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第16章（第1页）

“我来叫人搬到你房间去。”

她说着，急急忙忙走了出去。

“她把我当客人看待了，”

我想，“我没有料到会受到这样的接待，因为本来所期待的只是冷漠与生硬。

这不像我耳闻的家庭女教师的待遇。

但我也别高兴得太早。”

她回来了，亲自动手从桌上把她的编织工具和一两本书挪开，为莉娅端来的托盘腾出了地方。

接着她亲自把点心递给我。

我颇有些受宠若惊，我从来没有受到过这样的关心，况且这种关心来自我的雇主和上司。

可是她似乎并不认为自己的行动有什么出格，所以我想还是对她的礼仪采取默认态度好。

“今晚我能见见费尔法克斯小姐吗？”

我吃完了她递给我的点心后问。

“你说什么呀，亲爱的？我耳朵有些背。”

这位好心的夫人问道，一边把耳朵凑近我的嘴巴。

我把这个问题更清楚地重复了一遍。

“费尔法克斯小姐？噢，你的意思是瓦伦小姐！

瓦伦是你要教的学生的名字。”

“真的，那她不是你女儿？”

“不是，我没有家庭。”

我本想接着第一个问题继续往下问，问她瓦伦小姐同她是什么关系，但转念一想，觉得问那么多问题不太礼貌，更何况到时候我肯定会有所闻的。

“我很高兴——”

她在我对面坐下，把那只猫放到膝头，继续说，“我很高兴你来了。

现在有人做伴，住在这儿是很愉快的。

当然，什么时候都很愉快。

桑菲尔德是一个很好的老庄园，也许近几年有些疏于管理，但它还是个体面的地方。

不过你知道，在冬天，独个儿即使住在最好的房子里你也会觉得冷清的。

我说独个儿——莉娅当然是位可爱的姑娘，约翰夫妇是正派人。

但你知道他们不过是下人，总不能同他们平等交谈吧，你得同他们保持适当的距离，免得担心失去威信。

确实去年冬天（如果你还记得的话，那是个很冷的冬天，不是下雪就是刮风下雨），从十一月到今年二月，除了卖肉的和送信的，没有人到庄园来过。

一夜一夜地独自坐着，我真感到沉闷。

有时我让莉娅进来读些东西给我听听，不过我想这可怜的姑娘并不喜欢这差使。

她觉得这挺束缚人。

春夏两季情况好些，阳光和长长的白天使得一切大不相同。

随后，秋季刚刚开始，小阿德拉·瓦伦和她的保姆就来了，一个孩子立刻使一幢房子热闹了起来，而现在你也来了，我会非常愉快。”