05只探虎险如履薄水

    双骑过处，冲开了层层草浪。

    一只兔子被惊动，仓皇往前奔走，秋雁娇叱道：“射那只兔子！”语声一落，秋雁一箭射出，常护花亦同时射出了一箭，这一箭，他用的力道恰到好处，与秋雁的一箭同时射到，一齐射中那只兔子。

    秋雁发出了一阵银铃也似的笑声。

    她的笑声看来是那么开心，常护花看在眼内，心头不由得一凛，这个女孩子虽然有些刁钻，但显然入世未深。

    伍凤楼怎会有一个这样的女儿？

    想到竟然要利用这个胸无城府、天真可爱的女孩子，常护花不禁有些感慨，可是他已没有选择的余地。

    那只兔子自然有丫环替她拾取，秋雁继续策骑奔前，偶尔回眸笑顾常护花，笑靥美如花，娇俏动人。

    前奔不远，远远一群山鸡野兔向这边飞走过来，秋雁回顾常护花，忽然道：“我爹爹又在生气了。”

    常护花轻“哦”一声，秋雁接道：“那群山鸡野兔是下人赶去给我爹爹猎杀的，现在给赶回来了，也就是说我爹爹心情很不好，下人不敢去惊扰他。”

    常护花道：“这么一个地方，竟然有这么多山鸡野兔，倒是一件奇怪的事，莫非是你们自家养的么？”

    秋雁道：“可以这样说。”接又补充道：“那其实是附近的猎户抓来卖给我们，养在一个地方每天早上赶出来。”

    常护花道：“难怪都有些呆呆的，看来总觉得有些不一样。”

    秋雁道：“但在马上要将它们射个正着，可也不容易。”

    常护花道“这也是，令尊也都是每天策马射猎？”

    “都是的，不过可不是骑在马上，他习惯坐在肩舆上。”

    “那舒服得多了。”

    “要不要看看他是怎样子射猎？”

    “不是说，他的心情现在很不好？”

    “那是对别人，从来他都不会生我的气，相反的，只有我生气的份儿。”

    常护花道：“小孩子一般都是很受宠，所以很多都给宠坏了。”

    “你这是说我？”秋雁紧紧盯着常护花。

    常护花摇头：“我见过的女孩子中，你是比较好的了。”

    秋雁转嗔为笑：“听说你有一座万花山庄，那里真的有一万种花那么多？”

    常护花道：“即使没有，也很接近的了。”

    秋雁道：“花开的时候，一定很美丽的了，什么时候我可以到你那儿看看？”

    常护花道：“什么时候也不可以。”

    秋雁不悦道：“原来你这样吝惜的，只是看看又不会看坏。”

    常护花道：“你不知道我那座万花山庄已经给烧掉了。”

    秋雁一怔：“怎会这样不小心？”

    常护花道：“是别人烧的。”

    “是你的仇人？”

    “可以这样说。”常护花看着秋雁：“那只是天地会的人。”

    “天地会？”秋雁摇头：“没听过，是些什么人？你怎会开罪他们？”

    她的神情变化语气，完全是不知情的样子，常护花一直在留意她，也完全没有感到她有说谎的感觉。

    “连天地会你也不知道？”常护花试探着反问。

    秋雁道：“听你的口气，天地会一定是一个庞大的组织，很可怕的了。”

    常护花道：“只要是走江湖的人，相信没有一个不知道天地会。”

    秋雁道：“看来，我真的要说服爹爹，到江湖上走走的了。”

    常护花笑道：“江湖凶险，能够不走，还是不走的好。”

    秋雁又问道：“走江湖真的危险？”

    常护花道：“我若不是江湖人，万花山庄也不会给天地会烧掉。”

    秋雁道：“你还没有告诉我，是什么事开罪了他们？尽管他们怎样凶恶，大概也不会胡乱去杀人放火？”

    常护花道：“我有一个江湖朋友，无意中知道了天地会的一些秘密，而他又将那些秘密告诉了我。”

    秋雁道：“你那位朋友这是存心害苦你的了。”

    常护花道：“他因为当我是朋友，相信我能够好好处理这件事，才托朋友告诉我，在我知道之前，他已经给天地会的人杀掉了。”

