第6章 高岭之花

助于威尔斯家的发展，但问题就在于子爵先生并不是一个容易套关系的人。他可以在黑心政客或者虚荣商人之间自如周旋，却不怎么会和正直的人打交道，因为他们通常不会是一条线上的。与其自取其辱，还不如保持在一个比较安全的距离上，至少可以相安无事。

    如果说这只是一个一般情况下的原因的话，现在格伦还能往上再加一条。他对埃德加有些兴趣，这绝对是个很严峻的问题。要知道，虽然他周旋花丛，是个情场老手，但那绝对是建立在你情我愿好聚好散的基础上的。不能和过分认真的人玩，这是他的人生准则，也是他至今以来都没被人寻仇的原因。这当然不是说他觉得他能勾得上埃德加，而是他觉得，对方只要察觉他的想法，恐怕威尔斯家就没什么好日子过了。有一些人不能碰，他很清楚。

    真是可惜，一朵漂亮的高岭之花，他只能看着哪家的姑娘走运地摘下来了。格伦又喝了一口酒，丝毫没有表露出自己的情绪。“啊，我看那里似乎有位没见过的漂亮小姐。”他随口找了个理由，“我过去向她问声好，先失陪了，不好意思。”然后他就走开了。

    ……整个伯明翰还有格伦没见过的女人吗？萨蒙德直觉地觉得这是个借口。但是他没有时间来证实这件事，因为于情于理，他都该去招待埃德加了。

    虽然早已经做好了准备，但是在真的面对一大群热情的男人女人时，埃德加还是一瞬间觉得头皮发麻。他离开伯明翰六年，完全不知道他怎么变得这么受欢迎。奈登帮他整理好了一些需要注意的人和事，但是很明显只有一条最有用——绝对不要答应任何一个人，认识他或者她的女儿/妹妹/侄女/孙女/朋友，否则一定会引发灾难性后果。似乎人们看见他，瞬间就都一定认识一个年纪合适、美丽大方的待嫁淑女。他僵着笑脸一个个礼貌拒绝，最后还是萨蒙德说有正事，才暂时从人群里拯救了他。

    “我以为这是个圣诞舞会？”埃德加悄声问。他现在觉得，就算是面对一大堆德军的斯图卡Ju-88轰炸机，也没刚才那种情况可怕。就算他现在站在边上，依旧有无数的眼光跟着过来，显然都在等待机会。

    “确切地说，这原本是个圣诞舞会。”萨蒙德老道地回答。“如果我是您，就赶紧挑一个结婚。”

    埃德加皱了皱眉。这件事暂时还不在他的议事日程上，所以他也不能理解，为什么总有人比当事人自己还着急。“但是我不想……”

    “瞧，这就是原因所在。他们听了一定会心碎的，”萨蒙德眨了眨眼，“那我只能给您一个短时期有用的建议了——找一些没有淑女介绍给你的人说话，又或者找个地方躲过去。”

    埃德加看了看周围，觉得他很难找到前一种人，果断地选择了后一种方法。“谢谢，议长先生。请问盥洗室在哪个方向？”

    看起来他们年轻的子爵先生也并不是太不知变通嘛……萨蒙德心想，然后叫来侍者给他带路。他没有女儿也没有孙女，自然不可能为别人制造更好的机会，而且帮子爵正是他该做的。

    埃德加直接去了盥洗室。但他回来的时候并没有回大厅，而是走到了走廊边沿突出的露台上。那是方便人们在二楼观赏一楼花园的景致而设计的，可以居高临下地看到下面修剪齐整的园林。夜幕已经降临，外头还在下雪，露天露台显然不适合贵妇小姐停留，所以一个人也没有。在他听到声音之前，他觉得花园里也应该没人，但是事情并不是他想的这样。

    有个人坐在冬青木丛边上的长椅上，一只手搭在椅背上，另一只手缓慢地摇晃着手里的酒杯，长腿交叠。二楼窗户的灯光有些透过了窗帘，打在他身上，投出半个剪影。有雪花落在他身上以及酒杯里头，他也没有介意。然后他抿了一口酒，又发出了那种轻微的咯吱声。

    埃德加意识到，他听到的声响其实是对方咀嚼雪花所发出的声音。这倒不是最令他震惊的，而是这个人竟然是格伦·威尔斯。在他拿到手的注意事项里，有一条就是不要被此人的言语所迷惑，因为他很可能只想着从你身上能得到多少利益。

    这一度让埃德加以为他会在刚才包围他的人群里看到格伦。但是其实，对方已经先于他躲清净了？这种发展不大对头，他眉心拧了起来。他看到的不可能是假的，管家也不可能故意抹黑格伦，那到底是哪里出了错？他沉思着，手指动了一下，不小心弹飞了栏杆上的一块积雪。

    格伦微微闭着眼睛，但是他并没有睡着。这种明显是人为的声音唤起了他的注意力，他还以为是他的某个老相好。“啊，我就知道，女孩子们就喜欢这种小把戏……”他轻笑着说，但是睁开眼睛时却发现完全不对——有双淡蓝色的眼睛正居高临下地俯视他，里头似乎凝结成了冰。