第二章

，女儿不是故意要咒你的。苏蓉蓉将头垂得更低，装出一脸忧伤，偷偷地在底下沾着口水抹在眉梢两旁，怕不够真切，更加使劲地往自个儿的大腿掐去，痛得她眼眶儿泛红，顿时冒出一泡泪，一时找不着手绢，只有掏出腰间的抹布，如泣如诉地哽咽道：“一时间要请大夫、抓药，家里头仅剩下半杯米，熬成粥也只够三人喝上两日，没奈何这才得自个儿磨磨豆汁、豆腐，上街来卖豆腐脑儿照规矩，这市集上的摊子都是有主有物，不可随随便便就搭上一摊，幸亏这儿的街坊们个个都是大好人，没赶我走，还腾了块地方让我卖豆腐脑儿，久而久之也就成了习惯，所幸老天垂怜，现我娘身子已渐渐康复，小弟也好了大半，能跑能跳了，可做惯的事一下子不做了，倒真挺不自在的，想想不如就继续下去，一来是大伙儿也吃惯了，一时间改不得，二来多帮家里挣些银子也好。”末了，她不忘吸一吸鼻子，挤个比哭还难看的笑容，随后洒了两滴泪珠。

    呼，要胡诌这一串还真不简单，幸好她机灵，三两下就胡口唬得楚楚可怜、凄楚沧桑，连她自个儿听了也是乱感动一把，差点真挤出几滴泪来。

    原来如此，可怜她一个弱女子就要负起家里生计，着实是苦了她了。

    张绍廷闻言，望着她哀凄含泪却又强作欢笑的容颜就不禁一阵揪心，大手一伸，将她一把揽入怀中，埋首于她的发丝间，沙哑地安慰道：“别哭，事情都过去了。”

    浑身一震，苏蓉蓉简直是惊呆了，小脸愣愣地熨贴在他宽阔暖和的胸膛，闻着他身上特属的男人气息和麝香，淡淡地缭绕鼻端，心头渐渐不受制地怦跳震荡，原是平静无波的心湖泛起层层涟漪，小脸竟莫名地红了起来。“张、张大哥”

    “对不住，我”这才发觉唐突了佳人，张绍廷立刻把手一放，紧拧眉头，下意识往后退却几步，孰不知此举看在苏蓉蓉的眼底却是不住心酸难耐，一张小脸垂得极低，始终不敢直视。

    “蓉儿，对不住，我不是有意要”实在是他情难自禁呀！

    “我明白，张大哥是看蓉儿可怜，同情蓉儿的罢。”抿抿唇，语气里透着一丝虚弱，她故作坚强地道：“可蓉儿不须别人的施舍，这银子你还是收回去，亲兄弟都明算帐了，何况是咱们规规矩矩做生意，更是不得诓了客人的银子。”

    瞧她如此执拗，又怪着自个儿太过冲动，莫怪会惹得她这般想，张绍廷轻叹了口气，柔声道：“不然这样好了，这银子你仍收下，当作是先预付一个月份的豆腐脑儿钱，不足的话，你再同我说。”

    “那张大哥明日还来不来？”敛下眼睫，她细声问。

    明日啊怕是今后都没法了。他略一沉思，淡笑道：“就这么着吧！这些剩银就暂且放在你这儿，得空了，我再来，好不？”

    “不行不行！怎么可以──”忽觉自个儿说上了什么话，她急忙补充道：“我、我的意思是说，平白无故的就丢了把银子，我也不会心安，若张大哥真没能来我想我想”

    瞅见那桃花似的嫣红脸蛋，他了然会意，眉唇皆是透着不掩的笑意。挨身凑近，他朝她眨了眨眼，忍不住微微一笑：“由于家居尚且未整顿妥当，目前暂且住在城东的那间客来客栈里，不然就劳烦蓉儿将豆腐脑儿替我送来可好？”