    秋雁惊讶道：“那到底是什么秘密，天地会不惜杀人灭口？”

    常护花苦笑，秋雁对于江湖上的事情，知道得实在少得可怜，到现在为止，他也仍然未瞧出秋雁是不是在说谎。

    秋雁的眼神始终是那么清朗明亮，常护花自信绝对不会看错，心中那一份不安的感觉也就更浓了。

    秋雁奇怪的看着他，一会道：“怎样了？”

    常护花道：“天地会之所以为天地会，是因为他们的目的在倾覆天下，大有天上地下，惟我独尊的气概，那一次，他们是要谋刺当朝的铁御使。”

    秋雁惊讶的睁得大眼睛。“铁御使，他们怎敢做这种事情？难道就不怕朝廷围剿他们？””

    常护花道：“你以为我是在说笑？”

    秋雁道：“他们真的志在天下？”

    常护花道：“是真的。而且已经大有成绩。”

    秋雁道：“朝中大臣怎样，难道一些对策也没有？”

    常护花道：“他们已经分成了两拨，其中一拨已经与天地会混在一起。”

    秋雁脱口道：“这怎成，他们怎能够这样做？难道不怕罪发抄斩？”

    常护花道：“若只是一两个人当然害怕，但人数接近一半，已成了一股庞大的势力，没有足够的证据，即使当今天子，相信也不敢随便动他们任何一人。

    秋雁道：“听爹爹说，当今天子是一个很昏庸的人，果然是真的，难怪天下乱成这样子，也难怪爹爹要退出朝廷了。”

    常护花怔在那里，接而发出会心的微笑，伍凤楼就正如其他一般的父亲一样，对自己的女儿，怎也要保持他们良好的印象，尽管做了多大的坏事，也瞒着不让女儿知道。

    不用再听别的，只听秋雁这些话，已知道她对于这个父亲非独很有好感，而且引以为荣，若是一下子将那份好感完全除去，对她来说，绝无疑问是一件很残忍的’事情，这都是无可改易的命运。

    常护花完全没有选择的余地，而即使他不做这件事，伍凤楼的秘密又能够维持多久？

    有生以来，常护花还是第一次面对这种问题，所以他实在不知道应该说些什么才好。

    秋雁接道：“我爷爷是一个好官，也因此开罪了不少权贵，也因为上疏劝谏，忠言逆耳，被那个糊涂皇帝罢黜。”

    这与事实完全两回事，常护花亦只好笑了一笑，这一次秋雁却看在眼内，道：“你笑？你不相信？”

    常护花笑道：“笑，一向是友善的表示。”

    秋雁道：“你不用狡辩，我看出你是不相信。”

    常护花解释道：“也许这年头的好官实在太少了，而我一向是一个相信事实的人。”

    秋雁勒住了坐骑：“你一定要相信，我是说真的，也是认真的。”

    常护花一听这语声，已知道秋雁已经开始动气，小姐脾气又要发作，笑笑应道：“暂时相信成不成？”

    “不成！”秋雁随即一声失笑：“其实你也是对的，你又不认识我爹爹，一定要你相信，无疑有些过份，可是，我爹爹真的是一个好官，而且很喜欢结交江湖豪杰，一会你就知道是否是事实的了。”

    “一会？”常护花有些诧异地。

    秋雁道：“他就在前面不远。”

    常护花笑笑：“那我现在还是开溜为妙。”

    秋雁道：“怎么了！你不敢见他？”一顿，将坐骑一勒，面对常护花。“不是说，你要去看看他是怎样子打猎的？”

    常护花还记得他并没有答应过秋雁。

    秋雁也好像省悟起来了，转口道：“不管你愿意或且不愿意，反正我去到那儿，你都要随我到那儿。”

    常护花道：“我只是担心，令尊虽然不会对你生气，却不难迁怒到我这个陌生人的头上。”

