都难化腐朽为神奇。故少林僧与人交手，即便用上此拳，也只是走个过场，眨眼工夫，便可将此拳数十种变化使完，如不另换拳路，定要为人所乘，败得一塌糊涂。

    谁料那瘦小僧人施展此拳，看着也是那些普普通通的招式，一经应用，却妙意迭出，变化无方。二十余个招式在他手上竟似使之不尽，用之不竭，式式相随，全不依正常拳理而行，明明用了一招“苍鹰旋巢”接下来应当上步起腿，使一招“浪子蹴球”才是正理，他却偏偏撤步转掌，使一式“沉石落海”出敌不意。按说这两招拳劲大异，断难前后承接，他使将出来，却挥洒自如，好似这两招本就该如此使用。说也奇怪，这套“埋伏拳”若依正法而行，威力原是有限，经他一改，顿时变得扑朔迷离，招招难测，威力斗然间增了数倍，恍惚成了一套极高明的拳法。观者不知其实，还当他连换了十余种拳法，倾力与那长须男子苦斗。

    众僧看到这里，许多年老僧人仰头望天，皱眉沉思，想了一会儿，似有所悟，俱露出欣喜之色。再向场上望来，却又添了许多不解，如此边看边想，疑问竟愈来愈多。一班年逾古稀的高僧，反成了疑窦满腹的少年，对一片毕生涉足的领域充满了陌生与新奇。