    好！当然好！水灵灵的大眼迸出亮光，她重重地点头，碍于姑娘家的矜持，这才没将心底话脱口而出。

    “那咱们就这么说定你　？br />

    紧咬粉唇，绞得衣角都皱了，苏蓉蓉抬起眼来，再次微微地点了头，闷声不语，直接朝他伸出手。“喏”只一句，她羞得再也说不出话。

    “拿好，可别掉了。”大掌包住小手，悄悄地将握得发热的银子递给她，他朝着露出惊慌的俏颜歉然一笑，随即转过身去，大力拉起还在装作闷头苦吃的随从，使着眼色问道：“阿彪，吃饱了没？咱们该回去了。”

    “饱了饱了。”只要主子的事办完，他自然就吃完了。抹抹嘴，石彪很配合地拍拍鼓胀的肚皮，结结实实打了个饱嗝。

    幸好幸好，要是再迟一会儿，他肯定会撑死胀死，虽是如此，他倒是看了场千载难逢的绝顶好戏。“蓉姑娘，真谢谢你的豆腐脑儿了。”石彪憨憨地笑着，双手抱拳行了个礼，待转身，却见张绍廷已越走越远，头也不回自顾自地离开了。急得他忙跟了上去，沿路不断叫嚷：“少爷，您等等我呀！”

    默默地呆愣原地，直至那一抹伟岸的身影隐没，苏蓉蓉捧着发烫的脸蛋儿，复心酸又心醉地将那温热的银锭塞入腰间，一种难以言喻的情感逐渐在心底发酵，磨呀磨的，竟连她自个儿亦是搞不清了。

    真好，明日，又再可以见着他了

    *　　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*

    翌日清晨，苏蓉蓉天未亮时就溜了小来，等打迭整顿好带上的东西，天已透白。

    她昂头瞧瞧天际，再低头看看底下的水洼，映出的是张一双杏眼儿的粉嫩娇俏脸蛋。

    虽是身穿满是补丁的粗陋麻衣，有点脏、有些破，可眨眨眼儿、嘟嘟小嘴，整体瞧来倒还过得去。

    拍拍脸颊，她深吸一口气，小心翼翼地提着竹蓝布包，踏着轻快的步伐直接钻入游客如织的大街小巷中。

    踩着麻鞋儿的莲足停在眼前的苏州第一大客栈前，苏蓉蓉挥去一头的汗，？起眼瞪着顶上的区额瞧。客来、客来真是个好名儿。莫怪是苏州城里首屈一指的大客栈，瞧人来人往的态势，想那门坎肯定是石造的，或是玉嵌的，否则早让这样的人潮给踩破了。

    身子微微一倾，她伸长脖子往内探了探，瞧上许久，等得两腿都发酸了，就是没见着那抹熟悉颀长的身影。

    噘起红滟滟的小嘴，没见着人，她也不好就这么闯进去，依现在的打扮，可能踏不进门坎就被人当作小乞儿给轰出来吧！

    可再等下去，竹篮里的豆腐脑就凉了，这东西还是得热腾腾的才好吃啊！没法子，不得已，苏蓉蓉只好低垂着头，将竹篮子给捧在胸前紧紧搂住，硬着头皮一径往里头冲。

    “呼”她吐出一口长气，闭眼直冲，总算是有惊无险地踏上阶梯、绕过回廊来到一间间的客房前。

    只是，到底哪一间才是张大哥的居处？

    突地，喀啦一声，在她站定思索时，一旁的门扉被人推了开来，映入眼帘的是一张同样略显错愕的俊秀脸庞。

    “张大哥？”真是巧呀，她刚没个主意，竟就见着人了。

    “蓉儿！”微惊，他仍是款款一笑。“怎么净站在这儿呢？天凉，你会受寒的，进来吧！”

    她嗯的一声，没多想，便垂头随他入内。一进门后，苏蓉蓉立刻把竹篮子提到八仙桌上，打开篮盖，掀起白布，将一碗仍冒着白烟热气的豆腐脑儿给端了出来，伸手再捞，其余的盘盘小菜也都一一端上桌。

    仔细摆正后，她转头笑道：“张大哥，不好意思我来晚了，快来吃吧！凉了可就少了那么一丁点味儿了。”

