第七章

    雨雪霏霏，冰凉湿冷，城里街道泥泞不堪，寸步难行。

    一个高大的男人戴着挡雪的竹笠，牵着一匹马，缓步走在湿泥里，一双靴子和袍摆不可避免地沾满泥巴，但他没有骑马的意思，而是不时抬头望向两边屋宇，好像是在散步欣赏风景。

    夏日离开，冬日归来，除了绿叶凋尽，红瓦铺上白雪，县城又哪会有什么改变呢？

    再看一眼就好，他只要走到油坊门前，看到那熟悉的素白身影一眼，然后托个孩子帮他买一瓶麻油，他就可以走了。

    “他娘的！”前头走来两个披着蓑衣的汉子，一出口就没好话“这么冷的天，老子正躲在棉被睡大觉，竟然叫我出来打油！”

    另一个汉子笑道：“小心你回家还要挨骂，上回我去打油，平常装到我家油罐里是八分满，那天竟只剩下七分，我老婆还捏我耳朵，问我是不是半路偷吃油了。”

    “咦？”汉子瞧了手里的油瓶“难怪我拿着有点儿轻，莫不是换了老板，舀油杓子也跟着偷斤减两了？”

    “味道也变了。”另一汉子说着就凑过去闻油瓶“以前闻着是浓浓的芝麻香，现在这个味道嘛，好像掺了老鼠屎似的。”

    “我还道我老婆将麻油鸡煮坏了，原来是油变了。”

    “程耀祖完全不懂榨油嘛，老叔叔也不懂，还狠心将喜儿姑娘赶了出去，实在是良心被狗吃了！”

    “喝！说到喜儿姑娘，我倒想念她做的包子。”

    “你一说我就流口水了，那还等什么？走吧，绕一点路到她那边去，吃上一个热呼呼、香喷喷的包子，再冷的天气都不怕了。”

    两个大汉兴高彩烈结伴而行，手中的油瓶晃动，在冷冽的空气溢出一股奇特的麻油气味。

    戴竹笠的男人站立原地不动，鼻子已经闻到不对劲的味道，之前因他们谈话而深锁的剑眉又打成一个死结，一对深邃无波的眼眸涌起滔天巨浪，两拳更是攒得死紧，令手背的青筋一条条盘突而起。

    他猛然转身，牵着马匹，跟在那两个大汉身后而去。

    送走两个唠叨的大叔，喜儿有些难过，这些日子来，有太多人跟她抱怨油坊的麻油不香，人情味也变了。

    她该怎么办？

    “哇！今天生意真好。”小梨故意逗她开心，将蒸笼从灶上搬开，准备收拾。“我们将门关了，赶紧来算钱。”

    “好啊。”喜儿暂时不去想，也笑道：“天气这么冷，天又快黑了，应该不会有客人上门了，可这里还有一个包子，小梨，你不吃吧？”

    “呜，我都吃成包子脸了。”小梨倒像吃了苦瓜。

    “那不如这样，待会儿有谁路过，就将这包子送他。”

    “嘿嘿，小姐这招高明，怕是他吃了，就会天天上门买包子喽。”

    “才说呢，就有人来了。”喜儿看见门前有人牵马走过，眼明手快，掀了蒸笼拿包子。

    微笑抬起头，她忽地双手一僵，心口一窒，呼吸也紊乱了。

    来人并不是路过，而是像尊石头雕像般地站立在门前。

    好熟悉的身影！斑大孤挺、安静沉稳，熟悉到她闭上眼睛也能描绘出他的模样，即使他戴上竹笠，即使他留了一脸络腮胡子，即使他不发一语，她还是一眼就认出了他。

    心心念念，朝思暮想，她的四少爷啊！

    啪！包子掉回蒸笼里，她的眼前飘上了一层茫茫水雾。

    看不清了，泪水掉了又流，流了又掉，像是从天而降的瀑布，流泄个不停。明明自他离去那夜大哭之后，她就再也不哭了，就算被赶出家门，或是极度思念他，她也不哭的。

    可怎么才见了他，她就崩溃了？

    他跨进门槛，拿下覆满霜雪的竹笠，凝住身形不动，又站得像一尊石像似地，目光瞬也不瞬，就深深凝望着泪流满面的她。

    “小姐。”他压抑地唤道。

    一声小姐又让她泪下如雨，只有他，可以拆穿她坚强的外表。

    小梨原先还惊讶小姐莫名掉泪，一见到来人，马上帮小姐出气。

    “你总算知道回来了！”

    “小梨姑娘，你们好吗？”江照影沙哑着声音道。

    “好！当然很好了！”小梨也气得想哭了。

    但现在不是她出头的时候，小姐和阿照得好好说清楚才行。

    她拿袖子抹了抹泪，收拾好蒸笼，转到后头的院子去清洗。

    屋子只剩下痴痴相对的两人，一个是泪雨滂沱，完全止不住了；一个则是神情既抑郁且激动，裹足不前。

    “你去哪儿了啊？”喜儿开了口，哽咽得几乎不成声。

    “我跟一位爷去南方做买卖。”

    “你走得好快，一下子就找不着你。”

    “那位爷有马车。”

    “为什么？”呆板的一问一答让喜儿动了气，不禁哭喊道：“为什么不解释清楚？！就让我误会你！”

    江照影低声道：“小姐没有误会我，我的确去喝酒赌钱。”

    “你没拿油坊的款子啊！你为什么不说呢？”

    “既然惹小姐生气伤心，我就是不对。”

    “没有做过的事，何必全都揽在自己身上？”

    “我还是做错事。”

    “对！你是做错事！”喜儿气得掉泪。“你有没有想过，当我知道实情之后，我是不是更伤心、更生气、更加后悔赶你走？”

