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第四章（第3页）

她独立门户的主要动因是钱，是那一把把“当五升”

、“当百文”

、“当银一两”

的红红绿绿的石印工票和银票。

她再也不能容忍这些代表财富的纸片只在自己这儿过下手，就全装进十八姐的口袋。

她在心里暗暗算过一笔账：从在桥头镇第一夜开张到在十八姐的允诺下独立门户，她至少给十八姐净赚下了四条花船的银子，十八姐就算信守诺言送给她一条旧花船，她仍是吃了大亏的。

为了日后不吃更大的亏，她就得从十八姐手下脱出来，早早替自己干。

十八姐人坏，可有些话说得不坏，比如：吃得苦中苦，方为人上人——为十八姐，她尚且吃得起那么多苦，为自己，再多一些苦她也能吃下去的。

到得她真成了人上人那一天，她做的第一件事，就是要十八姐的好看！

这老贱物不是说过么？没有哪个女人是被男人日死的，她就要让这老贱物被男人活活日死……

玉骨儿后来也想，她当时敢一个人一条船单干，还因着那时啥都好。

相对以后的时代来说，同治七年真可以算是桥头镇卖淫业的黄金时代了。

花捐、花税根本没听说过，王大肚皮的帮党也还没开始收月规银。

煤窑上的生意也旺，不论是白二先生的白家窑，还是王大爷的王家窑，李五爷的李家窑，都掘着浅表煤，日进斗金。

每月逢五、逢十窑上放饷的日子，三孔桥下的八条花船能从日落晃到日出，晃得满河涟漪。

自然，赚大钱的还是十八姐，这老贱物既有接窑上粗客的小花船，又有专接雅客的大楼船。

窑上章三爷、王大爷、李五爷，还有从漠河城里来的主儿，都是十八姐楼船上的常客。

有时这些常客白天也过来，伴着琴瑟歌乐，搂着十八姐手下的俏姑娘们一起吃花酒。

每每看到十八姐的大楼船，于白日的睡梦中被楼船上的歌乐之声吵醒，玉骨儿就烦，就恨，就不止一次地想过，要把楼船凿沉到河湾里。

坐在自己寒酸简陋的小船舱里，玉骨儿老盯着十八姐的楼船看，想着十八姐已是荣华富贵，再不会一夜接那么多粗客，而自己却仍一日复一日地苦着身子累着心，往往就会于不知不觉中落下满脸泪水……

在玉骨儿恨着楼船的时候，还有一个日后必将成为人物的无赖也恨着楼船。

这无赖就是到侉子坡闹过事的王大肚皮。

王大肚皮那当儿还不是人物，最大的能耐也就是试着欺负一下外地窑工和小花船上的姐妹。

对十八姐的楼船和楼船上的爷，王大肚皮既恨又怕——怕还是超过恨的，那时，王大肚皮连到十八姐的楼船上闹事的胆量都还没生出来哩。

玉骨儿记得最清的一幅图画是，王大肚皮不论白日黑里，总爱懒懒地躺在桥西自家门前的竹躺椅上。

肚皮是坦露着的，很圆，很亮，像似闪着永远抹不去的油光。

大腿跷在二腿上，晃个不停。

脚上的鞋是踩倒帮的，与其说是穿在脚上，不如说是挂在脚上。

过往的行人谁不小心碰掉他的鞋，麻烦就来了。

是花船上的姑娘，他就公然捏屁股，拧胸脯。

是侉子坡或其它外籍窑工，他就招呼身边的无赖们一拥而上，扁人家一通，再翻遍人家的口袋。

玉骨儿和王大肚皮结下最初的缘份，就是同治七年的事。

起因不是王大肚皮的无赖，倒是王大肚皮的义气。

王大肚皮是在一个不眠的白日，以送茶为名，跳到玉骨儿船上来的。

那日，王大肚皮抓着提梁大茶壶，倒了碗茶给玉骨儿，笑笑地挤到玉骨儿身边问：“玉骨儿，你是叫玉骨儿吧？”

玉骨儿懒懒地问：“你咋知道我的名？”

王大肚皮咧着大嘴笑：“这八条花船上的事，我啥不知道？我不但知道你叫玉骨儿，还知道你和十八姐那老×不是一回事！

你敢甩了那老×自己干，哥我就真心服气你！”

玉骨儿又问：“那你想干啥？”

王大肚皮说：不想干啥，就是想和你说一声，哥我敬着你，啥时要用着哥的时候打个招呼，哥就来帮你。”