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大明锦衣卫71（第8页）

话音未落，三支弩箭破空而至。

商人旋身甩出木屐，其中竟弹出精钢刀刃，格飞箭矢的同时在石壁划出串火星。

徐光启趁机吞下齿间暗藏的蜡丸——那是沈墨呈图前夜交给他的，裹着半张标注"

大员热兰遮城"

的荷兰海防图。

"

八十一声钟响后，西便门。

"

商人留下这句话便遁入阴影，他斩落的半截箭杆上，东厂特有的蟒纹正被渗出的黑色血液腐蚀出蜂窝状孔洞。

3.终局余波

第一章：琉球使团的末路

天津港的晨雾浓稠如化不开的墨，向国器的尸体歪歪扭扭地横在浅滩上，仿佛一个被丢弃的破败人偶。

沈墨蹲下身子，指尖轻轻掠过那具尸体脖颈处的淤青，他眼神一凛，那清晰的勒痕，明显是浸过水的牛筋索留下的痕迹，可随行文书却将这一切轻描淡写地写成“醉酒失足”

。

他握住死者早已僵硬的手，用力掰开紧握的拳头，只见指甲缝里藏着细小的蓝色结晶，在晨光下微微闪烁。

这让沈墨想起前不久的郑潜案，案发现场的“夜啼散”

毒物，与眼前的蓝色结晶竟是如此相似。

就在这时，裴真大步上前，一把扯开尸体的皂靴。

靴底夹层里，半张烧焦的密信露了出来，边缘还粘着星星点点的硫磺粉末。

“御马”

二字歪歪扭扭，笔锋颤抖，显然是仓促间用炭条写下的。

沈墨掏出银针，轻轻触碰纸片，针尖瞬间泛起蓝绿色幽光，这颜色，和工部炸膛现场的痕迹如出一辙。

港口的钟声突然响起，“当——当——”

的声音穿透薄雾。

琉球使团的船只缓缓升起船帆，准备起航。

就在这时，一艘悬挂着萨摩藩旗帜的朱印船，悄无声息地从雾霭中驶出。

船首那尊鎏金蟾蜍缺了左足，这残缺的印记，与曹无伤密令上的印信一模一样。

沈墨望着那艘渐行渐远的朱印船，心中翻涌着无数疑问。

突然，手中的银针不受控制地指向东南方向，那里，紫禁城在朝阳的映照下，泛着诡异的血色。

一场关乎朝堂、藩国的惊天阴谋，似乎才刚刚拉开帷幕，而向国器的死，不过是这场暗流涌动中的一个开端，更多的秘密与危险，正藏在那重重迷雾之后，等待着被揭开。

第二章：阉党的“胜利”

琉球使团离京三日后，紫禁城司礼监内青烟缭绕，鎏金兽炉吞吐着龙涎香，却掩不住空气中的肃杀之气。

曹无伤身着蟒袍，手中奏折被烛火映得通红，他跪地叩首时，乌纱帽上的白玉簪折射出冷光：“启禀陛下，东林党勾结外夷案已结，首恶杨涟流放三千里，工部涉事匠人皆已伏诛。”

万历帝朱批落下的墨迹未干，“火器之事，今后不得再议”

八个朱砂字，如同一道铁闸封住了朝堂的暗流。

曹无伤嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，将奏折恭恭敬敬呈给司礼监掌印太监。

窗外传来老太监尖利的唱喏声，惊起檐下白鸽，扑棱棱掠过“正大光明”

匾额。

暮色四合时，都指挥使在暗影里拦住沈墨。

这位身经百战的将领将一封密信拍在廊柱上，信笺边缘沾着关外的雪粒：“关宁军已得新炮，你好自为之。”