    没料到，她当真把他的话给记在心底。对于她的这份心，张绍廷不禁绽出一抹浅淡却极为心醉的笑容，双眸紧紧地瞅住那张始终带笑的小脸。

    一瞬间，他动心了。淡淡的，如一股暖流缓缓地流入心田，她的笑，教他移不开目光。

    “不晚不晚，蓉儿你来得正好，瞧我已饿得前胸贴后背，就等着吃上一碗豆腐脑儿呢。”他刻意夸张地捂着平坦的腹部，眉头揪结，唇角却是微微扬起。

    一怔，她瞬间红了脸，装作没听到似地自管把竹篮阖上，转身就要走。

    “蓉儿，怎不多待一会儿？”身形一闪，他急急地挡在门前，一把揪住她的小手。

    “我我摊里还有客人等着，所、所以我得赶回去才行，总不好让客倌等太久。”脸儿贯红，一双大眼猛盯着他拉扯的大掌，心头怦怦乱跳。“张大哥，你别拉着我我得走了。”声如蚊蚋，她不着痕迹地抽出小手，没去瞧他十足认真柔情的眸子，下意识摸着发烫的双颊，全身热呼呼的，抬眼小觑，喝──天哪，她的心跳得更厉害了。

    顿失温暖，没来由地，他的心底竟升起一股浓浓的失落。“可是，这些碗碟你总要带回去不是？”拐个弯，张绍廷想尽了千百个借口，挑出了最为适当的问道，为的就是不愿让她就此离去。

    哪怕是半刻，他想多瞧她几眼。

    “不打紧，那我明儿来再拿就行了。”苏蓉蓉绞呀绞的，如玉葱似的手指顿时扭成十个白玉小结。

    “蓉儿，现天色尚早，我原是想劳你辛苦走来这一趟，就暂且在此歇歇，不也好？”

    闻言，满腔的希冀落空，她有些气闷地道：“不好，我没那时间。”猛然惊觉自个儿说得太过份，她缓了缓脸色，放柔语气续道：“张大哥若没其它要事的话，我先走了，赶明儿再来。”故意不去瞧他，她瞥了眼满满的碗盘，唇角微微浮起一丝笑意。

    看她似乎闷闷不乐，张绍廷是心慌又心乱，真是手足无措了，浑不知是自个儿说错了话，抑或是方才的唐突之举惹恼了眼前的小姑娘。思及此，他不由叹了口长气“蓉儿，我真是这样一个受人厌恶的人吗？就是一点时间，你也不愿施舍于我”

    “张大哥，你别误会，蓉儿绝没有这意思！”她只是唉，罢了。拗不过他，苏蓉蓉只好随意拣了一处位置坐下，瞥了他一眼，没好气地噘嘴道：“我不走就是了，张大哥你快些吃吧！瞧，都凉了，你再不吃，我可真要走了。”

    满心欢喜，张绍廷依言落坐，捧起微凉的豆腐脑儿，一匙匙地舀入嘴里，细嚼慢咽，滑嫩如丝的豆腐滑入喉咙，也甜入心底。

    瞧他吃得这般认真，额头都渗出一颗颗的汗珠，藓蓉蓉抿唇一笑，自怀中掏出她最为珍视的手绢，轻柔地替他擦拭。

    “慢点儿吃，小心给噎了。”见他唇角沾得一只豆沫，她不禁噗哧一笑“你看，都吃上嘴边来了，仔细些，别吃得像个孩子似的。”她一面说，一面帮着他把那豆沫拭去。

    “就只我吃，你也一块吃些。”说着，他便舀了一大匙递到她的面前。

    这举动是太过暧昧太教人发羞，苏蓉蓉受宠若惊，想出声拒绝，可当她抬眼之际，望进那双深邃柔情的眸子，不自觉地，檀口微张，轻轻含住凑近嘴边的匙子，一咕噜地，将滑嫩嫩的豆腐脑儿吞入。