    江照影一震，竹笠落地，霜雪崩落，心脏顿时被千刀万剐。

    他一直以为她痛恨他的浮浪行径，也痛恨自己竟会重蹈覆辙，毁掉重新开始的人生，因此他刻意放逐自己，远离错乱的一切。

    从此隐姓埋名，远遁他方，不再让任何人挂念、伤心。

    老天！他做错了什么事？！

    喜儿又声嘶力竭哭道：“你若真的做错事，我赶你走也就罢了，从此我会彻底忘掉你！偏生你是心情不好喝闷酒，那天也没收款子！”

    “赌钱还是不对”

    “当然不对了！我会罚你，不让你当掌柜，叫你回去当伙计，或者扣你饷银，给你一个警惕，除非你不能接受，觉得我这个小姐太霸道了，那你大可一走了之，不然你就得留下来帮我！”

    “帮我”两字几乎是掏心掏肺地喊了出来，他心神激荡，大跨一步，来到她的面前，仍是锁紧了她的泪眸。

    晶泪盈盈，点点滴滴，尽皆化作他的心头血，今他痛彻心扉。

    他是错了，甚至这半年来发生了惊逃诏地的剧变，他竟然没陪在她身还一起度过！

    原来，小姐还是要他的，他并没有失去小姐的信任！

    他千万个愿意留下来，就算一辈子做伙计干粗活，他也愿意。

    自以为是的不让她伤心，却又伤透了她的心，如今，他唯有以生命捍卫在她身道，细细呵护，再也不能让她受到一丁点的伤害了。

    胸口燃起熊熊烈焰，他红了眼眶，以刺入掌肉的鲜血发誓。

    “你这只闷葫芦，怎么不说话？”喜儿说了老半天，却好像在对一堵墙说话，也不知道他在想什么，气得她抡起拳头往他身上敲去。“气死我了！你就是这样，半天蹦不出一句话，你是存心闷死我啊！”江照影挺直胸膛，让她咚咚乱敲，发泄郁闷许久的情绪。

    “讨厌！讨厌！你再扮葫芦，我就拿菜刀劈开你，看你葫芦里卖的是什么葯！”

    她是气坏了吧？他痛心疾首，承受着她不痛不痒的捶打。

    “还不说话？！你哑巴啊？我打你不痛吗？不会叫呀！”

    “小姐，我不是哑巴。”

    “呜呃呵！”喜儿一口气堵住，圆睁一双泪眸，不知是该哭还是该笑，就只能抓住他的衣襟，撑住自己几乎发软的身子。

    “小姐，对不起。”他的声音沙嘎。

    “我不要你对不起！”喜儿又敲下一记，却是无力地滑下，手掌张开，按在他起伏的胸膛上，又是放声大哭道：“四少爷，我不是别人，我是喜儿，我知道你有很多心事，你就跟我说啊，也许我帮不上忙，但我可以听啊，你怎能说走就走？！”

    “对不起。”

    “你就只会说对不起，难道没其它话可说了吗？”

    “我想小姐。”

    所以他回来了？喜儿怔仲地按住他的胸膛，也摸到了他的心跳。

    那强而有力的搏动撞击着她的手心，也直接震撼她脆弱的心。

    他想她？她好怕自己听错了，也怕会错意了，只得怯怯地抬起头来，羽睫轻额，樱唇微张，望向说话的男人。

    那里，有一双含泪的瞳眸望定了她，安静沉稳、深邃无尽，里头倒映出她的容颜，彷佛她就让他珍藏在那对黝深的瞳孔里

    男儿泪，缓缓淌下，流过他饱经风雷的俊颜，滴落他蓄留的胡须，在那藏住的嘴角边上，扬起了一抹淡淡的、温柔的笑容。

    她凝睇他，也跟着笑了，心，平静了，笃定了。

    欢欢快喜，无忧无虑。

    “照影！喜儿喜欢你，喜儿不要你走！”

    柔情似水，语笑嫣然，他的喉间逸出重重的叹息，再也压抑不住满心的渴望和怜爱，伸出双臂，用力将她拥入怀抱。

    他何德何能？他又是何其幸运？命运流转，原是山穷水尽，岂知柳暗花明处，竟还有一个温柔可人的姑娘在等着他？！

    她的呼喊更让他震撼莫名，她如此实实在在喊他的名字，彷佛唤回他失落的魂魄，身心就此归位，不再飘荡，而是扎实活在世间的江照影。

    饼去不曾懂得珍惜的幸福，如今他懂得了，再也不会放开了。

    从此疼她、怜她、爱护她、守护她，一辈子，生生世世。

    “喜儿！”他也喊她，这是他取的名字，属于他的。

    她感觉到他有力的拥抱，听到他深情的呼唤，不禁喜极而泣。

    不，她绝不再哭了，他的怀抱好温暖，她好喜欢，好喜欢。

    仰起脸蛋，他贴在她顶心头发的吻顺势滑下，落在她的额头上。

    她湿润的睫毛眨了眨，笑靥酡红如醉，明眸大眼透出美丽的光采。

    “你的胡子痒着我了。”

    “我会剃掉。”

    在他剃掉之前，他又俯下脸，拿着毛茸茸的髭须摩挲她粉嫩的脸颊，轻柔辗转而下，以深吻覆住了她柔软的唇瓣。

    屋内再无声息，只有浓得化不开的柔情蜜意。

    大门不知在什么时候悄悄地让小梨给关上了，正在后院煽风点火的她笑意盎然，可没忘记煮上未来姑爷的晚饭喔。

    春寒料峭，城外青山却已褪下雪衣，换上一袭嫩翠的绿衫。
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