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第十章 仙灵老人（第6页）

陶谦推让再三，刘备决计不肯接受。

陶谦的幕僚糜竺见状，便道：“如今兵临城下，且先议退敌之计，待战事平定，再细商此事不迟也。”

陶谦这才不再坚持。

刘备道：“刘备与曹操曾有一面之缘，当先写一书，劝曹和解，若他不从，再行厮杀，则名正言顺。”

陶谦欣然同意了。

于是派出使者，把刘备劝和的书函，送入曹操军营。

曹操接到刘备书函，他此时也忘了刘备是什么人了，不由大骂道：“刘备是什么人？竟敢以书柬劝和？书中更有讥讽之意，十分可恨，来人，先把送信人斩了，再全力攻城。”

曹操的随军谋士郭嘉进言道：“刘备远道来救援陶谦，又先礼后兵，甚有法度。

主公宜以好言相答，以令其心怠慢，再挥军进攻，徐州城可破也。”

曹操同意郭嘉的建议，先令好好款待来使，候取回音。

就在此时，却有探马飞奔而至，向曹操报告：“吕布奉袁绍之命，率军已攻破衮州，把濮阳占据了。”

曹操一听后方大营被袭，不由大吃一惊。

原来当日吕布谋杀董卓后，被董卓的部将李催、郭汜率军攻入长安，吕布只好投奔袁术，但袁术却讨厌吕布反复无常，拒绝他的投效。

吕布无奈，只好改投与袁术作对的袁绍。

袁绍正等将用，便把吕布收纳了，但吕布傲慢袁绍手下将士，袁绍怒而欲杀吕布，吕布只好又四处逃亡，终投到陈留大守张邈的帐下。

恰好此时与曹操不和的县令陈宫，前来投奔张邈，陈宫挑起张邈割据称雄的野心，于是与吕布连手，进攻曹操的大本营衮州。

曹操的主力已开赴徐州复仇，后方空虚，被吕布连破多重城池，连衮州郡治濮阳亦被吕布攻破了。

仅剩鄄城、东阿、范县三城，因苟彧、程昱施计死守，勉强保住。

曹操的弟弟曹仁与吕布交锋，屡战屡败，情势十分危急。

曹操接报，不由变色惊道：“衮州是我的根据地，老家若失，我岂非成了无根之木吗？不得不先回救。”

郭嘉道：“当今之势，确须以巩固后方作为根本，主公何不趁机卖个人情给刘备，然后迅速退军回救衮州呢？”

曹操立刻同意了，于是把刘备派来的使者召来，实时答应和解退兵。

待刘备使者前脚刚出，曹操已下令二十五万大军，后卫作前锋，火速回师救援衮州去了。

陶谦见曹军尽退，不由大喜过望，以为凭刘备一书，竟可退曹操二十五万大军，对刘备自然备加敬重。

当下陶谦把在城外驻守的孔融、田楷、关羽、赵云诸人，迎入徐州城，大摆宴席，贺徐州危难化解之功。

席间，陶谦又重提旧议，坚决要把徐州刺史之位，让给刘备。

刘备却深知凭他此时的实力，根本未足以镇守徐州，因此绝不答应。

陶谦哭道：“若你舍我而去，我死不瞑目啊！”

关羽亦道：“既然陶府君诚意相让，兄长可领徐州政务之事。”

张飞道：“并非我等强要他州郡，他好意相让，何必推辞。”

刘备决然道：“你等要刘备作不义之人吗？徐州太守相让，刘备绝不肯受。”

陶谦见刘备意决，不好再勉强，只好退而求其次，道：“目下曹军势大，徐州之危虽然暂解，但不久曹军必去而复至，徐州危矣，玄德若坚不肯领受徐州政务，可否暂驻徐州城郊小沛，以保徐州百姓呢？”

众人均力劝刘备驻小沛，以助陶谦抵御曹操，刘备思忖一会，这才点头答应了。

于是刘备率关羽、张飞、赵云等，驻军小沛。

赵云见徐州之危已解，便向刘备拜辞。

刘备虽然十分不舍，但赵云是公孙瓒的部属，不便强留，只好挥泪送别。

自此，刘备便留在小沛屯驻，操练兵马养精蓄锐，一面防御曹操的再度进攻，一面审度天下大势，以图谋大计。

【卷三玄龙幻剑】