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第三章 暮色下的四色十字旗 1（第1页）

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世界上最大的国家是哪个？

“唯一与永久之权力”

，“真神与盟约庇佑之国”

，“文明世界共同之主”

，神圣柯曼帝国（skorman　empire）。

帝国立国于4世纪，迄今已存在了一千多年；它将灭亡于19世纪末，还将存在两百多年。

鼎盛时期，它曾统治十分之九的文明世界；如今，文明世界一半的领土，还处于这个货真价实的千年帝国统治之下。

世界上权力最大的人是谁？

绝大多数的人，都会回答说是“神圣帝国皇帝”

；实际上却并非如此。

对年轻的帝国皇帝古斯塔夫；休；柯曼来说，有很多事情比繁杂琐碎的政务更重要，比如各种例行仪式和外交谈判――因为皇帝是帝国威严的象征。

真正的权力和日常事务，则掌控在帝国首相和他的内阁手中。

不管如何更换首相，首相仍然事实管理着这个庞大的国家。

帝国的行政中心，并不在光复宫，而在盟约街15号。

1665年的冬天是个罕见的寒冬，才11月底，帝国首都德兰的港口就被封冻了。

在这寒冷的东北风吹拂的季节，担任帝国首相的，是名为艾考萨根；冯；察林堡（icosvon　chilingburg）的长者。

察林堡伯爵须发皆白，今年已53岁了，是历经三朝的老臣。

艾考萨根曾经为古斯塔夫的祖父列登、父亲欧雷斯坦以及摄政王叔父迪瑞斯坦服务多年；在摄政王去世后，他就担任了帝国首相一职。

如往常一样，艾考萨根首相在盟约街15号的首相宅邸里面，处理着来自全国的公文以及来自世界各地的情报。

最近，帝国政府有很多很多事情要处理。

下一任的索玛公爵，费迪南德；休；索玛勋爵即将举行盛大的继承仪式，请柬已经送到了首都，所有的帝国名流都务必要出席。

正教最大的盛事，第十四次塔兰托公教会议进入了第十六个议程年，改良派和保守派的争端仍然没有结束的迹象。

本年度的帝国金马克重铸即将在一周后结束，有必要计算本年度铸币税的收益。

还有……艾考萨根首相翻动着公文，见到了一份用黑色丝带扎成筒状的文件。

丝带上写着“艾考萨根卿亲启”

一行字，以及一枚魔法印鉴――倘若想用魔法或武力强行打开，它就会拉着文件一同玉石俱焚。

他的眼皮跳了跳：皇家安全部，极密。

帝国首相没有管理皇家安全部的权限，那是皇帝陛下直接转发给他的文件。

首相拿出自己的玺戒，在丝带的印鉴位置按了一下，丝带静静化作灰烬。

他打开用特级费戈塔纸书写的文件，上面的字体是典型的抄写员体：清晰、整洁、易懂。

标题同样简明扼要：《伦尼分部的每周报告》。

这种报告，按惯例都不会送到皇帝那里，在精明强干的安全部长席德；纳瑟（cid　nasec）手中就被过滤掉了；如果都有必要抄送到他这里的话……

想到这里，艾考萨根开始直接在文件之中寻找着重号。

很快，他就找到了，一共三条。

“南方近期可能会爆发内乱”

、“叛乱军异常调动频繁”