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第38章 孙安祖走说窦建德 徐懋功初交秦叔宝（第6页）

不意旗牌回复：“秦琼因老母患病，不能赴任，有禀帖呈上。”

来总管接来看了道：“他总是为着母老，不肯就职；然自古求忠臣必于孝子之门，他不负亲，又岂肯负主；况且麾下急切没有一个似他的。”

心中想一想道：“我有个道理。”

发一个帖儿，对旗牌道：“我还差你到齐州张郡丞处投下，促追他上路罢。”

这旗牌只得策马，又向齐州来，先到郡丞衙。

这郡丞姓张名须陀，是一个义胆忠肝文武全备，又且爱民礼下的一个豪杰。

当时郡丞看了帖儿，又问了旗牌来意。

久知秦叔宝是个好男子，今见他不肯苟且功名，侥幸一官半职，这人不惟有才，还自立品，我须自去走遭。

便叫备马，一径来到庄前。

从人通报，郡丞走进草堂，叔宝因是本郡郡丞，不好见得，只推不在。

张郡丞叫请老夫人相见。

秦母只得出来，以通家礼见了坐下。

张郡丞开言道：“令郎原是将家之子，英雄了得，今国家有事，正宜建功立业，怎推托不往？”

秦母道：“孩儿只因老身景入桑榆，他又身多疾病，故此不能从征。”

张郡丞笑道：“夫人年虽高大，精神颇旺，不必恋恋；若说疾病，大丈夫死当马革裹尸，怎宛转床席，在儿女子手中？且夫人独不能为王陵母乎？夫人吩咐，令郎万无不从。

明日下官再来劝驾。”

说罢起身去了。

秦母对叔宝说：“难为张大人意思，汝只得去走遭。

只愿天佑，早得成功，依然享夫妻母子之乐。”

叔宝还有踌躇之意，罗士信道：“高丽之事，以哥哥才力，马到成功；若家中门户，嫂嫂自善主持。

只虑盗贼生发，士信本意随哥哥前去，协力平辽，今不若留我在家，总有毛贼，料不敢来侵犯。”

三人计议已定，次早叔宝又恐张郡丞到庄，不好意思，自己入城，换了公服，进城相见。

张郡丞大喜，叫旗牌送上札符，与叔宝收了。

张郡丞又取出两封礼来：一封是叔宝赆仪，一封是送秦老夫人菽水之资。

叔宝不敢拂他的意，收了。

叔宝谢别。

张郡丞又执手叮咛道：“以兄之才，此去必然成功。

但高丽兵诡而多诈，必分兵据守，沿海兵备，定然单弱。

兄为前驱可释辽水、鸭绿江勿攻。

惟有浿水，去平壤最近，乃高丽国都，可乘其不备，纵兵直捣；高丽若思内顾，首尾交击，弹丸之国，便可下了。”

叔宝道：“妙论自当书绅。”

就辞了出门。

到家料理了一番，便束装同旗牌起行。

罗士信送至一二里，大家叮咛珍重而别。

叔宝、旗牌日夕趱行，已至登州，进营参谒了来总管。

来总管大喜，即拨水兵二万，青雀、黄龙船各一百号，俟左武卫将军周法尚，打听隋主出都，这边就发兵了。

正是：

旗翻幔海威先壮，帆指平壤气已吞。