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第七章（第10页）

尽管大使先生有密码本，可凡是用密码的函件他都看不懂。

我从来就没在任何机关干过，一辈子也都从未见过密码，所以，一开始，我很担心会出洋相。

可是，我随后便发现这再简单不过了，不到一周工夫，我便把全部密码函件都译了出来。

其实，根本就没这个必要，因为威尼斯使馆始终挺清闲的，而且，也没人愿意把什么事交给蒙泰居这样一个人去办的。

在我到来之前，他简直束手无策，既不会口授，自己又写不明白。

我对他非常有用，他也感觉到了，所以对我很好。

他之所以对我好还有一个原因。

自从他的前任弗鲁莱先生因精神失常调离之后，名叫勒布隆的法国领事便主持馆务。

蒙泰居先生到任之后，在让他熟悉情况之前，勒布隆先生仍继续代理着。

蒙泰居先生虽然自己没有能力，却嫉妒他人代行其职，很讨厌那位领事，所以我一到，他便立刻免去了领事的使馆秘书的职责，让我来干了。

职责同头衔是不能分割的，他便叫我顶上了秘书的头衔。

我在他身边的那段时期，他从来就是只委派我以秘书的身份前去参议院会见其高级代表。

其实，他宁愿要一个自己人，而不愿要一个领事或宫廷任命的办公室职员当秘书，这也是极其自然的。

这使得我的日子很好过，并且使他的那些意大利人随员，以及侍从和大部分馆员无法在使馆内与我争高下。

我成功地利用所享有的权威维护了大使的治外法权，也就是说阻止了好几起对使馆区的侵犯，从而维护了使馆的豁免权，而他的威尼斯籍官员是绝对不会去干的。

不过，我也从不允许匪徒躲进使馆里来，尽管这对我会是有利可图的，而且大使阁下也不会不屑于从中分肥。

大使阁下竟然大言不惭地要求分享人称馆办的秘书处的好处。

当时正值战争时期，不免有许多护照要签发。

每签一份护照，就得付给签发并副署的秘书一个西昆（）①。

我的所有前任都无一例外地收取这一个西昆，不管领照人是法国人还是外国人。

我觉得这个规定不合理，所以，尽管我不是法国人，但还是为法国人免去了这一个西昆。

但对其他国家的人，我是毫不客气地索要签发费。

有一次，西班牙王后的宠臣的兄弟斯柯蒂侯爵派人来签了一份护照，可是却没有送那一个西昆来，我便让人去讨。

对于我的大胆妄为，那个爱报复的意大利人耿耿于怀。

人们得知我在签发护照费上的改革之后，自称法国人前来办理的人趋之若鹜，他们拿腔拿调地自称普罗旺斯人、庇卡底人或勃艮第人。

我耳朵灵，不会受骗，而且我不信有哪个意大利人能少交这一个西昆的，但也绝不会有一个法国人会多付这一个西昆的。

我傻乎乎地把我的改革告诉了蒙泰居先生，他原本是一点也不知道的。

一听“西昆”

二字，他立刻竖起了耳朵，对减免法国人的西昆他倒是没有向我提出异议，而对外国人交纳的钱却要我与他平分，说是要给我相应的好处。

我的利益受到损害倒还罢了，可这种卑鄙行径却让我怒不可遏，我毫不容情地把他顶了回去。

他仍旧坚持，我更火了。

我气呼呼地对他说：“不行，先生。

请阁下留下属于自己的，而把属于我的留给我，我永远不会让您一个苏的。”

他见这条路不通，便另生一法，竟恬不知耻地跟我说，既然我从他的馆办得到收益，那理所当然办公费开支就该由我负担了。

我不想在这一点上斤斤计较，因此，从此以后，墨水、纸张、火漆、蜡烛、丝绳，甚至我让人重刻的印章，都是我出的钱，他从未补还过我一文钱。

尽管如此，我还是把签证收益分了一小部分给比尼斯神甫。

他是个好小伙子，从未在这种事上打过主意。

他对我很好，我待他也不薄，我俩一直相处得很好。

我着手工作时，没有觉得像原先所担心的那么犯难，因为我原以为自己没有经验，又是在一个不比我经验多的大使身边工作，况且，他还既无知又固执，我的良知和一点点知识本启迪我好好为他、为国王效劳的，可他好像故意同我对着干。

他与马利侯爵处得很好，这是他所干的比较明智的事。