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9比字（第1页）

五剩儿、彭小虎、刘俊儿眼睛眨都不眨巴地盯着小稚吃完了那块香瓜，笑道：“小稚，瓜你吃了，我们求你那件事你可千万都要答应了。”

小稚叹道：“文无第一，武无第二，这有什么好比的。”

五剩儿就道：“小稚，他们武候庄欺负我们七家村没人，斗武输了，就想在文的上面翻出花样来。

他们不就是考出了一个明经，在襄阳府当官吗？有什么不得了的！

居然放出话，说：不讲读书你们没人，只怕你们七家村连一个字写得好的人都拿不出来——这不是有意挑畔？小稚，我听三爷说你的字最好，你就替我们和他们比比，压服压服武候庄那帮小龟孙们，帮我们出这一口气好不好？”

彭小虎犹怕小稚不答应，拍着胸脯道：“你要是答应，以后，我们再去偷瓜来给你吃，保证你吃一夏天。”

原来七家村的先人因心伤当年伤残，深信‘树大招风、剑利易折’的古训，村里后生，从生下来就不让好好习武、只强身健体而己，也不从文、只求认字，所以连个正经上私塾的都没有。

这时，距离祠堂那天的事已过了半个月了。

武候庄的孩子知道再在武上只怕迫不得七家村的人就范了，却输不下这口气，放出这个话来，嘲笑七家村没一个字写得好的人。

七家村的孩子虽小，却也最爱斗气，私下商量了，就来邀小稚帮他们出面赢这个面子。

小稚字是写得好，那是从小练就的幼功，一手柳字颇得风骨，还掺杂了些米字的烟水之气，所以连他父亲也是赞叹过的。

他本不惯和人争来比去，无耐却不过面子，又被他们海灌了几个香瓜，只有答应了。

‘约斗’就定在第二天早上，在两村交界处。

七家村来了十几个十多岁的孩子，武候庄却也来了不少，都打定注意要让七家村出个大丑。

哪想他们选了个写得好的出来，先写了，轮到小稚一挥笔，他们就愣了。

——小孩儿们本还断不定字的好差优劣，但一比之下，就觉差别太大，加上小稚一个小小读书种子的架子在那里，所谓腹有诗书气自华，武候庄的孩子也就失了色。

叫人去把他们们村里一个读书读得最好的‘秀才’吴绪叫来，那吴绪却是认得字好坏的，见了小稚的字就失了色，不肯再写。

武候庄又败一阵，七家村的孩子就把小稚当个英雄似的迎了回来。

谁也没想到，就为这字，引出了一场祸事。

吴光祖看到那些孩子带回的字，就咦了声：“七家村里哪有人写得出这样的字！

肯定是外面来的人。”

这话也就传到了‘东密’耳朵里。

那天的夜黑黑的，小稚因为晚上找五剩儿玩儿，没见到人，听他奶奶说他被冯三爷叫到祠堂去了，就又趟黑摸到祠堂。

他有些怕惊动冯三爷，所以轻手轻脚的。

祠堂的大厅里昏灯一盏，映着几个人影模糊糊的，坐着的似都是村中的老人，五剩儿和彭小虎正立在地上回话。

只听冯三炳道：“你们就串掇着小稚去和别人比字去了？”

彭小虎笑道：“可不是！

要说小稚那字写得真叫好，写的时候，连手腕抖都不抖一下，我见他瘦瘦的，以为他没力气，可他腕力可真足呀，当场就把武候庄的小孩儿们给毙了……”

他还想兴高采烈地往下说，冯三炳已用力跺了跺拐仗，怒道：“胡闹，胡闹，这场祸事就是你们惹出来的，看这下如何收场？”

彭小虎还从没见过冯三爷发这么大脾气，只见他气得嘴唇都直哆嗦，不由就吓白了脸。

五剩儿犹待辩解，只见冯三爷一支手哆哆嗦嗦地在身边案上捡起了一张纸，低喝道：“你们知道这是什么？”

五剩儿一愣，冯三爷已冷笑道：“这就是一张催命的纸。