    秋雁娇笑道：“有我在旁边，你担心什么？”一带缰绳，接又往前奔出。

    常护花只有追上去，那些山鸡野兔这时候已经走得一干二净，放目望去，前面草原浩荡，草原尽头，一座巨大的庄院，也不知有多少个院落。

    秋雁策骑不停，直往前奔，没多久，已远远看见那座肩舆。

    伍凤楼仍坐在肩舆上，弓斜搁在脚旁，目光已向秋雁这边望来。

    由向这边望来开始，他的神态已然两变，原是一脸的忧虑之色，看见了秋雁，一下荡然无存，眼瞳中换过了一种难以言喻的喜悦，嘴角也绽出了笑容来。

    可是到他看见常护花，那种笑容便突然一敛，眼瞳中又露出了诧异之色。

    事实上，这么久以来，他还是第一次看见秋雁跟一个男孩子走在一起。

    相距虽远，可是他仍然有一种感觉——失落的感觉。

    就好像秋雁已经不再属于他，连他自己也奇怪，为什么竟然会产生这样的一种感觉来。

    常护花看不到伍凤楼的神情变化，却是突然有些紧张。

    天地会每一个能够独当一面的属下都绝不简单，这之前，他已经见识过好几个，而现在的伍凤楼，身份都是在那些人之上。

    以常护花推测，这个伍凤楼当然也比那些人更加难应付，现在他们要接触了。

    两骑来到肩舆前面的时候，伍凤楼的面色已回复，那是秋雁心目中的正常。

    秋雁也不管那许多，策马绕着肩舆走了一圈，才在伍凤楼身旁停下，细意打量起伍凤楼来。

    伍凤楼笑问：“怎样了，爹有什么不妥当？”

    秋雁道：“爹不是在生气？”

    “本来是的，但看见自己的宝贝女儿到来，什么气也消了。”

    秋雁笑道：“那是因为这个宝贝女儿一向都麻烦得很，说不定又会给那个爹爹气上一气，若是不先赶快将原来的气消掉一准得会给胀死。”

    伍凤楼失笑道：“这已经不是对爹爹该说的话了。”

    秋雁随即道：“我带了个人来见你，在江湖上很有名气的，你一定会高兴。”

    伍凤楼目光落在常护花面上.道：“就是这个？很年青啊。”

    秋雁道：“你不认识他？”

    伍凤楼摇头，反问道：“我说过认识他的？”

    秋雁道：“省不起来了，可是我记得，你曾经说过他是年青一辈最负盛名的剑客。”

    伍凤楼一怔，脱口道：“常护花？”

    秋雁道：“不就是他了？”

    伍凤楼上下打量了常护花一遍，表面上虽然没有任何表示，内心已有如浪涛冲击。

    常护花现在是什么身份，他当然很清楚，常护花怎会在这里出现，他多少亦已猜想得到，而来意如何更就不在话下了——

    他们竟然利用到我的女儿？

    伍凤楼最感愤怒的只是这一点，可是他竟然忍得住不将心头的愤怒透露出来。

    常护花的目光非常锐利，可是仍然一些反应也没有，他更加相信，眼前这个人，比较这之前他遇上的天地会任何一个都要难以应付。

    他随即抱拳：“晚辈常护花，见过老前辈。”

    伍凤楼嘴唇一掀笑道：“不敢当。”

    秋雁接道：“我爹爹是不高兴你将他叫得这么老！”

    常护花道：“那该怎样称呼才好，庄主还是侯爷？”

    秋雁道：“我说侯爷最好了。”突然省起了什么，问道：“你知道我爹爹是侯爷？”

    伍凤楼替常护花回答：“你爹爹在江湖上本就不是无名之辈。”

    “可是爹爹什么时候走过江湖了？侯爷也不是什么绰号。”

    伍凤楼佯作叹息：“不得了，我这个女儿越来越聪明，什么也骗不过他。”

    秋雁娇笑道：“那有做父亲的当着女儿面前对别人称赞自己的女儿？这就是真的，也变成假的了。”

    伍凤楼转对常护花道：“什么也是一句，公子既然是江湖人，何必拘束？”

    “侯爷说得是。”

    “公子不在万花山庄，跑来这里，不知有何要事？”

    常护花道：“侯爷不知道？”

    “知道什么？”伍凤楼反问。

    常护花道：“敝山庄已化为一炬。”

    秋雁道：“是天地会的人干的。”

    伍凤楼心头一凛，道：天地会的人，不是说替天行道，怎会做出那种事？莫非常公子与他们有什么过节？”