    面红紫涨，连耳根子都红不隆冬，她羞涩一笑，更加不敢瞧他了。

    你一口我一口的，一碗八分满的豆腐脑儿三两下便干干净净，其余的盘盘小菜，不消半刻亦是扫荡一空。

    “好吃吗？”他问，笑得很是温柔，顺势拿袖替她拭去嘴边的水渍。

    怎能说不好吃，这可是她亲手做的，他这话是问错人了吧！？纵使如此，她抚着吃胀的腹部，心满意足地点点头，很是汗颜。

    真糟啊！这一桌子的菜分明是她特地为他准备的，到后来，一大半竟进了她的肚子去。为掩饰窘样，她把同样的问题给丢了回去，反问他道：“那张大哥觉得好吃吗？”

    “当然！”有她陪在身旁，是倍加好味儿了。

    她眨眨眼，狐疑地问：“真的？”

    “何止是一句好吃了得，只你不愿，我还想替你广设店铺，肯定是桩稳赚不赔的好买卖。”

    “噗，你当真以为自个儿是商贾吕不韦？”

    “而你就是那奇货可居的秦异人”见她投来一记眼色，他把话转得漂亮“的宠妾──美艳无双的秦国之后赵姬。”

    闻言，苏蓉蓉不悦地鼓起双颊，冷哼一声，别过头去，当真不理不睬了。

    意觉失言，张绍廷暗骂自个儿一时错口，竟错把那红颜误国的赵姬往她身上比去，若非是“情不自禁”怎会如此失当？轻咳一声，他清清喉咙，觑眼瞧向犹似气愤的侧脸，试探性地唤了声：“蓉儿？”

    不理！不管他怎么喊她就是不理。打定主意，她索性遮起双耳来，这下可什么都听不见了。

    张绍廷失笑，啪啪几声，举起手来自掌嘴“对不住，是我失言了。什么吕不韦、趟姬皆为前人，绝非咱们。”他挨身凑近，温柔笑道：“而我是你的张大哥，你是我的蓉妹子啊！”一席话听的苏蓉蓉脸儿发烫、心儿慌慌，虽是释然了，可他后头的那句话，真教人发窘。

    小手不自觉地抚上胸口，咚咚咚──她彷佛能听见自个儿猛烈的心跳声。

    “什么你的我的？”回身娇嗔，她装似恶狠狠地瞪他一眼，伸出小手朝那皆尽的盘飧笑说：“好啦！天已大亮，豆腐脑儿也没了，我可得走了。”话音方落，不容他开口，她赶忙起身收拾起桌上的空盘，用竹篮一一装迭好，掩上盖子，一回身，但见一双清亮的黑眸直直瞅着她不放。

    可不同的是，此刻的他却双眉紧蹙，总是挂在唇上温柔和煦的微笑，已淡不见影。

    “张大哥，你是怎么了？”察觉他的不对劲，苏蓉蓉伸出小手频频在他眼前挥舞。

    忽地，张绍廷猛然揪住她，仅说上一句：“蓉儿，你明日暂且别来这儿了。”

    咦？苏蓉蓉闻言大惊，还不及将满心的疑窦问出口，便听得他道：“明儿我得去处理些事，就怕劳你白跑一趟。”

    “没关系，那我晚点儿再来”她一句话未完，又被张绍廷给抢接了去。

    “不，我想这事也非一时半刻能处理得来，兴许整整一天都脱身不得”见着那张小脸闪过一丝失落，他心口微微一窒，很是不忍，遂说道：“不如，待我得了空，便去那儿寻你讨碗豆腐脑儿吃吃，可好？”

    “嗯，咱们一言为定，可久了我也是不等人的，客倌改日请早。”苏蓉蓉不疑有他，弯身摆出个俏模样，逗得张绍廷揪结的眉头是松了开来，彼此互视，两人不约而同地朗声大笑。

    一时间，笑声、和乐充满弥漫整室，张绍廷依旧微笑，看着她甜美的小脸，眼底却闪过一丝复杂神色。他踌躇着，不知一些搁在心头的话，是否该启口言明？

    现会儿，或许还言之过早