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第11章（第3页）

她张望着要找烟盒，但没看到。

“我家恐怕是没有烟了。”

她突然失声痛哭，匆匆跑出了客厅。

我当场目瞪口呆。

现在我已经明白，香烟原本都是她丈夫买的，找不到香烟促使她想起她的丈夫；她发现自己正在失去先前习以为常的安逸，这种新感觉给她带来突如其来的心痛。

她意识到原本的生活已经结束，再也不可重来。

所以她无法继续泰然自若地和我应酬。

“我想我是该走啦。”

我边对上校说边站起身。

“你大概听说过那个混蛋抛弃她的事吧。”

他怒气冲冲地说。

我犹豫了片刻。

“你知道人们喜欢说闲话的，”

我回答说，“有人含糊其辞地跟我说出事了。”

“他跑掉了。

他带着女人私奔到巴黎去。

他丢下了艾美，一个便士也没留下。”

“我感到非常难过。”

我说，我不知道还能说些什么。

上校猛然喝掉他的威士忌。

他高高瘦瘦的，大概有五十岁，留着两撇下垂的小胡子，头发是灰白的。

他有着淡蓝色的眼珠和薄薄的嘴唇。

自从上次和他见面后，我就记得他那张傻乎乎的脸，也记得他当时很骄傲地说，他在离开部队之前有十年每周都打三次马球。

“我想我还是不要继续打扰斯特里克兰太太了，”

我说，“你能跟她说我感到很难过吗？如果有事情需要我帮忙，我会很乐意效劳的。”

他对我的话置若罔闻。

“我不知道她将来该怎么办。

还有两个孩子呢。

他们喝西北风吗？十七年啊。”

“什么十七年？”

“他们结婚已经十七年，”

他愤愤地说，“我从来没喜欢过他。

当然，他毕竟是我的连襟，我总归能忍就忍。

你认为他算是有教养的人吗？她本来就不应该嫁给他。”

“没有挽回的余地吗？”

“现在她只有一件事可做，那就是和他离婚。

这就是你进来的时候我跟她说的话。

‘向法院递上诉状啊，亲爱的艾美，’我说，‘为了你自己，为了孩子，你都要这么做。

’他最好别再让我碰见。