    常护花还未回答，秋雁已嚷道：“爹，你不知道的了，天地会的人全都是坏人，还与朝廷命官勾结哪。”

    伍凤楼仍然忍下来：“有这种事？”

    秋雁道：“是真的，难怪朝政腐败，难怪爹要退出来了，爹，害你的原来是天地会呢。”

    伍凤楼干笑一声，道：“爹可不知道什么天地会，也不知道江湖上的事情。”

    秋雁道：“爹不是时常结交江湖豪杰吗？”

    伍凤楼说道：“爹却不是江湖人，现在既然退隐了，当然更不想过问江湖的事情。”

    秋雁不高兴的道：“怎会这样的？”

    伍凤楼道：“江湖险恶，人心犹甚，这是爹的经验，远离一些，总是好的。”

    秋雁听得出：“爹是怪我将常大哥带来？”

    伍凤楼打了一个哈哈，道：“常公子乃是有名的大侠客，爹倒是放心得很。”

    常护花道：“侯爷过奖。”

    伍凤楼接道：“而且常公子光明磊落，也不会像那些卑鄙的江湖人，需要时刻防着他。”

    常护花笑道：“江湖人有些的确卑鄙得很，尤以加入天地会的，稍微有些正义感的都无不耻为伍。”

    “如此说，常公子对天地会是毫无好感的了？”伍凤楼笑问。

    常护花点头：“而且一直与天地会的人作对，可以说势不两立。”

    伍凤楼道：“看来常公子是准备不择手段对付天地会的人了？”

    常护花道：“这本来就不是一场公平正直的决斗。”

    “不错——”伍凤楼点头，目光陡然一紧。

    一只山鸡即时从三丈外的草丛中飞出，伍凤楼立即取过弓箭，弯弓搭箭，一箭疾射出去。

    常护花同时一箭射出，后发先至，正射山鸡的头部，山鸡的头刹那一偏，伍凤楼射出的一箭就间发之差一旁射空。

    秋雁一些也没有感觉不妥，反而拍起手来：“爹原来也不比我强，快不过常大哥。”

    伍凤楼干咳一声，道：“爹老了！”

    “又是这种话，”秋雁笑得太开心：“爹年轻的时候，无论什么总是没有人比得上的？”

    伍凤楼道：“你怀疑爹说谎？”

    秋雁道：“本来没有的，现在有些了。”随又笑起来。

    伍凤楼轻叹一声，目注常护花，道：“长江后浪推前浪，这句话可真不错，你一来，非独将我这个老头儿的威风赶掉，而且连我那宝贝女儿的信心也动摇了。”

    常护花抱拳一揖：“晚辈年青不懂事，倒没有兼顾到这方面，侯爷数十年经验，理当比晚辈考虑得更周详，也知所取舍的了。”

    话中有话，伍凤楼仿佛没有听出来，目光转向山鸡中箭堕下之处，道：“常公子这一箭射得倒也快！”

    常护花道：“也总算射中了目标。”

    伍凤楼道：“我年青的时候，胆子也很大，却未必会射出这样的一箭。”

    常护花道：“这一箭意外而无礼，可以说是有些不择手段，难怪侯爷不悦。”

    伍凤楼道：“幸好射出去的箭不像泼出去的水，要收，还是可以收回来的。”

    常护花道：“侯爷作主。”

    伍凤楼倏的一笑。“风闻常公子不重名，不好利，可是当真？”

    常护花道：“常家在京城还有很大的生意，说到名，若是好名的人，相信都明白，立即能够到手的总比茫然无期的实际得多。”

    伍凤楼笑道：“我以为年青人都不会甘于现状。”

    常护花道：“也要看现状如何，只要有些经验的年青人，相信都会看得出来不会盲从附和。”

    伍凤楼道：“很好的口才，看来我是很难将你说服的了。”

    常护花点头，伍凤楼道：“你的箭也实在不错，可惜射得迟了一些。”

    秋雁插口道：“爹，常大哥的后发先至，不是射中了？”

    伍凤楼道：“那些山鸡是我们养的比一般笨得多，射中了不见得就是本领。”

    秋雁道：“爹都是落空？”

