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第11章（第4页）

否则我会把他打个半死。”

我心里忍不住想，麦克安德鲁上校估计很难完成这次盛举，因为斯特里克兰的体格之雄壮曾经让我很吃惊，但我嘴上什么都没有说。

如果你遭遇令人切齿的事情，却不能以武力对罪人施加直接的惩罚，那肯定是会悲愤不已的。

就在我正想再次告辞的时候，斯特里克兰太太回来了。

她已经擦干眼泪，给鼻子补了粉。

“不好意思，我刚才失态了，”

她说，“我很高兴你还没走。”

她坐了下来。

我根本不知道该说什么。

我怯于谈论和我没有关系的事情。

当时我并不知道女人有种根深蒂固的恶习，就是只要有人愿意听，她们就热衷于谈论自己的私事。

斯特里克兰太太似乎已经很努力地约束自己了。

“大家有说起这件事吗？”

她问。

我有点吃惊，她居然以为我早就知道她家里的变故。

“我刚刚回来啊。

我唯一见过的人是露丝·沃特福德。”

斯特里克兰太太合起了双手。

“告诉我她到底是怎么说的。”

看到我欲言又止，她催促说，“我特别想知道。”

“你也知道的，人们喜欢捕风捉影。

她说话不是很可靠，对吧？她说你丈夫离开你了。”

“没有了吗？”

我没有选择复述露丝·沃特福德临走时那句提到茶馆女孩的话。

我骗她说没有了。

“她没有说他是跟什么人走的吗？”

“没有。”

“我就是想知道他是跟什么人走的。”

我有点困惑，但无论如何我现在应该走了。

跟斯特里克兰太太握手时，我对她说如果有需要帮忙的地方尽管开口。

她挤出虚弱的微笑。

“非常感谢你。

除了你，我不知道还有谁愿意来帮我。”

我不好意思表达我的同情，于是转身想要跟上校告别。

他没有握住我的手。

“我也要走了。

如果你要经过维多利亚路，那我就跟你一起走。”

“好的，”

我说，“走吧。”