    伍凤楼道：“那是意外，爹没有提防，不会再有同样情形发生的了。”

    秋雁道：“女儿就是不相信。”

    伍凤楼淡然一笑，抽出另一枝箭，对准了一只正由那边飞过来的山鸡。

    秋雁立即嚷道：“常大哥，你得准备了。”

    语声一落，伍凤楼一箭射出，常护花的反应也很敏捷，随即拔箭，上弦，迅速射出。

    伍凤楼这一箭比方才那那一箭显然更凌厉，可是常护花射出的一箭却较之更加迅速。

    也就在这刹那，伍凤楼射出了第二箭，这一箭竟然比第一箭还要快。

    跟着常护花那一箭便射在山鸡上，伍凤楼的第二箭已射至，却是正中常护花那枝箭的箭杆，两枝箭立时左右弹飞。

    与之同时，伍凤楼的第一箭已射中了那只山鸡。

    秋雁拍手叫好，常护花亦由衷道：“侯爷神乎其技，晚辈佩服。”

    伍凤楼笑笑道：“我已经尽了全力，也是你要迫我尽全力将那枝箭截下来。”

    常护花道：“要侯爷费这许多气力，晚辈实在很感不安。”

    伍凤楼道：“你能够明白我实在很不想费这些气力的就好了。”常护花道：“晚辈虽已明白，可是箭已离弦，不能罢休。”

    伍凤楼道：“人在江湖，身不由己，情有可原，可是一个江湖人不在江湖，却走进官场中，做一些身不由己的事情，那就真的罪无可恕的了。”

    “国家兴亡，匹夫有责。”常护花仰首望天。“而且侯爷也应该明白，好像一个我这样不在乎名利的人，若不是给迫进官场，是很难会走进去的。

    伍凤楼道：“江湖上的事情，我知道的并不多，但也不算少的了。”一顿一叹：“吹绉一池春水，干卿底事？”

    常护花道：“这文要怪晚辈为什么是江湖人了，江湖人以情义为重。”

    伍凤楼打了一个哈哈，没有再作声，常护花也不说话，秋雁看了看他们，摇摇头。“你们怎样了？说的全都是那么难懂的话。”

    伍凤楼道：“因为你还是个孩子。”

    秋雁不依的道：“这么大了，还是孩子？”

    伍凤楼道：“在爹眼中，孩子永远都是孩子。”一顿转问：“你们还要到那儿去？”

    秋雁道：“他接不下我双刀，答应整天要侍侯在我身旁。”

    伍凤楼微笑道：“他真的接不下你双刀？”

    秋雁道：“当然是真的。”

    伍凤楼转顾常护花：“想不到小女的武功一下高了这许多，连闻名天下，被称为最有前途的剑客也不是她的对手。”

    常护花道：“任何人都有大意疏忽的时候。”

    伍凤楼点头：“这倒是不错，看来雁儿的运气真还不错。”’

    常护花道：“也许。”

    伍凤楼道：“也许也有这样不错的运气。”

    常护花道：“晚辈已经在步步为营，尽可能避免出错的了。”

    伍凤楼转顾秋雁，道：“你现在打算要他侍候你到那儿去？”

    秋雁道：“本来是要继续射猎的？可是他的箭法那么好，赢了也是他在让着我，没意思，倒不如到处走走算了。”

    常护花接道：“侯爷的府邸据说冠绝洛阳，晚辈倒想趁这个机会参观一下。”

    伍凤楼未置可否，秋雁已点头道：“这也好，你不妨看看，到底是你那座万花山庄美丽，还是我们这座庄院美丽。”

    常护花摇头：“万花庄已经给烧掉，我也没有留下多大的印象。”

    秋雁道：“你不是住在那儿？”

    常护花道：“就是没有留意。”

    “怎会这样的？”秋雁有些儿奇怪。

    常护花笑笑：“这大概也就是所谓身在福中不知福。”

    伍凤楼道：“若是真福，绝不会不知道的，年青人毕竟是年青人，知道的总不会太多。”

    常护花只笑不语，秋雁接问伍凤楼：“爹，让常公子进去看看成不成？”

    伍凤楼听到这句话，心里总算舒服一点，笑... -->>
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